洛尧闻声望来，目光一凛，迅速倾身握住了青灵的手腕。
他一面为她止血，一面操控住麒麟，让其缓缓地落入了一处山林之中。
青灵人虽虚弱不堪，但神志还算清醒，对洛尧说道：“不要浪费你的气力，，万一还有敌人……”
洛尧墨眉紧蹙，琉璃目中隐有怒火，“给我闭嘴！”
他不管不顾地又给她输了一会儿灵力，方才面色苍白地收回了手。
一向聒噪的念虹见状也不敢出声了。
她从小在大泽侯府长大，几百年来，也从未见过世子用这般凶狠的语气对谁讲过话。
青灵此刻也没有力气跟洛尧吵架。
体内那种缠绕挤压着五脏六腑的力量渐渐增强起来，再次灼烫出剧烈的痛楚。
洛尧审视着她的神色，语气冷厉，“刚才我问你有没有受伤，为何不肯说实话？”
青灵气息微弱地说：“只是使不出力而已，又不是真的受伤……再说，单凭你一人之力，如何既驾驭坐骑又劈开结界？”
洛尧目光阴霾地盯着她，没有说话。
两人沉默下来。
念虹左看看右看看，决定打破僵局，问道：“世子，你是怎么找到我们的？”
洛尧反问她：“先说说你们是怎么回事。”
念虹看了青灵一眼，说：“帝姬的姑母顾月长帝姬路过栾城，上驿馆里来拜访帝姬。我侍奉帝姬跟她姑母在花厅喝茶聊天，却不知怎么的，帝姬突然昏过去了！我正想上去察看，却被顾月长帝姬的侍从出手打晕了。”
洛尧睨着她，“你倒会给我们大泽长脸，连招都没拆就直接被个侍从给打晕了。”
念虹急忙解释：“不是，不是！那些人绝对不是普通侍从！不然的话，帝姬身边的那些护卫也不可能都被捉了来！”
青灵身边的亲卫皆是一等一的高手，对方若非准备充分，岂能轻易将整个驿馆一网打尽。
洛尧和念萤回到栾城时，驿馆中早已人去楼空，一点痕迹和线索也没留下。
他们四下打听，然而所问之人皆推说什么也不知道。
好在念萤和念虹的母亲，曾在他们兄妹几人身上种过一种叫金竟的印记，让他们随时都感应到彼此的安危和位置。
通过这种联系，洛尧和念萤才辗转来到了钟乞，进而找到了焯渊。
念虹听洛尧讲完经过，问道：“我哥哥人呢？”
洛尧说：“钟乞眼下正跟朝炎交战，境内设置了许多迷障。我担心自己进来后未必能顺利出去，所以便让念萤先返回鄞州，请求陛下出兵接应。”
念虹问：“那现在我们该怎么办？”
洛尧看了眼唇色发白的青灵，“顾月长帝姬既然能将你们送来此地，想必事先就跟钟乞国有了协定。追兵或许转瞬即至，我们得先找个地方躲起来。”
念虹关键时刻倒也机敏，点了点头，“那我去附近找找适合藏身的地方！”说着，便迅速起身转入了山林里。
剩下洛尧和青灵两人，又沉默了下来。
僵持良久，洛尧终于拉过青灵的手，指尖轻触她腕上开始结痂的伤口，“还疼吗？”
青灵微微喘息说道：“我以前也拿自己的血喂过麒麟，没什么大不了的……”
天帝一脉的鲜血滋养上古神兽精魂，倒是比神力还好用些。全靠如此，她才能在神力全失的情况下，操控麒麟飞出焯渊。
洛尧瞧她虚弱的厉害，不像是受了伤那么简单，将自己的一缕神力注入缓缓注入她的体内，再度探查她的内息。
他的神力精纯温暖，进入青灵体内之际，让那股缠绕挤压的力量骤然收紧，痛得她“嘶”地倒吸了一口凉气。
青灵推开洛尧的手臂，“别试了。长帝姬在我体内种下了什么东西，让我使不出力气。”
洛尧警觉起来，“什么东西？”
竟然，连他也探查不出来……
青灵将那股力量简单描述了一番。
洛尧蹙眉道：“所以说，你虽然一直觉得疼痛，但在焯渊里的时候，这种痛感却并不那么强烈？”
青灵点了点头。
洛尧凝思细想，半晌，召来念萤留下的河乌坐骑，抱着青灵跃了上去。
两人朝东南方飞了一段。洛尧低头问青灵：“现在觉得如何？更痛、还是好一些？”
青灵脑中微微发晕，“不好。”
洛尧又调转方向，往西北方而行，“现在呢？”
“好像……要好些。”
洛尧心中已有了计较。
他驾驭着坐骑、落回原地，对青灵道：“你记不记得，师父曾经提过一种叫焰魄的上古魔物。此物出自焯渊，具有噬神之力。而只有在焯渊之中时，焰魄才会停止对神力的吞噬。所以被焰魄缚住的神体，离焯渊越近，痛楚越轻，反之、则越强烈。”
青灵狐疑地盯着洛尧，“师父……什么时候讲过焰魄？我怎么不记得？”
“……”
两人对视了片刻。
青灵想起自己偷懒耍滑上课打瞌睡的学徒岁月，慢慢反应过来，面色微讪地岔开了话题，“那师父有没有说，如何才能除掉焰魄？”
洛尧摇了摇头，又道：“但我想，他应该知道解法。”
眼下最好的办法，就是将青灵带去崇吾向墨阡圣君求助。但钟乞与崇吾相距万里，而青灵体内的焰魄，离开焯渊越远、就会越加迅速地吞噬她的神力。
如此一来，很有可能人未抵达崇吾，神识已消逝殆尽。
过了会儿，念虹奔返而回。
“世子，我四下察看过了！就只有东边的一个山洞还算隐蔽！”
洛尧抱起青灵，随着念虹行至她所发现的洞前，见那山洞洞口低矮，周围荆棘密生，确实十分隐蔽。
洛尧思忖片刻，对念虹说：“如今有件紧要的事交予你去办。你尽快赶去崇吾，求见墨阡圣君，告诉他青灵身中焰魄、困于钟乞，请他务必亲自出山相救。”
青灵闻言忍不住开口：“钟乞正跟朝炎开战，到处都是兵防，师父过来岂不危险？念虹一个人闯出去也不容易。我们还是留在这里，等父王的大军前来好了。”
洛尧对她的建议恍若未闻，径直召来河乌，叮嘱念虹道：“尽你所能，速去速回！”
念虹意识到事态严重，神情一反常态的肃穆，郑重地点了点头，“我知道了。”
青灵扯着洛尧的衣服，“你……”
话音未落，念虹已驱策着坐骑，急速地升空离去。
洛尧抱着青灵进到洞中，将她靠置到石壁上，再转身走到洞口，伸手触摸旁边藤条横生的荆棘。
绿藤在灵力的催使下，迅速抽枝变长、卷曲纠缠，又生出密集的叶片和红色的小果，很快，便将低矮的洞口掩盖得严严实实。
洞内的光线昏暗起来。
青灵靠着洞壁，恢复了些气力，凶巴巴地瞪着重新走回自己身旁的洛尧。
“我让你留下念虹，你为什么不听？”
洛尧缓缓坐下，“你的神力随时都在减弱，经不起耽搁。”
“可外面那么危险，你让她一个人出去……”
“念虹是百里氏的族人。身手并没有你想得那么弱。”
“我不是觉得她身手弱。只不过，这焰魄无非就是让我有些不舒服罢了，何必劳师动众的？”
“有些不舒服罢了？”洛尧在黑暗中逼视着青灵，半晌，缓缓地、咬牙切齿地说道：“要你在我面前示一次弱，就那般难吗？
青灵被他说破心思，一时有些语噎， 踟躕了片刻，方才低声道：“我干嘛要示弱？我有那么弱吗？”
洛尧似乎也有些后悔刚才的话，轻轻叹息了一声，不再言语。
历经险境，青灵的身体自是疲惫不堪，眼皮也愈加沉重的几乎难以撑开，然而体内焰魄挤压出的痛楚让她无法安宁，只能靠着洞壁，沉默地忍受着。
她回想起这件事的前因后果，心中有悔恨亦有愤怒。
在王室中生活了这么久，早就该明白，王族亲人之间，没有亲情、只有利益关系。她的一时大意、一念心软、疏于防范，再一次铸成了大祸。
而整件事里，对方计划周密，事后又能将痕迹掩盖得丝毫不露，想必背后联手之人，除了钟乞的王室以外、必定还有朝炎本国的权臣。
他们，又会是谁？
算起来，想要自己性命的人太多。
方山王后，慕晗，莫南氏……
说不定，如今连阿婧也恨不得自己死……
思及此，她不禁在心中暗自叹喟。
也不知从什么时候开始，生命中竟然有了这么多的敌人？或许师弟说得不错，自己一心好强，却又偏偏碌碌无能，所以每次都能叫人算计得手……
青灵脑中的思绪纷杂，飞纵急驰，理不清、抓不住。
席卷全身的疲倦被不容松懈的痛楚反复刺激着，意识逐渐变得浑噩模糊起来。
洛尧在一旁调整内息、想要尽快恢复伤损的神力，却听得青灵的呼吸声越来越短促，忍不住轻唤了声：“青灵？”
青灵没有回答。
洛尧凑近了些，抬手去抚她的额头，“师姐可是痛得厉害？”
青灵思维时而迷糊、时而清晰，心绪杂乱烦躁，闻声嗤笑了下，断断续续地说：“你叫我师姐，可心里，其实一直瞧不起我吧？”
她挥了下手，试着格开洛尧的触碰，却被他下意识地反手握住。
洛尧握着青灵的手，感觉触手冰凉无力，心中涌起忧痛怜惜，将她拥入了怀中，声音微哑地说：“我何时瞧不起你了？”
青灵的手背抵在额头上，似乎是想以此来控制自己的思绪，半晌，低声说道：“我修为远不如你，又比你小了差不多两百岁，还成天让你喊我师姐，你心里肯定不服气……后来，你……就更瞧不起我了……”
洛尧的嘴唇翕合了几下，似欲开口，手指上却蓦然感觉到了湿意。
青灵被洛尧握着的手，不自觉地挡在了眼角上。
“我其实，也瞧不起我自己……”
她的声音染上了一丝哭腔，“我无耻，我该死……我控制不了自己，所以连上天都要惩罚我……”
压抑在心底的绝望、惶恐、自责、怒怨，再次翻涌上来，在这黑暗中吞噬了她的灵魂。
“因为他要跟安怀羽订亲，我生气嫉妒，所以，活该被抽离恨鞭！府中夜宴那晚，因为跟他……做了不该做的事，所以，活该被杀手行刺！这次他要成亲，我明明已经说服自己接受了，可还是忍不住要逃开……所以，也活该有这样的下场……”
青灵长长地抽泣了一声，带起了几声咳嗽，气息愈加不稳，“在焯渊的时候，我以为，我活不了了……可我竟然还在想……还在想……”
一口气哽在喉间，她猛烈地喘了几下，喷出一口鲜血，昏厥过去。
