第五章 归途 （三 上）
沙场之上，对敌人的怜悯就是对自己的凶残。右武侯的官兵们不愿对自己的大将军下狠手，大将军身后的叛匪却不会给他们留情面。顷刻之间，在两军接触之处，官军右翼塌下了一大块。随后，军阵瓦解速度犹如雪崩，整个右武侯大军溃散。
“杀上去，杀上去！“右武侯将军赵孝才恼羞成怒，亲自提槊上前。李子雄离开右武侯已经三个多月了，而他这个将军却始终控制不了麾下士卒。今天的战斗无论最终结果如何，他个人的前途已经完全毁了。朝廷不会容忍一个没有任何统率能力的废物，军中那些盯着右武侯大将军位置的竞争者，也会毫不犹豫地落井下石。
几个右武侯的溃兵从他马前逃过，被他用长槊刺死。一个督尉跑到他身边，试图替麾下的弟兄们解释几句，或者他是好心，想给将军大人出个主意。一切却都不重要了，没等他开口，赵孝才抬手一槊，将他的身体挑上了半空。
“后退者以此为例！”赵孝才疯狂地叫嚷着，将督尉的尸体甩出丈余。下一个瞬间，他高高地拉起了战马，用马蹄踏翻了另外两个夺路逃命的胆小鬼。
右武侯地弟兄们绕开他，不顾一切地向后逃。一切为时已晚，如果在李子雄杀来前，赵孝才不是躲在队伍中央命令别人送死，而是像现在这样勇敢迎着李子雄冲上去。也许右武侯还不会崩溃得如此快。部队崩溃后他才想起将军的责任，崩溃后的部队却再不需要一个只会作威作福的将军。
又有一波乱兵冲来，被赵孝才和他的亲兵兜头截住。亲兵们砍死了跑得最快的几名胆小鬼，鲜血让其他人记起了军人的荣誉。束手待毙是一种耻辱，所以他们举起兵器，与督战的亲兵杀到了一处。
乱军们凭着人多势众的好处，很快清理了路上的障碍。看见赵孝才持槊大喊大叫，大伙索性一不做，二不休，冲上将他从战马上拉下来，又顺手一刀砍翻了右武侯的将旗。
将旗一倒，等于宣布右武侯全军覆没。溃兵刹那间汹涌如潮，不但冲垮了自己的阵列，而且还扯动了同属于右翼的右御卫兵马。右御卫将军张瑾试图挽回局面，驱使本部兵马结阵自保。“列阵，列阵。有冲阵者，杀！”他的亲兵挥舞着令旗，声嘶力竭地大叫。重甲兵、盾牌手和长槊手快速集结，彼此配合着组成数只巨大的钢铁刺猬。可惜，他们先接触到的不是叛军，而是从右武侯溃下来的自己人。一些腿脚麻利的右武侯士卒侧转身子，绕开冷森森的槊尖，从几只铁刺猬之间的缝隙逃了开去。更多的乱兵则站在铁刺猬前不知所措。在身后敌军的压力下，他们哀求，推搡，用盾牌砸，用肩膀扛，试图在叛军追过来前找到一条逃命的通道。
“杀！”面对威胁到本阵安全的乱兵，右御卫将军张瑾毫不犹豫地下达了截杀令。数百根长槊从盾牌后刺出，顷刻将乱军逼退了丈许。一些人躲避不及，被长槊刺穿，命丧当场。血立刻烧红了所有人的眼睛，只犹豫了一息时间，右武侯的乱军就举起了手中的钢刀长槊，不是对着叛军，而是对着右御卫的袍泽。
右武侯的官兵训练程度一点儿不比右御卫的弟兄们差，身上的铠甲和手中的兵器也和右御卫弟兄们的一样精良。两支官军在叛军面前，自相残杀，铁刺猬登时四分五裂。李子雄看到便宜，立刻用羽箭向乱军中招呼。无论射中的官兵属于右御卫还是右武侯，都会让局面越来越乱。转眼间，右御卫的防线也出现了崩溃的迹象，官军右翼岌岌可危。
张瑾不得不命人吹响了求援的号角，请求中军对他进行支援。右武侯将军赵孝才的旗帜已经倒在乱军中了，他本人生死未卜。如果右御卫的将旗也被叛军砍倒，官军将失去整个右翼。
“呜――呜――呜呜！”号角声呜咽，一遍又一遍，仿佛鬼魂发出的绝望哀鸣。中军方向却没有任何回应，战斗已经进入白热状态，数十万人在生死关头所的发出的呐喊，足以淹没其他一切声音。
数息之后，李子雄的帅旗逼近了右翼核心。
“求援，向宇文将军求援！”张瑾的咆哮声中充满了绝望的地味道。情急之下，他把身边所有传令兵都派了出去。“告诉宇文述将军，我这里最多只能守半柱香时间！”在最后一名传令兵踏上战马的刹那，他从亲兵手中接过了长槊。
“大将军，大将军，右翼，右翼好像危险！”帅旗下，终于有人发现了局势的严峻，大声向宇文述汇报。
“用号角联络，问张、赵两位将军顶不顶得住！”宇文述皱了皱眉头，命令。
叛军能冲动自己的右翼，这是宇文述始料未及的情况。但他不相信拥有两卫府兵，数量高达八万多人的右翼挡不住叛匪的一次进攻。除了充当后卫，训练程度最差的雄武营，他已经把全部兵马压到了正前方。只要自己的左翼和中军合力吃掉李子雄留在战场正中央的两万多乱匪，大隋官军就可以首尾相接成圆，把李子雄麾下的叛军完全包裹在中央。
这是个完美的计划，不需要右翼兵马独自将叛军主力击溃。他们只要顶住，退一万步而言，只要不崩溃的太早，坚持到其余二十万弟兄将战场中央的两万叛军消灭掉，就算完成了使命。
“右翼太乱，没有回应！”负责联络战场各路兵马的旗牌官大声汇报。
“问革车上的弟兄，具体情况如何。命令其他几路弟兄，加快进攻速度！”宇文述的眼睛冒出了几道凶光，低沉声音犹如蛇嘶。
在宇文述的原来的设想里，李子雄留在战场中央的那两万人，就是两万已经绑住双手的死囚，官兵们需要做的，不过是冲上去，将他们的人头砍下来。然而，战场中央的叛军的强悍程度却出乎他的预料。这些人大喊着“不去辽东”的人，面对着十倍于己的官兵，居然半步不退。他们好像根本不怕死，或者说，死对他们之中大多数人来说，反而是一种解脱。
革车上的了望手用信号旗将最新情况传了下来，表达的意思很清晰，却让宇文述身边的旗牌官脸色瞬间变得惨白。“禀大将军，右翼，右翼好像，好像支持不住了。前方。前方来护儿将军问，可不可以让各路弟兄后撤，以便水师弓箭手发挥更大的作用？”
“胡扯！”宇文述抬手赏了旗牌官一个脖搂，顺势跳下战马，大步不远处的革车冲去。“就是战场上放八万头猪让李子雄杀，他也得杀上两个时辰！”他不相信了望手传回来的信息，他要亲自把敌情看个明白。对方不过是一群刚刚从田垄中抬起头的农夫而已，他们，他们有什么道理与官军为敌？
跳上车厢，顺着软梯爬上望搂。宇文述将了望手推到一角，亲自查看战场局势。他看见自己的右翼人马已经只剩下了三分之一不到，乱匪正像蝗虫般，顺着官军的大阵横推过来。人数是对方二倍官兵们将兵器、盾牌丢给敌人，四散奔逃。逃在最前方的是右御卫的将士，右御卫身后追着的是右武侯，右武侯将士身后，追着的是没有铠甲，兵器上没有任何光泽的乱匪。一部分乱匪边跑边弯腰，再次直起身来时，手中兵器已经开始射出寒光。
那是在官军手中发挥不出作用的横刀长槊，叛匪得到后，如虎添翼。
宇文述觉得眼前一黑，嗓子里甜腻腻的，好不恶心。他强把冲到嗓子眼里的一口血吞回了肚内，故做镇定地看向大军正前方。“老夫只需要你们再坚持半柱香！”宇文述在心中祈祷，“半柱香时间，只要半柱香足够。弟兄们一定能全歼前方那两万残兵，从李子雄老贼的背后杀过去，砍下他的脑袋！”
他安慰着自己，期望来护儿、陈棱等人可以给自己一个满意的答案。正前方不远处的情景却再次让他眼前发黑。两万，不，只剩下一万出头的叛军们抱成一个团，在十倍于己的环攻下，犹如急流中的蚂蚁。
官兵们呐喊着涌上前，将最外围的叛军剥下一层。内层的叛军立刻举起兵器，取代死去袍泽的位置。他们肩膀挨着肩膀，脊背贴着脊背，没有恐慌地乱逃，也没有屈膝请求饶命。除了“宁死河南，不去辽东”的呐喊声外，他们甚至不曾发出任何其他杂音。唯一表达自己愤怒的就是手中的木棍竹签，稳稳地平端着，尖头全部向外。
