屋外夜空中闪电乱挥划，将天地间照得忽暗忽明；紧接着便是一声惊雷，让整个大地都颤抖起来。
呆愣中，鬼母借着方才亮起的灯火，眼含惊恐朝着四处张望着：花架，鸟笼，草木，书案，薄纱床幔正轻轻的摇曳着......一切都是那么的熟悉，让她安心了些许。
她的神智随着时间的流逝渐渐恢复；定了定神后，她这才明白过来，刚才在脑海中所浮现的萧石竹被利刃穿心，血溅七步的那一幕，不过是一场噩梦罢了。
鬼倩儿和辰若呆站床前那雕纹着喜桃藤花饰的几腿罩前，也是吓得脸色惨白。尤其是辰若，她追随鬼母多年，侍奉左右形影不离，何时见过对方如此惊慌失措？
就算是在当年，鬼王国举全国之兵来犯，兵临小虞山城下时，金鼓齐鸣中面对那城中内外的刀光剑影，这鬼母也没皱眉一下。
而今日，鬼母却是惊醒之后，许久还是一副惊魂未定；又想起她惊呼了一声萧石竹，辰若料想必是她放在在睡梦之中，梦到了萧石竹出了什么大不吉利之事了。
片刻后，辰若赶忙定了定神，在鬼倩儿耳边悄声说到：“妹妹，你快去熬一碗安神汤来。”。
见鬼倩儿点头离去后，辰若缓步走到床榻边，缓缓卷起薄纱床幔后，小心翼翼的问到：“国母，您可是梦到大王了？”。
说着又从床尾衣架上，取来一件衣服给她披上肩头，再用绣帕给她擦了擦额上的汗珠。
“是啊。”鬼母轻叹一声，嗫嚅道：“我梦到他被利刃穿心，血溅七步。”。
“啊？”辰若闻言瞪眼，一声惊呼。微张双唇愣了愣神，又赶忙柔声宽慰道：“人间有句俗话，说这梦都是反着的，国母也不必担忧；您现在有孕在身，还是不要多心，好好休息。”。说着，不由得瞥了一眼鬼母隆起的小腹后，拉起锦被盖在了鬼母的肚子上。
“是啊，是啊，梦都是反的。”鬼母又愣神片刻，问到：“有大王的消息吗？”。心中慌神，稍微减少了几分。
“国母您忘了吗？”辰若轻抚几下她的后背，让鬼母更安神了几分，随之提醒道：“上午有过密报，大王此时正在千星湖边建城呢。还要国母您速速调拨一千户民众，前去定居。”。
她话音刚落，在鬼母方才微微颌首时，鬼倩儿便抬着安神汤走了进来。
待辰若接过碗后，鬼倩儿便对鬼母徐徐行礼，道：“禀告国母，青岚正在门外候着呢。说有要事不可耽误，急需立马禀告。”。
“快让他进来。”鬼母切声说着，心头便又是一紧。
这青岚不仅是萧石竹的贴身侍从，更是负责萧石竹出征在外时，与鬼母的一切密信来往和联络之鬼。此时深夜造访，必然是风暮郡那边的萧石竹传来什么紧要的消息，怎叫不明其理的鬼母不心头一紧呢？
鬼倩儿不敢拖延，赶忙应声转身，快步离去。
悠悠片刻后，鬼倩儿没再回来，倒是浑身衣物有些湿漉的青岚，带着一阵劲风推门而入。
“拜见国母。”青岚顾不得许多，快步走到几腿罩外面朝鬼母而立，双膝一弯跪下后，从自己袖中取出一枚蜡丸，捧在掌心举过头顶。
辰若赶忙放下汤碗，去取来蜡丸后交给鬼母，又退到了青岚身边垂手而立。
“起来吧。”鬼母迫不及待的把手中蜡丸捏碎，赶忙取出其中的纸条，展开后借着烛光细看了起来。
屋外风雨更急了些；暴雨如支支利箭从黑暗的夜空中疾射而下，狂猛的射向小虞山城的每个角落，也不断的抽打着花房的屋顶琉璃，使其不断地发出噼啪声响。那狂风呼啸，势如虎啸山林，吹得屋外院中草木，无一例外的弯腰低头，也吹得花房的门窗咯吱作响。
倒是栖息在这屋中的鸟虫，睡得那叫安稳。任由屋外风雨再大，也是两耳不闻。
坐在床榻上的鬼母，紧盯着手中纸条上的白纸黑字，微微蹙起眉头。
稍加思索后，她把纸条递到床外，对青岚肃色说到：“速速按纸条上的要求去办；选出三十个擅长侦查与追踪的密探，秘密前往大王帐下听用。”。
“诺。”青岚应着声，垂首走到床边接过纸条。
“记住，此事要绝对保密，不要走漏了半点风声。”鬼母已恢复了些许血色的脸上，面色更是沉凝了几分：“一定要做到滴水不漏。”。
“诺。”青岚又赶忙应了一声。
“去，你立马去找吾丘寿。”鬼母继续蹙眉思忖着，沉吟须臾，就在青岚方才转身离去时，又道：“由他来暗中挑选这批可信可用的密探。”。
“诺。”青岚又是一个点头行礼后，退了出去。
“你也去休息吧。”鬼母挥了挥手，示意辰若也退下后，注视着摆在床头柜上的那碗一口未喝的安神汤，愣愣思忖着：“萧石竹要这么多密探干嘛？”......
千星湖边。
萧石竹动用了所有的降兵，才用了十数日的时间，便把四方形的城墙筑起。南起千星湖北岸，北至梅子岭余脉之中；城中也建起了不少以木材和青石为材的屋舍阁楼，且半数错落而建山坡之上，新种的竹海幽林之间，以青石板路贯穿其中。坚实牢固，可做居屋，亦可做碉楼。
然后又在城外东西两面，在湖边开垦了百亩良田，又由句龙亲自设计的水渠纵横其间，取千星湖水顺水渠灌溉入田，种上了农作物。
萧石竹看着这座由自己督造的新城市，欣喜之余颇有成就感，于是命人铸造一根重五千斤，高丈二尺，形为八面的铜铸，立于城中正中处的青石广场上中心。
并将此城，以自己的名讳为名，取为石竹城；并将此城作为进攻共工国腹地的前沿据点，驻军于此不再前进一步，静静的等着共工的答复。
这日雨过天晴，风和日丽。千星湖上风平浪静水波不兴，宛如碧玉又似宝镜。
萧石竹处理完石竹城中事务与军中事务后，照例来到城外湖边一处清幽所在，席地而坐湖边垂钓起来。
只是和以往不同的是，跟在他身边的不再是贴身侍卫金刚，而是鬼虏和陆吾二鬼。
“大哥，如今风暮郡沿海一带已是初定，且按你的要求，也让钦原带着羽民兵散出了归田归家的告示，多数被共工强行南迁的百姓，已偷跑回来，使得我国控制下的城市已恢复了秩序与生产。”陆吾思忖片刻后，问道：“而这石竹城也是建成了；那接下来，我们该怎么做？”。
“等着。”萧石竹扭头看着陆吾淡然一笑，道：“着急什么？这千星湖的鲜鱼，我可还没吃够呢。”。
“大王要等的，是鱼还是共工的降书？”陆吾闻言点点头，而鬼虏则看着萧石竹身前水面上的鱼漂，缓缓问到。
“两样我都等。”萧石竹意味深长的一笑。
“可这个共工，是个出了名的硬骨头，占着自己是有些资历诸侯王，狂妄的无边。”鬼虏把双眉倒竖起来，面露几分为难之色：“只怕要他投降，还是比较困难的；绝非一朝一夕可成之事。”。
“那我也不怵他。”湖风拂面下，萧石竹哈哈一笑，道：“大不了，我就跟他‘借’这风暮郡来用上个千百年。”。眉宇之间，一如既往的挂有自信。
“只怕到时候，这共工又起死回生了。”陆吾听完此言，也是若有所思的说到：“届时他缓过劲来，更难对付了。”。
“是啊，陆吾将军言之有理。”鬼虏也有些担忧的附和到。
“那我们不也是在休养生息吗？”萧石竹注视着自己手中的鱼竿，以轻松的语气对陆吾悠悠说到：“老三，这几日你多多辛苦一些，从共工军降兵中，精心挑选出真心投诚也无家人，又擅长驶船水战的士兵，分派到讙头，朔月，黑龙三郡和三星岛驻扎在这四地的水师中服役；以此来提高我军水师的战力。”。
“诺。”陆吾垂首说到。
“其余降兵，由鬼虏你来安排，把他们打散安排到各地驻军中去。”萧石竹又转头看向鬼虏，叮嘱道：“但要记住，一定要好好对待他们，交代在各地统军的大小将领，一定要一视同仁。”。
“是。”鬼虏也拱拱手到。
“还有啊，速去传令给夏星和吾丘寿，让他们从朔月和黑龙两郡，调集得力捕快入风暮郡，维持稳定我国治下城镇治安。”语毕，萧石竹不再多言，继续掉着他的鱼。
“是。”鬼虏又应了一声。
就在此时，句龙急匆匆的出城，朝着他这边而来；手里高举着一封书信，满脸尽是喜悦之色。
“来了，来了。”他飞奔到萧石竹身边站定，气都还没来得及喘匀，便把手中书信递到了萧石竹身前，兴奋道：“大王，我父亲差人把降书给送来了。”。
