夜幕降临，山林里一片静谧，只有断断续续的虫鸣声和时而划过头顶尖利的鸟叫。方亮抬起头来看着云缝间透出的暗淡月光，掐指算了下时间。第五天，这已经是他进入四川省大凉山深山老林中的第五天了。
一起进山的朋友早在四天前就彻底失去了踪迹。如今，他只身一人迷失在这片无边无际的林海之中，绝望的情绪几乎快要将他淹没。
尽管他不想在森林里耽搁更多的时间，但他不熟悉地形，天黑以后便没有办法在树林里继续前进。他放下背包，靠坐在一棵粗壮挺拔的老松树旁，准备在这儿熬过漫长的一夜。
刚一闭上眼睛，他就听见不远处的灌木丛里响起一阵窸窸窣窣的声音，似乎有什么庞然大物正在附近快速地移动。方亮心头一惊，手撑地面站了起来，紧绷着神经朝声音发出的方向望去。由于光线太暗，他什么都看不到，只感觉到那东西来势十分凶猛。
手边能够防身的武器只有一根用树枝做成的手杖，用它来对付野兽显然是自寻死路。他的背包里倒是还有一把户外专用刀具，但此刻已经没有时间容他仔细翻找。
来者不现形，方亮也不敢轻举妄动。他静静地聆听着，耳朵紧紧地追随着声音移动的方向。大概过了半分钟过左右，声音突然消失了，方亮并没有放松警惕，因为他知道那东西并未走远，只是在某个地方停了下来。
他在心里提醒自己，越是这样的时候越是不能慌乱。如果现在拔腿就跑，那个东西很可能会以迅雷不及掩耳的速度朝他猛扑过来。他没有把握自己能够在漆黑的山林里成功脱险，何况在这样的光线下四处乱跑，他一定会迷失得更加彻底。如此一来，走出山林的希望就变得更加渺茫了。
就这样僵持了片刻，方亮忽然听见一声清脆的口哨声，接着便是一个女孩子略带责备的训斥声。那是少数民族的语言，方亮完全听不懂对方在说什么。他感到很诧异，心想这么晚了，山林里竟然还有女孩子出没，难不成是住在附近的村民吗？
正想着，一只体型并不庞大的黑狗从斜对面的灌木丛里蹿了出来，嘴里叼着一只耷拉着脑袋的野兔子，想必刚才那阵沙沙声响就是这家伙捕猎时发出的声音。发现自己竟然被一只小猎狗吓丢了几分魂魄，方亮不由得在心中鄙视自己的胆小。
这时，猎狗的主人也从灌木丛那边走了过来。
这是一个年纪约有十六七岁的妙龄少女，中等身高，体型匀称，穿着一身简洁轻便的迷彩装，手中持着一支****。随着距离的拉近，女孩儿的容貌在手电光的照射下渐渐清晰起来。她的皮肤有些黝黑，一看就是常年生活在海拔较高的地区，但这并不影响女孩儿精致的面部结构，尤其是那一双又圆又大的眼睛，显得十分机灵可爱。
为了掩饰刚刚的窘态，方亮向前走了几步，用很慢的语速试探性地问道：“你好，请问你是住在这附近的村民吗？能带我从林子里走出去吗？我可以给你报酬。”
女孩儿没有说话，紧蹙眉头认真打量了方亮一番。看方亮的打扮，女孩儿猜到他是来山里寻求刺激的徒步爱好者。她在其它地方偶尔见过一些类似穿着的人，但他们现在所处的位置非常偏僻，特别容易迷路，连常年生活在村里的人都很少在这附近活动，更别说单枪匹马的外来人了。
见女孩儿没有反应，方亮心里有些着急。他以为女孩儿听不懂普通话，于是赶紧从兜里掏出几张钞票，用手比划着说道：“能不能带我离开这里？我给你钱。”说着就要把钱塞到女孩儿的手心里。
女孩儿愣了一下，连忙向后闪躲着说道：“我能听懂普通话。”
“是吗，那太好了。”方亮尴尬地挠了挠脑袋，再次请求道，“你能帮帮我吗？我迷路了……”
女孩儿年纪虽小，但是头脑灵活，警惕性很高。她用些许不信任的眼神看着方亮问道：“你是谁？一个人跑到这种地方来做什么？”
见到女孩儿似乎把自己当成了坏人，方亮立马解释道：“我是跟同伴一起来山林里探险的。四天前……”说到这里，方亮的眼神忽然黯淡了下来，“我们在林子里遇到了一只熊，我的同伴为了保护我，独自引开那只熊的注意力，为我制造了逃命的机会。从那个时候开始，我们就失去了联络……”
“你们竟然……”女孩儿的眉头皱得更紧了，怀疑的表情中又掺杂了几分同情。少顷，她非常担忧地对方亮说道：“如果你说的是真的，你的那位朋友恐怕已经……”
“我一定要找到他！”不等女孩儿把话说完，方亮便语气坚定地说道，“你带我离开这里，我去寻求当地警方的帮助。无论我朋友是否遇到了危险，我一定要把他找到！”
女孩儿惊讶地盯着方亮那张苍白憔悴的脸看了一会儿，疲惫中透露着自责，却仍然残存着一丝渺茫的希望。她终于不再怀疑，友好地笑了一下说：“正好我也要回家了，你放心地跟着我走吧。”说完，她吹了一声口哨，小猎犬就活蹦乱跳地来到了她的身边。
“谢谢你！”方亮松了一口气，愁眉不展的脸上露出了多天以来的第一个微笑。走了几步，他好奇地问女孩子，“你叫什么名字？天这么晚了，你怎么一个人跑到这么危险的地方来？”
“我叫喜儿，是附近村寨里的少数民族。我从小就跟着父亲在这一带的山林里打猎，对这里的地形很熟悉。而且无论我走到哪里，小黑都会跟在我身边保护我，所以我一点儿也不害怕。”喜儿得意地看了一眼自己的爱犬，继续解释道：“这种狗是四川凉山州特有的品种，俗称凉山猎犬。你别看它体型不大，外表不凶悍，但是行动特别灵活，是个狩猎的好手。”
“话虽如此，你一个人进山，你父母不担心你吗？”
“他们啊……”喜儿停顿了一下，略微有些敷衍地回答道，“我自己偷着跑出来的，家里人已经习惯了，没什么大不了的。”
是这样吗？方亮感觉到喜儿似乎在隐瞒什么事情，但因初次见面，他不好随便过问对方家里的情况，便又继续聊起了有关这片山林的话题。
事实上，方亮并没有跟喜儿完全说实话。他跟朋友失散是真的，遇到野兽袭击也是真的，但他跟朋友进山的目的却不是为了探险。他们追随着一组意义不明的坐标而来，他的朋友想通过这组坐标调查某件事情。因为方亮平日里喜欢徒步旅行，具有一些野外生存经验，当他听说朋友想独自一人前往四川凉山的时候，感觉不太放心就跟来了。他们事先并不了解这里的情况，没有找当地人询问清楚是他们此行犯下的最大的错误。
他现在就很想问问喜儿，知不知道那组坐标代表什么意思，但仔细一想又觉得这样问有些突兀。何况那组坐标他也没记住，随身携带的地图早在逃命的时候被弄丢了。
思索了片刻，他换了种方式向喜儿打听道：“这附近的林子平时都没有人来，是不是曾经发生过什么奇怪的事情啊？”
“奇怪的事情？”喜儿有些纳闷儿，但还是想了一下说，“我倒是没听说过什么奇怪的传闻。这地方太容易迷路了，原本就没多少人愿意来。尤其三年前，当地政府一再提醒住在附近的村民，说这片林子里野兽出没频繁，非常危险，让大家都不要进来。”
“那你还……”
“我没事儿。”喜儿笑呵呵地说道，仿佛对自己的能力非常自信。方亮笑着摇了摇头，接着又问道：“那你最近有没有在附近看到比较可疑的人？”
“像你这样的吗？”喜儿回头看了他一眼，脸上浮现出俏皮的表情。“除了你以外我就没见过其他外来人了。不过，前段时间我去了县城的亲戚家里，也不能确切回答你这个问题。”
“哦……”方亮有些失望，随即又想起了什么，忙着问道，“对了，你父亲不是也经常来林子里打猎吗？”
一提到父亲，喜儿的心似乎被什么东西狠狠地扎了一下，笑容瞬间从脸上消失。良久，她才缓缓地吐出一句话来，“他失踪了，就在这片林子里……”
听到这话，方亮顿时吃了一惊，急切追问喜儿的父亲是怎么失踪的，什么时候失踪的，但喜儿却只是叹气摇头，不愿再多说什么。两个人的交谈就到此结束了。
一路上，方亮紧跟在喜儿的身后，小黑则跑在最前面给他们带路。七拐八拐之下，方亮已经完全辨不出方向。
尽管途中没有作太多的停留，两个人走出山林已经是第二天早上的事情了。
