从广宗赶往颍川的一路上，由于黄巾大部早就已经齐聚到了广宗和长社两地，因此刘备和陆羽这一路上平安无事，就算有小股的黄巾流窜至此，见了这千余人的部队也是远远地绕开。一般的黄巾军没有十倍于汉军的兵力，轻易是不敢招惹汉军的。
虽然如此，陆羽对于自己第一次单独带兵还是非常地看重，尽量地收束自己的部队，提高警惕，防止敌人的突然袭击。
一路上行来，原本人口稠密的冀豫两州现在却是人踪罕至，路边不时能够看到一具具的尸提横陈，有的还是刚死不久的样子，有的却是早已经成了一堆白骨。
原本的大汉虽然日衰，而且天灾人祸不断，但是诸州的大部分百姓尚能勉强度日。今年原本好不容易难得安安稳稳，眼看的又是一个丰收年，百姓的日子还能好过一些，但是黄巾战乱一起，动荡之下，对那些筑有坞堡，屯有大量粮食的地主豪强影响不大，反而是绝了百姓的生计。更何况那黄巾名为义兵，实则为贼，所到之处烧杀抢掠，实与盗匪无异，祸害之大，更甚于那涝旱之灾，洪水猛兽。
陆羽骑在马上，看着四周如此凄凉之景，不禁长叹一口气：“真是白骨曝于野，千里无人烟啊！黄巾贼确实可恨，可杀！”
“子明，的确是有一腔忠君爱民之心啊，令人佩服，佩服！不过子明刚刚的话也不全对，这黄巾军大多本来是老实巴交的农民，若不是当今天子昏聩，任用阉竖，霍乱朝纲，使得忠良不得进，小人常伴君，天下没有了得力的官吏治理，这些阉人和地主豪强趁机大肆兼并土地，农民失去了土地，就没了生存的根本，再由张角这些贼人一挑拨，自然就起来反抗了，其中难免会混杂一些强盗匪类，由他们一挑头，这些原本无知的百姓尝到了抢掠的甜头，自然就无法控制自己的欲望了。所以，就算这次黄巾不起，以后还会有红巾，绿巾，光靠镇压只是治标，要想彻底地消除这种情况，还必须从根本入手。”刘备从后面打马而上，背后跟着关张二将，刘备手下还有一个黑脸大汉，名叫蒲元，是个高明的铁匠，还有一个书生狂士，名叫简雍，专门替刘备掌管文书，也有些才华。
见刘关张三人过了来，陆羽同刘备打了个招呼，身边原本紧随的管亥却是策马跑到了刘备身后的关张身边。
这家伙好武成性，和关张是不打不相识，平时在军营里根本没几个人能撑住他十招，现在见了关羽张飞这两个虎狼之将，哪里不见猎心喜。初一见面，就拉着张飞去过了几十合，不分胜负，但是打好之后，管亥的气喘吁吁和张飞那没事人的样形成了鲜明的对比，胜负早就不言而喻。
不过这感情算是打出来了，三个人熟络得不得了，豪爽的张飞和管亥早已经是兄弟相称，关羽虽然沉默寡言了一些，但是只要管亥找他切磋，也是来者不拒，虽然每次“交流”武艺最后都是以平手收场，但是管亥心知肚明，两人这是收了手，真要论起来，自己远不如二人，要是在战场上相遇，恐怕连三十招都撑不过去。
不过他也不以为意，只是讨教得更加勤快了，一得空就往刘备营中钻，关羽张飞也不是敝帚自珍的人，只要是管亥问的必定解答，甚至是亲身示范，如此有这么两位绝世猛将的指导，管亥这野路子的武艺倒也是突飞猛进。
陆羽同刘备也是相交甚欢，刘备此人的确是非同一般，身上有一股非比寻常的亲和力，让人不由自主地感到亲近，并且待人宽厚，又有大志，非常地有个人魅力。
“玄德兄话中的道理我也懂，只是你我位卑言轻，哪里能管得了那朝堂之上的事。更何况朝廷诸公又何尝没有看到这其中的奥妙，但是阉竖深得皇上的信任，只要不是叛逆的罪行，皇上就总是袒护着这些贼子，他们也是无能为力啊！难道，这大汉真的就……”陆羽言语之中忧愁不改，却反而多了一丝迷茫。
进洛阳呆了这一年多，他已经不是当初的那个满怀雄心壮志，想要登朝堂，振黎元的愣头青了。
不是他的志向改变了，而是他认清了环境，看着一个个忠臣良将在朝堂之上被小人掣肘，他终于明白了自己的老师邴原为什么宁愿四处漂泊去传播教化，也不愿意入朝为官，以邴原的名声，这实在是轻而易举的事情。
大环境如此，就算你再有能力，再有雄心，就算你能够只手补天裂，但是没有一个英明的皇帝完全地信任你，采纳你的意见，重用于你，提拔你，被一群小人压在下面，你有天大的本事，没法施展也只等于零。
大汉缺的不是有能力的忠臣良将，远的不说，单单是当朝，就不知有多少大才之士潜于朝堂之中，卢植享誉海内，无论是才能，胆色，学问，节操，声望都是首屈一指，而且无论是在朝为官还是在地方治民，不论是政治还是军事都有杰出的表现，绝对是大汉朝这一代最出色的能臣之一。就是这样一个人物，在黄巾乱起之前，只是在朝中担任议郎之职，也并不多参与朝政，只是与马日磾、蔡邕、韩说、杨彪等这些朝内的大儒们整理编校《五经》，补续《汉记》。是卢植已经没有了济世之志了吗？当然不是，而是卢植受了之前的一连串打击之后，明白了形势比人强的道理，于是只能闭口不言，保住这个残躯，以待时机。可见，你再是英雄豪杰，不得其时，也只能徒叹无奈了。
陆羽的内心何尝对自己的才能没有一点自负，但是他也不认为他能够超越卢植，至少现在的他，还不行。
见陆羽沉默在那里，刘备行到陆羽身旁，伸手拍了拍他的肩膀，这个动作在马上完成对其他人来说有些难度，但是对双手过膝的刘备，却是轻而易举：“子明不要想太多了，这乱世又不是我们引起的，天塌下来自然有高的人顶着。不过这乱世也是我等建功立业，封侯拜相的好时机，成大事者怎能据这些小节，若是子明不嫌弃我出身卑微，家境贫寒，我当与子明共勉，在这乱世之中开创一番基业，也好将来名传青史！”
“呵呵，我不过是个商贾之子，论身份还比不上玄德兄你呢，哪里轮得到我嫌弃你，玄德兄愿意折节下交，我就已经是心中喜悦，只是话虽如此说，但是一将功成万骨枯，最后苦的还是这些百姓啊！”
见陆羽还在那里感慨不已，性子急躁的张飞忍不住张开了大嗓门，发表了一下看法：“子明先生，这么些天了，你的学问管亥也告诉俺不少，俺是非常佩服的，但是你这心也太软了一点。这些百姓又不是你杀的，再说打仗哪里又不死人的，你不打自然有别人打，一打照样要死人，这样与其让那些草包打败仗死更多的人，还不如俺们多打些胜仗，早点平息了战乱，还能少死一些人吧！”
“三弟说的没错，子明有大才，怎么能如此儿女情长呢？与天下黎民相比，这些百姓虽然不幸，但是也是无可奈何之事。子明要是想改变这种情况，更要成就功业，才能一展抱负啊！”刘备极为赞同张飞的话。
没想到这个三弟平时看上去像个粗人，脑子也是挺灵光的嘛，说的话还挺有道理的。
陆羽听了张飞的话，也是对张飞大为改观，深深地望了张飞一眼，忽然笑道：“的确是羽太拘泥于小儿女之态了。不过玄德兄，你这位三弟看似鲁莽，实际上粗中有细，若是能够改掉这过于急躁的毛病，将来的成就不可限量啊！另一位关云长行事沉稳有度，也是一等一的人才。玄德兄能有这样两个义弟相助，以后必定也不是池中之物啊！到时候，恐怕还要玄德兄多提携了。”放下了心中无谓的包袱，陆羽话语之中也带了一些玩笑意味。
刘备听到陆羽对自己和两个义弟赞誉有加，笑得欢畅，那张飞也是微红着一张黑脸，跟着呵呵傻笑。
正在此时，地面忽然传来一阵抖动，抬眼望去，不一会，只见前方烟尘滚滚而来，似是有大队骑兵朝这个方向行进。
陆羽和刘备对视一眼，分别朗声高呼：“北军所部停止前进，原地结阵待命。”“白耳兵，原地结方圆之阵。”
话音未落，两人又是相视一笑，心中升起了一丝惺惺相惜之意。
刘备所将的五百兵都是左耳涂白漆，所以称白耳兵，都是已经身经大小十数战的老兵，战力非凡。
陆羽又道：“管亥带斥候前去打探一番，看来者何人？”刘备也唤关羽同去。
不一刻，管亥、关羽两人回来禀报，原来前面的是骑都尉曹操的兵马，追杀黄巾败兵至此。
“黄巾败兵？”陆羽和刘备两人心中巨震，难道皇甫嵩和朱儁两位中郎将已经攻破颍川黄巾主力不成？前几天得到的信息，颍川战事还是不容乐观，怎么这么一会，就来了一个大逆转!
心中疑惑，两人迅速地拍马而驰，带着关张管三人脱离了军阵，迎上了曹操所部。
