“高大人，高大人。”郭朴急急忙忙地跑到高拱面前，心急火燎地说道。
“怎么了，发生了什么事情不成？”高拱略微有些厌烦地看着他说道，“难不成就因为戚将军这几日不在蓟州，鞑子就攻打过来了。”说实话，高拱对于郭朴有些无奈。诚然，这个人的的确确有些没有主见，但是却是自己最为忠实的拥护者，自己所想做或者要做的事情，他都能支持自己。只不过，有些太过心浮气躁，一点点小事就能让他大呼小叫的。
“不是，不是，倘若真是如大人所说的那样，我哪里还有心思跟你说这些，直接就拉着你跑了。”郭朴说道。
听了他的这句话，高拱不由得翻了翻白眼。这郭朴当真是有点没心没肺了，这种话也能说出来，若不是这里是高拱的家中，没有旁人耳目，恐怕他也是少不得要被狠狠地参上一本的了。
“那到底是出了什么事情？若不是什么重要的事，那你就不要来打扰我，我还有别的事情要做。”高拱略微有些不耐烦地说道。
“是这样的，前几日，江南那边战事刚起的时候，大人不是叫我时刻注意那边的情况吗？”郭朴一脸微笑地说道，“如今那边是有消息传过来了？”
“哦？”高拱听到郭朴的话，顿时就起了兴趣，“那边现在是什么情况了。”
“前几日，戚继光的大军不是开到扬州了吗。那些扶桑人又哪里是戚继光的对手，刚一交锋就败下阵来，马上就退到了苏州城中，紧闭着城门不出。”郭朴说道，“戚继光就带着他的人马围在了苏州城外，却是一直都没有进攻，可能是怕强攻苏州城之下造成太大的伤亡。那张凡如今也在戚继光的大营中丝毫是没有办法。”
“嗯……”听完了郭朴的话，高拱右手轻撸着自己颌下的胡须，心里面开始思考起来。
先前，当他知道张凡奉了隆庆致命前去江南查处贪赃一事的时候，高拱的心里面就有点很不好受。他虽然和张凡两人之间并没有什么间隙，但是他与张居正可就是有点势不两立、水火不容的意思了。而作为张居正的学生，张凡虽然没有明确表态过，但是从和张凡仅有的几次面对面的对话中，高拱明白只要自己一旦和张居正开战，张凡必然是会站在自己的对立面的。而且那个时候，张凡已经是成为了锦衣卫的都指挥使，这个职位虽然动不了他这个内阁首辅，但是却能动得了他下面那些附和他的党羽，将来必然会给他造成非常之多的麻烦。
而那时，高拱知道隆庆之所以派遣张凡去江南彻查贪赃一事，说白了，隆庆的目的第一就是为了钱，第二就是为了奖励张凡了。他心里明白的很，只要张凡能够得胜归来，而且他得胜几乎是必然的，那么隆庆看在张凡给自己弄了这么些能供他挥霍的金钱的面子上，必然是会再次大赏张凡，这对他来说可是太过不利了。
但是，这件事情他是没有丝毫办法的，张凡是受了隆庆的旨意，身负皇帝钦差大臣的身份前去江南的，只要他张凡没有犯什么原则性的重大错误，他高拱就动不了张凡。
可是之后，张凡上奏说可能会有倭寇大举进攻江南。朝中的众臣全部都是对此嗤之以鼻，根本不把这当回事。而高拱也是想要借着这件事情发起攻势，就算不能触动张凡的身份地位，只要是能够对其造成一点打击的，他都是愿意看到的。
但是，所谓好事多磨，那个在高拱一党眼中，和张凡是穿同一条裤子的冯宝，居然会在那么个当口，突然上奏说是东厂设立在江南的分部，抓获了一个倭寇，并且还从他的口中问出了关于此次江南将会遭遇袭击的事情。这简直是让高拱有股子冲动，想要将冯宝五马分尸的冲动。
但是到最后，他什么也做不了。即使是满朝文武都能看出来，冯宝这是故意想要帮张凡一把，但是谁也拿不出什么证据说冯宝所上奏的是假话。东厂行事历来如此，他们的话且不管你是相信还是不相信，都是找不到证据来证明他们是对是错的。有人甚至还给高拱出主意，要冯宝拿出那个被他们抓住的倭寇，找人当场对峙。
不过高拱更加是不可能同意这个主意的。找东厂要人犯，还是这种准备侵袭大明国土的人犯，那简直是开玩笑。且不管东厂到底是有没有抓到那人，到时候冯宝只要说一句那人受不住刑，死了，就能够一了百了。东厂大刑，呵呵，虽然不是其中的人物都很少见识过，但是这不表示他们不清楚。
在锦衣卫中受刑的人虽然也是九死一生，但是总归还是有能够活着被放出来的，不过那也只是极少数好运到了极点的人，但是也只不过是还有一口气吊着命罢了，随时都有可能命丧黄泉。然而，即使是锦衣卫中的人都曾经是公开表示过，自己所用之刑的狠毒，远远比不上东厂。可以说，凡事上了东厂刑狱台的人，若不是立马有一道圣谕降下让东厂放人，否则只是大刑一动，小命必然玩完。
高拱若是上奏隆庆，非要冯宝拿人出来，冯宝估计会立马抛出一具惨不忍睹，根本就看不清面目的尸体，指着他告诉高拱，那就是他要见的人。然后，即使高拱想要反驳，冯宝也会立刻举出无数的证据来说明这人就是他所要找的那人。到时候，高拱即使不相信也没有办法。
而等到江南之战开始之后，那万余名倭寇分成三方，以迅雷不及掩耳之势攻占了沿海的三座城池。高拱得到这个消息之后，立刻就觉得自己的机会了，正是借着这个事情上奏告上张凡一本的时候，罪名自然是失职，使得三座城池被倭寇攻陷。
但是他的这个打算流产了，当高拱上奏隆庆之时，很多人当场就站出来反对，当然，反对的人都是和高拱没什么关系的人。但是即便是高拱自己的党羽，其中也有不少人觉得高拱所说的不对。
当时朝廷也是刚刚从冯宝所“提出”的证据中肯定了倭寇即将大举入侵的这个消息，还没有做出任何的不属。而高拱所告的张凡，其职务在当时也还只是钦差大臣，所要做的就是彻查江南那边发现的贪赃之事，并不能管理战事或者防御之事，又何来失职一说。
高拱见自己的这个办法行不通，于是便立刻改变了方法。他是当场就上奏隆庆，说如今事态紧急，应该早些做出应对，以免造成更大的损失。他提议就由张凡临时担着统筹战事的将领一职，让他负责躯干倭寇。
一开始，很多人还不明白高拱这前后为何会有如此之大的转变，但是随即，很多人就明白过来了。
张居正更是立刻上奏说，张凡只不过随军出征过两次，并不能胜任将领一职。然而高拱却是立刻反驳，说如今事态紧急，所谓事急从权就是如此，江南一地如今张凡的身份地位最大，不由他担任将领还能有谁。
但是张居正却是极力反对。最后还是老好人李春芳站出来说话，他同意高拱的办法，但是他也觉得此事稍有不妥，因此他还提议，调派如今正在蓟州一地驻守的戚继光率大军前去江南救援。
这下，高拱倒是不反对了。戚继光如今虽然是肩负着防守京师北方，抵御鞑子的重任，但是如今鞑靼内部正在混战，朝廷更是派了不少人去帮忙，如今暂时是没有什么事情。
而高拱之所以同意，主要是因为，戚继光虽然是极为善于作战，而且尤其是攻打倭寇，但是如今倭寇是占据了先机。而且，最主要的一点就是，戚继光虽然兵将强大，但是他们距离江南之地实在是太远了。
在高拱看来，如今已经被倭寇占据了领先地位的现在，张凡想要同时保住江南不再受到倭寇侵扰，还要保住倭寇不会继续占领什么地方，那简直是难上加难。或者说他对于张凡并没有什么信心。
然而之后，扶桑本土居然派了大军前来攻打，这是高拱之前所没有想到的。但是他并不担心，他只是想要让张凡犯错误而已。如今的高拱早已不复往年那种豪爽的性子了，满脑子所想的就是如何排除异己，巩固自己的地位。
但是着实让高拱没有想到的是，张凡居然凭着那五百多人的城卫军，守住了扬州城两天两夜，没有让敌人攻破，并且一直等到戚继光的援军到来。这种情况高拱当真是一点预料都没有。
几番算计都失败了，高拱如今又有了新的想法。如今扶桑敌军占据着苏州城闭门不出，他就准备拿这个做文章。若是拖的时间长了，他就参张凡戚继光贻误战机，让敌人在大明国土上肆虐良久；若是强攻，伤亡过大，他也要拿着一条来参上张凡。说到底，张凡才是他所要对付的，戚继光，不过是个牵连了张凡的倒霉蛋而已。
但是，事情真的会让高拱如愿吗？
