＂楚大哥，刚才我和姐姐听了一会儿你们谈的事情，姐姐吩咐我下来和两位说上几句话。＂
细看这二小姐也就十六七岁的年纪，不但人美，这语声也是如黄莺出谷，清脆动听。
石九暗道，老三叔果真不曾猜错，这支商队里的女子的确是年青女子，看这二小姐的年岁，甚至比自己还要小一些。
楚重山向陈少安介绍道：＂陈兄弟，这是我家二小姐。＂
陈少安和石九连忙见礼。
＂二位请坐！＂这二小姐浅浅一笑，＂即然这位陈公子不愿接受委托，小女子也不会强人所难，只是外面天寒风冷，之前问路之情还未曾答谢，我们既然已经包下了这个酒楼，也不能让二位在出去受那春寒不是？＂
＂哦，这个嘛？没关系的，俗话说无功不受禄！之前问路之事，也不必放在心上，我们还是自寻住处的好，在这里，未免多有打扰！＂
陈少安嘴上说是要走，脚下却是分毫未动，有地方待着，谁愿意跑外面喝凉风去？
二小姐梨涡浅笑，款款走将近来。
＂这位陈公子，请先坐下可好？小女子第一次来到这北方之地，对草原上的风土人情十分好奇，刚才也听闻陈公子经常出入草原，想必所知甚详，不知能否给小女子说之一二？＂
陈少安笑道：＂二小姐不必多礼，千万别公子，公子的称呼？我们都是在这里混生活的粗人，怎当起这种称呼？本人陈少安，叫在下的名字就好了！＂
石九在一旁暗自撇嘴，刚几句话的功夫就把名字先告诉人家了，真是美色迷人心哪！不过，这小丫头长得确实令人惊艳喜爱。
二小姐端过茶壶，先给陈少安和石九斟了两杯茶，才寻了一处坐下来，微笑道：＂如不见外，小女子就高攀一下，就唤一声陈大哥吧！小女子复姓赫连，陈大哥叫小女子一声妹子就行，也别小姐，小姐的称呼，显得生分！＂
＂好啊！那我就不客气了，不知道小妹都想听些什么？＂
＂陈大哥，常随商队进入草原各地，必定见多识广！陈大哥随意给小妹说上一说，小妹这里就受益非浅了！＂
陈少安和石九落了座，陈少安喝了一口茶润了润喉咙，＂要说这草原之中呢？按势力范围分四帐一王庭！中原上大多知道这四大汗帐，这王庭却是少有人知！这王庭，指的就是神秘的金帐王庭！这四大汗帐分别为东部桑达可汗，西部鲁思可汗，南部罕特可汗，北部斯潘可汗！如果从北镇进入草原，第一个接触的势力范围，就是南部的罕特可汗！
罕特可汗所拥有的草原和烈阳帝国国境最近，因此和咱们中原人接触也比较多一些，所以风俗相较开化很多，很多牧民都会说一些帝国官话，而且他们也不怎么排斥中原人，甚至还非常好客！楚大哥，你可知道其中的原由？”
楚重山摇首不知。
＂嘿嘿……因为他们知道，咱中原人身上都有一些好东西！人家热情款待，咱不能白吃白住不是？咱们随便馈赠点随身的小东西，对他们来说都是宝贝一般！但是尽量不要给金银一类的银钱，他们也没地方花去！所以常进草原的人，多数会随身带些小饰物、小玩意，这些东西，可比银钱受欢迎多了！＂
＂这草原上的物品，都是这般匮乏吗？＂
＂可不是！他们不会生产钢铁，烈阳帝国自从他们袭扰边境之后，对这些军用物资又下了禁运令！谁敢冒杀头的风险去贩卖给他们？他们那些草原铁骑只有手中弯刀是铁器，甚至连一副铠甲都没有！所以在草原上如果是赠他一两件帝国产的小铁制品，他们会更加高兴，会拿出他最好的酒食来招待你！据说如拿一副军中制式铠甲，能换三个草原少女呢？那些草原少女热情奔放！那牛奶色的肌……＂
＂咳！咳！咳！……＂
石九干紧重重的咳了几下，这几声干咳终于把陈少安从草原少女的身上拽了回来。
想起对面是一个十六七岁的女孩子，陈少安老脸一红，略感尴尬，忙借低头喝茶掩饰了一下。
等抬首之后，脸上早已恢复了自然，一本正经地说道：＂所以呢，在草原上有时候银子，还比不上一块马蹄铁来的贵重！你若是给他一把帝国打制的匕首小刀，他都能把你当祖宗一样供起来……＂
陈少安这一打开话匣子，立马滔滔不绝地说起来。
从他第一次入草原，一直说到最近的这一次。
说起这草原上的一些奇闻轶事再到大草原上的美丽景色，以及各部落的奇异风俗，到后来，又说到与马贼劫匪的惊险战斗……
这一次，足足说了将近一个时辰，说到高兴处，浑然忘了对面是一十六七岁的女孩子，什么喊娘骂爹的脏话也学了出来！
听的石九在一旁不住皱着眉头咳嗽，陈少安偶尔听见他咳嗽，还劝他多喝点水，说是有可能是刚才受了风寒。
弄得石九是满脸尴尬无奈，一片黑线罩脸。
但这赫连小姐听得是津津有味，时不时又在紧要处插上一两句话，这几句话正说在点上，惹得陈少安更是谈性大发。
平时哪有这么好的听众？越瞧这赫连小姐越顺眼可心，人不但长得美貌，这言语更是讨人喜欢！心下暗想，若能将这小妞许配给石九，那可真是……嘿嘿嘿……也不枉我老人家带了他这么多年了……
可石九在一旁早听得昏昏欲睡，在那里不住地打着瞌睡。
不知不觉陈少安又说了将近半个时辰，连茶水都喝了两三盏了，这才稍梢收了话。
＂听了陈大哥说的这些趣闻，小妹心中更是向望去看看大草原了！刚才听陈大哥说话，偶尔带了几句中原乡话，小妹猜陈大哥，并不是烈阳帝国土生土长的人吧？＂
＂真是好耳力！二小姐猜对了！大哥我的确不是烈阳帝国的人！我本是夜国人，如果猜不错，赫连小妹和楚大哥也是来自夜国吧？＂
＂不错！陈兄弟，我和我们小姐来自夜帝国铁壁关！＂楚重山在一旁点头答道。
＂铁壁关？铁壁关距这北镇足有二千多里路，这路途可是够远的了啊！＂
＂陈大哥，刚才所听所闻，也知道陈大哥文韬武略，身手了得！只是为何不投军报效国家？却跑到这里做一个普通的佣兵护卫？不知为什么要如此自我埋没？＂
＂唉……想我当年也曾投过军，在东都上京御林军中，也曾有一个小小官职，只是得罪了帝都里的大人物，无处容身，才流落在了这里……＂
陈少安一脸黯然，长叹了一口气。
＂哦……陈大哥如果愿意重回帝国军中，小妹到是有办法保荐陈大哥的，不知大哥意下如何？＂
＂你说……你？＂
＂不瞒陈大哥！家兄就是夜帝国的军中之将，现任铁壁关的一个将领！相信他保荐一两个人去军中做事，还是能够轻松做到的，现在烈阳帝国陈兵数万在铁壁关前！而这些年，帝国积弱，烈阳帝国却处处威逼！此时帝国正是用人之际，陈大哥难道就偏居一隅，忍心看着大厦将倾，帝国沦丧！自己却有力不出？不肯相帮？＂
＂这个！……＂陈少安一时不知如何接话。
＂陈大哥，小妹见你也是个热血汉子，哪个男子不想顶天立地建功立业，拜将封候名垂青史！难道陈大哥就甘愿作一个碌碌无为，混吃等死的人！在这个边荒之地终老一生？可惜小妹是个女儿身，若我生为男儿！早上战场杀敌卫国了！＂
赫连小姐这几句话说得铁骨铮铮，豪气十足！
受她这一激，陈少安心中不由涌起一股豪气！想我陈少安也是胸中有报复理想的人，别人能拜将封候！我又差在哪里？
＂好！大哥就随你去了……＂
＂咳！咳！咳……＂
石九连声猛咳，使劲摇头抛眼色。
陈少安诧异地看向石九道：＂哎呀！怎么这一会功夫，你这咳病还严重了？这眼睛咋还斜了？要不明日去镇上李大夫那瞧瞧去，给你抓一服去寒的药煎来吃了……＂
石九狠狠瞪了陈少安一眼，见他又犯了混病，心中暗道：＂老三叔唉！聪明一世胡涂一时呀，怎么几句话就着了人家的道了？这回好！看样子这古奇山是要去定了！＂
赫连小姐将一切看在眼里，她见石九长得虽不是有多英俊出众，单论相貌要比陈少安稍差一筹。但那双眼睛却是清澈干净，年纪又比自己大不了多少，看着却比这陈少安还要沉稳老练一些，不由多留了一份心。
赫连小姐看了看石九，嫣然一笑道：＂还没请教这位小哥名姓呢？小妹真是失礼了呢？＂
＂他叫石九，你们年岁相差不多呢！＂
赫连小姐向石九点头致意，然后对陈少安道：＂陈大哥既然打定了主意报效帝国，小妹心中敬仰，但还有一件事，要说给哥哥知道！＂
＂什么事？二小姐尽管说！＂
陈少安此刻正沉浸在满天豪情之中。
＂陈大哥可曾听闻过铁壁关，守关将军么？＂
＂当然听过！不就是自林棠元帅亡故之后，号称帝国第一名将的铁壁，铁大将军！铁壁关这名字，不就是以他的名字改的么！＂
坐在一旁的石九乍闻陈少安提及林棠元帅时，眼中神情一个闪烁，手掌不由得紧了一下。
＂这铁壁将军，正是家兄！＂
＂什么？可你怎么……姓赫连？＂
＂其实铁壁二字是帝国人给家兄起的绰号，渐渐叫的开了，就几乎没有多少人知道家兄的本姓了，家兄索性将铁壁做姓名，所以大家都以为他姓铁名壁呢！＂
＂哎呀！那真是失敬了，铁大将军这些年领军守卫边关，多少次抵御外敌，我们是从心里敬佩的！自从林棠元帅不幸亡故后，我们都认为铁将军，是唯一能与林元帅比肩的帝国将军了！＂
＂多谢陈大哥对家兄的谬赞！而这次我们要上古奇山，就是与家兄有关！＂
＂二小姐，让我来和陈兄弟说吧！＂楚重山在一旁接着说道。
赫连小姐微一颔首，楚重山对陈少安说道：＂陈兄弟，我本是铁将军帐下的侍卫副统领！一个月前，铁将军不知怎么就中了一种慢性奇毒！
据神药门的姚一手姚神医说是叫子午千机毒，每日逢子午两时发作，初时头痛难忍，待毒深时中毒者就会发狂！以头触石碰地，直至将自己头颅撞碎死去才能作罢！
姚神医先用别的良药，暂缓了毒性发作，并给开了解药方子，可是方子里面有两种药物，即是神药门里也没有！这两种药是雪灵芝和祖龙草，又称之为祖龙芝。
姚神医告诉古奇山上有这味药，所以我们才千里迢迢赶到这里，路上将走近北镇时连马匹都累死了，出来时本是有二十个兄弟，路上又出了点状况，又折了三个弟兄，唉……
现在只求兄弟能看在铁大将军忠心为国的份上，引领兄弟们上山寻着那药，搭救铁大将军一命！＂
楚重山神色沉重，一说完就满脸企求地看着陈少安，只求他能应允下来。
＂楚大哥，你先别着急，容我想一想……＂陈少安随后望向石九，见石九也是眉头紧锁。
陈少安想了一会儿，心中主意已定。
＂石九，这件事你怎么看？＂
石九沉默半晌，说道：＂老三叔！咱们虽然远离故土，但夜国毕竟是咱们的母国！平日也敬佩铁壁将军守土卫国，保一方水土安宁！若是铁将军的毒解不了，烈阳帝国又是虎视耽耽，一旦听闻必会再犯兵戈！如果铁壁关失守，又得有多少生灵涂碳！这一趟差事，咱们接了！＂
＂多谢两位兄弟仗义援手！＂楚重山闻言大喜，起身便拜。
赫连小姐也盈盈起身拜谢。
陈少安忙拦阻道：＂不要多礼！本是份内应该做的，楚大哥和二小姐不必这般客气！＂
石九又说道：＂不过我们此次助你们上古奇山，仍然算是你们雇佣我们，此事了结之后，便各走各路，至于夜帝国投军么？我是不想去的……＂
赫连小姐见石九如此说，知道他不想投入自家帐下。本想劝他一下，仔细一想，最终还是没有开口。
楚重山也想劝石九入将军帐下，但见二小姐没有说话，便也没有作声，只想着以后再对他劝说。
＂这次要上古奇山，实是凶险异常，我见楚大哥所带之人，也都是身手不凡的汉子！等明日，我在约上两个深谐此道的佣兵来！不过，即是雇佣，咱们先谈一下佣金如何？＂
＂陈大哥尽管说，小妹这里绝无异议！＂
＂俗话说，重金之下必有勇夫！明日我找的这两个人，身手不一定有多高强，但两人都有特殊的过人之处！而且也和我们合作过多次，彼此之间也有默契，也都是胆大心细的人物！我替他俩先定一下佣金额度，每人二百两银子，如不幸身亡，抚恤金再加三百两银子！而且上路之前就要付清佣金！楚大哥，二小姐，你们看如何？＂
这可是一笔不小的费用，算算陈少安这四个人就是八百两银子！这八百两银子已足够在大陆上，买下一小片田产庄园，从此做一个富家翁了！而且还是先支付佣金，若是给了他们银子，他们在毁约匿走了，又该上哪里去寻人？
两人稍有犹豫时，却听从楼上传来柔柔的清冷声音。
＂好！陈公子，就这么定了！＂
陈少安和石九向楼上望去，却不见人影。
＂这是我们家大小姐！＂楚重山道。
＂两位大哥请见谅！家姐性情文静，又喜欢清静，不象小妹这般粗野，所以未曾下楼。＂赫连二小姐笑着解释道。＂不过既然家姐定了话，那么陈大哥，咱们何时起程？＂
陈少安掐指算计了一下，＂明日上午先去镇西何四的马场买几匹马，还得买一辆马车，一路风尘太大，你们姐妹俩还是坐车好一些，也免得抛头露面。然后，还要去铁匠铺里打造些装备，还得去何九叔那里备案交税，这样一来，最快后天早晨能启程出发！＂
＂好！陈兄弟，就这样定了，越早出发越好！＂楚重山一拍掌道。
