青灵的左颊立刻红肿起来。
她诚然看清了阿婧的出手，亦有能力避开这一巴掌，但她始终一动不动，生生受了一计耳光。
旁边的侍女们惊慌起来，急围上前来扶住两位帝姬，试着把她们分开。
阿婧眼中涌出泪水，“你这个骗子！阴险、卑鄙、无耻的骗子！你为什么要骗我？”
青灵努力抑制住情绪，“阿婧，你冷静些……”
阿婧拼命摇着头，“你闭嘴！我再也不想听你那些骗人的话！”
她从小在宫中长大，性格纵然有骄蛮的一面，但一向自重身份，很在意自己在人前的一言一行。而眼下，她无法再控制住情绪，不顾形象地将毕生所知的狠毒词语全嚷了出来。
两人在宫女低声下气的劝慰中僵持着，一个悲怒交加、一个满脸无奈，直至一声略带怒意的斥责从月门处传来 ——
“你们在做什么！”
方山王后在侍女的簇拥下，疾步踏入了银阙宫的宫院，脸色十分难看。
她的视线从青灵身上扫过，停在了阿婧泪痕交错的脸上。
“堂堂一国帝姬，如此胡闹，成何体统？”
随即吩咐左右，将阿婧从殿阶上扶了下来。
王后听说皞帝议亲的消息时，正在御花园同殊雩长帝姬喝茶闲聊。她闻讯亦是大惊失色，暗自揣测着陛下此举的用意，心中忐忑不宁。少顷又有心腹来禀，说阿婧匆匆忙忙地去了银阙宫，王后方才想起自己女儿像是对那大泽世子动了真情，眼下遭此变故，必然无法淡定。
阿婧见到母亲，只能将情绪收敛起来，上前见过礼后，掏出绢帕迅速地擦干了眼泪。
方山王后扬起头，望向依旧立在原地的青灵，等待着。
青灵的面色早已冷肃下来，居高临下地盯着方山王后那张妩媚美艳的脸，半晌，缓缓走下台阶，行礼道：“女儿见过母后。”
她内心溢满愤怒，脑海中不断涌现铸鼎台那夜恶战的一幕幕，恨不得立即出手取了眼前人的性命！然而表面上，却不得不强制自己镇定下来。
方山王后也明白，从决定对青灵下杀手的那一刻起，有些事，便已再无回转的可能。
只是没想到，这丫头如今竟能隐忍到这种程度。
看起来，以后想要再诱她犯错，只怕是会很困难……
她淡淡地点了下头，遂携着阿婧转身离去。
很快，皞帝的传召也抵达了银阙宫。
青灵整理情绪，随传令的近侍到了承极殿。
皞帝穿着一身宽松的常服，正和胞妹殊雩长帝姬坐在案边聊天，兄妹二人谈笑风生，气氛十分轻松融洽。一旁陪坐着一人，年纪与皞帝相仿，气质儒雅、神情温和，五官轮廓甚是清俊。
青灵扫了眼那人的冠服配饰，便猜出了他的身份，上前一一拜见道：“青灵见过父王、姑母，见过御侯。”
皞帝此时再看不出半点昨晚步步试探、恩威并施的精明，笑得和蔼可亲，“你这孩子倒是有眼力，一下就把御侯给认出来了。看来也确实是跟百里家有缘啊。”
殊雩长帝姬显然已经知道了一切，闻言笑道：“可不是吗？听说青灵在崇吾的时候就认识了扶尧。崇吾那地方有多难进，世人皆知。天下这么多有天份的年轻人，偏偏他们二人得以拜入墨阡圣君门下，又各自出身显族，可不是极有缘嘛！”
皞帝瞥了眼妹妹，“连这层关系都能拉扯出来，看来朝炎和大泽联姻一事，果然就数你最积极！”
殊雩脸色微红，目光在御侯面上迅速掠过，薄嗔道：“当着晚辈的面，王兄就饶了臣妹吧。”
长帝姬年轻时，一度倾慕过当时还不是御侯的百里誉，也曾多次请求过父兄为自己订下这门亲事。然而那时百里誉与九丘的洛琈相爱至深，且不顾族人反对、与她成了婚，让殊雩的一腔情思最终付之东流。
好在殊雩与兄长的感情甚睦，之后皞帝为她选定的夫婿亦是才貌出众，对她又死心塌地、言听计从。这么多年过去了，殊雩在夫家一直倍受宠爱，日子过得美满幸福，偶尔想起年轻时的执着，也最多只是有些淡淡的怅惘罢了。
百里誉默默地打量了青灵一瞬，微笑道：“听说阿尧隐姓埋名拜入崇吾，让墨阡圣君颇为着恼，将他逐出了师门？”
青灵说：“师父对什么事都看得很淡，生气动怒也是少有。只是七师弟身份特殊，不能常住在崇吾修炼，师父怕是觉得因此白白担了个师名、不大合乎常理，因此对外不再自称是他的师父。可我们同门弟子之间，都还是像以往一样对待七师弟的。”
百里誉点了点头，“是他咎由自取，怨不得别人。那孩子自小就行事恣意，我又一直疏于管教，将来若有冲撞之处，还望帝姬尽量包容。”
青灵半垂着眼，“御侯客气了。”
皞帝接过话去，“世子才华卓绝、精明沉稳，各方面都是他们这代人中最出众的。倒是青灵，心思单纯、修为平常，偏偏又身份特殊，反而最叫人操心。”
百里誉闻言眸光微烁，笑言了句“哪里的话”，随即举杯饮茶不语。
皞帝看了眼青灵，继续说道：“这孩子倒底是章莪氏最后的一点血脉，手里又掌管着青云剑，从身份公开的那一天起，就成了有心之人攻袭的对象。”
青灵遇刺之事传遍东陆，身在大泽的百里誉自然也是听说过的。
青灵开口道：“父王切莫担心。天帝将青云剑传下，旨在保护东陆不受外族侵犯，女儿就算拼了性命，也不会让它落入外姓人手中。”
一旁的殊雩长帝姬笑言：“话可不能这么说。女嫁从夫，等你嫁去了大泽，以后继承你血脉和青云剑的下一代，可必定是姓百里的了！”
百里誉闻言连忙将手中茶杯放下，起身向皞帝行了一礼，“百里氏绝无觊觎上古神器之心，望陛下明鉴。”
青灵先前留心观察御侯，却一直从他的言谈容貌中看不出半点与洛尧的相似之处。此时瞧见他起身行礼，姿态从容、袖袂轻扬，行动间自有一种闲适潇洒之意，倒是跟洛尧极为相像的。
皞帝亦立刻站起身来，上前扶住百里誉的手臂，一面不悦地盯了殊雩一眼，“妇人家总是见识短浅、信口胡言，让御侯受惊了。”
殊雩连忙道歉，称自己只顾着打趣青灵，绝无含沙射影之意。
百里誉岂能看不出这其中的玄机，依旧诚惶诚恐，“帝姬所言，并非毫无道理。即使大泽无心觊觎青云剑，但此剑终究是会随着青灵帝姬下嫁而转至百里一族中。百里氏向来偏居一隅，岂敢坐拥至关东陆安危的上古神器？还请陛下想出一个折中的法子，让青云剑得以长存中原、卫我东陆万世安稳。”
皞帝面露为难之色，“这……”
青灵心中暗自冷笑。
这两个人，都是够会装的。表面上一个体恤、一个恭谦，其实都不过是在试探对方的底线罢了。
皞帝蹙眉思索，仿佛确实遇到了难题。
殊雩长帝姬斟酌着开了口，“这件事，仔细想想，也没什么难办的。以后青灵跟扶尧的孩子，过继一个到朝炎王室来，等长大了继承青云剑，不就没得争议了吗？反正今后都是一家人，不分彼此，如此，一则得以让青云剑存留于统御东陆的王室之中，二则也免于让百里氏平白落人口实。”
皞帝沉吟片刻，看向百里誉，“御侯怎么看？”
百里誉垂目不语，神情似乎颇为踌躇，暗中却是等待着皞帝抛出交易的筹码。
皞帝又道：“其实孩子姓什么都不重要。血缘摆在那里，御侯终归都是祖父，九丘女主也终归是祖母，都是变不了的。”
百里誉听皞帝提到洛琈，心下了然，随即顺势说道：“陛下所言极是。既然血缘无法改变，孩子姓什么也都并不重要。依臣看，殊雩长帝姬的提议，确实可行。”
皞帝抚须颔首，“倒也不失为一个好法子。”
他转向青灵叮咛道：“好在御侯大度，不然你的婚事就成了道棘手的难题。以后一定要克尽孝道，奉御侯为亲父、视九丘女主为亲母。”
此言一出，即是确定了朝炎与大泽的这桩婚事，以及其中牵扯到的种种利益协定。
皞帝对殊雩说：“订亲的诸项事宜，就交给你来办吧。王后最近事情也多，一时分不了身。”
殊雩欣然领命，“臣妹必定尽心竭力。”
皞帝又对青灵道：“原本叫你过来，只是想让御侯瞧瞧你。没想到乱七八糟扯出许多事来。一会儿长辈们还有正事要商量，你先回去吧。”
青灵起身拜别诸人，从承极殿退了出来。
孩子？
她在心中暗自腹诽道，一旦达成了自己的目的，鬼才嫁人、鬼才给你们生孩子呢！
神族王室订亲，从商议婚约到正式成亲，少说也得三五十年。这其间会出什么变故，谁也无法预测。皞帝虽然暗示不会为难洛琈，但九丘却是他一定想除掉的。九丘一亡，朝炎和大泽的关系也会立刻产生变化。到时候，莫说她自会苦心积聚力量主动拒婚，皞帝也未必还会愿意让她嫁去大泽。
五十年的时间，足够她掌控住朝炎的赋税度支，收买朝臣、筹募私军、扳倒方山氏，只待慕辰坐稳储君之位！
