小顺子衣着光鲜，学着自己主子往常的样子倒背着双手，弯腰低头，居高临下地站在牢房门前，等着狱卒打开如烟姑娘的牢门。
随着牢门上“哗啦”一声锁链被摘除，牢门推开，小顺子公公趾高气扬地站在了蓬头垢面，蜷缩在一堆枯草当中的如烟姑娘面前。
这位年纪轻轻，在圣上面前红得发紫的太监心中不由得发出感叹：至高无上的权力真是个好东西啊！它可以让任何高傲的人都低头跪倒在自己的脚下，将任何带刺的无论多么美丽鲜艳的花朵揉搓成一缕残渣，再随手将它们的尸体丢弃在粪坑里。
如烟姑娘抬头望了一眼突然出现在面前的这个没有胡须，一脸诡异笑容的小太监，便又低下头去。在她的心目中对这个人之前没有留下任何的印象。
“如烟姑娘不记得我了？”小顺子微微摇头笑道。
接着他轻轻叹道：“这也难怪，但我家主人你应该留有深刻印象吧？”。
说到这里他忽然收起了笑容，脸色一变说道：“也许你现在还搞不清自己目前的处境，那我不妨直言相告。”
说着他从袖中抽出了一章皱巴巴的纸张，一脸鄙夷地扔在了如烟姑娘面前继续说道：“这是那个死老太婆签字画押，按了手印的供状。供认你们私通乱匪，图谋不轨，你们的所谓画舫就是个盗匪的藏身、落脚点。你们犯的可是谋逆的死罪！”。
如烟姑娘吃惊地瞪大了双眼，捡起那张皱巴巴的纸片放在眼前认真观瞧。
片刻之后她愤愤地扔掉了那张带血的纸片，咬牙抬头道：“欲加之罪何患无辞！婆婆虽然世俗粗鲁了些，却也绝不会做出这种昧心之事，除非被屈打成招！我区区一个沦落风尘的弱女子，你们也不肯放过，究竟意欲何为？”。
小顺子显然是愣了一下，他没料到这个面前这个貌似孱弱的小女子竟然没被唬住。
他连忙换了一副面孔，点头哈腰地微笑道：“小人所言没有半句虚假，姑娘现在是命悬一线啊！这白字黑字，签字画押，你是无从抵赖，百口莫辩啊！”。
翻着小眼睛观察了如烟姑娘的脸庞片刻，见她依然冷若冰霜，不为所动，不禁假惺惺地轻叹了一口气道：“如今普天之下只有一人为姑娘牵肠挂肚，也只有一人能救姑娘一命啊！你还记得那位赠你美玉的翩翩紫衣公子吗？他可是你命中一位大大的贵人！”。
如烟姑娘充满疑惑地抬起头来望着小顺子。
小顺子一字一句地说道：“不瞒姑娘，那位紫衣公子便是真龙天子，当今圣上！只要姑娘稍微识趣些，便可否极泰来，从此脱离苦海，此生将有享不尽的荣华富贵！”。
如烟姑娘眨动了几下长睫毛，显然有几分出乎意料之外的惊讶，随后又缓缓低下头去，思索起来。想起那位紫衣公子的嘴脸，她又忍不住厌恶地微微皱了皱淡淡的娥眉。
少顷，她重新微闭双目轻轻叹了口气道：“既然你们已经罗织好了罪名，要杀要剐随便吧，如烟但求一死！我身虽沦落风尘，却早已心有所属，断不会违了本心，趋炎附势，民女自知出身卑贱，更不敢污了天子的圣名！”。
小顺子满脸涨红，怒不可遏地吼道：“大胆！不识抬举，死有余辜！”。
他恨不得此刻便举刀将面前这个不知好歹的小娘们剁碎了喂狗，但咬牙低头想了想：上意难测，毕竟这是主子喜欢的女人，万一哪天她真的入宫成了娘娘，那我的小命就难保了！大丈夫能屈能伸，我只管回宫如实禀报，倘若龙颜震怒，到那时再来撕了这个小娘们不迟！不成，直接一刀剁了太便宜她了，我要让她求生不得，求死不能……
想到这里，他目光阴险地冷笑了两声，便不再说什么，转身拂袖而去。
听完使者的转述，紧咬后槽牙的朝格苏力德忍无可忍，“嘭”的一拳重重击打在桌案上。他的胡须微微乱颤，两只眼珠微微突起，大吼道：“欺人太甚！难道他联军大汗当真以为我们突尼族男儿都是泥捏的不成？”。
帐中的各位长老也义愤填膺，纷纷摩拳擦掌。一位佝偻着腰，略显干瘦的长老振臂高呼道：“首领大人，我们突尼族儿郎都是热血汉子，从来就没有怕过谁！既然他巴尔斯大汗这般看扁我们，哪怕拼了我这条老命，也要让草原各部落见识一下我们突尼族壮士的快马利刀，也好让大家都看清楚所谓联军大汗的嘴脸！你就领着大伙和他们干吧！”。
一位大腹便便的长老轻捻黑须说道：“干是一定要干的！但不能轻易蛮干！游离在联军之外的那些部落就是我们争取的对像，所谓敌人的敌人就是我们的朋友！”。
满脸怒容的苏哈上前一步郑重施礼道：“尊敬的首领大人，此事既然因我而起，那孩儿愿意在与联军的对抗中打个头阵，令那些狂妄之人从此对我们突尼族刮目相看！”。
朝格苏力德向苏哈投去欣慰的一瞥，嘴角不由自主地咧了一下。他又即刻转过脸去，对着下面的诸位部落长老说道：“不错！我们突尼族部落不会孤军奋战，我们也有自己的朋友！只是……”他低头沉思片刻，抬首望着那位大腹便便的长老皱眉道：“那些和我们没有很深交情的部落，既然联军如此气焰熊熊都没有加入其中，让他们对我部落出手相助，恐怕难上加难！”。
那位肚皮滚圆的长老摇头道：“不争取怎么知道结果呢？何况我们占着理，想来那些深明大义的部落首领定然会向理不向人！更有许多人早就看不惯所谓的联军在草原上飞扬跋扈，为所欲为了！”。
看到在座的诸位长老都深以为然地连连点头，朝格苏力德的双眼中再次燃烧起熊熊的烈焰，他大声说道：“苏哈，命你从今日起负责加紧训练我部落十六岁以上的壮丁，一旦开战，要人人都能上阵杀敌！”。
苏哈喜出望外，郑重地弯腰施礼，欣然接受了任务。
朝格苏力德又转向两位长老说道：“劳烦你们二位，携带厚礼，为我部落的生存奔走呼号，能说服十个左右的部落首领及时伸出援手，我们就有必胜的把握了！”。
那位大肚腩的长老协同另一位站起身来，恭敬地施礼，领受了这个十分艰巨的任务。
“满都拉图”朝格苏力德将目光转向了座中一位烙腮胡子的脸上，那人连忙起身上前几步。
“交给你个重要任务，带上一些部落兄弟，穿越边境，这次不是让你们去抢，所以不要太过招摇。带上银钱，去往青州方向，想办法购买大齐一批上好的刀枪，我们急需要用！”。
满都拉图张大嘴巴愣怔了片刻，好多年没做过买卖了，已经习惯于要什么抢什么，这冷不丁地要去做一笔大交易，他打心眼里觉得怎么就这么别扭呢？但既然首领吩咐了，此行又责任重大，却也不好推辞，挠了挠后脑勺，只好低头深深施礼，算是勉强应承了下来。
“嗨”随着一声暴喝，旭日干挥动强劲有力的双臂，将那名与他对弈的摔跤手从自己的头顶扔了出去，见对手被重重地摔在地上，半天爬不起来，他随即直起腰来，拍了拍手，哈哈大笑。
“好样的！旭日干。”旭日干扭身寻声望去，见兄长苏哈正神采奕奕地大踏步走了过来。
“阿哈，使者回来怎么说？”旭日干急切地问道。
苏哈眯起双眼扫了这个比自己还高大威猛的亲弟弟一眼，笑道：“如你所愿，要打仗了！阿布已经命我从今日起整训部落男丁，你一定要帮我！”。
旭日干喜出望外，满面红光地搓着双手道：“这还用说吗？再不上阵厮杀，我的弯刀都要生锈了！”说着，没轻没重地在苏哈的肩头擂了一拳。
苏哈不由得一个趔趄，微皱双眉，表情痛苦地抬手捂着肩头道：“说了多少次，你能不能轻着点？！”。
旭日干不好意思地咧嘴憨憨一笑。
随着“丁零当啷”一阵清脆的马铃儿声响，兄弟二人几乎同时扭回头去，一匹白马由远及近，飞驰而来，在他二人的身边停了下来。
一匹俊俏的白马之上，身穿宝蓝色传统服饰，手执马鞭，面色红润的一位少女咯咯咯笑着翻身下马。
“看你们俩高兴的样子，是部落里又有什么喜事了吗？”。
来人不是别人，正是他二人的亲妹妹，朝格苏力德最疼爱的掌上明珠。
旭日干撇嘴道：“憋了这么久，终于要开战了，能不高兴吗？”
其其格皱了皱稀疏的小眉毛，忍不住问道：“开战？和谁打呀？”。
苏哈连忙解释道：“非是我们主动挑衅，是草原联军欺人太甚，巴尔斯妄为大汗，却没有宽广的心胸，我们突尼族人只好被迫反击了！”。
其其格微张小口惊讶道：“新汗王巴尔斯率领的草原联军？就是率部杀光了喀特斯族人的那个巴尔斯吗？我可听传闻说他们甚是凶猛，我们能打得过他们吗？”。
苏哈与旭日干的脸上同时露出不屑的神情，不约而同地呵斥道：“这叫什么话？战端未启，何来的涨他人志气，灭自己威风？！”。
旭日干更是撸胳膊挽袖子地高声道：“管他什么人，敢欺负到我们突尼族人头上，我就要亲手拧下他的脑袋！”。
其其格吓得脸色微白，连忙吐了吐舌头，闭上了小嘴巴。
