夜风卷起刺鼻的血腥，和浓烈的火药味，携接连不断的凄厉惨叫，冲天而起，响彻天地之间。
重山关内的杀伐声，在一个时辰后戛然而止。
又变得腥臭弥漫，满目疮痍的谷内，留下了遍地可见的焦土弹坑，碎石断木；还有大批敌军武器和铠甲，以及巨狼、巨象和诸多毒蛇的尸骨。
一战过后，九幽国军除了最后出关追杀敌人时，死伤了两百多个军士外，其余的都安然无恙。
可南蛮鬼军就惨了；光是被九幽国军斩杀的，就已达两三万鬼。再加上他们自相残杀而死去的士兵，来时的十万大军到仓惶远遁时，只剩下不足五万的残兵败将。
鬼虏在一块巨石上站定，转望四周那些正在打扫战场的九幽国军士们。放眼望去只见诸鬼脸上都挂着的喜悦，一场胜利已将白天挂在他们脸上的沮丧和挫败感，一扫而空；鬼虏满意的点了点头。
片刻后，鬼虏把紧握手中长刀缓缓收入刀鞘之中，长吁一口气后，下令道：“李好李猜，让新军们立刻吃饭，完了我们就杀出谷去。”。
“诺。”那两兄弟应声而去，左凡则走上前来：“将军您就要出击了吗？”。
“是的，和主公打交道多了我也知道兵贵神速的道理。”鬼虏把头一点，眺望着南面谷口外，无边无际的黑暗和阴影：“我要打他们一个出其不意。”。
左凡也是微微颌首，毕竟目前他只是关隘里的副总兵，可无权干涉太多；且鬼虏此计相当可行。敌军才吃了败仗，会觉得赢得了胜利的九幽国军需要庆祝，防备心自然也不强。
再加上之前九幽国军也未曾越境作战；敌人又是仓惶逃走的，害怕和恐惧会让他们把一切事情，本能的往好处去想而博得一些心理安慰。
所以鬼虏尾随其后，深入敌境是他们根本想象不到的。
“我会给你留下两百名祝融氏，和一百门天雷炮和诛龙草。另外主公也派出了军器监工匠，预计三日后到达，你好好安顿他们。”鬼虏跃下巨石，站到了面对左凡，抬手重重的拍了拍对方肩头，平淡的语气，道：“一定要守住这儿！”......
枯木逢春生新芽，纷纷绵绵花飞柳。春风拂过玉阙城中，带起阵阵暖意。
玉阙宫中的鬼柳，渐吐新芽；随着这股春风，轻轻摇曳着。
“夫君，最近鬼医属在大批采购诛龙草，你知道吗？”鬼母见天阳宫里只剩下他和萧石竹后，伏在对方肩头，轻声问到：“是玉阙城周边常有毒蛇出没了吗？”。
春暖花开，结束了一年一度冬眠的毒蛇们纷纷出洞，也属正常。这个时候鬼医属又在紧锣密鼓的购置诛龙草，鬼母首先想到的，是鬼医们要用此草，来医治城中中了蛇毒的百姓们。
宫内置放着的几只熏炉里，青烟袅袅升腾不息，使宫中弥漫着淡淡的清雅清香，令萧石竹和鬼母都神清气爽。
“不是啊。”萧石竹随口一答，不再多言。继续仔细看着手中奏本上字字句句，根本没把此事放在心上。
“跟你说话呢！”鬼母食指一伸，戳了一下他的前额右侧，把他的头戳得往左一歪后，嗔怒道：“装什么勤政？”。
“什么叫装？我本来就很勤政的好吗？”萧石竹大言不惭到；不过这话底气不足，显然连他自己都不信。
“噫！”鬼母满脸尽显嫌弃之色，长长嘘声着白了他一眼。
“诛龙草啊？”萧石竹赶忙若有所思一番后，不以为然的道：“之前库房里的都被我送给鬼虏，让他带着出征了。所以鬼医属的药库，需要补充这类草药啊。”。
诛龙草是冥界特有，专克毒蛇可解蛇毒的草本植物。有诛龙草生长的地方，绝对没有蛇穴。看来鬼虏带走大批诛龙草，想必是用去对付蛇骨婆或是杜子仁的巴蛇了。
“原来如此。”鬼母想到此淡然一答，不再多问。
“最近南方战事起，你得多盯着点内地的工商发展和农耕。马上又要开始春种，一切农耕之事优先处理一下。”萧石竹起身，打着长长的哈气伸了个懒腰后，道：“就算边境打得天翻地覆，内地也得安稳。”。
“嗯，我会的。”鬼母方才点头说完，忽地想起什么，便自顾自的匆匆走了出去；良久之后又走了回来，手上多了一件黑色长袍。
“试试。”鬼母把手中衣袍递到萧石竹手上，道：“玄蚕蚕丝所制，刀枪不入，等于给你穿了一身铠甲。”。
冥界的稀有昆虫玄蚕专吐黑丝，但柔软且细长的玄蚕蚕丝，却不只是黑而已，还很坚硬而富有韧性，编制成衣便可御刀枪；鉴于萧石竹经常喜欢微服出巡，而要他鬼命之鬼又不少，鬼母就托阿三到各地去收集来了这些玄蚕蚕丝，编制成布后，私下为他做了这件衣袍。
萧石竹起身，兴致勃勃的褪去之前的衣物，穿戴整齐后感觉衣袍不松也不紧，大小正好更是欣喜，好奇的打量着身上针脚细密的长袍，问到：“你自己做的啊？”。
“是啊。”鬼母不以为然的答着，顺手帮他把领口整理好。
黑袍随着吹入殿内的微风，轻轻舞动着。双袖袖口用银色丝线绣出的火焰图纹，此时此刻就如同活了一般，随着他衣袍舞动而摇曳着。有如两圈银色火焰，环在他的双腕之上。
“你还有这手艺？”萧石竹眼含兴奋的问到。
“当然。”鬼母嫣然一笑，侃侃而谈道：“想当年我做神仆时，琴棋书画，女红刺绣什么不会。所以做件衣袍，对你老婆我来说没什么难的。”。
语毕退后两三步，把萧石竹上下一打量后，微微颌首，道：“挺好看吧？”
“只要是你做的都好看。”萧石竹笑嘻嘻着油嘴滑舌到。
话音刚落，侯在殿外的青岚便大步走入，在萧石竹和她身前站定后，道：“回禀主公，国母，国师和水爷他们回来了。”。
萧石竹手中奏本忽然落地，与鬼母微微一怔，随之齐声惊呼道：“他们到哪儿了？”。
“随行菌人先回来了，回报说他们已过玄武湖。”青岚因为而声音微颤。他方才回到，萧石竹就拉起鬼母，大步朝着殿外而去。
欣喜不已的萧石竹，带着鬼母和范锦鸿，以及青岚和辰若，快步出宫，来到了玉阙城北门后举目眺望，就见远处官道上，走来五个人魂一只九色鹿的兽魂。
其中四女一男，为首那个女鬼侧身而坐鹿脊之上，打扮得像是哪家的小媳妇一样。其他三个女鬼则扮作丫鬟，而那男鬼则是官家的打扮。
萧石竹一眼就认出了，那个男鬼正是林聪，激动的颤声道：“是他，是他；当年小虞山城一别，一晃三年了，三年了。”。
说话间，连十指都在微微颤抖着。
鬼母则是第一次见到林聪，往日都是听萧石竹说起，并未见过对方真容；今日总算能见到真人了，她也是欣喜。
“去，严格的控制好绿珠绿萝。”兴奋之余，萧石竹也是粗中有细，知道林聪也在酆都大帝的通缉令上，赶忙交代青岚：“千万不能让他们见到水爷。”。
“再在绝香苑设下宴席。”紧接着，鬼母又说到：“一会大王要为我国的英雄们接风洗尘。”。
“诺。”青岚不敢怠慢，赶忙应声后离去。
半晌后，林聪一行人来到了北门。一一给萧石竹和鬼母行过礼后，林聪双目一扫萧石竹身上随风轻扬的黑袍，轻轻一笑，道：“萧爷，衣袍很好看啊。”。
“必须的。”萧石竹得意洋洋，一拍林聪肩头，道：“本想着你小子远在深山，应该很苦；没想到还长胖了点，看来摩罗山的伙食不错啊。”。
林聪尴尬的笑笑，挠了挠头。这全是拜墨翟与他称兄道弟，有什么好吃的都给他留着所赐。
“国师无恙吧？”鬼母上前一步，与萧石竹比肩而立，含几分担忧的双眼注视着盈盈，略有急切的问到：“一路上和执行任务时，还顺利吗？”。
“托主公和国母的福，幸得水爷及时出手，此次任务也很顺利。”盈盈感觉到鬼母真诚的关切，抿嘴轻笑间心头涌过一丝暖意，可紧接着又蹙眉，脸上浮现丝丝担忧之色，问到：“路过朔月岛时，曾听英招太守提起，杜子仁入侵了重山关，杀了白金将军？需要臣做什么吗？”。
“是啊。”鬼母轻叹着，微微垂下头去；本还在和林聪有说有笑的萧石竹也收起笑意，眼中浮现点点黯然。
周遭的空气，瞬间凝重。
“你不必去冒险了，我采取了措施，不久后就能解决南方问题。”须臾过后，萧石竹微微一笑，暖暖的笑意将之前停留在他眼中的黯然一扫而光：“现在你们的首要任务，就是和我回宫，我要为你们接风洗尘。”。
