夏末秋初，天刚蒙蒙亮，早晨的空气里已有了些许凉意。但听马蹄“嘚嘚”，由远及近，便见一匹枣红千里驹，背上银袍传令将，手中绛红令旗，沿清水县城正中的青石大街如飞而至，彪然一闪，呼啸而去。那马上之人纵马疾驰，直至正中的县衙门前便把缰绳一拉，那马霎时止住，前蹄飞张，引颈而鸣，喷嘶不已。
此时天尚早，县衙尚未开门，这将于马上扭头一看，见门边摆着一面红心大鼓，鼓槌放在一边。便翻身下马，一个箭步冲上台阶，绰过鼓槌，向那鼓面上“咚咚咚”敲个不停，早惊动了班房内的一干衙役，“吱呀”一声开了大门，伸头看时，正见了这击鼓之人。见他银铠白袍，锦带乌靴，五方令旗在手，缉捕剑悬在腰间，认得是州中的长官，忙上前迎迓，问明来意，飞忙引到大堂之上。
县令急急升堂，台上坐定，这来人便上前递上手书一封，县令打开看时，见是本州刘刺史的亲笔书信。忙启封细视，察看间，眉心一皱，看过了，沉思一阵，便令手下人送信使到客房内休息，又唤过左右班房内的王、刘二捕头，嘱咐道：“方才刺史大人派人送来急令，说是靖南王爷此次出巡已经到了邻近的清河县境内，再一二日便要到本县辖区。你们也是知道的，这位王爷可是当今圣上的皇叔，把持朝中机要，此次驾临，刘刺史及州中的各位大人尚且陪同，可见非同小可，你我切不可草草行事，需是精心准备，用意查访，沿途迎接。你等二人可急点齐各自所辖兵士，沿街清理道路，昭示城内居民，升挂彩屏绸帐，准备迎接。”那王、刘二捕头听了此话，知道其中的厉害，自然将此事用心来办，都诺诺的点头应和，转身去了。
将至门口，那县令心中本是有成算的，蓦地一声，复又将他二人唤回，二人只得回至案前，干巴巴等他问话。这里县令先是出了半天的神，半晌方道：“你二人也随我多年，可知此次王爷驾临所为何事？”
刘都头道：“可是为了本县境内的武学圣地灵虚山遣徒下山的事？”
王都头接口道：“可不是，城里关于这灵虚山上四大弟子下山的新闻早就传的沸沸扬扬了！再过十日便是封山之期，势必会有武林群雄集会。况且这山上的临清子老圣人又是当今圣上的师祖，修为甚高，天下闻名；此次下山的四大弟子之中又有圣上的堂兄，靖南王的内侄儿文渊侯爷在内，可不都是赫赫有名的人物，王爷此来，能不是为了此事？”
县令点头道：“原来你俩也是省事的，只是你等只知其一，不知其二。这四大弟子中固然有文渊侯爷这一皇亲，其他三个又岂是平凡之辈？那三人本也是江湖上那两大门派的贵千金、贵公子，江湖上这几年闹的这么厉害，就连州县里也不得安宁，你们也不是不知道。最近几天王爷驾到，江湖上各派有头面的人物定也少不了。鱼龙混杂，全聚到我们小小的清水县里，人多事多，若万一闹出什么乱子，你我可都是位卑身微之人，怎能担待的起？到时候不但职位难保，性命丢了也未可知。你们二人都是我的左肩右膀，我今天也奉劝你们两个，这几天里多多劳累些个：白日里街上巡查，多长只眼睛；黑夜里门户查哨，多留个心。多多在意，等这事过去了，你好我好，大家都好，若不然，便有千百条性命也全搭上了！”又叹道：“只因这小小灵虚山，多了我等多少的事！”
那王刘二捕头都听的真切，忙劝道：“大人也不必如此忧心，这里面厉害我们自然知道，都尽心尽力便是。况且此次王爷出巡，自有刺史大人等一干地方官员随着，护卫军马也定是少不了的，量能生出多大的事来？大人只是放宽心。”
当下两人点齐各自兵士，出县衙大门，一南一北，先差人告知各方里正，让他们知悉安排。然后锣兵开路，敲声锣，发声喊：“靖南王爷即日驾到，各家户准备红纸绣帐，彩灯结挂，驾到之日，街上不得乱走……”等等，等等。一边差人打扫街道，各处安排馆驿，又到灵虚山前建高台，搭棚栅。县里百姓也是议论纷纷，前后左右，里里外外，采购彩灯，新糊窗纸，忙乱起来。沿街店铺也张灯结彩，县兵又沿街遮起帷幔，一时间整个县城里忙乱一片，沸腾喧天，宛如过节的一般。渐渐的果有一干的武林人士陆续而来。如此准备了七日，待到一切停当，封山之期转眼也就到了。
这日清晨，县令便身着簇新的锦纱官服，头戴乌帽，足登官靴，早早的出了县衙，身后一班文武官员，又有百二十个兵士，手举彩旗、牌仗，一行人浩浩荡荡直出了北城门。满县的百姓也凑着热闹跟去北门，直拥上大街，一时间直通北门的大街两旁人头攒动，北门上更是人满为患。早有王刘二都头领着大队的县兵，向那人多处左右的维持，前后的警戒。
看官但凡细心，眼儿但凡留意，便可看到沿街的人群中不单单是城中的百姓，更有那众多头裹红巾，腰挎刀剑，武衣装扮的江湖人士。且说众人沿街伫立等待。但见人群后面，一个店铺的门前，有一个面皮白净的汉子在那儿踮着脚张望。这人虽是矮小，但身材健朗，举动不凡，说话时声如洪钟，底气十足，左手撑在桌上，移开时不经意间已经流下了深深地掌印，明眼人一看便知是内功极深之人。且那衣襟下面隐隐的露出刀锋来，显然是城里捕头查访甚严，严禁来人带刀剑上街行走，因此为了掩人耳目便把短刀向衣襟内藏了。
此时人群一阵骚动，隐隐的听见细碎的马蹄声，便有王捕头带的大队人马沿路驱赶人众，紧接着一大队皇家金刀侍卫骑着高头大马缓缓而来，后面步兵打旗，簇拥着一顶大轿，那轿红顶金饰，珠帘锦绣，显然是靖南王爷的专轿，轿后紧跟着一批骑马的锦袍官吏，是州郡的大员，尔后州中护卫队，县内各官紧紧跟随。两边观看的众人不敢高声喧哗，只是小声的议论，见了这队伍如此雄壮，军士衣甲如此华贵，都是平日里未曾见过的，不禁看一回，叹一回，啧啧点头不已。
此时那胖子本是也要看街上队伍行景，但在人群后面，个子又矮小，踮起了脚跟也只见到接踵飘摇而过的军旗，和前面乌压压，黑乎乎众人的后脑勺儿。欲从人群中挤到前面去，身子胖，挤不过；又想仗着自家的一身好本事一路打到前面去，转念一想，这里是县城，官兵守防甚严，非比江湖之中，把事情弄大了需是脱不得身。
却又听到楼上一阵轻笑隐隐的传来，仰头看时见上面绣幔轻飘，几个人儿正在上面向街上凭栏而望。这汉子便寻思道：“可不是又在这里犯糊涂了！时常也听人说等高方可望远，今天却放着那上面楼上不去，却在这人堆里挤挤撞撞，非但看不清，反而惹了一肚子的气！”便转身看时，见那柜台边上掌柜的正用手托着头儿打瞌睡，料他睡着了，便到那店里边去，翻过柜台上那楼梯。
不妨那人并未真睡，听到风声，早站起身来，一把扯住他衣服的后襟，满脸含笑道：“壮士留步，这是要到哪里去？”
这汉子回头看了那掌柜的一眼，暗想道：“是我的不是了，进他的店本应向他打声招呼，这才是礼！”便笑道：“本欲借掌柜的楼上看台一用，还望给个方便！”
那掌柜的笑道：“壮士差了，若是喝酒呢，这面前大厅里有的是座位，何必又去楼上呢？”汉子道：“不是喝酒，却是要到上面去寻个观望的去处。”掌柜的便道：“若要借我店高处观望，今日却是来晚了，楼上全部空位早在昨天就被一位公子包下了，他却也发下话来，说是要图个清净，让我在这柜台前把着，不要放一个客观上去。此时他已经在上面摆下了宴席，奏起了歌舞，在窗上看那过往的兵队。壮士此时撞上去，搅了他的兴，惹他发怒，岂不是让小人难做么？”
那汉子细耳听时，果然闻得楼上歌舞之声，便冷笑道：“那楼上果然是何人，如此也忒霸道了些，满楼上席位他全包了却不许别人上楼！你也休多管，也不让你为难，我自己上去与他理论！”说罢便转身欲去。那掌柜见他这身装扮，果真上去，定闹出乱来不可，少不得苦笑道：“壮士也休去了，你这一去，不知有个好歹，与他争竞起来可让小的的生意怎么做？”那汉子哪里肯听？这掌柜的便又上前相拦，这胖汉一时不耐烦，便不分好歹，手起一掌，直打在他脸上，一个趔趄跌下楼梯去，打得疼了，捂着脸巴巴的张望，再也不敢上前一步。这汉子便只管上楼。心里想道：“倒要看看这公子到底是什么人物！
却未曾想他下面一阵打闹早惊动了楼上众人。正上前走，却听到上面一人笑道：“狂徒，狂徒！你也好大的胆子，竟在这里行凶，可是选错了地方！”抬头看时，未见其人，先觉面前一亮，剑光一闪，戾气已至面前。心下一惊，忙侧身躲开，看那出招之人时，剑眉星眼，神情肃肃，身如游龙，形如惊凤，非但仪表非俗，剑法也是高明的很。再看其装扮，峨冠华衣，奄然是江湖中大派弟子。暗自道：“可是碰到了对头，我只想是哪家的富贵公子包下了席位，因此要上来凑个热闹，哪想到竟是这么个厉害角色！”
不及多想，看那剑早又夹着腥风，裹着戾气，哗啦啦直望胸前刺来。这汉子自然也非等闲之辈，看他剑来得猛烈，早暗暗将手探到腰间，身儿一闪，趁势出刀，唿的一声隔开他剑，两锋相碰，星光四溅。那汉子便胸中发力，集力于掌，惯力于刀，猛地一推，刀面贴着剑锋直划过去，劈到那人胸前。那人直觉到虎口震动，惧他内力浑厚，不敢硬拼，只划开一剑，跳开身去，轻飘飘上了楼梯，笑道：“好汉子，你来，你来！我与你在上面赌个输赢！”这汉也怒道：“我只是欲上楼得个席位，既是你等包下了，不与我也就罢了，奈何出招相逼，置人于死地？今次既然打开了，我还能惧怕你怎的？”便一个箭步冲上了楼去。望那人在前，挥刀便砍。
那人却也不慌，挺剑来迎，剑如流星，刀裹狂风，此来彼往，缜密如织。便见刀法凌厉，有翻江的海量，剑术奇绝，如闪电的速度。当下斗了四五十合，却是各有千秋，难分高下。此时却早惊动了在座的一人，此人对两人的打斗起初本也不以为意，但看过几合以后却起了兴致，便挥一挥手中折扇起身笑道：“罢了，罢了！我还以为是谁，原来也是故人相逢！”说着上前而来。那汉子见对方身手不凡，本是用心打斗，哪敢分神？猛然间却觉身后一阵清风徐徐而来，自家肩膀上一动，“啪”地一声，一人将手掌拍在上面，便觉自家手臂一沉，似有万钧的气力从肩上惯压下来，便抬不得手，挥不得刀。暗自惊道：“好浑厚的内力！”忙回头看时，心内不觉一惊，暗道：“未想到此处却也遇到此人！”毕竟那人是谁，且听下回分解。
