青灵与洛尧在浮屿水泽里又漂了两日，到了第七日傍晚，终于入了燕绥河。
河口处早有侯府的人等候着，上前帮忙稳住了小舟，引领着世子与帝姬上岸。
青灵跟洛尧暂释前嫌，在水泽中最后的一段日子、也因此轻松惬意了不少。两人同乘船中，闲聊打趣，渐有了从前在崇吾相处的那份熟稔与随意，路过生有红枫之岛，也会停舟上岸，捉几尾鲜鱼尝鲜。甚至于离开水泽前最后那晚，青灵倚在船舱中的卧榻之上，透过敞开的蓬顶窗户凝望星空，洛尧不动声色地躺到了她身旁，一同于静谧中仰望流云夜幕，谁也没有觉得有何不妥。
但一回到凭风城中的御侯府，青灵很快意识到，她和洛尧想要恢复从前相处时的轻松与不设防，实在有些难度。
她前脚刚踏入府中内苑，作为她近身侍卫随迁入大泽侯府的逊就递上来一份密报，详尽记述了这几日朝中的动向。
青灵匆匆阅毕，不禁紧蹙眉头。
早在她出嫁之前，为了应对列阳人有可能从西海发动的攻势，皞帝便下令将朝炎境内的军力抽调一半驻入了大泽，巩固沿海各地的军事防御。
由于慕辰受顾月长帝姬一事牵连失势，被方山氏抓住了机会，为家族幕僚党羽中的不少人争取到了大泽驻军中的要职，与慕辰留在南境军中的势力几乎持平。
青灵原以为自己老老实实充当棋子地嫁到大泽之后，皞帝多多少少会出于补偿心理，在慕辰的拥趸中挑选一人来统领大泽的军防。却万万没有料到，这一次他派来的人，竟是自己深恶痛绝的莫南宁灏！
青灵手指一攥，将录有密报的玉简握得粉碎，抬头望向不知何时已现于天空的一轮弯月，怅然沉默。
逊看出青灵的情绪变化，出言宽慰道：“依属下看，这也并不是件坏事。莫南氏如今跟慕辰殿下也走得很近。”
青灵闻言弯了弯嘴角，眼中却尽是萧索。
她有多恨莫南宁灏，皞帝不是不知道。他把这人送到自己眼皮子底下，就跟出嫁那日让顾月一家前来送行的目的一样，无非是想提醒自己，她这个做女儿的，一生一世，都必须依照父亲的意愿来行事……
青灵抑制住情绪，问逊道：“还有别的消息吗？”
慕辰一向不愿她卷入太多的朝争算计中，能够允许逊带给自己的消息多半是些无关紧要、或者无法隐瞒的事。为此青灵曾抬出身份地对逊说过一次狠话，让他承诺不要在大事上瞒着她。虽然她心里也清楚，这些威逼恐吓最后都起不了太大作用……
果不其然，逊摇了摇头，“没有了。”
顿了下，又道：“殿下让我转告帝姬，请好好照顾自己。”
青灵略显虚浮地笑了笑，“嗯”了声，遂转身继续朝内行去。
进到内室，只见从朱雀宫中跟来的女官胥娣正指挥着侍女们整理着床榻垂帘。
羽缎的衾褥，蕴着清甜的熏香气息，在烛光下映出霞色，明晦跃动。碧罗朱影纱的屏风外，鼎炉袅袅生烟，紫金石嵌宝的矮几上、摆放着模样精致的各色宵夜点心。
胥娣上前向青灵行礼，“奴婢见过帝姬。”
青灵心事重重，颌了下首，缄默地想着心事。
胥娣乃是在朱雀宫摸爬滚打了许多年的人物，自是懂得察言观色，将青灵扶至镜奁前，一面摘着她的头饰，一面道：“殿下这几日在外面怕是受累了。奴婢已让人备下了热浴，待会儿洗个澡，便会舒服许多。”
青灵“嗯”了声，又道：“你是父王指派来的人，又是有品位的女官，以后不要在我面前自称奴婢了。”
胥娣笑了下，“可不好乱了规矩。”拿起梳子替青灵梳着一头长发，一面略略压低了声音，“奴婢上次拿给世子的东西，他可曾用了？”
青灵怔了会儿，方才想起那一包绢帕，“你是说那些帕子？”
“是。”
青灵不觉有些诧异。原以为是女官装错了东西，把绢帕当作了衣物，却不料竟是自己猜错了……
胥娣又追问道：“世子用了吗？”
青灵满腹狐疑，如实答道：“有次上岛泡完温泉，就用了几张。”
她抬起头，正想询问那包绢帕到底有何用意还值得如此再三追问，却见胥娣释然般的一笑，说了句“那就好”，又低头朝自己凑近了些，带着朱雀宫人特有的那份谨小慎微，谏言道：“只是于温泉中行事，对受孕并无益处。殿下今后还需多留点心，莫要浪费了跟世子相处的机会。”
青灵脑中轰然，脸色随即涨得通红，板起面孔斥道：“你说什么？”
胥娣的姿态依旧恭谦，言语间却并无退让，“殿下息怒。奴婢奉了陛下口谕，务必要助殿下尽快怀上子嗣。奴婢知道，殿下金枝玉叶，面子难免浅，但这生儿育女之事，乃是自然之事，没什么可避讳的。”
青灵听她搬出了皞帝，原就积压到了心头的隐忧再添沉重，咬了咬唇角，沉默住不再言语。
洗浴梳洗完毕，青灵摒退众人，独自倚在窗边发呆。
夜幕上挂着的一弯明月，与昨夜躺在船中所见到的似乎并不任何区别，只不过这观月之人的心情，却是大不相同了。
她想着出嫁前一夜与皞帝的对话，想着身边各种复杂纠葛的关系，想着若是她留在了那小舟之中，一直顺流而下，沿着燕绥河一路向西，远离身后的是是非非、尔虞我诈，去到一个完全陌生的地方，是不是、真的就能够解脱了？
不多时，洛尧也缓带轻袍地踏入了卧室。
青灵扭头望了他一眼，又撤回了目光，重新看向窗外。
若是他知道她正寻思着要不要将他与列阳人的交易告诉皞帝、以换取自己些许的自由与利益，不知，会作何感想？
青灵在心中默默地叹息一声。
自己到底从什么时候开始，变成了这样的无耻的人？
洛尧扫了眼矮几上没有动过的点心，弯腰用银勺挑选了几样、放入瓷碟之中，端至青灵面前。
“师姐在浮屿水泽不是一直抱怨没有酒水点心吗？这些都是你爱吃的，不尝一尝？”
青灵幽幽地长出一口气，转过身，勉力一笑，“不用。你吃吧。”
洛尧亦不推却，选了块玉芙白蓉糕低头吃着。
青灵盯了他一会儿，缓缓开口道：“你之前不是在军中领了个监军的职务吗？眼下大军驻防大泽，到处都在兴建防御，你不用去军营里看看吗？”
洛尧站在窗户边，微微倚着窗棱，慢条斯理地说：“按理说，是该去看看。但我不是刚刚成婚吗？换作寻常将领，亦能有几日的假期，更何况，我娶的可是当朝帝姬。”
青灵道：“你不是最会装出对朝炎忠心耿耿、尽心尽力的模样吗？眼下可正是你大好的机会。”
洛尧手中的动作缓了下来，随即将手中瓷碟放至一旁，抬眼望向青灵，似笑非笑道：“师姐想要赶我出门，大可明说。凭风城虽不似凌霄城繁盛，但能予我一席容身之所的地方也是不少。”
青灵听他这么说，不觉微有赧颜，移开目光，声音略低了几分，道：“我也是为了你好……”
洛尧沉默地望着她的侧影，只觉得光影明晦中那道婀娜动人的轮廓，竟似镀上了一层沉沉的阴霾，跟那日在岛屿池潭边与自己浇水嬉闹的女子判若两人。
他原是惦记着在水泽中的承诺，打算翌日便带她去凭风城西的海港逛逛，再买一些她爱吃的海鲜，带回府就着桂花黄酒来吃。
这个季节的大泽，水清风和，蓝铃红枫辉映成景。她若想再乘船游湖，自然是好。若不愿坐船，也可沿着燕绥河漫步，看三秋桂子、赏画桥烟霞。城西集市里，有许多西陆商人摆设的小铺摊位，卖着各种中原看不到的新奇玩意儿，她应该、也是会很喜欢的。
只可惜……
洛尧勾了下嘴角，淡淡道：“我知道。”
时近三更，两人落帐入寝。
有了船上相处数日的经历，如今再度同床共枕，倒也没有了新婚之夜的那般尴尬。
青灵穿着一件细纱长裙，裹在缎衾下辗转反侧。洛尧背对着她，侧身睡在卧榻外侧，看上去似乎很平静，心中却又何尝不是藏着难宁的思绪？
一夜，无眠。
第二天一早，洛尧便出门前往凭风城南面的驻军军营，对府中人撂下话，说是前去拜会几位军中的旧友，或许还会在营里小住上几日。
青灵听到消息，一时有些辨不清滋味，似是有些愧疚怅惘，但更多的、还是暂缓了一口气的释然。
女官胥娣流露出担忧与焦急，向青灵旁敲侧击地打听世子突然离去的隐因。
青灵冷声道：“腿长在他身上，他爱去哪儿我管得着吗？难不成你要我堂堂一国帝姬，追着他求他留下？”
胥娣无言以对，心下却另有计较。
她诚然敬畏青灵的身份和地位，但这种敬畏，远不及对皞帝陛下的惧怕来得强烈。
凭着她在朱雀宫中尽职千年所累积的经验判断，陛下这般殷切企盼着外孙的诞生，绝不仅仅是出于延续王室血脉的原因……
一连十日，洛尧都不曾回府。
他年少时，曾有过一段常年闭门不出的叛逆岁月，再后来，又离家出走四处游历。近些年虽开始接手家族事务，但一则他做事的效率极高，二则时常因生意之需而外出，侯府中的人，对他的消失似乎都习以为常、并不感到奇怪。
直到有一日用早膳时，百里誉朝埋头吃饭的青灵看了几眼，终于忍不住发话询问凝烟，“你哥哥这几天人去了哪里？还在忙着军营中的事不成？”
凝烟端坐案后，吃饭的样子同她父兄一样的赏心悦目，举箸抬筷、饮水咀嚼皆是动作文雅。听到父亲问话，她放下筷子，从念虹手中接过丝帕擦了擦嘴，方才缓慢淡然地答道：“我听人说，哥哥这两天都住在了潇湘阁。”
百里誉皱了皱眉，欲言又止。
青灵意识到气氛的细微变化，开口道：“潇湘阁是什么地方？”
凝烟慢慢地举杯饮了口茶，转过头，目光平静地望着青灵，“是跟凌霄城中红月坊一样的地方。”
