雨还在不停地下着，打湿了树叶又垂落草枝，跳跃莹莹水花。这片一望无垠的草原上，站着位武士，只身淋雨，既不打伞，也不避雨。尽管，不远处就有株高达四丈多的大松树，枝丫四出，亭亭如盖，但他恒心故我，寸步不移。
武士的面色沉重，两颗虎牙露于唇外，腰间佩戴一长一短两把武士刀。他十年磨一剑，只为验证苦果。
做为一名武士，更木银城每日必徒手攀岩，登山下山五十多次，单指倒立支撑起降一千回，潜水、举重、蛙跳、卧推……如此繁重的训练量，因他二十年来坚持的锻炼计划：每天只睡一个时辰，其余时间全用在“吃苦”上。
他也曾陷入体能枯竭的窘境，但他总提醒自我：不管哪种状况我都可以接受，绝对不允许的，便是在预定课程以外的时间入眠。
更木银城深信，要强化意志力，关键得设定明确的规则。比如“适量饮酒”就不明确，因为适量与过量的界线很模糊；有效的规则是“无论如何都不喝酒”。他画出一条没有灰色地带的界线，规则愈简单明确，养成习惯的可能性愈高，从而贯彻始终。
“苦行者”的对手目前处于来此地途中，来人脚步轻盈快捷，就像一只蜻蜓点草飞行。一时半会，他便到达此处，凌空一跃，立身于松树顶端。更木仰观，其人双目闭合，穿一套绯红色和服：“足下就是剑痴流十四弟子——阳春净心？”
“正是在下。”净心眉目弯弯，温和微笑，叫人倍感亲切，“敢问您是更木大侠吗？”
“请多多指教。”更木向对手深深鞠躬，以示尊敬。
“素闻更木大侠修炼一种‘苦行剑道’，多年来刻苦不止，立誓‘绝不在剑道上失败一次，若败而不死，必切腹自尽’。这是真的？”他问，“我还听说，你想打败我师父？”
更木直言不讳：“确有其事。”
“哎呀呀…那就麻烦了……”净心收回笑容，双眉紧蹙，“在下有项不情之请，还望大侠答应。”
“但说无妨。”
“待会若在下侥幸取胜，还请大侠不要轻生，否则净心宁可认输，也绝不与您比试。”
“你的自信从哪来的？！”更木银城不自觉地握住刀柄，萌动杀心，“修罗道”为此自行开启。其杀气色若榕叶，运行方式与众不同，属于逆向传动，自上而下，恰似淋浴，生生折断一百平方的绿草。
“和您一样，我也发过誓……”净心回应，“绝不因跟我有争执的人实力强弱、品德优劣，妄自生杀予夺。好人坏人，都绝不会置人于死地，是我的原则。我想将自己的‘不杀之剑’传扬天下，用生命去捍卫它。”
“劳烦收敛下你的仁慈，以免损坏我对足下及剑痴流的敬意。”更木愤然拔出腰间太刀，双腿发力，一蹴而就。利刃在他手中回缩三寸后，发力刺出！出招时分，其手腕扭动，刀尖形成螺旋气流，向准对手眉心！净心却仿佛预先感知，简单地侧首避过。并且，更木络绎挺动地几波刺击，皆让他用相似方式一一化解。
交手中，净心两脚竟如板上钉钉，未碰到一支多余的分枝，连同足下枝叶也不曾晃动半分。而对立的更木银城则招法更新，主攻力拼，又兼具妇人刺绣般的细心，洞察对手。一经审慎，他立时心惊：此人居然能这么随性就避开我地刺刀，还连眼睛都没睁开过一次？！
铿地，净心拔剑格开刺刀，然后飞至树冠边上的某一枝分枝，问：“你是否在好奇我为何不睁眼？”
“是这样没错。”更木诧异而疑惑地问，“你究竟怎么做到的？”
“我是个盲人，睁不睁眼，对我没什么区别。”他笑容犹在，吐字口吻谦逊如初。
“怎么可能？！”更木脱口道。与自己交手之人竟是位盲剑客，这叫他难以置信，就像坐井观天的蛤蟆，跳出世外后的感慨！
“起初我也不信，但恩师教会我：‘只要有心，世上没有不可能之事。’于是，我开始发奋苦练他老人家所传授的‘心剑天斗’技巧，幸运的逐步克服了眼盲缺陷，练就出师父他看得上眼的‘破剑技’。”净心已得恩师真传，收获剑之硕果累累。
七个月前，他破解剑招的技术，已堪称同门师兄弟里的翘楚。而今，纵观东方剑道，都很难有人能出其右。更难得的实属他讲话平静洒脱的气度，不骄不躁不自满：“我的绝技‘心剑天斗’一旦发动，即可感应对手未来三招内的攻击。
“虽然范围仅限于我手中之剑所能触及的区域，不过对擅长近身战的你来说，无疑是占据大优势的。”
“只要我的刀够快，你那傲视群雄的优势定将荡然无存。”更木银城斗志不减反增，沉稳的修罗剑气漂浮后方，犹如一头魔鬼鱼依附在背：“鲼尾三截杀！”苦行者地步法启动，一道暗影飞速潜行，贴面逼近，手中太刀青光立现，仿若剑鱼出海！
净心刚瞬身位移，更木地第二刀已到他的鼻尖，接着三连突刺好像蝠鲼分化，三条毒尾俱扎一点！
于此命悬一线之际，他倏地屈身蛇行，趁更木至迅至猛地第三刀刺出后遗留地那细微破绽，提剑反刺：“蛇咬！”长剑宛若灵蛇出洞，万千姿态归于一击。其剑诀发乎内心，饱含善意，仅挑落对方手中太刀，未伤其皮毛。
“承让。”净心收剑入鞘，淡然处之。
“我所追求的剑道奥义全在一个‘苦’字，而你不过一眼盲之人，却将它发挥到淋漓尽致，神也要为之敬佩！今日有幸败在阳春净心手下，银城心服口服！”下达定论的瞬间，更木银城抽出腰边另一把短刀，捅入己身肚腹，横向拉开……
净心默默无言，不去阻止。他清楚，世上没有任何方法可以阻止一名武士赴死！
雨势渐缓，到了夜里已是云清月明。依山傍水的武冢似圆寂的和尚，出尘。远近江水绵长，日间仿若一匹白绫，晚间宛如一条乌带，配上明珠般的月色，光景着实怡人。
近来天候乍寒乍暖，又经雨水湿润，天地重拾几分冬季的寒意。这个时节，在此安家落户的居民大多暂歇男耕女织的日常生活，在家闭门不出，围着火炉，喝上几盅烧酒，享受短暂而幸福的闲暇光阴。
农家生活像躺在被窝里即将入睡的孩童般恬静，外面的江岸又是另一番情境：岸边风波不止，再过不久，此地将会发生一场恶斗。这是第二轮剑斗的收官之战，决斗者一为剑痴流十三弟子圆月桂，对手为双刀流武士武藏。
“我请教你一个问题……”武藏语态质朴地问，“令师为何不设擂台，却将决斗地点分设多处？”他说话迟缓，赤脚踏在泥泞不堪的路面，昂堂而立直如小巨人，身上的粗布道服打满补丁，背后负有双刀：六尺，“泰山”；两尺半，“润物”。
“恩师说过，擂台太过招摇，难免遭人围观，可能还会引发万人空巷的争睹，就像‘斗兽场’，那会有损剑士的尊严。”圆月桂一如往常，长发双分，身穿一套黑色和服，胸前别了枝桂花。“剑的比拼，本就是两个人的事，自然该由生死双方单独较量，如此方为武道。”
“你所说的‘武道’和我听过的不大一样。我的好友春雨说，真正的武士是刚毅，温柔，勇敢，仁爱兼并之人。”武藏生性内向，除非谈论武道，否则鲜少与人交流。他在剑道方面有一种与众不同的天赋，或可称之为：内向者的“静”争力。
心理学家荣立夫提出“外向”和“内向”概念时，也一并指出，外向者的能量来自外部，喜欢表达与社交，而内
向者的能量来自内心世界，擅长静思和内省。
内向者虽然沉默寡言，但是更能通过独处与静思，对外界的变化，做出敏锐的反应，从而快人一步提出新想法。研究发现，那些最有创造力的人，性格通常偏内向。
内向者在面对复杂环境时，往往也会有更好的定力和耐力。世界一流的文学大师田边秋野，将这种处事性格称为“迟钝力”。
心理学家认为，世界各大宗教的创始人，例如耶稣、释迦牟尼、穆罕默德等，都有明显的“内向者”的特征。武藏正是依靠这种特质，在长期的静思中参悟高超剑法。
圆月桂以剑道精英的眼光观察武藏，认定此人具有大巧若拙的特点：“武士虽为武夫，可思维比书房里舞文弄墨的书生差不了多少，正如你我，均有秉持终老的信念。而我和你们又不一样，我的‘道’是家族的荣耀与使命。”
“那我们谁才是对的？”武藏又问。
“没有对错。唯一的差别是胜者的信念会延续下去，而失败者会把感悟带到天堂。”圆月桂的目光犹如烧红的铁块浸了水，冷却下来，“我平日基本不与人交谈，更别说是陌生人。今天之所以破例，完全是出于对赴死武士的尊重。
“你要明白，我会杀了你！请拔剑吧，武士。”说着，他摘下胸前那朵桂花，口念：“桂子月中落，天香云外飘。”手中花枝应声化作一把太刀，外围飘渺冰清玉洁的光子，取名“婵娟”。
相传，此刀乃月上落下的一块形似白兔的陨石所打造，夜里能发出氤氲的月光，仙灵宝气、神清秀澈，如冬季寒月，为圆月家族世代相传的宝刀。
