“主子，我有句话不知道该讲还是不该讲。”菊香说道。
“有什么事你就说吧。”唐婉道。“你我虽说是主仆，但这么多年了，我可是一直拿你当姐妹看的，还有什么当讲不当讲的？”
“好吧。那我就直说了。我觉得主子你最近变了。”菊香道。
“我变了？什么地方变了啊？我自己怎么没有感觉出来呢？”唐婉对菊香的话很是奇怪。
“自从知道陆游回来后，我就觉得主子你又变成了另外一个人，经常郁郁寡欢的，好象有什么心事，你是不是还是忘记不了他啊？”菊香一针见血地指了出来，“主子，你这次不想去京城，宁愿选择留下来不走，我就想与此事有关。”
“你休要胡说。我们一个是有夫之妇，一个是有妇之夫，是不可能在一起的了。我那天去陆府，也只是想还当年养育之恩，没有任何其它的想法。”唐婉道。
“主子，你的心肠就是太软了，唐夫人那么对你，你还这么惦记着她。她那种人，我觉得死一百遍都不为过。可是老天爷却不长眼，留着她，倒是老奶奶却死了。”菊香道。
“什么？奶奶去世了？什么时候的事情？”唐婉有些惊讶。
“有二三天了吧。姑奶奶这次回来跟老爷他们去南方避瘟疫，我也是听姑奶奶说的。陆府已有人感染瘟疫了，没病的下人现在都差不多跑光了。奴婢还听说三少爷要去买至宝丹，一直没买到。孟知县听说发生瘟疫后跑了，如今是陆家大少爷在主持山阴的事务，他就干脆在陆府附近设了一个瘟疫病患防治点，三少爷还把陈公实请了去病人治病呢！”菊香说道。
“我这儿还有些至宝丹的，反正现在也还用不着，等下我们给他送过去吧。”唐婉道。
“我就知道你放心不下三少爷的。”菊香摇了摇头。
“谁说我是放心不下三少爷啊，我是不忍心看那些百姓受瘟疫之苦，能帮他们做点什么就做点什么，多积些阴德吧。”
陆游正在和陈公实、陆淞以及负责治理瘟疫的典吏正一起研究着防治瘟疫的方子。大家纷纷献言。陆淞第一个发言。“现在，我们的防治工作取得了一定的进展，全县已设立了几个大的病人安置区，病患也基本上集中起来了。但我们后面的情况还很严峻，还需要大家继续努力。下面请大家各抒己见，谈谈自己遇到的困难和有什么好的建议。”
杜典吏道：“现在，我们最大的困难就是找不到人手。大家都谈瘟色变。现有的这批人手都是在日日夜夜地工作着，才只是把隔离区弄好、把病患集中起来。但是后面还有好多的事情都没有做，甚至还有些尸体都未能妥善安置，怕是将进一步传染疾病，危害家人和环境。如果没有人进来帮忙，刚靠我们这批人，都会累倒的。”
“这个嘛，我刚刚从先人的药方上找到治瘟疫的妙方：用赤小豆、红枣各七枚佩之；悬挂马尾松枝，可免瘟疫；苍术末，红枣，共捣为丸如弹子大，时时烧之，可免时疫不染；凡遇瘟疫行时，出入可食姜蒜，或以塞鼻；雄黄研细末，水调，多敷鼻孔中，与病患同床，亦不传染，神方也。这些药材都是些常用的药，我们可以马上去采购。我相信大家没有了后顾之忧，就会有人自动加入到我们救灾的队伍中来的。”陈公实道。
“好，陈大夫找到了预防的法子，这事就好办多了。”陆淞道，“当务之急，我们要把这些预防的法子都告知普通的民众，并且多采购一些上述药物进来。杜典吏，这个事就交给你去办了。其余的人，要赶紧妥善安置尸体，防止进一步传染疾病。按每家死於瘟疫的人数赐与不等的安葬费。死者尸体一定要家人掩埋，无人管者，由地方官负责安置。 到时我将派使者沿道巡行，发现尸骸迅速掩埋。还有啊，患瘟疫家庭留下来的遗孤，如不满12岁，一定要由亲属负责养育，官府提供两个月的口粮救济，孤儿名单要上报官府。”
“这个没问题，我们马上就发令下去。” 杜典吏回应道。
“我再来补充几句。我认为现在应该立即在境内的各个入口设立关卡。凡来入城的宾客入城时，其乘车和马具要经过火燎烟熏以消毒防疫。一旦发现有带病的流动人口就应即时隔离。各家各户要用艾蒿等药物驱赶蚊虫以防止瘟疫。”陆游道。
“这一条也提得好。大家都记下来，赶紧去执行吧。”陆淞点了点头。
众人起身，刚要走，陈公实道：“大家请稍等一下，我这儿准备好了一些雄黄研细末，我都用水调兑好了，大家请敷一些到鼻孔中。记住，早晚各一次。这样能保证我们自己不被传染。”于是，大伙纷纷往自己的鼻孔中涂抹雄黄。
几个办事的典吏出去执行命令去了，陆淞对陈公实道：“陈大夫，这么短的时间内你就找出了预防瘟疫的法子，辛苦了。不过，现在我们的形势不容乐观，这些得病的人，都在指望着你能拿出办法来救他们呢！你看看有什么好的法子可想？我让陆游协助你。”
“这瘟疫可没什么好的法子可以想的，只是听说至宝丹对病患的初期治疗有一定的疗效。但是这药贵，要大的药铺才有。而且，现在整个县城都没货了。”陈公实道。
“我们要是有至宝丹的配方就好了，这样，我们就可以根据配方的药物调剂份量针对病患进行治疗。”陆游道。
“不好了，陈大夫，你快来看看我家老爷吧，他吐血了，他昏迷不醒了！”阿九急匆匆跑来道。三人一听，赶紧来到陆宰的床前，陆宰已是两眼垂闭，气若悬丝。陈公实打了一下脉，摇了摇头。然后再来到隔壁房子看看唐母几个的病情，也有恶化的迹象。“看来我开的药还是不对。必须要有至宝丹才行了，不然的话，就算过几天，有了至宝丹也不管用的了。”
“这个至宝丹，哪里还能买到？”陆游跟陆淞兄弟俩都急了，不约而同地说道。
“我让我妹妹他们去外地买去了，可是这一时也回不来的啊。”陈公实叹气道，他顿了一下，忽然想起来一件事，便道：“有一个地方可能有，那就是濮王府。他家中不可能不留一点存货的。我当时在家中也留了几颗的，结果被我爹爹给拿去用掉了。他家嘛，多的我不敢说，这几盒应该还是有的，就看你能不能买到了。”
陆淞一听，顿时就泄气了。“濮王府？就是平时去，他们也是不可能把药卖给我的呀，何况是在这节骨眼上？”他把目光投向陆游，“二弟，要不你去试试？”
陆游心中也是没有底。“这个，我们以前跟濮王府在办矿山的时候也是斗得你死我活的。如今，怕是就算我们低下头去求他们，恐怕除了是自取其辱外，也难买得到药的。”“你可以去找唐姑娘求情，我想她会帮你这个忙的。”阿九道。“她早几天还曾到陆府来过，只不过被你母亲责骂了几句之后就走了。别人出面，她可能不会帮，但只要你出面，我想只要她能帮到，她就不会拒绝的。”
唐母在一旁听得清清楚楚的，脸上露出了羞愧的形色。想想自己从前是那么对待唐婉，如今怕是就算陆游低下头去求她，恐怕也是自取其辱无济无事，还不如不去丢这个脸的。于是便硬撑着要坐起来。“母亲，您是不是有什么要吩咐？”陆淞 一见，马上去扶她坐起来。“不要……不要去求他们……我们陆家的人得有志气……”唐母喘息着说道。
“母亲，你好好养病就行了，这些事情就不要操这么多心了，我们会想办法找到医治你们的药的。”陆淞安慰道。
“陈大夫，营区外面有个叫唐婉的要找你。她说是来给你们送药来的。”这时，一个衙役来找陈公实。“唐婉来送药了？这真是来得太及时了。真是说曹操，曹操就到。快把她请进来。”陈公实一听唐婉来了，顿时喜出望外，连忙出去迎接。
唐婉一看到陈公实出来，便递过手中的药道：“我听说姑母她们病了，你们正在到处找至宝丹，就找了些过来。”
“谢谢你了。我刚才还跟陆游说你那儿应该是留有一些至宝丹的，正想让陆游过来向你买呢，没想到你居然亲自送过来了。”陈公实笑道。
“可惜不多了，都在这儿的了。只是这儿这么多的病人……”唐婉看了看四下的棚子道。
“这些药救伯母她们几个还是足够的了。还能剩下几枚来，我正好可以研究一下它的配方，目前我大致已清楚主要的成份的了，只有一味药一直不知道是什么，所以配的药都疗效不好。这回我多请一些大夫过来，想必能找出来的。只要找出来了，就好办了。这些药，要多少钱啊？我让陆游等会付给你。”陈公实道。
