杀出应天城，王北川三人租了辆马车迤逦向东南行走。
王北川知道白莲教势力太大，凭自己一人之力绝难夺回斧头帮，好在斧头帮本来就不是自己的，丢了也没什么可惜，只要丁堂主等一帮老兄弟还在就好。心中虽然如是想，但总有些悒悒，尤其是还没来得及向丁堂主问明亚楠的去向。只是郑家是姜万恒来应天城要办的首要大事，估计丁堂主也难知道郑家的消息，还是自己先找个地方练好武功，再找白莲教要人好了。
王北川自借“金猫”之力打通任督二脉以来，不再有走火入魔之患，精神饱满，神采奕奕，即使不练气内力也每日都在增加，方知于家的“千里跋涉，一步登天”神功果然妙用无穷。受人之托，忠人之事，自己已经得到了此功的福荫，但“淫猫”临死前交待的将武功秘笈还给于家的事还没有办，因此决定往洞庭湖走一趟。
一路上，王北川苦研鸳鸯拳法，有时技痒便用二分力在大成身上习练。大成与杨茜仍是针尖对麦芒，二人从车下吵到车上，又从车上打到车下，没有一刻休闲。三人俱是其乐融融，车夫却瞧得瞠目结舌，头大如斗。
几天之后，不时有武林人物成群结队，行色匆匆，轻车快马，呼啸而过，溅起大片尘土，经久不散。
这一日上午，刚走了不到一个时辰，便被两伙在路上打斗的人阻了去路。
路左侧的是西北左家堡堡主“左撇子”左云龙与十多名弟子，路右侧是滁州琅琊山神刀门的“苏皖第一刀”白万泰及门下弟子。两派各有一名弟子持剑抡刀在路中央狠斗。
这两派的恩怨说起来竟与国事相关，元末，陈友谅、朱元璋、张士诚、韩林儿及四分五裂的元朝各路将领等诸路豪杰逐鹿中原，武林各派均参与征战，互有杀伐，并进而把战场上的胜负转为门派之争，直到明初仍争战不休。其中陈友谅与朱元璋的战争最为惨烈，双方死伤无算，血染鄱阳湖。当时，左家堡的弟子多在陈友谅军中，而神刀门的弟子多数在朱元璋的军中，由此结下私怨。
左家堡的飞雪回风剑法重攻轻守，在左云龙之前并无多大名气，但自从左云龙执掌左家堡后，由于左云龙是左撇子，反手使出飞雪回风剑法竟是威力大增，原本剑法中一些致命的弱点因为暴露在左侧，已经威胁不到自身，但剑法的刁钻辛辣和凶狠无情却得到加强，再配以西北人膘悍轻死的性格，三十六路进手剑法攻势凌厉，难有其匹。
滁州琅琊山神刀门却是威名久著，八八六十四路惊鸿神刀中规中矩，堂堂正正，攻守兼备，与飞雪回风剑法的风格迥异。
刚才两派狭路相逢，正是仇人相见分外眼红，一语不合便动起手来。
正激斗间，又有一彪人马来到。这队人马虽然在马路上疾驰，但队列却甚是整齐。马队奔到近处，前面的四匹马突然向两旁一分，露出后面一位掌旗的壮汉。这壮汉手中擎着一杆烈烈飞舞的杏黄旗，大旗中间书着一个腥红的“监”字。这人不待健马停稳便高声叫道：“泰山派掌门人，茅山武林大会西路总监，‘一剑镇八方’程大鹏到。”中气充沛，直送众人耳鼓。
泰山派是北方大派，历史悠久，人强马壮，齐鲁大汉身高体壮，所使剑子也比他派宽一分、长一寸，剑法凶悍，偏于刚猛。掌门人程大鹏是一位五旬出头的老者，身材高大，满面黑髯，神态甚是威猛，就如同泰山派的利剑一样，任谁看了也要胆怯三分。他跨下一匹大宛神驹，比随行的马匹高一头，长一尾。程大鹏坐在马上，双目炯炯有神，俯视众人，有若天神降临一般。
这种君临天下般地威势使群雄震慑，正在酣斗的两人也都自觉地停手。左云龙与白万泰都想上前打招呼，却又都汗颜不语。原来，这次由少林派、武当派、泰山派和华山派等十几大门派联名发出英雄贴，诏示各武林门派于本月十五日，在茅山举行武林大会，推举武林盟主，志在消除元末以来武林各门派互相攻杀的局面。贴中明令禁止各派在大会前相斗，一切恩怨待武林盟主裁决，否则便是与天下武林为敌，武林同道共击之。二人明知故犯，岂能不尴尬。
程大鹏在马上抱拳为礼道：“左兄、白兄，两位当家的在马路中央切磋武学，程某有幸得见，幸何如之。”
左云龙闻言，明白程大鹏有意放二人一马，立刻顺坡下驴道：“不敢，刚才与白师傅相遇，谈起两派武学，虽然风格相背，却也有互相借鉴之处，故而互相印证一下，真是遗笑大方了。”
白万泰性情耿直，虽知程大鹏有意放水，却不肯附合左云龙，负手默然站立。
程大鹏并不想多事，见事态平息，遂道：“二位见猎心喜，可谓是武林佳话，但在武林大会上多的是机会，却不必忙在一时，倒让一些不明真象的人以为二人是在破坏大会规矩。这次武林大会志在消除各派积怨，整肃武林秩序。二位均是武林名宿，若能响应则武林幸甚，苍生幸甚。某家还要到别处查察是否有生事的武林朋友，就此别过，大会上再见。”说毕，率众骑绝尘而去。
