洛尧从慕辰那里领了大泽军防的调遣管理权，独自返回了凭风城。青灵一直避而不见，直至洛尧离开，两人都未曾再见过一面。
几日后，百里凝烟也奉诏来到了帝都凌霄。
百里氏在京中本有座位置极佳的府邸，但凝烟却没有搬进去，而是直接递了帖子到帝姬府，要求搬来与青灵同住。
凝烟为人一向清冷，此次不请自来，叫青灵不觉讶然，可又不好回绝，只得收拾出房间，让她住了进来。
青灵见到凝烟，打趣道：“放着豪宅不住，偏要来挤我这小小的府邸。我可先把丑话放在前头，我这府里，统共就一间院落可以住人，一旦你住进来了，可就得跟我抬头不见低头见了。”
凝烟面上波澜不惊，低头理着衣袖，“跟你住一间院落有什么不好？两边的侍女都能省些事。我身边的念虹从前也是服侍过你的，有什么事需要她做，吩咐便是。”
青灵听到念虹的名字，不禁额头冒汗，连忙岔开话题笑道：“你可真不愧是百里氏的当家大小姐啊，连节省人力这种事都能想到，以后要多多向你学习，向你学习！”
凝烟道：“什么当家大小姐？明眼人都知道陛下召我入京，是留作人质之用。我就是因为害怕，才躲到你这帝姬府上来的，你要向我学习什么？”
青灵闻言，脸上微露讪色，伸手挽住凝烟胳膊，“你怕什么呀？谁不知道，你是我们这一辈世家小姐里身手最好的！谁敢找你麻烦，你就像在甘渊大会上那样，一剑把他兵刃给劈了！”凑近了些，又压着声音揶揄说道：“再不济，还有淳于琰呢。人家现在可是淳于氏的族长了，想要护你一人，还不是易如反掌？”
慕辰登基后，淳于琰终于可以浮出水面、以新帝挚友亲信的身份现身于众人面前，一连被委以了好几个重要官职。淳于氏的族长淳于甫这才意识到，原来自家一直浪荡成性的庶子，居然暗中为大王子奔走效力了多年，一朝得势、晋升的尺度竟是无人可敌。
淳于甫一连经历凭风城丧子、方山氏嫁祸的打击和牵连，几近心力交瘁。他原就不是什么有壮志雄心之人，此时更是心生退意，后来被慕辰私下召见过一次后，便主动提议将族长之位传给了次子淳于琰。
淳于珏死后，淳于甫本就打算好好栽培二儿子，以便将来继承家族事业。族中虽然还有淳于珉这样的子弟，但毕竟不是自己亲生，淳于甫多少还是存了些肥水不流外人田的心思。从前担心淳于琰为人浪荡纨绔，难以服众，如今有了新帝陛下这样的倚仗，他索性就把握时机，把位子传了下去。
凝烟听青灵提到淳于琰，面色微赧，不着痕迹地扭头遮掩住神色，嘴上淡淡说道：“行了，我又不是不明事理之人，哪儿能真在凌霄城里闹出事来？从前每逢莫南家调遣军力的时候，莫南诗音兄妹也是要住到京里来的。我刚才不过是随口说笑罢了。”
凝烟说是说笑，青灵心里却明白，她多少还是对朝炎王室存了些不满之意。
上次凭风城那场杀戮之后，侯府中幕僚皆推测幕后主使是朝炎王族，凝烟或许也是有此判断，因而事后对青灵的态度很有些冷淡。后来不知淳于琰对她做了怎样的解释，眼下姑嫂再次碰面，虽然各自都还揣着些心思，但好歹凝烟再没有了上回的敌意与疏远。
青灵一向对凝烟有些不同旁人的纵容，颇具乐观精神地在心里劝慰自己道：说不定人家这次主动要求搬来同住，就是意识到上次错误地把怒气迁到自己身上，想找机会亲近亲近、以表歉意吧。
她暗暗拿定主意，要好好尽一番地主之谊，拿出从前帝姬府“瑶台生氤氲，醉颜揽团扇”的逍遥热闹阵势，带着凝烟打入凌霄城的仕女交际圈！
可谁知，仕女聚会还没组织起来，倒先把某个她并不怎么愿见到的人给招来了……
淳于琰回封邑领了族长之位，又留下处理了一些家中事务，随即便返回了凌霄城。而返京后的第一件事，就是到帝姬府登门拜访。
青灵知道他的来意，可碍于凝烟住在自己府邸、总不能把淳于琰赶了出去不让人家见面，于是接到帖子后，只得在花厅接待了他。
淳于琰摇着折扇，衣着举止还是从前的倜傥模样，只是脸上那种玩世不恭的神色敛去了不少，见到青灵也很客气有礼，“长帝姬。”
青灵却是皮笑肉不笑，讥诮问道：“淳于族长大驾光临，是来给我送解释的吗？”
宫变那晚，琰曾对青灵说过，自己欠她一个解释。然而事情过去这么久，两人这还是头一回私下碰面。
淳于琰讪笑道：“这么久了，长帝姬需要什么解释、陛下应该都给过了，又何需轮到我这颗区区棋子置喙。”
青灵恼怒起来，“呵，你现在当了族长、升了官职，跟我说起话来也打官腔了是吧？”恨恨地盯了他片刻，撇开视线，忿然道：“我早就知道你冷心冷性，满脑子只装得下功名前程、千秋大业。我也是蠢到了家，才会妄想你能真的把我当朋友！”
淳于琰见青灵是真生了气，只得收起大事化小的打算，设下禁制，低声解释道：“崇明节那天的事，我真的没有办法提前告诉你。原本知道计划的人就很少，事发前，大部分忠于陛下的亲信，都以为一切的布局，只是要借下毒一事扳倒方山氏而已。知晓可能会有兵变的，无非就我和莫南岸山两人而已。”顿了顿，似有些踌躇，最后缓缓说道：“说实话……我猜其实没有任何一个人，能够想到先帝会突然辞世……陛下的心思，从来都是很难揣摩的……”
谁也不愿背上弑父的罪名，慕辰又向来行事缜密，即使对身边最亲近之人也未必会完全开诚布公。所有的人，都以为那夜的目标是方山王后及其家族。就连淳于琰自己，也只以为慕辰最多会用些手段、逼迫皞帝舍弃王后和慕晗而已，却没料到……
青灵自然了解慕辰的性格，也没真打算把罪责往淳于琰身上堆，可觉得有些不甘，冷笑着质问道：“你没法提前告诉我，好，就算你我交情浅、算不上朋友，你可以不顾我生死。可凝烟亲哥哥的性命，你也不顾吗？毒酒都端到我们案上了，要不是我分了一些安妃送来的点心给他，他能活着离开朱雀大殿吗？”
淳于琰一脸无辜，“你能不能别把我说得那么恶毒？我既然能神不知鬼不觉地给陛下喂下解毒药，自然也有把握替你们解毒！”
他朝青灵凑近了些，“你扪心自问，如果我真的提前就把计划告诉你了，你会怎么做？真能老老实实配合？”
青灵嫌弃地用手指把琰戳开，清了下喉咙，调转话题，“莫说别的！你来崇吾的时候，跟我说什么去接纤纤入京解蛊，可最后解了没？人家跟你们何仇何怨，要被你们三番五次地利用？”
淳于琰大呼冤枉，“怎么没解？她现在不就在坲度府上住着吗？”
青灵哼哼几声，“那也是利用她让坲度办完事才解的……”
淳于琰心中腹诽，怎么慕辰做的事统统变成让自己背锅了？唉，只可惜如今君臣地位悬殊，也只能含着血泪使劲背锅吧……
“坲度处在那样的位置，终究是逃不了的。再说后来他能保全性命，已是天大幸事。说到底，陛下还不是冲着你的面子。”
他半劝半哄，末了，又打趣道：“话说回来，当初凭风城世子生辰宴那晚，你可是把纤纤姑娘恨入骨髓了啊，巴不得要教训教训人家，现在怎么又心疼了？”
青灵瞪大了眼，“什么恨入骨髓？我哪儿有？”
“怎么没有？”
淳于琰又展开扇子摇了起来，“在彩船上，你见不得人家以世子红颜知己的身份出场，气轰轰地非要跑来跟我坐在一处，那表情，啧、啧……”
青灵被说破心事，满面涨红、恼羞成怒，转身操起案上的热茶就往琰身上泼去，“你瞎说什么！”
淳于琰笑呵呵地挥着扇子来挡，可水珠未至，变已化作冰粒纷纷坠落到地。
两人见状皆是一凛，随即反应过来，扭头朝花厅门口望去。
只见凝烟一身素白纱裙，婷婷立在门外，表情虽是一如既往的清冷，眼中却蕴着掩不住的淡淡惊喜，定定地望向淳于琰。
青灵瞅了瞅对望着的两人，低头掸了掸衣袖。
行了，是该自己退场的时候了。
这两人，敢情是没法不合规矩地单独会面，所以借着帝姬府来打掩护吧？
唉，自己居然还自作多情地以为凝烟搬来这里住，是想示好、想表达愧疚之情什么的……
她悄悄往门外走去，正好听到凝烟开口问淳于琰：“你怎么来了？”
淳于琰还没来得及答话，却见青灵攀住了凝烟的肩头，笑呵呵地说：“他啊，他离开凌霄城有些时日了，心里一直惦记着红月坊里的那些歌姬，所以急着赶回来，免得相好的被旁人骗了去。我刚才就劝他来着，以他纵横情场数百年的经验，哪儿就那么容易失了蹄？他还不信，非说我作为朋友居然不关心他的幸福，我一气之下，这才动了手。”
她拍了拍凝烟手臂，“那个，你们慢聊哈。”
说完，抿着唇角，抛下两个也不知是何表情的人，施施然而去。
