分配好任务，孙艺没有像潘生一样在一旁指挥，而是成为人人梯中的一员。
一位士兵道：“将军，你身为主将，理应攀上人梯去取旆旗，怎可、、、、、、”
孙艺道“：”只要能取下旆旗，即是我方胜出，何须计较谁人去取。”他的部下听了，无不投来感动的眼光，他们的感动化为无穷的动力，搭建人梯的速度竟赶上了潘生的士兵。
两方的人梯几乎在同一时间搭建完成，潘生望望底下的孙艺，感叹道：“孙艺，你聪明一世，却糊涂一时。”说完，他想争在孙艺部下前面去夺旆旗。哪知底下奄然松动，人梯散了架，士兵像熟透的果子，一个个掉了下来。孙艺的部下不慌不忙地取下胜利的果实。
“天乎，为何如此待我！”潘生仰天而叹。
孙艺的士兵望着金灿灿的旆旗，喜不自胜，高高地抛起他们的主将。
在修也走了过来：“孙将军英勇无比，确实为右军司马的不二人选，可喜可贺。”
孙艺道：“大人过奖矣，我能胜出全懒众士兵上下齐心，英勇无比实在不敢当。”
既为神道：“将军无需过谦，胜败已定，明日同我入朝面见大王。”孙艺躬身道：“多谢大人提拔，我一定尽职尽责，奋勇杀敌，以报王恩。”
次日，小巧玲珑在朝堂接见的孙艺，她忍不住看看新的司马是什么模样：他中等身材，方脸，双目放出深邃的眼光，高高的鼻子下是厚厚的嘴唇，嘴一裂开露出粗大的牙齿，如同木桶的双脚，每迈一步总能带来一阵微风。
因孙艺的胜出经过了公平、公正、公开的比武，朝中百官无人敢再反对他任职，他接过令牌、银印绶，没有多逗留，即走马上任。
军事和经济的运行都步入了正轨，小巧玲珑可更放心地养胎，成天呆在宫里，她闷得发慌，所以常召韩端进宫来聊天。
韩端虽也怀胎数月，可她是有经验的人，她庞大的身体内再多个胎儿还能如从前一般灵活。每次入宫，她总带上她的女儿——信范内。
信范内主要继承了母亲的基因，体格比同龄人高大得多。韩端一心想让女儿接过她的偃月刀，故从去年再相见开始，即授女儿武艺。得益于“名师”的指点，小小年纪的信范内已能扳倒一名普通的士兵。
小巧玲珑对结实的信范内十分喜爱，不但偶尔跟她说些兵法，而且把独门绝技——飞镖传授给她。
信范内也是个懂事的孩子，虽一时不能理解兵法的含义，却也能一一背出，对大王授予她的红绝活，更是过目不忘。
小巧玲珑的直觉告诉自己，信范内将来极有可能成为一员出色的将才。
经过一年的挖掘、堆积，这年年底解乡四周的护河、堤坝、沟壑、陷坑全都按计划完工，作为绿色的防护墙的棘木，则到了明天再栽种。
度过漫长的冬天，即进入了公元前508年，即周敬王十二年，小巧玲珑开始着手伐秦的事宜，她的计划是以现实、历史的资料为根据作出的。
在春秋的历史上，兵败的楚国之所以能复国，是依靠秦国的婚姻关系（楚平王的夫是秦衷公的女儿，楚昭王是秦衷公的外甥），求得秦国出兵相助，如秦国先灭，日后战败的楚国便求救无门。
战国未期，秦国与各诸侯国纷争，几次险遭破国，都可凭借天险，将各诸侯国拒之国外。小巧玲珑担心一旦先向其他诸侯国开战，秦国为求自保，会加速修建边关城墙，如此会加大灭秦的难度。
正是综合了上述原因，小巧玲珑认为先拿秦国开刀是正确的。当前的秦国与各诸侯国相处还算和睦，想挑起战争也不是件容易的事，最重要的是，宋国得联合多个诸侯国，才能最终攻克秦国。即使有了战争的借口，晋、郑、许等国也未必肯劳师动众地参与，所以前提工作是否周密间接地决定未来的成败。
古代各诸侯国连年纷争的动机无疑掠夺土地、想称霸一方，各国中均存在野心勃勃的大臣，只要能拉笼野心的家伙，就能使其所在国与参与战争。
小巧玲珑首先想到的是与秦国相邻的晋国，现在的晋国六卿相争，晋国的土地已被他们瓜分得差不多，灭掉秦国可使晋国的面积扩大，受益最大的自然是晋国六卿。当然，也不能让晋国独吞秦国的土地，宋国得和参战国一起合作，共同牵制晋国。“如果天子也能派兵参与，就最好不过了。”小巧玲珑心里盘算。
她找来尉迟释义，询问他有什么方法可挑起秦国与众诸侯国的矛盾，如何才能让天子也出兵。
尉迟释义道：“若想秦国与各国开战，得拿成周九鼎作诱饵。”
“成周九鼎？”
“正是，据传九鼎是禹帝收取九州的贡金，各铸成一鼎，鼎上印有各州的山川人物、贡赋田地的数量，鼎的耳足都有龙文，故又称‘九龙神鼎’。鼎腹有幽、凉、雍、豫、徐、扬、青、兖、冀九字。秦都即为雍邑，可以此哄骗秦王，‘雍’字一鼎实际上是秦国所有的宝鼎，当物归原主。如秦国掠去一鼎或九鼎，天子必集众诸侯讨伐秦国，可谓师出有名。”尉迟释义说出心中的想法。
