张凡装模作样地用手抵着下巴，没有说话，仿佛在思考着什么。而一旁的刘山见了张凡这个样子，也没有出声打扰他，就这么耐心地等待着张凡的答复。
很长的时间，浓郁芬芳的酒香依然飘散在空中，让爱酒之人是垂涎三尺，然而在场的两人却无一人想要举杯畅饮。睡眠的远处，花坊上的灯火依然能让这边的人们看得清楚，然而刚才那似乎还能隐约听到一些的丝竹之声却是早已停止。时辰已经渐渐变晚，但是这里的两个人依然没有一丝想要休息的意思，这本应该平静下来休息的时间，却在里面暗藏着许多的东西，阴谋、诡计、结盟、还是说是，野心。
很长的时间却在不经意之间过去，张凡觉得自己的戏演的差不多了，不再如此故作深沉。拿起面前案上的酒壶为自己的酒杯中斟满佳酿，端起酒杯一口喝下，似乎伴随着酒液入腹，尘埃也已落定，最终的回答即将到来。
“刘公公。”张凡再一次开口，神情也依然的严肃无比，只不过这一次，在这般严肃冷峻之下，张凡的眼神中还透露出来一股亲近的味道，“张凡想问问，刘公公有何办法让张凡既能放过这件事情不再追究，而又能够回到陛下面前交差，还不让陛下看出来张凡在这件事情上做了什么手脚呢？要知道，美人财富固然是张凡所求之事，但是权之一字，重要又要摆在这两件事情之上。张凡虽然是逐利之人，然而也是明白一个轻重缓急的道理。若是失去了最重要的东西，就是给我一座金山银山，那我也是不放在眼里的。”
刘山听了张凡的话，没有马上回答，然而脸上却突然展现出了一种发自内心笑容，他知道，张凡动心了。不再谈论别的事情，不去问自己到底能够得到多少的利益，而是直接地讨论自己解决眼前问题的可能性，这才是做大事最正确的表现。而张凡这种权力至上的言论想法，也是更加让刘山觉得，自己准备投奔张凡的这个想法绝对没有做错。自己想要的是一个坚强的后盾，一个能够在未来有着越来越多的权利，能更在更加恶劣的情况下都能后保存自己的后盾，而不是一个一心只是在追求金钱美人，而毫无再进一步的志向的狭隘之人。
本来，刘山与张凡见面不过几次，并不怎么了解张凡。他在张凡来到扬州，和他见了几面之后，对张凡也有了个大概的了解，但是毕竟知人知面不知心，不去把一个人了解透彻，又怎么能够和他完全挑明了事情真相来谈条件呢？于是刘山为了这件事情没有少费神，给京中自己的靠山，司礼监掌印太监孟冲去了不少封密函，询问张凡此人的情况；刘山自己私下里还派了人去京里打听任何关于张凡的消息。
可是张凡的消息实在是没有多少能让他打听到得，而且，张凡入仕途的时间实在太短了。张凡科举之后，以第一名的成绩连中三元，刚一入仕做官，便是东宫的太子侍读，这件事情在去年可算是轰动一时，并不难查到。张凡的第一个官位，说是侍读，然而稍微有些关系知道宫中事物的人都知道，隆庆就是因为很欣赏张凡殿试之时的文章，特意想要他去教导太子朱翊钧的，只不过因为张凡实在是没有什么资历，不好直接提到太子讲读官的位置，才给了他一个东宫侍读的官衔，只不过外面的有些官员并不能知道清楚的情况，以为这不过是假话而已，这件事情也就在京城中成了事实，而在京城外却是成了传闻。然而实际上，朱翊钧的所有课程几乎都是张凡教导的，这不，张凡这才在漠北立了一件不算小的功劳，而隆庆在嘉奖张凡的时候，就急不可耐地给张凡加上了太子太傅的官衔，这其中的原因，除了因为隆庆宠信张凡之外，不也正好说明了传闻的真相吗！
说到漠北的事情，这就是让刘山无法更加清晰地了解张凡的原因了。去漠北和俺答相商鞑靼与大明封贡互市这件事情并非什么朝廷机密，而且朝廷也很希望百姓们知道这件事情，自然是大肆宣传了。而那时候的张凡已经因为徐阶不喜欢他的种种原因，被隆庆编入了锦衣卫，那次的行动说来在朝中也成为了一个机密，不知道的人就是不知道，而知道的人也绝对不会去乱说。那时候的孟冲还在关着尙膳监，还不是司礼监的掌印太监，再加上锦衣卫从来都和太监有些不合，而直到这件事情的冯宝也视孟冲如劲敌，自然不会告诉他这件事情，孟冲也就没有什么关于张凡的消息能够告诉刘山的。
这么一来，刘山根本不知道张凡在漠北到底干了什么，遇到了什么事情，或者说刘山根本无法知道张凡是否是个忠君爱国的忠义之士，对于张凡那个忠勇伯的头衔中的“忠勇”二字，他是完全没有放在心里当真相信的。
因此，刘山本来根本就不曾打算投靠张凡，把自己的秘密告诉他，而把自己陷于一种困境。然而这么多日子过去了，张凡的消息他还是如最初知道的那样，并没有怎家多少。而跟张凡有限的几次接触，也只不过知道张凡是个对于所送的贿赂是完全不问原因，只顾收下的人，看起来张凡也是个贪得无厌的人。这虽然让刘山放心了不少，但是仅仅凭着这些，刘山还是不敢擅自给张凡下个定论，他做事一向是力求完美的，没有百分之百的把握，刘山是不会出手的。
可是现在，随着日子一天一天的过去，刘山渐渐的开始慌神了。这边对张凡没有对策，甚至于自己送到张凡身边的骆灵儿都回来了，据她说是因为张凡并不喜欢她，这才让她回来的；那边在京城里也丝毫找不到什么解决的办法。眼看着自己越来越危险的处境，刘山如今也只有如此了。这么做是一场赌博，他刘山赌的就是张凡会答应下来自己的要求，毕竟之前自己送给张凡的贿赂，张凡都是从来没有拒绝过，而且他也看见过张凡看骆灵儿的眼神，知道并不是张凡看不上她，而是张凡不想因为一个女子而坏了自己的大事。
这样，刘山才敢归张凡和盘托出所有的事情，并且请求他的庇护。这是一场豪赌，刘山为此押上了自己不少财产，而他却完全没有一点必胜的把握。刚才他说想要把骆灵儿送给张凡只不过是一个开始而已，真正的试探就是从他要求张凡和骆灵儿拜天地开始。达官显贵娶一个风尘女子为妾并没有什么新鲜的，但是却从来没有人会大张旗鼓的搞什么拜天地，毕竟这不是什么光彩的事情。而骆灵儿的身份又特殊的很，到时候去喝喜酒的官员定然有不少人都做过她的入幕之宾，这一点刘山不相信张凡会不知道。而若是这种情况下，张凡还是能够答应刘山的要求，那么说明张凡是当真有这份心思，想要更多的好处，这么一来刘山才会对张凡说出所有的事情。
然而事实上，刘山依然是有着很大的担心，他担心张凡会突然间发难，让人把自己抓起来。虽然张凡无法找到自己所藏得那些账本作为治自己罪状的铁证，但是他一旦进了锦衣卫的大牢，将会受到什么样的待遇，他自己清楚的很。到那时候，别说是什么荣华富贵了，恐怕能然他没有什么痛苦的死去，对他来说都是一种巨大的奢侈了。
而现在，一切都明朗起来了。张凡并没有突然发难，而且还不他自己的那种想法说了出来，这证明刘山自己是对的，他在这场赌局中取得了胜利。而其如今，刘山还知道张凡是一个有野心的人，虽然他以后可能会向自己所要更多的银子，但是这都没什么。只要张凡能够继续上位，那么他就会拥有更多的权利。那么刘山自己也就有办法继续扩大自己的“业务”范围，从而来满足张凡的胃口。
当然，这些虽然都十分重要，却不是最主要的。最主要的事情是，刘山知道自己安全了。然而就像《论语》中所记载的孔子的话那样：“人无远虑，必有近忧。”刘山没有了以后的忧虑，对于近在眼前的种种危机也因为他自己看不清楚而放松了警惕，无声的警钟在他明前敲响，他又怎么能够听得见。
“大人还请放心。”刘山自信满满地说道，“咱家既然提出了这一条，那就自然有办法帮助大人得到这份功劳。到时候，陛下龙颜大悦之余，大人的官职也要在高上一些。只是盼望大人到时候可不要忘了咱家就是了。”
张凡听了他这句话，面上重新展开了笑颜，问道：“张凡洗耳恭听刘公公的高论。”
