第四章 取舍 (二 下)
布置在瓮城周围的十几把钉拍是一等一的守城利器。每个钉拍五尺多长，两尺多宽，重达六十多斤，上面布满了生锈的铁钉，从两丈多高的城墙上哗啦一声砸下去，就是下面碰到一头骆驼，也给砸成了烂西瓜，更何况是转圜不开的大活人了。
随着宇文士及回落的刀光，只听得“哗啦！”“哗啦！”声不绝于耳，十几把钉拍落下，再被将士们摇起，摇起，落下，顷刻间，将靠近墙壁的叛军砸得人仰马翻。蜂拥在瓮城内的叛军抵挡不住，只好拼命远离城墙，挤向自己的同伴。狭小的一座瓮城中，哪里有那么多空地可挤。眼看着落下去的钉拍在半空中一个盘旋，将底下的倒霉蛋又扫伤三、五个，然后被城墙上的隋军摇动辘轳，“哗啦！”“哗啦！”地搅起来，接着再用长矛远远地推离城墙，拖着铁链，在半空中盘旋着砸将下去。
“蹲身举盾，蹲身举盾！”瓮城中负责指挥的叛军将领大声命令。距离城墙根儿较近的士卒们蹲下身体，用盾牌遮住头上的天空。落下的钉拍最初没扫到任何目标，然后被铁链带着画出一条漂亮的弧线，在落到最低点之前，挂到了几面盾牌。刺耳的金属刮擦声在叛军头顶上响起，躲在盾牌下的士兵脸色苍白，被噪音折磨得几乎疯掉。当刺耳的刮擦声结束，他们知道自己依靠群体的力量幸运地躲过了一劫，抬头身边的同伴，却发现这次身边被盾牌下的袍泽的手臂软软地垂在体侧，整个人早已经被砸昏了过去。
“后排弟兄退到门洞内，左右弟兄向中间靠拢。弓箭手，封锁头顶城墙，防止官军再放钉拍！”站在瓮城中的叛军将领非常机灵，发现了钉拍的攻击弱点后，再度调整战术。
站在外门附近的叛军士卒如蒙大赦般退入了门洞下，靠近两侧城墙的士卒拼命挤入自家队伍，把队伍挤成一根面条。面条正中央，二十几名弓箭手拉开步弓，对准正前方的城墙顶就是一轮急射。
“啊！”几名正在搅动钉拍的大隋官兵被羽箭射中，惨叫着倒了下去。内门上空被拉起来的钉拍失去了牵引，顿时软软地落了下来。叛军士卒看到机会，用横刀和木棍砸向了系在钉拍后的铁链。几轮猛砸后，粗大的铁链经受不住这么强的力道，“喀嚓”一声断裂。叛军中响起一阵欢呼，立刻把攻击目标又转向了其他的十几面钉拍。
城头上的官兵也抄起弓箭，与底下的叛军展开对射，缤纷的白羽中，有人冒着生命危险摇动辘轳，升起钉拍。也有人不惜被羽箭射成刺猬，在钉拍再度升起的瞬间，拉住染血的铁链，奋力下拽。为了胜利，双方的士卒都付出了最大代价，渐渐地，能用的钉拍越来越少了，对敌军的威慑力量也越来越差。
“滚木准备！”蹲在一座城垛后的宇文士及再度下令。命麾下将士把大量的滚木抬到瓮城四周的城墙上来。虽然占据着人数和地势之利，官军的弓箭手却没讨到多少便宜。瓮城内和外侧城门附近的敌军弓箭手训练得非常到位，每一次射击发出的羽箭都能覆盖住城头的某一片区域。这不是仓卒集结起来的船夫和民壮所能达到的水平，宇文士及甚至怀疑杨玄感和李密为了造反，至少准备了花费了五年以上时间做准备。那些持盾的叛军士卒也堪称精锐，在上一次反击中，宇文士及至少看到十几个人被自己一方的羽箭射中，而那些中箭者却挥刀砍断了箭杆，然后跟上队伍，继续向挡在内城门附近的官军发起冲击。
“放！”宇文士及大喊，同时挥刀挡开飞向自己的一支流矢。蹲在城垛后面的雄武营士卒探出身体，将二十几斤的滚木高高地举过头顶，然后重重地抛下去。狭小的瓮城内立刻下起了一场木桩雨。盾牌碎裂了，盾牌下的人直接被滚木砸折了脖颈、砸断了脊梁，惨叫着在地上挣扎。幸运没被砸中的人则拼命挤向内城门洞，或者退入外城门洞。那里最安全，不会落下石头也不会落下羽箭。
“弓箭手反击，弓箭手反击。其他人举盾，举盾！”瓮城内的敌将喊得声嘶力竭。在他的约束下，弓箭手们从门洞内跑出来，边跑边将白羽射向城头。城外的叛军也呐喊着靠近城墙，将更多的羽箭射上半空。几个高举起滚木的雄武营弟兄不声不响地倒下了，来自半空中的羽箭从他们的铠甲间隙中钻了进去，瞬间切断了他们的生机。远处又有新的弟兄们跑过来，捡起血泊中的滚木，重重地抛将下去。
羽箭在半空中呼啸，滚木砸在盾牌上的声音响若惊雷。敌我双方在这一瞬间都出现了巨大的伤亡，无数生命归于尘土。叛军的受伤的原因是由于瓮城过于狭小，他们对从天而降的打击避无可避。守军受伤的原因却主要是由于训练不足，不懂得如何规避战场上的危险。
片刻僵持后，瓮城内的敌军渐渐支持不住了。那名负责指挥的将领没能逃过最近一次生死之劫，被一根失去方向的流矢射中了眼睛。那根羽箭直接贯穿了他的脑袋，箭尖从后颈处冒出，带出一大股红红白白的东西。失去的将领的指挥，瓮城中叛军一下子就失去胆气，借着一次滚木下落的间隙，用盾牌遮住脑袋，向城外逃去。
城墙的叛军主将果断地执行了军纪，一大排长矛手冲上前，当着敌我双方的面，将胆小者捅成肉串。紧接着，又有一个团的悍卒在一名校尉的带领下冲进瓮城，前排冒着羽箭和滚木擂石穿过两道城墙之间的死亡地带，闯入黎阳城内。后排则躲在外城门洞下，等待前方的将士战死后，把空间留出来，他们再毫不犹豫地杀上。
“好在他们没有云梯！”俯身在城垛口后指挥的宇文士及被叛军的勇悍举止惊得浑身发冷。从东方进攻黎阳城的叛军士卒不多，但几乎个个都是亡命之徒。瓮城内这么大的伤亡都没让他们失去继续进攻的勇气，如果这伙人抬着云梯和撞城锤而来，就凭城墙头雄武营这千十号弟兄，未必能挡住对方三轮强攻。
“可惜没来得及制造云梯！”城墙外，征东将军韩世萼遗憾地想。他已经发现防守一方布置在东侧城墙的力量十分薄弱，无论是刚才敌军被自己一方细作弄得晕头转向时，还是他们已经恢复了秩序的现在，只要自己一方将云梯搭上去，不出一个时辰，东侧城墙必然易手。但是为了保证这次偷袭的速度和突然性，他无法携带云梯，也没有时间打造足够的攻城器械。眼下局势微妙万分，在黎阳城外多耽搁一天，手下这帮兄弟就多一分全军覆没的危险。
“吴将军，下一轮你带人上！”韩世萼抬头看了看血色长天，低声命令。
“是！”一名身材高大，古铜脸将军走出队列。他向后挥了挥手，立刻有两个团，六百多名身穿铁甲的精锐步卒跟了出来。每个人手中都是清一色的厚背环手刀，每个人眼中都闪烁着坚毅。
“不怕死地向前三步，没卵蛋的留下！”古铜脸将军大声喝道。
六百名重甲步兵齐齐地向前跨了三步，没有任何人稍做迟疑。“好兄弟，咱们今天同生共死！”古铜脸将军动情地喊道，然后转身，大踏步走向了黎阳东门。
“同生共死！”六百重甲齐声呼喝，跟在古铜脸将军身后，脚步踏得地动山摇。
内城门附近的局势已经渐渐向官军方向倾斜。得到自城墙上方的支援，堵在城门口附近的弟兄们压力大减。在旭子的指挥下，他们从北、西、南三个方位一步步向东挤压，将敌军的防线挤得越来越靠近城门洞。
“滚木准备！砸！”宇文士及又一次挥动横刀，雨点般的滚木和擂石随即砸落，将试图从外城门洞冲向内城门洞的叛军硬生生地逼了回去。
“弟兄们，将他们推出去！”李旭敏锐地捕捉到了战机，从腰中抽出黑弯刀，带头冲向了敌军。
挡在他正前方的叛军将领措手不及，被他一刀砍成了两段。紧接着，他用黑刀抹断了一名叛军的脖子，一名弓箭手的胳膊。两名叛军试图对他进行夹击，却被周大牛用盾牌死死顶住了其中一个。
“保护将军！”周大牛声嘶力竭地喊。用膝盖顶住盾牌，靠着一身蛮力，推得对手连连后退。突然，他感觉到前方阻力一轻，身体差点被闪了个跟头。然后，他看到了钱小六那张友善的脸。
“大牛，我斩首一级，斩首一级！”钱小六挥舞着带血的横刀，得意洋洋。
“诈唬什么，保护将军！”周大牛瞪了他一眼，舞动着盾牌，继续用盾牌护住自家主将的左肋。
“把敌人杀出去，关城门。弟兄们上啊，把敌人杀出去，关城门！”雄武营的将士们呐喊着，气势如虹。一步步将敌军逼入门洞，一步步将敌军从门洞另一侧推进瓮城。一步步在内城门洞内站稳脚跟，将叛军继续推向城外。
叛军渐渐退向了外门，官军渐渐占据了瓮城内的优势。宇文士及擦了把头上的汗，微笑着地站直了身体。
胜利就在眼前了，只要重新关上两道城门，除非是神仙，否则谁也没办法在缺乏攻城器械的情况下顺利杀进黎阳。
只要守住三天以上时间，韩世萼想活命的话就不得不从黎阳城下退走。
忽然，他的笑容僵在了脸上。
他看见了城外的烟尘，在他惊愕的目光中，两个团的叛军重甲，铁锤一样砸进了瓮城内，将正在败退的自家弟兄和追击出来的雄武营老兵，同时砸了个四分五裂。
