马甜甜的歌舞，迷倒了看台下的人群，一个个目眩神迷，心中不住说道：“她是在看我么？”
刘贞低声问杨复道：“杨掌柜的来往西域，如此人间尤物可曾见到？”
杨复笑道：“平生第一遭也，西域人热情奔放，歌舞大胆热辣，但是如此清纯可人，而又歌声美妙的女子，当真少见。”
刘贞说道：“此女来历不凡也。”
杨复一怔，低声问道：“何以见得？”
“你看她飞舞起步，不借外力，可以腾跃两丈有余，普通人可能做到？刚才所舞，足有半个时辰，而今且边歌边舞，气息不乱，面色如常，若非下过苦功，必然是内力精纯，才能支撑这么长久。”
杨复是个精明的生意人，不通武功，刚才只觉得舞者舞姿优美，令人如沐春风，现在听刘贞一说，果然是这么回事。
张虎在旁边接口说道：“江湖中果然藏龙卧虎，刚才那个大胡子老者，站在高台之上，距离我们足有数十丈，可是他的声音如在我们耳边。”
刘贞说道：“如此人才，甘愿藏身于歌舞班子，莫非有难言之隐乎？”
张虎道：“大掌柜的，夜色已深，还是回去早早休息吧。”
刘贞看到高台上那个马甜甜已经唱完了，伊人已入后台，此刻正有几个西域汉子在表演，便说道：“走吧。”
刘贞一行人三天后出了玉门关，来到蒲昌海原西域长史府，张虎悄悄到驻军打听消息。于禁作为西出玉门关的第一站负责人，听到太子到了，就要亲自去迎接。
张虎说道：“太子易装而行，不欲示人真面目，将军不必前去。小侄此来，只想知道两位皇子可曾到蒲昌海落足。”
于禁说道：三日之前，两位皇子已经离开蒲昌海，前往疏勒城了。”
张虎说道：“两位皇子安全，太子定当心下无忧也。不知他们走哪条道路去的疏勒城？”
“走南路。这条道路相对距离疏勒稍近，因此两位皇子选择了这条道路。”
张虎说道：“世伯，小侄这就告退，告知太子。”
于禁说道：“西域气候特异，时有风沙，切切小心在意。”
刘贞看到满目的黄沙，在太阳照耀下，黄澄澄一片，不由得头晕眼花。出了蒲昌海，向西边走了不到五十里，就进入了沙漠地区。好在刘晔注重交通，自蒲昌海修建了两条大道，一南一北，直通疏勒。走在路上，一阵阵风裹带着热气，扑面而来，令人一阵烦躁，一阵气闷。
走了七八天，来到了鄯善城，补充了部分物资后，又继续出发，顺着车尔臣河，向着且志城赶去。
六百人的队伍，在路上也是拉的好长，偶尔遇到一个绿洲，便赶紧休息半天，如果运气不好，只好闷着头赶路，好在还没有进入炎热的夏季，否则更令人受不了。
这日众人在沙漠中露宿一宿，黎明时分，用罢了早饭，趁着早晨的凉爽，匆匆赶路。走了约有一个时辰，身后驼铃声响，刘贞扭身看去，只见二十多匹骆驼排成一列，自后面赶来。骆驼背上放满了东西，领头的骆驼背上，坐着一个大胡子，刘贞一看，不正是那晚歌舞班子里，报幕的汉子嘛。
骆驼号称沙漠之舟，如今走在粗粝的简易道路上，速度比起拉车的马匹，快了不少。刘贞看着他们一行渐渐走进，一颗心不由得扑腾起来，两眼在骆驼队伍里乱扫。
一个女子用白纱遮住了半边面孔，看到刘贞贼兮兮的目光，低声对旁边的女子不知说了几句什么，两个人坐在骆驼背上，仰头大笑，银铃般的笑声，吸引的刘贞手下这些汉子们，一个个瞪着双眼，就差口水没有流下来了。
刘贞自知眼神让人家看出不对，只好低下头来。待骆驼队伍去的远了，张虎说道：“西域的女人，无论身段还是相貌，真不错啊。”
杨复说道：“国内大客商来往西域，买了不少西域女子做妾。这西域女子，个个能歌善舞，腰段又好，嘿嘿，闺房之乐，想必与内地不同。”
张虎已经成婚，哈喇子流出来笑道：“老杨想必早已享受到此中乐趣了。”
杨复说道：“老夫虽然是个生意人，也是饱读诗书的，再说家中有妻有妾，岂可垂涎于西域女子。”
张虎笑道：“是不是家中河东狮吼，老杨不敢有非分之想。”
杨复笑道：“我经常出门在外，放个西域女子在家，也不放心不是。哎呀，不好，大掌柜的，恐怕要起风暴了。”
刘贞说道：“你怎知道？”
杨复说道：“天空黄云翻腾，空中飞鸟慌乱，风暴很快就到。请大掌柜的赶快下令，人马卧地，车辆推到，躲避风沙。”
杨复话刚说完，远处的天空变得灰暗，半空中好似有无数妖魔鬼怪，张牙舞爪一般，向着这边扑来。刘贞不敢大意，急忙下令。
六百多人躲在路边的低洼处，大车全部用绳子连接在一起，免得被风刮散了。这时一匹白骆驼跑了过来，背上一个女子面容焦急，四处寻觅，刘贞一看，这不正是马甜甜吗。原来马甜甜落在队伍后面，看到风暴将起，心中着忙，急着寻找自己的人。
砂砾被大风抛起来，击打在身体上，隐隐作疼，刘贞对着马甜甜大声喊道：“姑娘不要再跑，快到这边躲避风沙。”
马甜甜在骆驼背上好像充耳不闻，刘贞跃起身，来到路上，一把抓住了骆驼缰绳，大声说道：“你们的人早已过去，想必在前面不远处，风暴转眼就到，姑娘快随我来。”
马甜甜低头看到一张焦急英俊的脸庞，用生硬的汉话说道：“你是汉人的商人？”
此时风沙越来越大，刘贞有点张不开嘴了，急忙大点其头，马甜甜还想再问，一阵疾风呼啸着扑了过来，马甜甜一声惊叫，身子飞离了骆驼背，向下风处飘去。刘贞一个鱼跃，飞身扑上，抱住了马甜甜，两个人一起摔落在黄沙中。
风暴来到了，无数的砂石在大风的裹挟下，狠狠击打在人的身体上，那份疼痛，常人难以忍受。刘贞低声说道：“得罪了。”将马甜甜身子翻转，自己替她遮挡住了砂石。
马甜甜微睁着双眼，看到天空成了黑夜一般，上面这个男人，身体好雄壮，初次见面，没想到就来了一个如此亲密的接触，自己长这么大，还没有那个男人距离自己如此近过。马甜甜耳朵里充满了风沙声，鼻子里却嗅到浓浓的男人味道。这个汉人青年挺英俊呐，不知道成婚了没有？被他这么紧紧抱着，好舒服、好安全。马甜甜那个气闷，人家成不成婚，管自己什么事？
刘贞身体蜷缩，侧着身体紧紧抱住马甜甜，尽力为她遮挡风沙，鼻孔内丝丝幽香不住传来，虽然后背生疼，心中禁不住心猿意马，如果能和这女子相守一生，该是多么快乐。忽然又想到了戏敏，那可是父母给自己找的媳妇儿，这么想，对得住她吗？
风沙越来越大，两个人的身体渐渐被风沙掩埋，刘贞的呼吸不由得粗重起来，马甜甜声音低微的问道：“你是不是憋闷？”
刘贞已经不能说话，只觉得胸口炸裂，意识还算清醒，当下微微点头。一张檀香小口寻了过来，堵住了刘贞的大口，缕缕带着芳香的新鲜空气送入刘贞口中，刘贞精神一振，本能之下，用力吸取。
黄沙外，天威肆虐，埋葬着一切；黄沙内，风光旖旎，两个人相互吸允。不知过了多久，马甜甜嘤咛一声，身体发软，忽然晕了过去，刘贞焦急，身体一抖，猛然站了起来，只觉耀眼，双眼被阳光刺的睁不开来，原来风沙暴已经过去了，一轮红红的日头挂在天上，发出刺目的光芒。
