“我们须得将计就计，把心思放在‘入宫营救国王’此一重点上面。”一脉表示，“他是王国的安定力量，有他坐镇，各大势力断然顺从服软。”
“王宫守卫森严，要潜入谈何容易？”查尔斯问。不需深究，他确信此人便是一脉无疑。
“你们二人也变装易容，随我们入宫参加宴会，再伺机动手。”阿密特倡议。
查尔斯摇头，说：“这个方法不行。王宫内有一种机械狗能分辨我和达芙妮的味道，进去定会被识破。”
“确实是这样没错。”达芙妮说，“况且，按照规定，地方诸王和百官的随扈须止步宫门，不准涉足宴会会场。所以，我主张秘密潜行。
“我另外掌握了霍克钟楼底下的一条直通王宫的密道，是我祖父生前修建的应急通道，只有父亲和我知情，我们就从那里潜进去救我父亲。”
一脉稍作思考，道：“这个办法可行。日期就选在国王生日当天，届时他必将亲临会场，我们要救人也就容易得多。”
“就这么办。”查尔斯赞成，阿密特和达芙妮也相继附议。
此间的议题达成共识，众人即听到包厢外一对年轻男女的谈话声。除了达芙妮，其余人都笑了——说话少年的声音他们太耳熟了。
“你的同伴似乎还没来。”
“一脉那家伙光看那对死鱼眼就知道做事懒散；查尔斯是个娘娘腔；另一个姓消的二货说不定早死了。交上这样的队友，算老子倒霉。我们只有等了。”
“老板，好酒好菜全端上来，爷要吃喝个够。”
厢外交谈至此，一脉出声喊道：“门外说话的汉子可是红发？”
“咦！哪来的鸟人？怎么清楚爷光鲜亮丽的发色？”
“贱汉是否来自索卡尔？”
“少跟爷装神弄鬼，你丫是谁？快快报上名来。”
“蠢汉是烈火堂堂主无名烈否？”
“阁下是哪路神仙？！”
“你方才话中那名死鱼眼懒汉正是鄙人。”
“一脉！”无名烈跟中头彩似的，拽上米雪儿破门闯进包厢，是热情地逐个招呼：“查尔斯！阿密特！你们都在啊。”他也不问阿密特为何飞越国境跑到哈多利来，关注度全锁定在达芙妮，“居然还有个天使般的‘大奶妈’，妈，妈妈，妈……”
“奶……妈？”达芙妮像吃饭噎着了，额头平添多条皱褶，“还附带回音的……”
“盯得太紧当心眼珠掉出来。”米雪儿揪紧无名烈的耳朵，吼道：“那是我堂妹！”
无名烈瞧了瞧米雪儿的“平原”，再看了看达芙妮的“高峰”，哀叹：“不公平啊，怎么姐妹两人‘海拔’和质量差这么多？我选‘蜜桃’，不吃‘烧饼’。”
“找死啊你！”米雪儿把阿烈的耳朵拉得如同橡皮，兀自愤愤不平。
阿烈凄切叫痛，识相地叹为观止，改作左瞧右看，却不见“一脉”：“一脉在哪？”
“我就是。”
“你怎么变壮了？咦……奶奶的，右手长~~出来了？！难道说，你老母跟蜥蜴……”无名烈打住话头，耸眉坏笑。
“你个龌蹉不堪的贱人。”一脉笑骂友人，接着说：“把门关上，有要紧话说。”
他关好房门，屋中众人轮番做自我介绍，并分享进京前后的一些重要历程。一脉又向无名烈简单解释了自己的“变身能力”，继而把发生的环环相扣的事件连同“营救计划”如数奉告。
阿烈听完计划，先问：“总不能全走密道吧？”他刚才保留“阳炎神能”一事不说，想日后再给大伙个惊喜！
“说得对，耳朵鼻子各有用处，全挤到一块就不像话了。”一脉这样开导他，“你去买些假发、胡子、墨镜等变装用品，改变外貌，然后以‘驸马’身份参加宴会，保护国王安全。
“有一点你须留意：近期言行须得谨慎，以防敌人监察。回去后通知女王，到郊区王陵走一趟，我们会在那等你们，那里方便沟通。
“要记得携带手机，有什么话要说就打在屏幕上传阅——首相卡特有种机械蚂蚁，具备窃听功能，你们尚未和他接触过，现在应该没问题，今后就说不准了。
“未来几天若无要事，我们白天都在王陵‘悼念’祖先，做王室的‘亲情交流’。生日宴会前，严禁入宫——怕进去容易出来难。”
“什么都安排妥当了。那……那小酒呢？”无名烈紧张之情溢于言表。米雪儿则听得心如刀割：她的意中人竟心有所属了……
“绑架小酒跟囚禁国王的，是同一批人的几率颇高。我们夺回国王，就等于抢回主动权，不必处处受制于人。届时，船到桥头自然直，想救出小酒并非难事。”一脉安排道，“当下，我们先各回住所，查尔斯和公主就留在钟楼继续等候消逝，一星期后在此重聚。各位有无其它意见？”
“可以。我这有几部手机，都存有我的电话号码。你们带上，一有消逝的消息我会立刻联系。”查尔斯一面说，一面从布偶装的口袋里掏出几部手机分发众人。
“你想的真周到。”一脉接过手机，其他人也各拿一部。此后，一脉又跟查尔斯和达芙妮各讨了一根头发。查尔斯了解友人的能耐，大方地给了。达芙妮同样献出一根发丝。大伙方道别外出，各司其职。
临行时，无名烈还惦记着将订下的酒菜按份打包，分给大家。不管需不需要，他要送，别人就不能不收，像个另类的恶霸。
阿烈强制性分享完食物，携米雪儿大大咧咧地当街喝酒吃肉，颠颠倒倒地前去买变装用品。他俩喝着同一款酒，心情却大不相同：无名烈喝的是兴致；米雪儿喝的是伤感……
另一条路上，一脉忽然转车去往查尔斯他们当初逃生的水库。
到站后，他跟阿密特借贷了一次能力，像索卡尔那回一样，运用“放浪形骸”如法炮制出两具形象逼真的人肉皮囊。他的能力有了显著的提升，人像做得惟妙惟肖，还能够走动、具备喜怒哀乐，唯独不能言语。
阿密特问他：这是要干嘛？
一脉说：要指挥他们跳到水里淹死……
飞往耶鲁市的飞机上，消逝与蛭对坐在机舱内的茶几前饮茶。两人中间还有名少女呈跪坐姿势，服务周到地给他们斟茶。此女穿一套空姐制服，翘臀丰满、长发披肩，一对玲珑大眼里荡漾似水柔情，妩媚中包藏心机。
“这茶味道如何？”蛭问消逝。
“初初入口颇为苦涩，余味芳香回甘。”
“此茶如你，看似一身苦怨，实则至情至性，七分阎王脾气，三分菩萨心肠。”
消逝不以为意，美女空姐又为他斟了一杯茶。收回茶盏时，她藏在衣服内的手机铃响：铃铃铃……少女若无其事地放下茶盏，用二指从胸前夹出一部超薄手机，按下接听键，说：“你好老板，我是玛索。”
少女像位秘书聆听上司的差遣，片刻后，谁也想不到，她居然把手机递给了消逝，温顺地说：“麻烦您接个电话。”
消逝脸稍微拉长，即使意外仍接过手机，客套地说了声“喂”。
电话另一头的男子先是咳嗽，随后问：“接听者可是消逝先生？”
“是我。你哪位？”
“我是可卡的顶头上司、哈多利现今的实际掌权者，你可以称呼我为夜枭。”
消逝和蛭的目光犹如***的红外线准点，投射于替他们泡茶的空姐玛索。她仿佛掉进腊月冰湖的窟窿，凉到了脚底板，大气喘不出一个！
夜枭听不到消逝回话，续道：“不用吃惊，咳……也别因受人监视的愤怒而蒙蔽心智。你且安心听我说，我想和你谈件事。”
“谈什么？要挟，或者勒索？”
“不。是交易。咳咳咳……”
“你确信我会接受？”
“我想你会的。公事公办，内举不避亲，外举不避仇，何况你我无冤无仇。再者，我的交易品诱人，不光是你的个人安危，还包括太阳会。”
敏感的词语出自一陌生人之口，消逝诧异之余牵动杀气外放，冰霜般的面容上跳跃一对烛火似的愤怒鬼瞳：“你一不留神把自己的命也交易进去了，从说出这个组织的名称起。”
“命，一直掌握在我的手中，还有太阳会的线索也咳咳咳…是。简单说，就是我占尽先机。如果你感兴趣，麻烦收敛住自己的脾气。”
“你有何线索？”
“一周前，国内知名偶像妮莎在桑菲特市的体育中心开唱。她的演唱会上来了两名凶徒，对方不仅掳走妮莎，还残忍地杀害了大批无辜群众。
“当晚，咳咳咳……数万观众横死，整个体育中心满目疮痍。这是哈多利建国以来发生的最大一起恶性案件。我看过该场演唱会的录像资料，目前已确定犯案掳人的，乃锋神会九代剑神——青锋，据传他已加入太阳会；
“还有一人原为哈多利国民，他叫坦克。我们找到了他童年时的邻居，如今正在协助调查。电话里我能说的只有这么多，该作何抉择？是否变被动为主动？你自行决咳咳咳……定。”
