“战胜我的那个家伙叫乔治，属于西方流派。他非常不幸，在与我对战后就直接碰上青锋。剑神就是剑神，一招定胜负，无须用剑啊！”
“青锋……”消逝深深体会：山外有山，人外有人。
“目前的你我，尚不够资格谈论这个名字。你那两位师兄也许够格一试，尤其是浮屠。”蛭赞扬道，“十年前剑鬼先生就同我说过，他的首徒实力已然超越他了。闻得此事的我，差点没放弃剑道追求。”
“大师兄……”消逝对其人既排斥又怀念。
“不必沮丧，只要没死就有机会，不是吗？”
消逝被迫承认，问：“宿敌被杀，却不是死在自个手上，你可有遗憾？”
“他没死。后来听到这则消息，我心里莫名的高兴，比赌桌上赢了几千万还爽！”蛭阴笑道，“近年来，我不择手段得到一把金族神兵，刻苦练剑，只等雪耻的一天。”
“不是被我砍断的那把刀吧？”
蛭摆摆手，表示不对，接着念道：“倒行逆施——地尸剑，起！”话出，地下随之浮升半截刀柄，乌黑的逆刃太刀如雨后春笋出土，由他一手掌握：“这把刀还行不？”
刀光晃过消逝的双眼，百般妖邪！“好妖异的刃光，这种逆刃刀相当少见。”
蛭手握黑刀，仿佛将军提头：“我曾在名刀谱上看过它——地尸剑，别名‘丧家犬’，是把不祥的妖刀。传闻，迄今已有上百位成名武士拥有过此刀，之后又尽数死于非命。传说很吓人，我却更喜欢它了。”
呃！消逝喉管又似噎住冰魄。蛭立马将地尸剑沉入地底，歉然道：“忘了此刀妖气过重，害你病发了。”
“没事。”
“你今后有什么打算？不如我俩联手，去杀几个大人物，酬劳平分，我再顺便教你赌博怎样？”蛭始终不问这位素昧平生的少年为何手刃可卡亲王，也不过问他的身世。
凭着同为剑士的嗅觉，他从该名少年那闻到的不单纯是冰冷的戾气，更有与之同深的情义。蛭发自内心地相救，且由衷地渴望与之一战！
“不了。我与人有约，要去首都。”
“浪费了，大好的拍档啊…”他没办法，姑且说道：“那你好好休养几天，我送你去首都。我有专属飞机，机上还有美女伺候。”
“怎么过得了关卡盘查？”
“这点你不必多虑，一切自有高人安排妥当：雇佣我来桑朵克顿刺杀可卡的家伙。详细情报，我不能透露给你。”
“不用休养，现在就走。”消逝立刻起床，背上长刀，叫上蛭就往屋外走去。蛭无可推脱，只好顺从，与其同往机场。
30分钟后，二人坐上专机，飞往首都耶鲁市……
方才他们口中提及的“锋神会”，乃世间武士殿堂级的角斗场。在那，既可尽展所能，纵情厮杀、浴血奋战，还可扬名立万，朝武士的终极理想挺进。
从万千高手中脱颖而出的剑神，地位尊荣自不必说，另有一项特权——“剑神令”。
凡锋道中人，若不违背道义伦理，一概须尊奉剑神指令，不得有违；违者，天下剑客共诛之。但，自锋道决出剑神以来，竟无一人颁发过“剑神令”——缘于孤高，代代如此。
首都郊外的水库，一架潜艇浮上水平线，而后缓缓开到岸边。
潜艇的舱盖掀开，查尔斯和达芙妮先后爬出艇外，涉水行至岸上。
湖畔白沙成滩，沙子里面参杂些许淡水蚌类的贝壳，零零星星，犹如色拉中的洋葱瓣。单调乏味的境地外沿，筑有整齐的一人来高的堤岸。
水利部门建于对岸十公里外的水库闸门附近，但基本无人管理，除非水利供应出现故障，要不相关部门顶多一个月派人来巡视一趟。也正是他们的疏于职守，还有地处偏远的关系，一般不会有闲杂人等到此，反而妥善的保护了这的生态环境。
踏上沙滩，公主无力地蹲下。她的眼眶红肿，已不知为阿兰的龙哭过几次。
查尔斯用静默代替安抚，等到美丽的公主心中波澜退去，气息略为平顺了，才启齿：“眼泪是情感最无力地抒发，并不能挽回什么。太过执着唯有徒增枷锁，我想阿兰也不希望看到你伤悲。”
“假如我们不走的话……假如我们不走……”达芙妮数度泣不成声。
“如果我们不走，或许可以跟他生死与共，但阿兰会恨我们恨到九泉。”
她的指尖触碰到贝壳表面的穿孔，像自己的心——一片漏水的屋瓦，却苦无弥补的匠人。“我心中有愧。”她说。
“真挚的活着，便是对他最大的安慰。走吧，别因懦弱令阿兰蒙羞。”查尔斯牵起了达芙妮的手。公主迷惘地问：“去哪？首都怕是没有我们栖身的地方了，不须三五日，这里也会变得不安全。”
“前往霍克钟楼，那是我与同伴的约定之地，等他们到齐了，再另作安排。”
“霍克钟楼是哈多利最有名的旅游胜地，人潮密集，到那不用一个钟头，我们就会被认出来的。”
“放心，我们可以‘互换性别’。”
达芙妮听不懂言下之意，沉默的等候解答。
查尔斯道：“你女扮男装，我反过来男扮女装，如此就不怕被人认清身份了。”
达芙妮膝盖使力，立正，说：“这个办法还算可行，可躲得了一时，躲不过一世。”
“先用权宜之计应付，等到了钟楼再想办法变通。急事缓办，缓事急办，按部就班才不致出错。”
“好，就这么办。到时买部手机联系各地方王室成员，让他们发兵赶来首都勤王。”达芙妮自荐，“耶鲁市是我成长的地方，买衣服变装的环节就由我包办。”
“不行。为了谨慎起见，我们…我们还是先换上对方……的衣服，以免刚到市区就给人认出——这等于间接提供举报权。”查尔斯深知此项意见有违君子礼节，实属不得已而为之，说话免不了阻塞：“这里四下…无人，不如我们就在这交换，衣服可以背向对方脱……我保证不看你。”
达芙妮地回答出奇的干脆：“你说得有道理，我同意，你不必为难。”她的大方胜过身为男子的查尔斯十倍，没一点寻常女子的扭捏作态。
公主先于对方背过身去，宽衣解带。
提议的查尔斯却懵懵懂懂，效仿她背转，脱去整套男装。随后，两人口头约定，同时向后互抛衣衫，进而换上对方的服装，张冠李戴又转正相对。
呵，达芙妮破涕为笑，青睐查尔斯的女装扮相。这是她与阿兰分别后，首度展露欢颜：“你穿女装比我还好看，就是裙子有点短了。”
“你也不错，可惜衣袖裤管过长，该卷过折叠，再把头发束好，看上去会比较自然。”
达芙妮照查尔斯的建议去做，不一会儿真有了几分男相，就是模样太过俊美，怕会招蜂引蝶惹上不必要的麻烦。
“动身吧，去买衣服和手机。”她压低嗓音，模仿往日生活圈里的男士举动，拉着查尔斯的手，从一处阶梯走上堤岸。
查尔斯规矩地跟这位一半像侍卫、一半像国王的男人婆，走了好一段路，行至公路旁。他们拦下一辆公交车，乘车去往市区。
20分钟后，二人到了市区的商店街，就像一对女高男矮的情侣组合，携手步入街上的某家服装店，随意购买了几套便宜服装。付款时，达芙妮提醒“女友”说衣服的口袋里有皮夹。查尔斯遂掏出皮夹，取了张信用卡刷卡付费。
他们提着几包衣服出了店们，又买了瓶薄荷精油、一部手机、通讯卡连带充值话费在内，共50万哈多币。查尔斯再次刷卡时，卡上余额已然不足，补上皮夹里的现金，勉强足够。
步出店外，达芙妮凭记忆拨打了多通王室亲友的电话，但无一例外净是空号。
“奇怪？”达芙妮被搞糊涂了，“米雪儿、滴露，还有米修伯伯他们的电话怎么都成空号了？”
查尔斯测到隐忧，立即阻止达芙妮盲目地电话求救：“你别再打了。那帮歹徒精明得匪夷所思，肯定早有防范，我们要是胡乱求救，弄不好会自曝行踪，引火烧身。”
达芙妮一怔，按下手机的挂机键，无话可说。半晌，她弱弱地问：“想是走到绝路了我们？”
“像霍克钟楼这样的著名景点，一般都有商家雇佣打工者扮成卡通玩偶来吸引顾客，对不对？”查尔斯询问了一个貌似不关紧要的问题。
“有，这么做能吸引较多带孩子的游客入店消费。”说着，达芙妮将手机装进口袋，问：“你好像想出高招了？”
“我们就去应聘一份这样的工作。如此一来，既能等候我的同伴，还可掩人耳目，一举两得。”
“好主意。不过……穿上布偶装后，即便你的同伴们来了，也认不得你，只有靠我们单方面去寻找他们。那地方人山人海，找个人如同大海捞针，谈何容易？”
