第二日清晨，云子珺早早地起来了，一旁替他梳洗的小蛮劝他多歇歇，云子珺只当没听见。喝了两口稀粥，便急匆匆地去账房里核算账目，这些账目里包括了去年十月到今年十月各地的安平居的总账和一些大小田庄到年末的收成，林林总总一直忙到了快要中午，云子珺忽然想起昨夜母亲的话，觉得或许该去对门看看。
自从云家搬来安平郡城，对门的周家就一直做着云家的邻居。周兴是周家唯一的儿子，也是周家唯一的读书人，在郡学读书时有着极好的声名，素来与云子珺，伯齐二人相善，两家平时的往来也极为频繁。周兴此人生的浓眉大眼，骨骼粗壮，乍一看似是个赳赳武夫，心思却是细密的很，平日里满口的治世之道，却在与友人玩笑时常常戏称自己是粗鄙野人。
云子珺走到周府门前时已近中午了，本来在账房里时，有个老仆还想提醒一下二公子这时候去有蹭饭的嫌疑，但看着云子珺一副不怎么高兴的神情，还是把话又塞回了肚子里头。周家在偌大一个白石城里算是一个没落中的殷实之家，周兴已有三十多岁，父亲早丧，别无旁支兄弟，早早顺从周母的心意娶了个寻常人家的女儿，本身又不擅经营，一心只在游学读书上头，家境也颇有些艰难了。也多亏得云家时常的帮扶，才免于陷入窘境。
刚一进门，云子珺便听见了周家大院里闹哄哄的声音，像是有无数人来回走的样子，忽而响起金铁相交声，忽而又响起不知洪钟一般的咒骂声，一路走到大堂竟没个人碰见。再转向院子里时，一眼便看见周兴披头散发，面色通红地从内院中冲了出来，紧接着咒骂声也迅速紧跟了过来。周兴边跑边回头看，抬头时一眼瞧见云子珺似笑非笑的样子，还来不及说什么，就听见院墙那边的声音陡然提高嘶喊道：“周兴！你个败家子，今天你要是不跟老娘说清楚钱花哪儿去了，老娘我劈了你，你别以为躲外边儿就没事了，有本事你就别回来！……”
周兴看着不远处的云子珺，真是走也不是，回身也不是，恨不能找个地缝钻进去。墙里边儿见外头没动静，以为周兴走远了，有用比刚刚更大的声音尖叫道：“你以为老娘辛辛苦苦攒的这点钱容易么？说给人就给人了，他是你们家老祖宗啊！别以为我不知道，你只怕是拿去找野女人了吧！”
周兴听完气的手脚发抖，忍不住回敬道：“你……你休要胡说，我怎么会做那等事，你这简直是……不可理喻。”
里面人听见外边儿周兴的声音，听他竟然还没走，更是火冒三丈，骂道：“你还有理了是吧！我辛苦操持这个家，你有干什么去了？”说着也跟着绕过院墙急冲冲走了出来。此人不是别人，正是与周兴相濡以沫近十载的夫人，周夫人一脸怒气的样子实在是不敢恭维，一手提着一把白晃晃菜刀，一手撸着袖子，开口正要接着骂，却猛然看见了前头的云子珺，一时惊得张大了嘴吧，愣在原地一动不动。
云子珺原本不怎么好的心情忽然被冲淡了许多，摸了摸下巴上不存在的胡子，。看不能继续装看不见了，云子珺索性走上前来笑道：“周兄与嫂子果然好兴致啊！”
这话要在别人嘴里说出来，就似嘲讽了，可云子珺跟周兴素来以兄弟相称，又都是不好繁文缛节的人，互相也捉弄惯了，周兴又怎么会在意。周夫人也是“女中豪杰”，只是今日被周兴气坏了，心中满是委屈，偏偏对着周兴这个半点不管事的浑家说不明白，差点就要拼命了，被云子珺一句话，倒是减了许多剑拔弩张的气氛。
周夫人将菜刀扔在地上，想起这些年来的日子，越想越伤心，干脆坐在地上低声哭了起来，刚刚还是满脸凶神恶煞的样子转眼间就变得楚楚可怜。周兴也是想起周氏旧日的好，处处不愿与她翻脸，只好担上个畏妻如虎的名声，此时见妻子也软了心下来，哪还敢说别的，跑到老妻面前将她扶起来，一面叹了口气说道：“夫人也知我素来不擅经营，家里的事情还请夫人多担待，还是起来吧，莫让云老弟看了笑话！”
“你还嫌笑话不够么？”周夫人横了他一眼，看得周兴浑身又是一哆嗦。
云子珺笑道：“哪里哪里，嫂子的贤惠可是远近闻名的。”
周夫人刚被扶起来，又大大咧咧地坐在一棵大树树荫下，怪声怪气地哽咽道：“我要算作是贤惠，那天下可就没贤惠的人了！”说完故意看了正研究地上蚂蚁的周兴一眼。
周兴有些无可奈何地朝云子珺笑道：“子珺这时候来有什么事吗？我这里可不管酒菜啊！”
云子珺知道周兴只怕早已将昨天来过云府告急的事忘得一干二净，因笑道：“再过几日只怕会下一场早雪，咱们不如去湖心亭赏雪喝酒去？”
周兴不记得，可周夫人怎么会忘记，刚听完云子珺的话，还未等周兴说话，立刻喊道：“子珺莫再提那些事情，周家上下眼看就要饿死了，那还有心思看雪，别先冻死了！”
云子珺一看周兴通红的脸，再加上方才周夫人骂的那些话，便已猜了个八九不离十，此时也不说出来，只说道：“若我没记错，周兄前日不是借了我五两银子么？我今日且还给你吧！”
说着，也不管周兴答不答应，就把钱硬塞到他的怀里，又打断了正要开口辩解的周兴，笑问道：“如此，便有诗性赏雪了吧？”
周兴看了云子珺一眼，忽然叹了口气道：“罢了罢了，我跟你实说吧。昨日我在郡学遇见了两个旧日巴州游学时好友，说是要在这郡城租个院落，要借十两银子，我原以为他们在巴州也算是有名有姓的人家，自然是不会欺瞒于我，当时见他们甚是着急，便将身上的八两银子先给了他们，让他们也还落脚。谁料想到了晚上竟寻不着这二人了！”
云子珺听罢更是哭笑不得，这周兴也太无防备了吧，当即问道：“可报官了？”
周兴讪讪道：“一直和这婆娘纠缠，倒还没有报官。”
周夫人一听不乐意了，指着周兴说道：“你知道什么？现在报官又哪还来得及？我今早就赶去县尉李大人坐堂处解说过了，这才明白那两人根本就是两个游侠儿，居无定所而且又不是本地人，这茫茫人海的又要往哪里去寻？”
周兴不敢辩驳，愁眉苦脸朝云子珺苦笑道：“看来这几日得多卖几张字画了。”
云子珺笑了笑，说道：“家中还有些杂事，就不打扰了，等下了雪再见吧！”
“怎么就走，好歹也先吃了饭？”周夫人横了周兴一眼，说道。
周兴见老妻吩咐，不敢不从，也说要留下云子珺吃了午饭再走，云子珺笑道：“两家门就隔着一条街，见面的时候多着呢！周兄还天天请客不成？”
周兴点了点头，有些拘束地朝云子珺拱手道：“我送送你。”
出了周家大门的时候，正是中午，从云缝中露出的小半个日头挂在天顶。云子珺看见一个身穿单薄黑衣，头戴草帽的，脚着草鞋的怪人正一动不动站在云府大门口，像是在想着些什么，一旁看门的两个人视而不见，自顾自地谈笑着。
云子珺悄悄走过去，那两个看门人一见云子珺来了，也不顾地上乱七八糟的零碎东西，立刻跳起来像模像样地站起岗来。云子珺也不管他们，对着正陷入沉思中的怪人笑道：“我说黑衣，在这门口吹风很自在吗？”
怪人抬起头来，让云子珺可以看见他满是胡渣的脸，应道：“正等等公子……”
“等我干什么？”云子珺一面进门，一面问道。
怪人黑衣是云子珺的老心腹了，参与了很多云子珺的机密计划，最大的爱好便是谋划各种各样的阴谋诡计，在阴人这方面有极高的天分，虽说而今已年过半百，头发却早已花白，之所以称之为怪人，只因其人最怕，又尚黑，无论冬夏都喜欢身着长袖黑衣把自己包裹的严严实实，故而云子珺呼之为黑衣，以作笑谈，一直原本的名字倒是不大提起了。
黑衣不远不近地跟在云子珺身后，等到了和云子珺密谈的小屋，方皱着眉头，说道：“江北的消息来了。”
云子珺想了片刻后问道：“什么消息？”
黑衣低沉着头，缓缓说道：“江北已有三个州出现了数万人以上的流民群，许多郡县已经出现易子而食的案子了，若明年继续大旱，只怕会扩大到至少有七个州，江州也会受此波及。”
“京城知道吗？”
黑衣道：“京城主事传回的消息，京城似是没有什么反应，这个消息想来应是止步于朝廷中枢那几位处了……”
“然后呢？”云子珺急匆匆喝了一口水，问道。
黑衣点了点头：“我们江北的眼睛受到影响很大，许多地方甚至失去了联络，一些店面被抢掠，损失惨重，不过京都附近和京城北边的州郡没有受到太大的影响。另外，大江对岸的草鞋军闹得越来越厉害了，我们的人很难在那儿呆下去，甚至生意也做不成！”
“做不成就不要做了，现在要把我们的力量集中起来了。”云子珺说道，“有些地方可以把人都撤出来，加大在京都和再北边儿的力量，便可以了。具体的事，还是你来负责！最近江州可能有大事，我要细细谋划一阵，或许机会就在眼前，也未可知。”
“江州的事，公子要亲自来做？”
“有问题吗？”
黑衣点头道：“按照公子以前的意思，因为江州太守李子兴盯得很紧，江州素来没有安排什么人，也没有什么可借助的力量，只怕……”
“你不要在意，我自然有我的方式，你就不要管了！”云子珺少有的直截了当地打断黑衣的话，说道。
黑衣皱着眉头看了云子珺一眼，想要说什么，却还是没有说出来。想了想，还是点了头，又道：“就这样吧，不过到时候最好给灵君小姐留一封解释的书信！”
