天上的月亮从月圆到变成只有一轮弯弯的月芽儿。寻找铁矿山的希望也正如这月圆到月缺一样。每天十多组人马出去了，到黄昏归来时依旧没有好的消息。找不到矿山，那还办什么锻坊啊？刚刚赶走的愁云又一次笼罩在陆府的上空。一家人又坐在陆宰的书房，商量办法。
陆游十分的汗颜，自己虽然在现代社会见过很多的世面，也学了一大堆的数理化还有ABC的，可是他就不知道这铁矿石长什么模样，更不知道怎么去寻找的了。只好静静地听着，一边思索着对策。
“阿九，你说说看。这半个月来，他们是怎么找矿石的？”陆宰问道。
“回老爷的话。这些天我天天跟在他们身边。他们每天出门之前，总是先占上一卦，然后就念祷一些诸如金木水火土之类的话。”
“那是叫五行运算。”唐氏最爱信迷信的了，自然知道一些，于是便插嘴道。
“应该是吧，不过，依我看。他算的根本不准。每次到了山上指个地方就叫人挖。挖出来的石头给技师一看，都不是的。还有一次更搞笑，挖了半天，全是土，连石头都没见着。”
“我这几天又去了一支队伍查看，情形也是大致差不多的。都是装神弄鬼的，纯属无稽之谈。依这样下去，怎么行呢？我们得找一个真正懂行的人来才行。”陆淞说道。
“这一个月来的开支也不少，各个探矿队加在一起都花了差不多三千两银子了。”唐婉报告了探矿队的支出情况。“我们应该把这些人停下来，他们这完全是瞎找。用这种办法找矿，除非是瞎猫碰上了死耗子。”
“那司马南达你去问过他了吗？他有什么说法没有？”陆宰问道。
“我也问过司马叔叔的了，他也不知道怎么找矿。他们的人只能分辨出哪些是能炼铁的矿石，而不知道怎么去找那些矿石。”陆淞语气中带着一丝无奈。
“这样瞎找下去肯定是不行的。有矿石的山上，肯定不会有参天的大树的。上次我跟你说的要把整个越州府的石头山都统计一遍，你们统计了吗？”
“这个也统计出来了。光是石头山就有一百多座山。我让他们一座座的逐一进行排查，目前已经找了一小半的了。”陆淞道。
“我看这样吧，我们不要再在术士身上浪费时间和金钱的了。我们要调整一下方法，让每一个组中会识矿的人带队，就到这些石头山上去找。”陆宰道。
“一个多月才找一小半的，照这个速度下去，查完还得再花一个多月，而且还不能保证找到矿石。我钱都筹集二十多天了，这时间不等人啦！依我看还得另找捷径才行。”陆游提出了自己的意见。
“我们还是做两手准备吧。这边继续寻找，另外一路去福州铁矿山看看，一来，买一些样品回来，好让大家按照样品寻找。二来探探铁矿石的价格，如果实在不行的话我们就买矿石回来炼。”陆淞提议道。
“如果要买矿石回来炼铁的话，炼铁厂最好靠近河边，这样可以走水运节省一大笔开支，也许这也是可行的。”陆游补充道。
“游弟，要不你跑一趟福州的铁矿山吧，了解一下铁矿石现在的行情。我们也好作下一步的计划。要是在越州实在找不到铁矿山，而购买矿石回来炼铁的办法还可行的话，我们就好作购买矿石准备。”陆淞说道。
“行，大哥，这件事就交给我去办吧。我明天就动身。”
“游儿，这铁矿石也是分好多种的，我记得颜色就有褐色的、赤色的之分，可能矿石中的含铁量也不尽相同。你要多跑几家，互相对比一下，问问锻坊有经验的老人，看哪一种的铁产出量比较高，哪一种对我们来说更划算一些。我们自己没矿石，这一些就不得不精打细算的。”陆宰叮嘱道。
“这个自然。我们现在干每一件事都得精打细算才行。”陆游回应道。
“你打算怎么走？坐船还是骑马？”陆淞问道。
“坐船是舒服一些，但是太慢了。我还是骑马去吧，虽然辛苦一些，但是能挤出好几天的时间来。”
“要不我让陈文松跟你一块去吧。路上多一个人说话，也不闷一些，好歹也有个照应。”陆淞道。
陆游与陈文松一路上披星戴月，终于来到了大田铁矿山附近。
“大叔，请问一下，去铁矿山怎么走啊？” 陈文松勒住马，向一位正在田里犁田的农夫问道。
“这儿有好几座铁矿山，不知道你问的是哪一处啊？” 农夫恰好耕到了田埂边，停下来回答道。
唉，在越州找了一个多月都找不到铁矿山，在这儿竟然一连好几座，这老天爷也未免太不公平了吧。陆游心中感叹道。
“三少爷，我们先去看哪一处啊？” 陈文松问道。
陆游想起父亲讲过的话，便他下了马，拿出一壶酒来，给农夫倒了一杯，“来，大叔，喝杯酒暖下身子吧。我想问您一下，这儿的铁矿石都有些什么颜色的？有褐色的、赤色的之分吗？”
农夫也不客气，接过杯子来，一饮而尽，赞了一声，“好酒。你们要问铁矿山啊，问我还真是问对了人。我就在铁矿山上干过。这会儿春耕，回家帮忙来的。这儿的铁矿石确实有褐色的、赤色之分。你们是要去哪一处呢？”
陆游一听农夫在铁矿山上干过，便顿时来了兴趣，“大叔，我们是准备来买铁矿石的。大叔您在矿山里干过，人又熟悉，我们想请你给我们带下路，您看行吗？”
“这位公子爷，你看我这不正在忙着的吗？”农夫面有难色。
“这个啊，你平时能一天挣多少钱？”
“能挣个300文钱的。”
“我给您一两银子，您带我们去那两座矿山转转，您看行吗？”
农夫一听，乐了。这可是天上掉下来的大馅饼啊，顿时喜得象是捡着了宝似的，“公子请稍等一会儿，容我回家去一下叫我弟弟出来替我耕田。”说完便飞奔回家去了。
“三少爷，前面不远就是大田铁矿山了。我们这么远都走过来了，还犯得着花钱请人带路的吗？” 陈文松不解地问道。
“这你就不懂的了。这叫花小钱办大事。我们是外地人，他在矿山里干过，矿石的行情应该大体是清楚的，有他带路，卖家必然不会坑我们。另外，我想到矿山上转一转，看看各种铁矿山都有些什么特征。我们的主要目的还是要自己找矿山，买矿石那是万不得已的事情。采矿、冶炼都是有技术含量的活，掌柜的怕技术泄漏，一般人都是不准上山的。他是本地人，地形熟悉。应该可以带我们从另外的地方进山。”
“你这一说，我就明白了。这叫花小钱，办大事。”
“呵呵，明白了就行。”
不一会儿。农夫带着另一个人来了。“我们走吧。前面有个交叉路口，往左走是去褐铁矿的路，往右走是去赤铁矿山的路。请问公子先要看什么矿？”
“那就先看褐铁矿山的吧。”陆游道。
在农夫的带领下，陆游来到褐铁矿山，与矿山的场长谈过价格，陆游提出要上矿山看看，那场长果然警觉起来，没有松口。“场长，我只到山上转转，看看矿石的质地，带几块样品回去。锻坊跟矿场我都不进去，可以吗？”那场长一听，也觉得有理。“那好吧，你们最好还是离锻坊远一点的好，不要给我捅什么麻烦出来。”
“大家都是生意人，出门都是为求财而来的，这个我们自然会注意的，请放心好了。”
陆游等三人便登上了铁矿山。陆游一边爬山，一边仔细观察整个矿山的地表、地势，包括土壤。他从灌木丛中折下一根树枝，拨开矿山上的土，一看，土面有浮出的黑块。他捡了起来，问农夫，“这一块是铁矿石吗？”农夫接过去，看了一下，十分肯定地道：“是的，这是块小的。”陆游便又捡了几块，装到包袱里。“走，我们去那赤铁矿山转转。”
三人又返程直奔赤铁矿山。“场长，你们这赤铁矿怎么卖的？我们是从越州府过来的，想开一个锻坊的。”“我们这矿石啊，二十文钱一石。”“那边的褐铁矿才一十二文钱一石的呢！你们的怎么这么贵啊？”“你是不是办锻坊的啊？那一石褐铁矿能炼多少斤铁？顶多不超过五十斤的，而用我们的赤铁矿，都能产七十斤左右。一分价钱一分货的，我这就这价钱，少于二十文钱一石不能卖。”陆游装出将信将疑的样子，从包袱中拿出褐铁矿来，看了看。然后问矿场的场长：“我能上山去看看你们的矿石吗？您放心好了，我只看看山头，捡几块矿石给我们的师傅回去对比。如果我们的师傅觉得用你们的矿石好呢，我再来跟你们谈具体的数量。”陆游道。
“好吧。你们可以上山看一下，带几块样品走没多大的事，值不了几个钱的。不过，锻坊那边是不能进的，这是规矩。不要说我没告诉过你们。”
“这个我们又不是不懂规矩的人。我们不会随便进去的。”
陆游三人又进入到赤铁矿山中。赤铁矿，果然名不虚传，石头都是赤色的，采矿工人正用锤、尖（长四五寸的钢钎）、凿（有木柄的钢钎）这三种采矿工具，在凿挖，然后又有人用筐、袋背出。陆游又仔细观察起整个矿山的地表、地势来。心里暗自沉思，要是越州境内找矿山，最好还是赤铁矿的好，产铁量高。成本最低，最省钱。这时，他看到铁矿山中的一处低洼中有黄水渗流，引起了他的注意。这是赤铁矿山的特征吗？如果是的，那就说明只要找到了黄水渗流的又有石头的地方，说不定就能找到赤铁矿了，心中顿时留了一个心眼。他为自己的这些发现高兴不已，随即让陈文松捡了几块赤铁矿，便下了山来。
