云樗一双眼睛瞬间被点亮了。
端木赐一脸严肃，神色飘忽，双手紧抓扶栏，继而脸上的严肃又被惊愕之色取代。
长鱼酒和云樗紧张地把脑袋凑了过去。
老头子陡然倒抽一口冷气，“天呐！我，我想起来了！”
“想当年我还是个孩子……”他神色恍惚，倚栏遥望远处连绵群山，“一个十几岁的学童，就跟你们这般大。”
他伸出手，简单比划了一下，“那一晚，运交华盖，彭祖陨落。”
端木赐闭上眼睛，那模样，似乎沉浸在久远的回忆之中，双唇止不住微微颤动，“我永远也忘不了那个场景。寿命冠绝天下的彭祖咽下最后一口气，然后，他的肚子忽然裂开，长出羽毛、鸟爪、鸟喙，最终完全演变为一只大鹏鸟的形态。再然后……这只大鹏鸟，由彭祖尸身演变而来的大鹏鸟，它飞走了。”
他望着天空，神思邈然，“血流了一地。夫子，夫子带着我，还有其他弟子，目睹了彭祖殒落的全过程。”
“变成大鹏鸟，这怎么可能？”云樗不相信。
“是啊，前辈，人怎会变成鸟呢？”桑柔也不相信。
“我不知道。”端木赐闭着眼，看上去苍老而疲惫，“那是我第一次目睹一个人死亡的全过程，或许当时太紧张，看花眼了吧。但我犹记得，在行将就木之际，这位世间最长寿最智慧的老祖道出了七条事关天下的预言，其中这最后一条，就提到了大宗师。”
“他说了什么？”一想到大宗师的谜团即将被揭开，云樗不由一阵激动。
端木赐令弟子拿来笔纸，在纸上小心写下一行字。
云樗好奇地凑过去看。
“雨里刀……风中剑……啥玩意儿？等于没说嘛！”
端木赐无奈地一摊手，表示自己也无能为力。
“雨里刀，风中剑，刀光剑影。江湖乱，宗师现，风雨如晦。其始死于乱军，其末囿于囚笼。”
“风、雨、刀、剑、江湖、宗师……”长鱼酒将关键字一一点了出来，“这些字眼有何关联之处？”
“我想这些字眼都是有所指的。”桑柔猜测道，“就像预言中的‘刀’和‘剑’，这些字眼所指的并不是广义上的刀枪剑戟，而应是在特指某一把刀、某一柄剑。”
“有道理。”长鱼酒细细思索着桑柔这句话，示意她接着说下去。
“如果我的上述说法成立，那么‘刀’与‘剑’所指的就是某两把兵器，再联系‘风’和‘雨’便不难看出，刀和雨有关，剑和风有关。”桑柔顿了顿，目光落在长鱼酒腰际，那里正悬着一把刀。
“刀剑、风雨、江湖、宗师，既然句与句之间是承接关系，那是否可以说明，这些字眼也都是具有连动性的？我们不妨将其想象成一个完整的故事。”
端木赐含笑看着她，兴味盎然。
“就好比现在有一把名为雨的刀，又有一把名为风的剑，它们本居于天下两极，风马牛不相及。但有一日，出于某种人为原因它们相遇了，两件兵器的主人角逐厮杀，刀剑交错之际风云变幻。而这场高手间的战斗引得江湖血雨腥风、纷乱无序，继而大宗师现身，风雨交加，他又以他强大的力量镇压这场斗争，重新规定江湖秩序，而掀起风浪之人，或死于乱军围剿，或遭到囚禁不复出世。于是乎江湖复归于静，与万事万物的结局一般无二。”
桑柔将她的联想力发挥到了极致，云樗惊讶之余连连点头，端木赐一时流露出赞赏与欣喜的神色。
“名为雨的刀，名为风的剑……”端木赐喃喃自语着，再度陷入沉思之中。
雨里刀……感受到桑柔落在他身上的目光，长鱼酒不由握上了腰间的雨祭。这把刀是他在九嶷空桑得到的，那一夜它乘着暴风雨而来，完美地演绎了一场大雨中的祭祀。
这是一把有关雨的刀。雨里刀。二者如此吻合，竟有些不可思议，难道彭祖预言中的“雨刀”，指的就是这把来历神秘的雨祭？
长鱼酒只知这是一把好刀，一把快刀，杀人顺手，可对于它的“身世”、来历却一概不知，或许就连它的上一代主人也不知晓吧。长鱼酒思忖着，不由将刀柄紧紧攥在了手中。
端木赐似乎并未觉察他的小动作，因为此时此刻，老头子正沉浸在自己的世界里难以自拔。
“乖乖！真是撞鬼了！”他咂着嘴，脸上再度涌现惊愕之色，于是长鱼酒和云樗又紧张地凑了上去。
“如果按照女娃娃的想法，所谓‘刀剑’指的只是某两把兵器，那风中剑难不成指的是……前些时日轰动江湖的……风沉？”
“风沉？”长鱼酒蹙眉道，“传说中的上古名剑风沉？”
端木赐严肃地点点头：“正是。风沉于渊，注以神血。由风神飞廉之血浇灌，吸纳天地精华，耗时整整十年方才铸成。剑成之日，狂风大作，百鬼夜啼，乃是惊世神剑，剑中之剑，在各古籍里都能窥得其踪迹。”
“一把剑罢了，哪有这么玄乎？”云樗咕哝道。
“确实玄乎，可我以为这只是传说罢了。难不成风沉当真存于这世上？”长鱼酒道。
端木赐点点头，面容严肃不像是在开玩笑，“它一直存在于这个世上，并且每一次出世都会引得江湖轰动。不过它上一次的出世，距今已有三百多年了，当时的见证者如今也都已不在人世了。之后好长一段时间都无此剑之消息，仿佛凭空消失了一般，直至前些日子，江湖上开始流传关于风沉出世的消息，大大小小的江湖宗派几乎都收到了一封秘密信函，上面隐晦地记述了风沉此次出世的具体位置，可算是震惊江湖的一桩大事哩！无数江湖名士前赴后继，却至今无一人得到此剑。”
长鱼酒听着老头子的叙述，不由陷入沉思。
“如果彭祖的预言真如桑柔所解，是前后有连动性的一连串事件，那么这些事件发生的***、连动事件的先决条件——便是那‘雨里刀’和‘风中剑’。”云樗掰着手指，细细盘算。
“也就是说，只有刀剑再度聚首的那一刻，整桩预言才会向前推进发展，我们也才有机会触碰到大宗师的核心机要。”桑柔接着道，“换言之，只有寻到风沉，我们才有机会揭开有关大宗师的秘密。”
“女娃娃的分析，甚得老夫之心啊！”端木赐有悠闲地抚着胡须，含笑看向桑柔。
“前辈过奖了。”桑柔拱手向端木赐行礼。
长鱼酒见状不悦地皱了皱眉，咳了两声，正色道：“那……夫子，风沉这一次的出世地点在哪里？你既然提到了风沉，想必是该收到那封密函了。”
端木赐将手伸进衣襟里掏了一会儿，掏出一张古旧得泛黄的羊皮纸，递到长鱼酒三人面前，纸上隐约可见斑驳血迹。
“这便是老夫半月前收到的江湖密函，不知是何许人所发。”
长鱼酒缓缓展开羊皮纸，云樗好奇地凑过去看。只见信纸上端正地写着八个大字，铿锵有力，触目惊心。
鱼如草贱，戮以刀剑。
“什么意思？”云樗不解道。
长鱼酒和桑柔也同样是一脸不解地看向端木赐。
端木赐狡黠一笑，提笔，将句中的“鱼”、“草”、“刀”三个字圈了出来。
“此八字连句乃是一道字谜，瞧瞧，将我圈出来的这三个字合于一处，便成了“蓟”字。再加上句中的“剑”字，便不难推知风沉此次出世地点——蓟州，落雪崖，寻剑山庄。”
“法家？”云樗紧紧地蹙起了眉头。
“正是。寻剑山庄是法家位于燕国境内一处较大的分舵，庄主慎到乃是当今江湖年轻一辈中的青年才俊，年方二十有五，修为深不可测，在宗派内实力仅次于宗主申不害，道上人称公子慎。”
云樗不屑地撇了撇嘴，“冒牌货！我们有真正的公子在！”
“夫子是说，风沉藏匿于寻剑山庄，就在那公子慎手中？”
“正是。消息一经走漏，无数名士赶赴落雪崖，只为得到这仅存于传说中的上古名剑。当然，那公子慎绝非省油的灯，据说他跟这些慕名上山的侠客们约法三章，每人与他比试一场，但凡有人能够胜过他，他就将宝剑拱手赠英雄。不过迄今为止，倒还没有一个挑战者能够胜得过他。”
“这么厉害！”云樗惊叹道，“那前辈何不去试试，前辈看起来很想要这把剑的样子！”
“咳咳！”端木赐尴尬地摸了摸鼻子，“你们小辈打打闹闹，我这把老骨头就不参与了，哈哈……不然打输了，多丢面子呀……”
“看来无论如何，蓟州落雪崖，寻剑山庄，还是有必要跑一趟了。”长鱼酒望着远处层层叠叠的山峦，神色坚定。
