孝光四十三年，六月初，因昨日雨夜飘摇，故而今儿各位凉爽，大学士府里、户部尚书府里，以及待选秀女诸大臣世家中，都各自忙活着。
京城里古玩店、雅斋、绣舫、绸缎庄，皆是生意火爆，包括客栈酒家。
皇宫里体元殿也收拾妥帖了。今日，殿选做主后宫四位贵妃，永寿宫皇贵妃阿鲁特氏、景阳宫德贵妃钮钴禄氏、储秀宫瑾贵妃乌拉那氏、翊坤宫端贵妃完颜氏、延禧宫贤贵妃王佳氏咸福宫淑妃陈氏、启祥宫和妃瓜尔佳氏、永和宫宜妃伊尔根觉罗氏、承乾宫慧妃候佳氏，有些按捺不住寂寞的性子，想要去看看，也猜猜皇帝早已名言，为皇室宗亲挑选妻妾。各处都是装点一番。
钟粹宫里一片熙熙攘攘的，皇帝虽早已严明内务府免选宝音。但她依旧参选，不过这次参选的还有她的表妹富察明慧刚好一个月前，又被分到一起住，她不担心。二叔家无子女。三刷家也只有蕴琪还未到适龄。入宫那天，倾音飒飒的哭了起来，即便是不舍还是依旧进了宫。
时辰已到，皇贵妃携四位贵妃步入体元殿正式开始殿选了。今儿是满军旗和蒙军旗的小姐格格们参加殿选。
宝音与明慧皆是一身淡雅色旗装，小二把头与镶黄旗的秀女们一道步入小花园，里边早已是喧嚣之声，秀女们都各自寻找熟悉的人，闲聊着。一队人又接着一队人入体元殿。
明慧见此情景，拉着宝音的手，坐在廊椅上，浅浅的言道：“音姐姐，听额娘你本可以免选的，倒叫你偏偏来陪我。”
宝音听着这话，直接戳了下她的额头，打趣着言道：“你这丫头，你以为免选好吗？我在宫里有多少双眼睛盯着，你不知道？她们包括你和我，都无法逃脱选秀制度，今日殿选，是给宗室们选的，”
一身淡碧色气装的女子走了过来，屈膝向宝音和明慧福了福身“见过两位姐姐，两位姐姐好”
宝音、明慧起身还礼。一眼就看穿塔娜贵气中带点豪迈性子，宝音在前后打量了许久，便言“若我没有猜错的哈，妹妹应该是科尔沁草原上璀璨的明珠，额驸科尔沁亲王之妹塔娜格格”
塔娜见这两个女子清雅脱俗，浅笑着，回言道：“姐姐猜的真准那，”又浅浅凝望着明慧道“塔娜不知这位姐姐是？”，宝音浅声拉着明慧介绍道：“她是文华殿大学士吏部尚书马齐大人家的明慧格格，也是我的表妹，我是宝音”。明慧依礼而行，喃喃道：“明慧见过塔娜格格。”塔娜虚下看着她们道：“哦，音姐姐好。明慧姐姐。入宫前，额娘和嫂嫂都说过的，宝音姐姐如何好，明慧姐姐的才学高，哪像我什么的都不会。汗父大哥经常责骂我。”
话语间相谈甚欢，三个人拉着细语，宝音知道，富察家明慧这一脉祖上出了淑懿皇后两位皇贵妃、两位嫡福晋罢了。舅父的用意，很清楚，塔娜格格蒙古科尔沁贵族后裔背后的势力，贵妃主子们以及皇上都有所打算，即便是知道自己的命运，但也不言。
终于见到她们几个人，苏拉太监拂下扬尘道：“科尔沁恒亲王之妹塔娜、文华殿大学士吏部尚书马齐大人之女富察明慧、军机大臣黎斌之妹黎丽华、保和殿大学士礼部尚书鄂尔泰之女西林觉罗氏鄂敏。文华殿大学士户部尚书崇琦大人之女多罗格格宝音，江宁织造府府台陈滨海大人之女宛月”说完转身与教养嬷嬷领着她们这一队，前往体元殿。
体元殿里，皇贵妃。四位贵妃主子均坐于殿内，刚选完正红旗的秀女，圈了一两个。侍婢们为主子奉上茶水，品茶之际，正黄旗秀女已至门外，依次站成一排。
放下茶盏之际，都注意着这一队的秀女们，毕竟家世不俗的都在于此，有两位是德贵妃必争的，便看了皇贵妃，打趣宝音道：“皇贵妃姐姐，这才多久不见音儿，到让臣妾想起当年咱们一起选秀的情景，越发像珍姐姐当年了。是不是呀瑾姐姐！”
瑾贵妃略微笑着道：“好了。德妹妹，咱们该干正事了，皇上明发谕旨让咱们亲自主持这次殿选，还是不是为了咱们的三个孩子嘛。王府里没个主事当家主母啦”
端贵妃、贤贵妃，亦是笑了笑，都明白其意思，恭悫皇贵妃示意太监何尽忠开始，便拿起名册念道：“满洲镶黄旗文华殿大学士户部尚书崇琦大人之女阿鲁特氏宝音”。
一行六人，却谁也没有想到头一个念到是她，宝音上前三步，有小太监泼了一杯水在地上。宝音有条不紊的走过泼了水湿滑地面，教养嬷嬷又放下猫，在宝音脚边过，也未曾惊到过，到是惊到了陈宛月，吓得大叫，贤贵妃一脸嫌弃的，皇贵妃也是不悦。陈宛月赶紧站好。
宝音三福礼自报家门道：“臣女阿鲁特氏宝音见过，皇贵妃、瑾贵妃、贤贵妃、德贵妃、端贵妃娘娘。娘娘吉祥！”
德贵妃打量之下，其言道：“真不愧是皇贵妃家的女子，如此宠辱不惊啊，本宫听闻宝音格格素来琴艺不错，不知可否？来一曲助助兴”
小太监和宫女们，将古筝放在宝音面前，早已收到皇贵妃的眼神，便坐下，言道：“既然娘娘有所命，宝音自当抚筝一曲，为各位姐妹助助兴，愿诸位姐妹都好归宿”，便开始拨动琴弦，音律节奏感极好，一曲凤求凰，引得众人大叹。
音止，宝音起身，贤贵妃瑾贵妃相继点头，端贵妃笑着赞扬着：“一曲凤求凰。很应景不错！德姐姐和皇贵妃姐姐觉得如何？依臣妾看，多罗格格着实不错，配皇子丝毫不差。”
皇贵妃自然知道自家的侄女，一曲凤求凰展现优秀的琴艺，笑而不语，甚是欢喜，德贵妃也同样点头，何尽忠闻贵妃言，便道：“多罗格格宝音，留牌子。赐香囊。”
宝音屈膝了俯身，接过香囊，退了三步回到队伍里。
何尽忠继续念着：“江宁织造府府台陈滨海大人之女陈宛月”。陈宛月欲上前一步，就听到皇贵妃之声道：“素来女子以沉稳仪态，被小猫吓到，惊惧人前，失了，大家闺秀风范，如此女子怎可入皇家宗室，撂牌子，赐花，拉出去永不参选。”
接着就是“江宁织造府府台陈滨海大人之女陈宛月，撂牌子，赐花”太监将花从里间，瑾贵妃手中接过绢花，走出来递给陈宛月。
接过花的陈宛月当即哭了，直呼饶命。
何尽忠继续念道：“保和殿大学士礼部尚书鄂尔泰之女鄂敏。”
鄂敏也是先见礼回答了贤贵妃的密语，端贵妃的对子。回答的不错，便“保和殿大学士礼部尚书鄂尔泰之女鄂歆留牌子。赐香囊、”也是接过香囊，退三步回到队伍里。
何尽忠接着又念道：“满洲镶黄旗文华殿大学士吏部尚书马齐大人之女富察明慧”
明慧闻声上前三步，依旧考的是沉稳端庄，然后行三福礼自报家门道：““臣女富察明慧见过皇贵妃、瑾贵妃、贤贵妃、德贵妃、端贵妃娘娘。娘娘吉祥！”
瑾贵妃看着满意，对着皇贵妃、贤贵妃，又瞥了一眼德贵妃道：“明慧这不愧是马中堂大人之女，依旧不改本宫初见时她的灵气，”又示意侍女蔷儿唤人将那幅未曾绣完成的富贵花开花鸟图以及绣架搬至明慧身前。道：“这幅富贵花开花鸟图本宫欲作为绣屏，可还缺少点灵气。不如你替本宫把它添上吧，时限半个时辰。”
明慧见绣架已至，瞬间也收到宝音和塔娜激励的眼神，便坐于绣墩上，看绣架上绣了一大半的绣品，便开始穿针引线，飞针走绣。
半个时辰后，当落下最后一针时，明慧才觉得如释重负，起身步至一旁，小太监撤去绣架宫女和蔷儿将绣好的富贵花开花鸟图一同捧着入殿，并打开，在光的投影下，牡丹花艳阳如天，鸟飞跃，令人满意之余，不禁问，贤贵妃走下去细看，对着瑾贵妃、皇贵妃、德贵妃、端贵妃称赞着道：“这孩子竟采用已失传明光双面绣的法子，而且还是双手绣，”
端贵妃也起身看着在光的折射下，映照出的画面。活灵活现。不禁道：“能够会这一手的绣技，只怕费了不少功夫吧！真不错！”
德贵妃面露一笑，说了句：“这手艺确实不错。刚好与本宫的老四相配，一静一动。”
恭悫皇贵妃听着此话，又看着那幅绣品道：“明慧的绣艺不错，懂得变通。留牌子。赐香囊。着命人将赐绣品送去内务府。装裱成屏风送去储秀宫，”又对端贵妃、贤贵妃、德贵妃、瑾贵妃笑言道：“祖宗家法，选秀乃国之根本，咱们再怎么看重，那也由皇上确定，”
然瑾贵妃、贤贵妃、端贵妃皆听懂皇贵妃之言，德贵妃似有不悦之意，瞥了一眼恭悫皇贵妃品茶。
何尽忠领命言道：“满洲镶黄旗文华殿大学士吏部尚书马齐大人之女富察明慧留牌子。赐香囊”
明慧接过太监递来的香囊，服了礼，退三步回到队伍里。
何尽忠继续念道：“蒙古科尔沁恒亲王之妹塔娜。”
塔娜闻声而上前三步，行礼。先献了蒙古小调让人如身在草原上。又奉上蒙古特色小吃，琉璃早已书信告知母亲，小姑子入宫选秀，托母亲照顾，贤贵妃自然知道，何尽忠闻声言道：“蒙古科尔沁恒亲王之妹孛儿只斤塔娜。留牌子。赐香囊。”
塔娜屈礼接过香囊，退三步回队里。
这一组选完，有教养嬷嬷和苏拉太监带回。
雍王府书房里，嘉琰在桌上书写大字，静。动。等候选秀的消息。
安亲王远在甘肃平叛。也在等着消息。
庆亲王府嘉珩书房，教着弘昭朝、字，侧福晋叶赫那拉氏在一旁磨墨。都在等待消息。
慎亲王府也如此，不过他心踏实，无争夺储位之心。
一场选秀已落幕。至黄昏时分。已选过得女子可以回府。
宝音与明慧同路出宫。一步步走下台阶上。不禁感叹道：“看来咱们谁都没有逃过呀，走吧。阿玛。额娘他们只怕在家中等了许久吧，”
顺贞门前许多马车候着，都是来接自家的格格小姐的，有的被撂牌子。有的被选入宫。
宝音与明慧在顺贞门前告别，春灵。夏荷在一旁候着，宝音转过身道：“咱们也回吧。”，上马车时御前的楚心姑姑走了来，将一妆匣交到宝音：“皇上有旨命奴婢将此物送来，说格格不会辜负他的苦心。”
宝音打来妆匣，竟然是那块鸳鸯凤佩，一对紫金双凤凰钗，夏荷依礼打赏下。便听宝音言：“还请楚心姑姑替我回皇上，我知道该怎么做。”便让春灵拿着妆匣。进了，马车里。起程塔上回府之路。
是夜。皇帝批完奏折后，喝口茶功夫，见内务府首领太监送来殿选的名册，再者王荆说着殿选状况，翻阅着名册，一本本翻着，拿笔圈着，道：“多罗格格宝音入侍御前女官制乾清宫淑仪，董鄂氏红玉指庆亲王为嫡福晋，四十四年四月完婚，富察氏明慧指给慎亲王为嫡福晋，定于四十四年三月底完婚，黎氏丽华指内大臣多罗贝勒军煜为夫人。西林觉罗氏鄂敏指恭亲王浚拓为嫡福晋。叶赫那拉氏琏斓指多罗郡王颖园。博尔济吉特氏塔娜指裕亲王多勒。清河郡主觉罗氏宁儿指苏完瓜尔佳氏世子列鹰，赫舍里氏倩蓉指镇国公长子佟国维”。”将圈好的名册放在一边，然将名册交给了内务府首领太监。
然后，放下笔吩咐道：“朕思虑再三，念察哈尔总管军机大臣李荣保有功，其嫡女富察氏明嬅指旨廉郡王嘉玟嫡福晋四十五年二月初完婚，内大臣和硕额驸郭络罗富代之女郭络罗氏毓秀指皇七子怡贝勒，于四十五年二月完婚，皇八子恂贝勒嘉恪年幼，不予指婚，三日后，与礼部一道明发上谕旨即可，其他人。各自婚嫁即可，”
内务府首领太监收好名册，领了圣意，便离去。
王荆在一旁，心中盘算着中，皇上此举。尚未敢言，孝广帝就是要磨嘉珩的性子，给他背后放的毫无势力的董鄂氏家族，坐于试探。已在兵部历练，不可在放大权。
去德贵妃处用膳，留宿于延禧宫。
秀女大选事宜已结，三日后，孝广帝下朝后，归于养心殿歇息，宣和妃侍奉，礼部与内务府明发皇上指婚上谕，上达六宫嫔妃。下至诸王宗亲大臣。引来不小风暴，
六宫中，除了景仁宫噼啪声响没完，一切都安静，最喜的是储秀宫瑾贵妃乌拉那拉瑾箬，终于将明慧揽入身边了。
宗亲大臣，无不羡慕富察家，娶了七公主不算，双女入皇家为嫡福晋，令人最意想不到的是多罗格格入乾清宫做女官待诏。
