“麻烦给个说法。”一脉要求。
“我充其量就是一条走狗…”莱特无辜加可怜，“真的。”
“那就继续找，兴许还有密道。”一脉使了个眼色，莱特又开始满屋子乱窜，一下翻箱倒柜，一下推桌挪椅，终究无线索可循。
“等等！不用找了。”一脉提醒他，“你沿着刚才的步伐重走一遍，脚步要越重越好。”
莱特遵照指示，出操般大力踏步。一脉闭眼凝听他踏在木地板上的脚步声……
蓦地，一脉双眼睁开，似乎察觉出什么端倪，喊道：“停！就在这里——此处的响动最大，底下定有暗道。”
一脉重施变化，一把大锤现于其手。他大步上前，抡起锤子使劲往下砸。莱特连忙向旁闪避——砰！果不其然，地上又现出另一条地道。
“行啊！”一脉面朝地道，感叹：“狡兔三窟，处心积虑，用心险恶。”
“机关算尽，还不是照样被您识破了，您才是大拇哥。”莱特赶紧谄媚逢迎。他深谙为官之道，溜须拍马的行为对他来说，那是家常便饭。
“下去。”一脉理都不理就使唤莱特下地道开路，自个变出手电筒在后照明。
半晌，他们走到了地道末端，前面已无去路，抬头一看，上方是个貌似出口的圆形闸门。一脉把灯光集中在闸门上，细看过，他注意到铁闸的插销是闩上的。
一有疑点，冒险家的脑部即生成危机意识：倘若敌人带小酒由此道逃走，那插销怎么会从底下闩上呢？这摆明了是个陷阱。
“要打开吗？”莱特回头问。
“把你那颗猪头转过去，直视上方，开门要慢。”一脉于只言片语间运转坚甲气功护体，并施展神能“无缝蛋”防御——他悄然手按胸口，浑身结成一颗钢蛋，以防不测。
前方的莱特哪有他那么多的花花肠子。不做多想，无耳硕鼠立即动手推开插销，只听得咔嚓一声，闸门机关促动，爆破装置像准时准点的路灯启动——轰隆隆……
连波巨响后，地道给炸出一个深坑，莱特已是灰飞烟灭。
大片烟尘经久不散，地面又遭浓雾掩盖，迷蒙不清。
大雾里，走出一名肤色苍白的病弱少年，后头跟了四名侍卫。少年视察过炸出的大坑，道：“莱特不负使命，光荣就咳咳咳……义。”
“英勇牺牲，值得缅怀——多好的壮士啊……”有个耿直的侍卫替莱特惋惜。
少年却对此呲之以鼻，说：“缅怀？用错词了。该说‘开怀’咳咳咳……我命他们兄弟阻击敌人，若卡特不幸战死，就诱敌走入陷阱。而他居然不假思索的答应了，将胞兄生死视同草芥，这种人不死，留有何用？”
“那只喜欢躲在暗处的‘夜枭’啊，你到底是现身了。”
“什么人？！”侍卫听到坑内传出人声，均护在主人身前。他们皆为百里挑一的精兵，素质过硬，要是换做常人必误以为撞鬼，溜之大吉。
“神手一脉。”影随声动，一脉自深坑内蹿出，手化刺刀，身形敏捷，转瞬便刺死了四名侍卫。
他放低刀刃，面会夜枭，道：“人如其名，果真阴枭狠辣，诡计多端。”
“彼此，彼此。”枭体外的雾气浓厚度增强，“能屡次逃过我的算计、瞒过我的眼线，终至潜入王宫——你确实是个人物。”
卫兵的血流到一脉脚边，他的专注力未因而分散：“这么说来，我们一行人首都重聚，你并不知情？”
“人算不如天算，冥冥之中有股力量帮咳咳咳……了你们。”
“忽略了这一步，你该误以为得逞，为何防备还这般周密严谨，宫中也设下重重机关，貌似断定必有强人入侵？”
“未雨绸缪是我的习惯；疏于防范乃兵家大忌。”枭的发丝受潮湿影响，凝聚出微小的露珠，言语倍加困难：“只咳……是，你能安然躲过这虚实难咳咳咳……辨的‘狡兔三窟’之计，着实令我…意外。”
“咖啡杯的温度，座椅底下的灰尘，还有木地板内的响动，无不暗藏诱敌之计，布置之慎密神鬼难测——踏入这种专门猎杀智者的陷阱，愈聪明死得愈快。幸亏，百密一疏，美中不足的插销救了我的命。”
夜枭向一脉抱拳致敬：“不光命好，你可说超咳咳咳……乎了聪明所定义的界线。”他有了久违的失落感，因对方乱了他的精心布局。可矛盾的，他又十分开心，乐于和这等级的对手博弈。
一脉见他语句常伴咳嗽，寻思：睿智，咳嗽，难不成他是……
“先生又在琢磨哪步高招？”
“倘若你肯释放司徒小姐和萨波达国王，我愿冰释前嫌，与你化敌为友。”
“咳咳…假如我不肯呢？”
一脉刺刀提到胸腹，收缩半尺，道：“那我还想再领教你的武力。”
“你看得出我欣赏你，可你不懂，我的‘欣赏’很叛逆——随时候教。”夜枭双掌散白雾，犹如电热棒煮熟的水蒸气，“允文允武，不失为忍士。斗智斗勇，均为会友之道。”
“受之有愧，却之不恭。”一脉反手提刀上划，跨步再斜斩。夜枭蹬腿屈身晃过，对方又半蹲跳起，举刀削其首！枭挪身上踢，击中敌人手腕，另一腿已到面门。一脉架臂格挡，枭二度变招，改侧踢为蹬腿，踹开对手后，自身滑至深坑边缘。
一脉受了点轻伤，马不停蹄，操弄刺刀闪烁，流窜寒光，专挑对方最不易招架的部位下手。枭身形飘移，唯留雾气空影。一脉收刀不及，枭毅然近身啪地当胸拍出一掌！这一掌看似平淡无奇，手心却暗藏雾气神能，后劲绵长。
一脉受力倒飞摔落，胸口忽觉沉闷难受，呼吸不顺，全身精力犹如水泄一般流失了大半。
夜枭放弃追击，作势鼓舞对手：“有志者，当不屈不挠，无惧无畏。”
一脉卸去钢刀，手捂胸口起立，唤道：“散弹枪！”手现一杆连发型散弹枪，一脉持枪射击，同时运气复原。
夜枭双掌盘身舞动，操演雾气若云卷云舒，射来地枪弹莫不落地。一脉佩服他随心所欲地见招拆招，对方的口气却不待见：“你的死功夫没下足。”
一脉为避免因接二连三的挑衅而心浮气躁，着重调节呼吸，稳住心神，而后手化巨炮瞄准：“加农炮！”他刚要扣动扳机，夜枭即迫在眉睫。
此刻，一脉视觉尚停留在对方先前所站之地犹存的空影，跟前的真身已拍打双掌连击：一掌伏身上托，击中下颌，一脉身体浮空，二掌打中他的肚腹，之后三掌四掌齐到，便似“双龙抢珠”将其击落深坑。
“你不过尔尔。咳咳咳……”夜枭正想掉头离去，耳边话声却不放人：“胜负未分，你先别急着下定论。”话罢，一脉踏空蹦跳，左手变出连弩，登时箭如雨下——咻咻咻……
夜枭满意于此人之顽强，迅速倒退。右脚的残疾，毫不影响他移动的敏捷度。不过，仍被一脉看出些许异样，不禁联想：聪明绝顶，咳嗽顽疾，右脚残废…不会错的，他就是帕若！
一脉手握答案，但夜枭比他果决，提前一步出招反制：“纵横十九道！”他于刹那发出纵横各十九道分身幻影，浮空而行，截击对手。一脉反躬逃难，倒立蹬踏落地，避开重围，紧接着左手贴地瞬步游走，布下多重神能陷阱……
上方的夜枭原想追击，可有感一脉行动诡秘，故心中起疑：他在干嘛？此人这般多智，定不会做无谓之举，我得多个心眼，察而后动。
“虚化三十八！”夜枭分身十九道齐化浓雾熏天，本尊在雾中没了踪影。这场雾，乃一脉前所未见的，光是三步开外，便难见景物。经此变故，他刚布下的阵法陷阱皆成徒劳。
他想以静制动，伺机捕猎，我该如何破解？——一脉为之犯愁，顿感肉体疲倦。原因是此前中招渗入的雾气，侵袭肝脏，仿佛绑上铅块般拖累各个主要脏器，形成负荷超载，牵连六腑衰竭。局面不利，他脑中忽然灵光一闪，想起了米修王爷说过的话：
帕若的确有项怪癖，不喜欢别人叫他的名字。我这么唤他时，那孩子往往心事重重，眼神犹如蒙上雾的玻璃窗……“帕若”这个名字是我们本地的土语，意思是‘猪崽’。乡下人都说给娃娃取家畜的名字，神明会保佑他健康成长，所以帕若的母亲就为他取了这个名字。
“帕若！帕若！猪崽！奴才生的下贱猪！”一脉使激将法攻心，呼喊夜枭最忌讳的本名并加以羞辱，试图诱他出击，“帕若！帕若，瘸腿贱种猪……”
此等下三滥的恶言恶语，胜似锥心刺骨——夜枭心病犯了，不堪其扰，人也就无可避免的受情绪驱使发动攻势。他在雾中闭气潜行，一面听声辩位确认一脉所在，一面动用隐技偷袭敌后：“交叉三百六！”
一脉背生湿气，回头已晚！那夜枭连环出掌，掌法绵柔无声，忽快忽慢、时轻时重，一共三十六掌，精准地击打在一脉的百会、尾闾、章门、太阳、哑门等三十六处要害穴位。掌上雾气渗透这三十六个致命穴，受创者一时丧失人体一概功能，像尊木头人，栽了。
