说起贵霜帝国，不得不提大月氏。公元前5世纪到公元前2世纪初，月氏人游牧于河西走廊西部，即张掖到敦煌一带，实力强大，被匈奴人视为劲敌。大月氏王分出休密、双靡、贵霜、胖顿、都密五部歙侯，帮组他治理。张骞出使西域，与大汉帝国来往渐渐密切。公元前177年，大月氏击破乌孙，杀乌孙王难兜靡，夺其地，难兜靡的儿子猎骄靡刚刚出生，被其部落的部众保护着，逃到了匈奴。公元前170年左右，大月氏被匈奴击败，随即西迁到中亚的阿姆河流域。后来猎骄靡张大成人，匈奴人助其复国，乌孙遂又势力大增。
西迁的大月氏人，在公元前125年，征服了巴克特里亚，统治了整个阿姆河、锡尔河流域。到了公元1世纪中叶的时候，贵霜部歙侯丘就却脱颖而出，统一了五部，建立贵霜帝国，是为贵霜第一位皇帝。登基后的丘就却野心勃勃，南下攻击喀布尔河流域和现在的喀什米尔地区，定都高附（即今天的阿富汗喀布尔），初步奠定了帝国的基础。
到了公元1世纪60年代，贵霜帝国的版图向西扩展至赫拉特，东边是巴特那，南边到了纳巴达河、北边以咸海为界，都城迁至弗楼沙（即白沙瓦）。
到了公元183——199年左右，胡毗色伽二世在位，对中亚控制力渐弱，康居、大宛摆脱了贵霜帝国的羁縻，呼罗珊、花刺子模也脱离了贵霜的统治，贵霜帝国败像已显。
贵霜帝国的最后一位皇帝——韦苏提婆一世继位，不甘心祖先的荣耀就此没落，此人开始精兵强武，重新控制了花刺子模，并与亚美尼亚、库斯诺依斯结盟，共同抗击正在崛起萨珊王朝。
如今大宛、康居摆脱了贵霜的羁縻，与东方的大汉帝国加强了联系，贸易来往不绝。胡毗色伽见两个国家抱上了粗大腿，汉军盛陈边界，打消了重新控制两国的想法，回过头来专心对付西边的大国萨珊王朝。（即阿拉伯地区，原先的古波斯地区。）
萨珊王朝也不稳固，残余的帕提亚王朝的势力不断对其反击，但是萨珊王朝的兴起已经无法逆转，历史的车轮，正向着萨珊王朝倾斜。
刘晔通过大宛和康居，不断掠夺贵霜帝国和萨珊王朝的财富，韦苏提婆一世和萨珊王朝的阿尔达希尔一世忙于战争，对大汉帝国暗地里的掠夺，竟然没有察觉。
大宛和康居作为原来的西域三十六国，老百姓心目中和汉帝国还是比较亲近的。大宛王和康居王为了对抗贵霜帝国，向刘晔求援，刘晔把汉军淘汰下来的汉军装备一展示，乐坏了两国国王，便让刘晔开价。
刘晔说道：“无须银钱，只要大汉军队征讨贵霜帝国之时，两国倾力相助即可。”
两个国王嘀咕了半天，觉得汉军的装备是个烫手山芋，不好拿，这是拿着本国的士兵当枪头使用啊，脸上便带了出来。
刘晔什么人，虽然语言不通，遇到事情，这脸上的表情也差不哪儿去，刘晔擅长的就是揣摩人心，当下笑呵呵说道：“两位国主多虑了，汉军征讨贵霜，当然以汉军为主，贵国士兵不过负责清理地方，运送辎重而已。”
这么一说，两个人才把心放到肚子里，决定接受刘晔的条件。大宛王说道：“长史，我国愿意跟从大汉征讨贵霜，不知出兵后，可有什么好处？”
刘晔冷笑道：“贵霜欺凌大宛多年，国主不思报仇，而今我大汉愿意出兵攻打贵霜，国主不过派兵相助而已，奢谈什么利益。若要如此，我便建议我大汉皇帝先灭大宛，再征贵霜。”
大宛王听到刘晔的话，冷汗顺着后背就下来了，连忙说道：“长史，我国士兵出征，不要土地，只求得到部分财货而已。”
刘晔脸色缓和，徐徐说道：“贵霜富庶，些些财货，不在话下。”
大宛王抹了一把冷汗，脸上装出欢喜不尽的样子说道：“如此甚好，如此甚好。”
刘晔转头看向康居王，笑着说道：“不知康居国主有何要求？”
康居王看到大宛王碰了钉子，心里讥笑他也忒性急了些，贵霜地方广大，汉军肯定照应不过来，到时候自己的军队把地方占住，财货还不尽着自己随便捞。想通了这点，康居王说道：“康居与大汉唇齿相依，互为兄弟邦国，可叹康居兵势不强，受贵霜奴役多年，而今大汉征讨贵霜，正是我国报仇雪耻之良机，康居愿附于大汉骥尾，不求任何回报。”
康居王这话说的漂亮，刘晔不由得多看了康居王几眼，笑着说道：“康居王深明大义，百姓之幸也。既然如此，不知两位国主需求多少装备？”
康居王压了大宛王一头，心中得意，不等与大宛王商量，便说道：“长史，康居有雄兵十万，不知是否能全部提供？”
刘晔不搭理康居王，对大宛王说道：“不知大宛需要多少？”
大宛的地盘紧挨着疏勒，与疏勒交易最为方便，只是面积差康居太多，人口也不如人家多，思考了下说道：“大宛兵力不到五万，虽然装备多多益善，当然还是要靠长史主张。”
刘晔说道：“两国兵力合起来不过十五万之众，这点装备，当然大汉要全部提供。不瞒二位，我大汉莫说十五万人的装备，就是百万之众所需，也是咄嗟立办。”
刘晔话音刚落，两个国王就傻呆了，百万的装备在人家看来都是毛毛雨，暗暗后悔，怎么不把口张大了说呢。
刘晔接着说道：“今日商议之事，宣于我口，入于尔耳，千万莫要泄露出去，望两位国主守口如瓶。”
两个国王又不是傻子，急忙表态。
疏勒城内，刘贞每日里转悠，看到疏勒城之富庶，不下于内地任何一个城市，心中喜悦，暗赞刘晔经营有方。转了三日，邓艾每日陪着，心里有点苦涩涩的，这个太子靠不靠谱啊，红口白牙说的话，不会忘了吧？
杨复每日傍晚必定汇报一下货物销售的情况，刘贞不耐烦了，大手一挥说道：“你只管放心销售就行，不必每日必报。我在疏勒待了三日，也该到赤谷城见一见郭奉孝、刘子扬两位了。”
杨复说道：“您可是大掌柜的，我若不报，岂不失职？”
刘贞笑道：“我这个大掌柜空有虚名，说起经商之道，骑马也赶不上你啊。好了，凡事你做主就是，明日一早，我便启程前往赤谷城。对了，士载，刘子扬大人可在赤谷城？”
邓艾说道：“疏勒城是马孟起大军驻扎，刘大人来往于赤谷城和疏勒城，如今在城内没有听到刘大人的信息，想必还在赤谷城。”
刘贞笑道：“士载这几日想必心中焦急万分。若是一日为将，万万不可如此，所谓泰山崩于前而不惊，麋鹿行于左而目不瞬，为将之道在于沉稳。我看你这几日虽然面上不带出来，心中可是焦灼不已。”
邓艾一惊，没想到太子年纪轻轻，眼光如此毒辣，当下躬身说道：“太子目光如炬，确实是我焦灼了。”
刘贞一笑说道：“士载好好准备，咱们明日便出发前往赤谷城。”
疏勒距离赤谷城八百余里，快马两日就到。刘贞带着许仪、邓艾，一行五百余人，打马飞驰在莽莽黄沙中，跑到黄昏，天气逐渐凉了起来，刘贞便下令在路边择地休息。
睡倒半夜，一阵阵厮杀声传来，刘贞一下子醒了过来，叫过值夜的侍卫问道：“厮杀从何处传来？”
侍卫答道：“似乎来自北方。”
刘贞说道：“告诉兄弟们，注意警戒。”
许仪、邓艾随后都醒了，来到刘贞的帐篷外，刘贞说道：“深夜厮杀声，来的奇怪。这茫茫大漠，我大汉驻有军队二十余万，什么人如此大胆？”
邓艾说道：“太子，刚才属下伏地而听，双方人手似乎不多，约在百人上下。”
刘贞说道：“许仪，你挑选一百兄弟随我前去，邓艾留守营地。”
许仪转身去了，邓艾说道：“太子何必以身犯险，还是太子留在营地，由属下前去查看。”
刘贞说道：“深夜厮杀，必非无因。士载前去，恐怕难以看明双方形势，还是由我亲自去为好。”
邓艾不敢多言，心里说，你走了，我再派一百人接应便是。
刘贞也不骑马，领着一百人，借着月色，向着厮杀的地方，奋力跑去。厮杀声越来越清晰，刘贞对后面做了个手势，众人矮了身体，快速前冲，正好前面有个沙丘，刘贞一个箭步，飞跃到沙丘顶部，张目打量。只见前方不远处，约有七八十人，围着一群人，手中兵器交击声不断，中间一人，身材苗条，一袭白衣，黑夜里格外亮眼。刘贞心中一沉，难道是她？
刘贞移动身体，越过沙丘，来到近处，月光虽然不明，可是打斗时发出的声音，却是那么耳熟，战圈外一个高大的人骑在马上，不住吆喝，看到己方占有优势，哈哈大笑，大声说道：“精绝小女王，休要做无畏的挣扎，本王子看中你，是你的福气，快放下武器，从了本王子，胜你在江湖奔波。”
白衣女子斥责道：“裴虎，你依仗人多，算什么本事？有胆子的，与我单挑。”
刘贞心中一时不知是喜是忧，这个人不是马甜甜，又是谁？
