虽然已是夜晚，马县令府中却还是灯火通明。
二人回到县衙，陈昭雪告别了张凡回房休息去了。张凡随下人来到堂中，马县令正在等他。
“贤侄来了。”马县令对张凡说道，“听说昭雪那丫头去了你那里，有什么事情吗？”
“并没有什么事，只是想要提醒小侄给她讲故事而已。”张凡哪里说得出昭雪去找他的原因，只好随便编了个话。
“呵呵，昭雪这个小丫头，就是如此，没有给贤侄添什么麻烦吧。”马县令笑着说道，他也知道昭雪的个性，张凡这番说辞也能过得去。
“呵呵。”张凡笑了笑，没有说话。
“我想你已经知道今晚我叫你来是为了什么事情吧。”马县令说起正事。
“小侄听说了，是不是京里的张大人来信了？”张凡说道。
“不错，张大人的信寄来了。”马县令说道，“如今已经是三月初了，他在信中叫你下个月去京里。”
“我听说国子监不是要到九月才会开始考核接纳各地的贡生吗，为何这么早就要我去？”张凡有些疑惑地问道。
“我也有些疑惑。”马县令也对这件事很纳闷，“不过张大人既然叫你这个时候过去，必然有他的用意。”
其实那是的国子监，府学岁贡二人，州学二岁三人，县学岁一人。这些贡生都会参加一次入学考试。而且明朝的国子监与历朝皆不相同，因为其历史原因，有两个国子监（北京一个南京一个）。张凡既然是张居正推荐的，自然会有些特权，而且也不会占用州县的名额。
“可能是想让我先去熟悉一下环境吧。”张凡心中想道。
“那么贤侄有何打算？”马县令问道。
“我还要回去和母亲商量一番。”张凡说道。
马县令听了张凡的话，想了想说道：“此去京城虽不算远、也不近，估计也要半个月的时间。张大人知道你家中的情况，来信中说要你和令堂一同前去，住的地方已经给你准备妥当。呵呵，看来他很看好你。”
“小侄惭愧。”张凡是在没想到张居正倒是这么“周到”。
“不必妄自菲薄，张大人还是很有眼光的，我相信他不会无的放矢，也相信你有这个实力。”马县令说道：“只是……”
“只是？”张凡不知道马县令想要说什么。
马县令看了看张凡，说道：“茹雪这丫头怎么办？”
张凡听了他的话，顿时大窘：“您看出来了？”
“哈哈哈……”马县令听了张凡的话，哈哈大笑，说道：“恐怕连昭雪这丫头都看出来了，只是你们两个还不知道吧。”
张凡听到马县令的话，不禁想到之前昭雪跟自己所说的话。
“算了，老夫也不好来多管你们年轻人的事，只不过老夫很喜欢茹雪那丫头，你可不要辜负了她啊。”马县令说道。
“小侄定然不会辜负。”张凡只是说了这一句，然而话语中的坚定确实让马县令很是满意。
“我那贤弟过些日子会来看望这姐妹俩，我会和他提提。”马县令说道，“至于你该怎么办，自己好好想想吧。”
张凡离开了县衙，回到家中，告诉了母亲要去京城的事情。赵氏听说了也很高兴，只是张凡却始终想着茹雪的事情，显得有些心绪不宁。
赵氏看到张凡这番表情，不知道他出了什么事情，开口问道：“凡儿，是不是有什么烦恼，能不能告诉娘？”
“孩儿让母亲担心了。”张凡说道，他仔细在心中想了想，终于下定决心，问道，“娘，你觉得茹雪怎么样？”
赵氏听到张凡的话，不知道他为什么会问自己这个问题，“难道……”赵氏心中想着，嘴上也在向张凡求证：“茹雪这丫头好啊。又听话、又温柔，将来要是谁能娶了她啊，那可真是好福气啊。”赵氏说完这番话，紧盯着张凡，等待他的回答。
“既然……”张凡下了决心，说道，“既然娘那么喜欢茹雪，我把她娶回家如何？”张凡说完这番话，也是看着母亲的。
“这……”赵氏没有想到张凡会说的这么直接，她原本以为这个时刻还要等上很久，却哪里想得到来的这么快，有点让她措手不及。
“怎么，娘不同意吗？”张凡没有等到母亲的回答，很是失望，“看来只有慢慢来了，却不知又要等上多久。”张凡心中极度的失望，但是却没有放弃，茹雪对他来说，是一定要娶回家的。
“怎么不同意！”赵氏反应过来，见到张凡误会了自己的意思，赶紧说道。能有个茹雪这样的姑娘来给自己当儿媳妇，赵氏估计自己做梦都会笑醒过来，哪里会不同意。要是因为张凡误会了自己的意思而错过了这个机会，赵氏的肠子估计都要悔青了。只是她哪里知道张凡心中那股非茹雪不娶的决心。
“只是凡儿为何此时要跟我说这事？”赵氏问道。
“还不是因为我们马上要搬去京城了吗？”张凡说道，“今日若不是马县令提醒我，我险些都忘了这件事。”
“县令大人他……”赵氏不知道马县令也很关心这件事，“只是我们四月份就要搬去京城，是不是有些仓促了？”赵氏考虑到若是成亲，家中的亲戚也都要到场，只是怕这时间是不够。
“这……”张凡倒是没有考虑到这些，不由也有些发起愁来。
“唉，你看我这记性！”赵氏似乎找到了办法，拍着额头说道，“先定亲，定下亲事不就行了。”
张凡根本不知道古时候的婚俗，不管是前世还是今生，赵氏这一说，张凡才发现还有这个办法。
“马县令跟我说，陈伯父他过两日会来看望茹雪姐妹俩，叫我自己想想该怎么办。”张凡说道。
“傻孩子，那时叫你去求亲啊。”赵氏说道。
“那我……”张凡有些犹豫地说道。
“这些你就不要担心了，娘会给你办妥的。”赵氏看出了张凡的疑惑，说道，“你如今也是有功名的人了，怎么能亲自去，娘会为你想办法的。”
过了几日，陈文川又来到安化看自己的两个女儿。中午吃过饭，茹雪和昭雪各自回房后，马县令把他叫道自己的书房中。
“大哥，叫小弟来是不是有什么事要说？”陈文川问道。
马县令看了看陈文川，见他刚刚看过自己的女儿，正高兴着，而且最近也听说他在公务上没有遇到什么困难，觉得是个时机，说道：“贤弟，你觉得张凡怎么样？”
陈文川不知道自己的大哥为何会问自己这个问题，不过他并没有多想，说道：“不错啊，这个年轻人我很看好。年纪轻轻的就中了举，而且被张大学士看中，将来必然是前途无量。”
马县令没有得到自己希望的回答，继续问：“我不是问他的前程，我是问你，他这个人怎么样。”
陈文川更加疑惑：“人也不错啊，不骄不躁，而且也很有责任感。大哥，你喊我来到底有什么事情就直说吧。”
马县令觉得差不多是火候了，这才说道：“那你觉得将茹雪许配给他怎么样？”
陈文川乍一听到自己大哥的话，有些愣住了，半晌后，这才说道：“大哥，你怎么会有这个想法，难道是那小子对我的茹雪……”
“你想到哪去了？”马县令怕自己义弟有什么误会，赶紧说道，“只不过我看茹雪和张凡这些日子走的近，那日我亲口问了他一番，他也承认了，这才向你说起的。”
陈文川听到了，这才松了口气，随即又紧张起来，问道：“那茹雪呢？这孩子怎么说？”
“我没有问她，我一个老头子哪里好去问姑娘家这些事情。”马县令说道，“这事还得你去。”
“大哥，我还没有同意张凡那小子……”陈文川说道。
“我刚才问你，你不是说他很不错吗？”马县令说道。
“可是这怎么能混为一谈，毕竟我们现在说的是茹雪的终身大事。”陈文川赶紧说道。若是他一开始就知道自己大哥是为了这件事问自己，他可就不会这么快地回答，而要三思而后行了。
“这有什么不同的，而且……”马县令说道，“而且这些日子茹雪和凡儿早已是情愫暗生，我若觉得凡儿这人配不上茹雪，哪里还会和你说这番话！”
“只是，只是……”陈文川还是下不定决心，虽然他通过这几个月的几次接触，也觉得张凡这个年轻人很不错，可是这毕竟关系到自己女儿的终身大事，还是最为柔弱的茹雪，他哪里敢马虎。
“这样如何，你先去探探茹雪的口风。”马县令给自己的义弟出了个注意，“若是她也同意了，你把凡儿亲自叫来考校一番，如何？”
陈文川听了自己打个的话，还是有些定不下心，毕竟这件事来的太突然了。想到前几次自己来看女儿的时候，茹雪看张凡的眼神就有些不对，看来是自己疏忽了。想来想去，心里也想不出个头绪，只得先去问问自己女儿。“唉，走一步算一步吧！”陈文川心中感叹道。
陈茹雪正在自己的房间中，虽然正式午休的时候，可现在的她哪里睡得着。父亲来看自己姐妹俩，自然是很高兴，只是，父亲一离开自己的视线，她就又满脑子都是张凡的身影。如今的她正坐在窗前发呆，嘴角不时流出一丝浅笑，直到敲门神传来，才回过神来。
“爹。”茹雪打开门，看到是自己的父亲，应了一声，讲父亲迎进自己屋中。
“我看你坐在窗前，怎么没有休息吗？”陈文川来到女儿房中坐下，说道，“你的身子打小就弱，须得多多休息才是。”
“女儿如今好多了，谢谢爹的关心。”茹雪对父亲能这么关心自己，很是高兴，说道，“不知爹这个时候来找女儿有什么事情。”
陈文川看着女儿的面容，话到嘴边却又说不出来，半晌，这才说道：“茹雪，你和你娘可真像。”
陈茹雪不知道父亲要说什么，只是安静地等待父亲的话。
“虽然你和昭雪是孪生姐妹，长得也很像，可是还是你和你娘最像。”陈文川看着窗外三月的天空，似乎回忆起了什么，缓缓说道，“还记得当年，我和你娘第一次见面，是在杭州。
“那是我考中秀才的一年，我应几个同窗的邀请去那里游玩。记得在西湖岸边，我第一次见到你娘，那时的她就如同你现在一样，就是那一刻，我就下定决心，非眼前的女子不娶。”
陈茹雪从来不知道自己父母的故事，就是母亲也没有和她说起过。他虽然不知道父亲为什么要和自己说这些，却对父亲说的话深深着迷。
“不知道怎么的，我那时根本忘记了自己是个秀才，居然鼓起勇气上去搭话。”陈文川说到这里，似乎有些不好意思起来。
陈茹雪虽然没有见过父亲的这幅模样，但是她并没有多家留意，而是想等着父亲继续说下去。
“当我知道你娘她也是扬州人的时候，我实在是太高兴了。”陈文川接着说道，“你娘也跟你一般，虽然沉默寡言，却是无比地倔强，一但认定什么事情，必定会走下去。
“我和你娘的关系越来越好，而那时家中也开始催我去相亲。说起来我们陈家在扬州也有些家业，只是人丁从来不兴旺，到我这里，只有我和你爷爷两人而已，而我已是家中独子。家里想要我去相亲，我哪里肯同意，只得把何你娘的事情说了出来。父亲初见你娘的时候，很是满意，随然你娘并非什么大户人家，但是我爹并不在意。但是，你娘也向你一般，身子很是弱，而我爹知道了后，哪里同意让你娘嫁给我。他想让我娶了别家的姑娘，再纳你娘为妾，你娘虽然也曾经劝过我，可是我哪里能让你娘做小。为了这件事，你爷爷他被我气得得了重病，而我却一直想着你娘，最后，你爷爷这才同意了我们的婚事。而我和你娘才刚刚完婚，你爷爷就去世了。
“你娘的身体本就不好，但她总是觉得对不起我陈家，执意要为我生意儿女，我本来根本不同意，却拗不过你娘的性子，这才答应她。哪知你娘生下了你们姐妹后，身子越来越弱，到你们十岁的时候就去世了。从那以后，我从来没有考虑过再娶的事，我把你们两姐妹当成你娘留给我最好的礼物。虽然我一直都在玩忙碌，但是我从来没有讨厌过你和昭雪，也从来不恨你们夺去了她的生命，我知道你娘爱着你们，这就够了。知道今天，我从来没有后悔过当初娶你娘这个决定。”
陈昭雪听着父亲的诉说，眼泪早已经忍不住，落了下来。
说出了心中藏着这么多年的话，陈文川看着女儿的模样，问道：“我听你大伯说了你和张凡的事情，你现在告诉我，他对你好吗？你喜欢他吗？”
陈茹雪知道父亲为什么会和自己说这些，他梗咽着说道：“是的，爹，凡哥对我很好，我也，我也喜欢他。”
陈文川听到了女儿的这番话，沉默了很久，说道：“我答应你们的事。”
“谢谢爹。”陈茹雪说道。
“不用谢我。”陈文川说道。其实这次和女儿的对话，不仅让他说出了心中的事，也让他看到自己的女儿真的长大了。他虽然不放心自己的宝贝女儿，但是女儿家总是嫁人的。不管是什么人，都想让自己过的幸福点。陈文川已过了不惑之年，悲欢离合的事情也看得多了。他也碰到过很多来向自己为自己女儿说亲的，只是他都没有答应，他不想让自己的女儿去相亲，他想让她们自己去寻找，起码他自己就是这样的。现在女儿找到了，只是他还有些放不下而已，现在，“不过我还要找张凡那小子问问看。”陈文川说道。
“爹……”陈茹雪怕父亲会为难张凡，有些担心地说道。
“放心，爹不会为难他的。”陈文川看出女儿的担心，说道，“不过，我是要把我的女儿交给他，自然要向他问个明白。”
