查尔斯飞翔至王宫前两百米，落脚处是座荷塘清宁无波。他原想绕道而行，又见清澈的池水内一颗似鱼非鱼、似人非人的男子人头，好像煮熟的鱼丸出水。鱼唇开做方形，道：“美男子，我们又见面了。”
鱼人直挺挺上浮，脚掌涉水，腮帮胀成了皮球。
“你们防备措施可真严谨，王宫不算大，竟而处处有埋伏，照顾‘访客’面面俱到。”查尔斯聚气脚底，作势踢击。荷塘后方的阁楼顶端遂传来强劲嘶吼，犹似棕熊发怒，先声夺人。
查尔斯视线上撩，楼上一头大熊浑身黑毛，高达丈二。熊起跳的惊人力度压垮屋脊，仅一跳便落到池塘沿岸，重操陈腔滥调：“两条路，要么死，要么束手就擒。”
挡道二人皆与查尔斯交过手，当下再续前缘，非要分出高下不可。
“我依旧选‘第三条路’，打倒你们，稳稳救出国王。”查尔斯摊出右掌，让对方先攻，“两位尽量赐教无妨。”
“你暂别插手，鬼仔。我想一雪上回落败之耻。”拉纽大步迈进，压路机那样坚实的步伐踩陷土地，三步即零差距胁迫对手：“霸王掌！”熊人的大掌凸起肉球，像排球发球拍击，催动能吹破窗户的掌风，混着尘土外推。
查尔斯绕行半圈，避实就虚，一脚踢中对手头部。拉纽脑袋九十度歪斜，组合拳似的一记刚劲高踢腿由反方向击来，如扫帚清除垃圾，扫去他魁伟的身躯。
大熊首战不敌，鬼仔全身胀气，仙人掌般的尖刺挺拔：“仙人球！”他右腿往水面巧妙一拨，借力喷飞滑翔，当空抱膝成球，呈高速旋转姿态进攻对手。
“招无二用，你要受罪了。”查尔斯于谈话间腾身飞行，轻巧后撤三丈，拾起地面一枚石子置于指尖弹出——咻！石子如子弹出膛，一击即中，打入鬼仔后背，卡在皮肉的缝隙内。“仙人球”一式遭到破解，河豚坠地蜷缩。
两招之内轻取二敌，查尔斯令拉纽和鬼仔颜面扫地。不甘助燃怒火，二人一并爬起，面部遍布横肉！
“别以为这次你还能侥幸逃脱。”拉纽腰部的罐子碎了，胡乱一抹，把手掌沾上的蜂蜜送到嘴边舔弄。解馋了，他单掌怒击地面泄愤——咚地，好似重型卡车轮胎爆炸！
“拉纽，我们多久没用过组合技了？”鬼仔问。
拉纽抹去腰间残余的蜂蜜，舔了几口，道：“忘了，就记着那招百试百灵。要不要玩一回？你说。”
“正有此意。”鱼人两腮充气，仿佛牛蛙的肚皮，“不过，待会他的尸体要交给我处置。近期我在学习制作人体标本，他能派上用场。”
“成交！”拉纽熊掌重拍前胸，与鬼仔联合大喊：“不可兼得！”鱼与熊联盟出击：鬼仔踏空飞渡，鼓胀的两腮分寸收缩，一张嘴如***射击毒液连弹，逼得查尔斯节节败退；地面的拉纽仗势欺人，双掌交叉合击，挪移两道精纯的熊掌形气功，自左右两方夹击。
“虎从风！”查尔斯运用“白虎功法”，呈现白色真气若兽王皮毛。他双爪平举，回身撩动，带动风声虎啸。两记雪白虎爪招惹狂风，所向无前，破去熊掌气功，犹如横向收拢地捕兽夹，合击拉纽。
白虎杀气锐不可当，仅余威就溅起荷塘水花飞洒，犹似一场瓢泼大雨。
鬼仔目睹好友遭虎掌扫落水塘，悲痛地喊声淹没在风中。他叫再大声也是徒劳，熊人已全身筋骨俱断，在水面载浮载沉，不一会儿便断气沉入水下。
“还我兄弟命来！”鬼仔因剧烈的激动，腮帮拉扯出树根状的青筋！他双腿一蹬，抱膝飞旋，朝查尔斯射出繁杂尖刺，每根均含有剧毒！
二度面临毒物，查尔斯吸取上回教训，冥想《四象神功》口诀：
玄武功法强于皮肉，尤重守势。胸存浩然正气，意志刚强不破，周身真气自成北冥之色，玄黑如墨。此气一经驾驭，身体即似铜墙铁壁，刀枪不入，稳如泰山。巍然不动，便有“北神玄武”之坚强……
自回想“玄武功法”之初，查尔斯躯体即浮现黑色真气，其形浓密如处子黑发，其态若胶片倒卷，替他挡下飞来毒刺。
刺雨一停，他立马踏空急升，电闪光旋间，人已由背后擒抱鬼仔：“玄武金刚坠！”查尔斯反手将其重摔落地，继而双手提膝以跪姿急降，好像重锤砸在鬼仔的胸口上！王子的膝盖宛若臼杵，高举舂米，重创鬼仔至心肺俱碎。带血的肺片堵塞喉管，鱼人即咽气毙命。
查尔斯击败了鬼仔，复动身奔赴王宫。他这意识稍微松懈，空中飞来一只人形秃鹰，扬言恐吓：“休想走！”
查尔斯抬头仰望，秃鹰克塔尔蓦地羽翼化白，现出多重幻影：“目眩神迷！”
迷幻影像迷惑人心，查尔斯忽感晕眩，令秃鹰地第二波攻势有机可乘：“勇爪！”职业杀手于幻影状态中冲刺，挥动带刺利爪急袭对手前胸。寒芒霜降，查尔斯胸口惨遭鹰爪撕出四道血痕，伤口醒目，深透胸骨！
连击得手，克塔尔祭出第三招：“锁喉！”鹰爪反钩，欲捏断对手喉管。所幸上一击落下的痛楚，唤醒了精神涣散的查尔斯——他及时撤步躲过这亡命一爪，半途运转“朱雀功法”。神功启动，艳红真气立现，宛如哪咤三太子的法器混天绫。
“身手不错。”克塔尔称赞了对手，再行振翅飞起，迂回于高空，发出鹰鸣刺耳！
倏地，秃鹰急坠，重使“目眩神迷”。但查尔斯已有防范——他闭上双目腾飞，凭借灵敏耳力察觉出敌人行踪，言道：“雀栖梧桐！”王子身形骤然消失于半空，久久无色无相。
克塔尔遍寻不着？只因他遗漏了一处——查尔斯已凌驾其头顶！
王子单腿独立，背后朱雀气影栩栩如生，气流高分贝响动，仿佛南神高亢啼鸣！脚下的卡塔尔受此真气钳制，像死物未能动弹。
“梧桐落！”语音出，查尔斯脚踩秃鹰的脑壳垂直下坠，一脚将之踏入地底三尺余深。
接连三场恶战加上胸前重伤，令查尔斯精疲力尽。纵使他心志比金坚，也举步维艰。片刻间，王子受创的身体如同残花败柳飘下，倒在阁楼屋顶，有气无力地唤道：“达芙妮，万分抱歉……我实在走不动了。”
国宴馆，大堂珠光宝气遍地生辉，上方吊顶宛如牡丹花丛。花蕾安装精美灯具，吐露花蕊似的珍宝挂坠，奉送无限春光，富丽堂皇。馆内席开千桌，餐具皆用金碗玉盘，上盛美味佳肴，体现王室尊贵。
还未开席，“驸马爷”无名烈就相中了桌上的前菜，专挑里头那些顶级生鱼片下口。他的吃相难看透顶，不讲半点规矩，吃完这桌立马跳到别桌蹭饭蹭菜，一张嘴就像老母鸡啄米，哆哆哆…三大盘生鱼片已下肚，他吃得没心没肺，就像吃完这顿就要去死了。
常年饮酒过量的人，一般肠胃不好，生鱼片搭配芥末又太过刺激——他肚腹一时半会便翻江倒海。阿烈以此为借口，跑到馆外找了处僻静的草丛，假意解手。确认这一带没卫兵，他开始盲目地寻觅小酒的踪迹……
正午12点，国王萨波达·依雷头戴王冠、身披锦袍，登上司仪台，例行公事地简短发言致谢，台下按照惯例响起一阵热烈掌声。
本日是萨波达的59岁诞辰，可他脸无喜色，像个布袋戏玩偶晾在台上，对话筒讲：“感谢诸位王室宗亲，感谢在座的百官臣工，感谢你们于百忙之中来参加我的生日宴会——这是我用哈多利国王身份对你们的谢幕讲话。”
萨波达语出惊人，席上热议喧哗。
国王无反应，淡定地把手掌平放于麦克风顶部，示意台下安静，续道：“大行国王霍克——我亲爱的父亲，他足下育有三名子女，今天我和菲怡都在现场，唯独缺了三弟肖斯克。
“多年来，我一直对他心存愧疚。论才能天赋我样样不如三弟，却仍可耻的占据王位，辱没家门二十余年。这令我寝食不安，日日夜夜忧心忡忡。”
他视线朝下，貌似在阅览演讲桌上预先放好的类似演讲稿的物件：“现在，我向各位公布我的三大罪状：
“第一条，无才无德窃据王权，我有罪；
“第二条，贪图王位编造罪名将肖斯克一家关入庞克监狱，我有罪；
“第三条，执政昏庸致使社会混乱、民不聊生，王国危在旦夕，我有罪。
“这三宗罪加诸一身，我万死难辞其咎！辛亏，三弟肖斯克还有一个儿子尚存人间，这是上天赐给我赎罪的良机。故而，我立誓顺天道、应民意，还位于正统，使国家太平，百姓安居乐业。
“日期就定在今朝，在这个王室百官齐聚的宴会上，我宣布将王位禅让给肖斯克亲王之子——撒恩。”
