千年一次的甘渊盛会，在崇吾的钟灵毓秀峰举行。
崇吾虽然位于朝炎境内，但一向独立于世，不依附于东陆的任何政权。甘渊大会亦是邀请了东陆所有稍有名望的王族和世家，大到朝炎王室，小到南荒部落。但因为比赛采用氏族间的晋级制，来参加正式比赛的宾客，主要还是实力最大的几个世家大族和王室。
对于各大家族而言，这次盛会是展示实力的绝好机会，同时也能让自家子弟得到锻炼，在与外族的年轻人切磋交流的过程中，发现自身的不足，从而继续在修为上努力。对于王室和掌权之人来说，则可以利用盛会来发掘人才、拉拢人才。
参赛的年轻人个个摩拳擦掌、跃跃欲试。有不想输了比赛让家族蒙羞的，也有想借此机会展示身手博得青睐的，还有的，是为了得到赤魂珠的神力。
不参赛的年轻人，尤其是待字闺中的姑娘们，表面上打着观摩学习的旗号来看热闹，实则都暗藏着近距离观测心仪对象、充实茶余饭后闲聊谈资的心思。虽然聚会的机会平时也有，但这种能亲睹世家公子们各显神通、大打出手的场合，却是绝无仅有……
比赛的地点设在了天元池。沿池四周已经搭建好观礼台和坐席，按家族分列排开，女眷们的席位上方还挂有垂帘，在晨曦中随风轻扬着。崇吾二弟子正朗指挥着傀儡侍从和侍女，引领宾客入席，再奉上瓜果酒水等物。
甘渊深处，慕辰通过手中的通明镜将天元池的情景看得一清二楚。
这面可将千里之外的景致呈于眼前的通明宝镜，耗费了数名水灵高手几十年年的心力，用北冥冰晶凝制而成。最初是被氾叶王族的一位先祖因机缘巧合所得，几代传承而下，后来又被慕辰的母亲作为陪嫁之物带去了朝炎。
青灵对这面神奇的镜子十分好奇，连声惊叹：“居然有这样的镜子！比起我们碧痕阁里的那些东西可有用多了！”
慕辰说：“崇吾碧痕阁中的经文典籍是上古传下的至宝。这通明镜不过是取巧之物，岂能相提并论？”
青灵偷偷撇了下嘴，却不愿意流露出任何不赞同的神色，垂下眼，指着通明镜问慕辰：“是不是想看哪里都可以？”
“昨日琰将天元池的水封入了镜中，三日之内，这镜中会一直呈现出天元池水所折射出的景致。”
慕辰的指尖在镜面上划过，“只要是池水或其表面水雾能映出的地方，都能放大开来细观之。但若是池水照不到的地方，就看不到了。”
青灵顺着慕辰的手指，探头望向镜子里人影渐增的观礼台，努力寻找着熟悉的面孔。
慕辰仿佛感应到青灵的心思，指尖轻划，“崇吾的弟子，都在主位上。”
临池正中的高台上，崇吾门下的弟子并列而立，宽袍广袖、衣袂翩飞。
站在最左边的，是青灵的五师兄黎钟。他今日穿着一件质量上乘的淡褐色纱衣，衣角和袖口上印着鲜艳的桃花图案，衬得整个人翩翩如俗世贵族少年。
青灵忍不住在心里腹诽，这家伙穿成这样，分明就不是来比武的嘛！
黎钟的右边，站着位穿着墨绿色衣袍的男子，身形稍显清瘦，面容静谧温和。
四师兄源清！
太好了，四师兄在甘渊大会前赶了回来，这下崇吾的胜算又大了许多！
再往右，是崇吾的大弟子晨月，正侧转身子，对一名侍者吩咐着什么。少倾，那侍者领命退下，晨月转过身来，右手臂竟赫然缠着绷带、缚在胸前。
“大师兄受伤了？”青灵不觉惊呼出声。
怎么回事？这么关键的时候，大师兄居然会受伤！
她尚来不及推测缘由，但见诸人的目光已齐齐地移向了天元池的另一方。
慕辰划动镜面，将视角转至众人目光所落之处。
朝阳晨曦之中，狮鹫兽扑扇着金色的巨大羽翼，缓缓从天而降，在池头上方御风展翅。
崇吾圣君墨阡白衣银发，神情淡漠清冷，背负长剑白虹，飞身跃下狮鹫，稳稳地落于天元池上，姿态潇洒、如履平地。
他朝前踏出一步，脚下立刻犹如白莲绽放般地凝水为冰，迅速扩散出去。再踏一步，池水又凝结了一大片。
池岸边靠近观礼台的地面上骤然长出了青黑色的枝蔓，迅速地抽条、攀升、结蕾，继而绽放朵朵娇艳的蔓渠海棠来。
凝池成冰、瞬时开花，对神族中一流的高手而言，或许不难做到。但同时兼修水灵和木灵两种截然不同的神力，又能炼至如此境地的，却是凤毛麟角。
青灵贴在通明镜前，崇拜地叹道：“师父真不愧是神族第一高手！”
平日在棠庭里见到师父总是一副清修静养的模样，没想到一出手居然这么招风！看来，以前大师兄讲的那些有关师父的传说，并不是假的……
墨阡在两侧宾客的注目下缓步朝主位高台行去，银发在朝霞晨风中飘扬出泛着金芒的弧线，身后的池面已然凝固成了寒气逼人的冰场。
青灵想起自己每次闯祸后狼狈逃窜的场景，忍不住哀怨幽然起来，“唉，我什么时候才能像师父这么厉害啊？现在想起来，连我都不敢相信，我居然会是师父的徒弟……”
慕辰被青灵的表情逗笑，轻声宽慰道：“你师父在崇吾修行了上千年。等你练到他的年纪，自然也能到这个境界。”
青灵感觉到带着兰芷气息的温热呼吸萦绕耳畔，心猛地漏跳了一拍，整个人仿佛快要窒息。
她僵硬地沉默了片刻，慢慢抬眼去看慕辰。
因为同时观看狭小镜面中的景象，两人不得不靠得很近，彼此呼吸可闻，几近耳鬓厮磨，似乎只要稍稍侧一下身，就会面颊相触。
慕辰长长的睫毛，高直的鼻梁，弧度隽秀完美的下颌，在青灵一眨不眨的双眸中逐渐放大开来。纯澈而优美的容颜，映在了她的心上、浸入了四肢百骸之中，继而牵扯出一种奇妙的悸动，就连灵魂的最深处，都因此而颤栗起来。
慕辰完全没有意识到青灵此刻的心潮汹涌，神情专注地凝视着通明镜。
整座天元池已凝作了冰场，而接下来的比赛，就会以晋级制的方式，在这片冰面上举行。
墨阡此时已登上主位高台，朝观礼台上的人群微微颌首致意，继而缓缓开口说着什么。
通明镜只能映照景象，而无法传递声音，因此慕辰只能通过周围人的表情来猜测墨阡所说的内容。
他指尖轻转，移至主位右侧的观礼席上。
侍卫簇拥着的最显眼处，坐着朝炎王子慕晗。他穿着一身镶绣着银丝流云纹的蓝色锦袍，腰系玉带，上面挂着红玉火莲腰佩，仪态端庄、神色肃穆，有着帝国王子应具备的风范与气势。
慕晗的身旁，是手执绢扇遮面的帝姬慕婧。
她穿着冰蓝色的散花如意云烟裙，发间挽着华丽的蝶戏双花鎏金步摇，姿态略显懒散，跟慕辰记忆中活泼娇俏的样子相比，显得有些阴郁沉闷。一双原本该顾盼生辉的桃花眼，微微低垂着，仿佛对场上发生的一切漠不关心。
两人周围层层肃立、神态恭敬的侍卫和侍女，以及身后幡帛上代表着朝炎王族的金底红焰徽记，让这座观礼台突兀于天元池畔，成为了最引人注目的一处景致。
原本，坐在此处的人，应该也有自己。
慕辰在心中自嘲地暗叹一息。
可权谋与野心，最终还是将他推到了与血亲相敌对的位置，推到了颠覆一切信念、几近绝望的阴暗角落。
王族之间，本就不存在什么父子、手足亲情。
只可惜，这个道理，他明白得太晚……
青灵的目光也落在了阿婧身上。
她吁了口气。看起来，阿婧没有被自己的琴音伤得太重，而且还好端端地坐在观礼席上，不像是打算跟崇吾失和的样子。小七这家伙，倒是把事情解决得挺好……
“朝炎王室也会参加比赛吗？”青灵开口问道。
慕辰摇头，“应该不会。朝炎不同于南方的小国，一旦以王室名义参加赛事，至少要确保能进入最终回合，方不算丢了颜面。”
因为跟慕晗和阿婧都交过手，青灵这次倒反应得很机敏，“我明白了！那个慕晗王子修为太低，怕参加比赛输了丢脸，所以索性不参加了？”
也对，连自己的御风幻音都抵抗不住，又怎么能赢得了其他的高手？
慕辰并不出言贬损，只说：“慕晗年纪尚轻，又被王后保护得太过小心翼翼，因而疏于练习。以他和阿婧的身份，原本也不需要凡事亲力亲为。”
青灵对慕辰的过去十分好奇，却一直不敢冒然探究，眼下听他提及手足之事，忍不住问道：“那你呢？我听我五师兄说，你曾经一个人击退过列阳的十万大军！”
慕辰眼眸微垂，半晌，淡然地笑了笑，“传闻总是言过其实。”
他望着手中的通明镜面，神色凝重起来，“开始分组了。”
