少女回头一看，是御史大夫蔡自清！蔡自清拱手道：“姑娘急公好义，救犬子之命，老夫不胜感激！”
少女微微笑了笑，说：“举手之劳，不必挂念，蔡大夫还是请回吧，后会无期。”
说罢，少女便要转身离开，蔡自清连忙赶过去，说：“老夫知道女侠大义，不欲施恩求报，但不知可否留下名字，日后老夫和犬子也好知道向谁感恩啊。”
少女直勾勾地看着蔡自清，一字字地说：“蔡大夫误会了，我并非是不欲施恩求报，而是因为讨厌你们父子俩，并后悔救蔡少勇。”
蔡自清愣了愣，疑惑地说：“莫非姑娘认识我？这其中定是有什么误会吧。”
少女冷冷地说：“没有误会，我与你们不共戴天！”
蔡自清微微吃了一惊，觉得有些哭笑不得。自己为官清廉，得罪人虽然不少，但是和自己不共戴天的倒还真没几个。他仔细看着少女，忽然心中一动，惊道：“你……你不是人类！难道你是……”
少女哼了一声，说：“的确，我不是人类，你们是不是又要欲除我而后快了？我便是螳螂精青萧，乐同尘是我夫君，你们还要怎么样？”
蔡自清此时彻底明白了，他微微笑了笑，不紧不慢地说：“原来是这样，青萧姑娘，我只有一个问题，既然你这么恨我们，又为什么要救犬子？”
青萧气呼呼地说：“还不是因为我夫君非说你算是个好官，那蔡少勇也是良心未泯。其实依我看，你根本就和户部那些狗官一样，都是坏人！我夫君开仓赈灾，多行善举，做了你们做不到的事，你们便嫉妒他，要害他！”
蔡自清吃了一惊，说：“户部？你说户部有人要害他？”
青萧自知失言，急道：“你这老滑头，我不跟你说了！”说罢，她便要转身离开。
蔡自清捋了捋胡须，意味深长地说：“青萧，你是个好姑娘，我不知道你为什么会嫁给乐同尘。如果，我是说如果，如果有一天你发现他不如你所想的那般，或者说你发现他其实是个嗜血的坏人，你会怎么办？”
青萧毫不犹豫地说：“夫君便是我的天，天阴天晴，难道人就不过了么？”说罢，她飘然离去。
蔡自清望着那一道青光，长叹道：“乐同尘啊乐同尘，你得妻如此，真是无所复求了。我不知道你究竟是个什么样的人，但千万不要负了这位痴情的姑娘。”
深夜，冥香返回乐氏钱庄，乐同尘问道：“怎么就你一个人回来了，青萧呢？”
冥香说：“禀主人，阿虎外出见了两个人，我们分道追踪。”
乐同尘点点头，说：“那好，你这边有什么结果？”
冥香说：“奴婢一路跟踪，开始很顺利，后来他似乎发现了奴婢，奴婢只好先下手为强，将他结果了，这是从他身上搜出来的东西。”
乐同尘打眼一看，是一些文书，他简单翻了翻，不禁大吃一惊，原来这人竟是昌城官府的官吏！他不禁深吸一口气，喃喃道：“看来这里面的水，很浑啊！”
冥香担心地说：“主人，是有什么不妥吗？”
乐同尘笑了笑，说：“不妥？不，没什么不妥的，这水本就是越浑越好，这样就省得我搅和了，毕竟，浑水才好摸鱼嘛。”
直到天快亮的时候，青萧才匆匆赶回钱庄。乐同尘睁着睡眼，问道：“我说青萧，你怎么去了这么久，是不是有什么收获？”
青萧点头道：“确实有，我跟着那个人一路来到了昌城郊外，他在那里发现了我，我只好将他结果了，搜出文书来一看，果真是户部的官吏！”
乐同尘沉吟道：“看来这其中颇有玄机啊，我得好好琢磨琢磨。”
这时，青萧忽然跪在地上，说：“夫君，今晚青萧犯错了，求夫君处罚青萧。”
乐同尘愣了愣，连忙将她扶起，说：“你我夫妻，不必行此大礼，怎么了，你又犯什么错了？”
青萧抿了抿嘴，将救治蔡少勇的事情跟他说了一遍，乐同尘眉头微蹙，想了想，说：“罢了，这也不算你的错，蔡家一门忠良，确实该救。”
青萧嘟了嘟嘴，说：“夫君还是惩罚妾吧，不然妾心里不安，不如就把妾关到柴房吧。”
乐同尘失笑道：“行了，别在这儿自己委屈自己了，把你关柴房，是惩罚你还是惩罚我啊？走，跟我回房间去！”
七天后，临都王宫大殿中，林朝宗端坐在龙椅上，说：“蔡卿，法齐，令仪，说说你们的调查结果吧！”
蔡自清硬着头皮说：“禀陛下，微臣惭愧，调查并无结果。”
林朝宗面露不愉之色，说：“没有结果，没有结果的就不必出来说了。”
这时，魏法齐道：“禀陛下，微臣调查，倒是有些收获。”
林朝宗微微一笑，说：“哦？说说看。”
魏法齐道：“微臣弹劾户部侍郎祝雅厚，祝雅厚与兵部侍郎许墨戎勾结，意图谋反！幸亏蔡大夫秘密调查户部，使他们不敢妄动。祝侍郎怕事情败露，便对许侍郎痛下杀手，妄图杀人灭口，死无对证！由此可见，蔡大夫是忠心为国，天地可鉴，而祝雅厚和许墨戎则是狼子野心，其心可诛！这是微臣的弹劾奏折，请陛下御览。”
蔡自清眯了眯眼，心道：这个刑部尚书魏法齐实在是毒！他把我这么一捧，让我也不好多说什么，他就可以肆意株连诬陷了！
祝雅厚吓得魂飞魄散，连忙说：“陛下，微臣冤枉啊！魏尚书此言，纯属无稽之谈，凭空捏造！这乃是……乃是欲加之罪！”
林朝宗眯了眯眼，简单看了看魏法齐的奏折，说：“哦？祝卿，是吗？朕也不愿意相信，但是，这奏折上可是有多条证据。”
祝雅厚连忙跪拜道：“请陛下明察！微臣绝无二心！这都是魏尚书刻意构陷，以掩盖其失职之罪！”
这时，户部尚书诸葛丰走了出来，诸葛丰年逾五十，体型略胖，须发花白，但是精神毫无老态，两只眼睛格外有神，眉宇间透着一般人难以察觉的狡诈。他掌握户部大权，管钱管粮，是兖城王和殷臣一党的财政支柱。
他说：“禀陛下，祝侍郎忠心为国，勤勤恳恳，微臣不知为何魏尚书竟有此言论，但是，微臣敢作保，祝侍郎绝无二心！此事必是另有蹊跷，也许是逆贼许侍郎的同伙故布疑阵，以至于魏尚书错怪了祝侍郎。”
蔡自清听罢，暗自叹息，这两个党系真是狡诈毒辣，可怜许墨戎堂堂兵部侍郎，朝廷三品大员，到头来竟莫名其妙地落得个逆贼的名号，这可是要诛九族的！不知又有多少人要冤沉大海！党争，党争，你究竟什么时候才能停止啊！
林朝宗沉吟片刻，说：“高爱卿，你身为尚书令，统领六部，可有什么建议？”
尚书令高承德，尚书省长官，统管六部尚书，与中书令殷臣、御史大夫蔡自清同为一品文官，当朝宰辅。然而，由于先王林冠忌惮尚书省，制定了一系列限制法规，削弱了尚书令职权。再加上高承德本身采取明哲保身的态度，不涉党争。因此，朝臣们经常习惯性地忘记还有这么一个尚书令的存在。
高承德已经年逾六旬，须发皆白，脸上有许多皱纹。他身高中等，体型偏瘦，眉宇间透着几分温和与洒脱。他笑了笑，说：“老臣以为，此事当全凭陛下圣裁！”
林朝宗笑了一声，说：“你这老家伙，倒是爱躲清闲。这样，户部侍郎祝雅厚暂时停职，在府中休养，非诏不可出入。此案就由……就由蔡卿负责审查，魏尚书和诸葛尚书协助。”
蔡自清、魏法齐和诸葛丰齐声道：“微臣遵旨。”
这时，林朝宗转而对狄令仪说：“狄侍郎，不知你有何收获啊。”
狄令仪道：“禀陛下，微臣也有些收获，兵部侍郎许墨戎确实有谋反之心，并与侍郎贾文夔等十余名官吏结党营私，意图不轨！这是臣的奏折，请陛下御览。”
蔡自清不禁暗自冷笑，看来许侍郎这谋反罪是坐实了，好一招弃车保帅啊，太子党人如此卸磨杀驴，过河拆桥，竟全无情义！不知许墨戎泉下有知，该作何感想！
贾文夔听罢，连忙说：“微臣冤枉啊！微臣与许侍郎私下素无往来，形同陌路，根本不可能有所勾结。微臣素日里谨遵陛下教诲，严于律己，奉公职守，绝无二心，请陛下明察啊！”
兵部尚书李潜鱼这时候也按捺不住了，站了出来。他出自神州公主门下，现在是兖城王一党的干将，三十多岁，瘦高个，相貌堂堂，体型矫健，乃是武将出身，眉宇间带着一股沙场宿将的气质。
他激动地说：“禀陛下，狄侍郎此言，是要将整个兵部陷于不义之中！实在是居心叵测！微臣实在不知，他为何对兵部如此厌恶，或者说，他是另有所图！”
