外祖母养育外孙虽不是什么大事，但养在深宫之中，还是要皇上点头才行，刘璟茂走后，栗太妃便遣人去向刘应辰回禀此事缘由。
刘应辰原本就对静和公主的死有心结，当初他也不赞同这桩婚姻的，可老太后执意也没办法。现在栗太妃想要亲自抚养外孙朱子岳，而朱家也已经答应了，正好可以做个顺水人情，也是对栗太妃丧女之痛的稍加安抚吧。
事情传到了永寿宫，老太后气恼得厉害，大半原因是促成此事的竟然是自己的孙儿，她简直无法理解。但这次她没发脾气也没砸东西，而是把气都憋在了心里。
刘璟茂傍晚离宫前特意到永寿宫请安，谁知老太后竟见也不见他，直接叫人把他轰走了。刘璟茂早已料到，转身又到坤和宫去见徐皇后，皇上也正在那说话。
“茂儿，你皇祖母与栗太妃不睦多年，谁知这心结到今日还未解开。”刘应辰也颇为苦恼的叹着气，“其实栗太妃的事，你何必出头去管，反倒惹得你皇祖母对你生了气。”
刘璟茂低着头，甚是苦恼道：“父皇，朱子岳的母亲好歹也是儿臣的姑母，若不是因皇祖母执意赐婚，她也不至于早逝。儿臣是想着如今栗太妃回宫了，就算看在祖父的面上，也该和睦共处才是，再者朱子岳确实在朱家受尽欺辱，若无人去管，丢的还不是我皇室脸面，可谁知皇祖母她......”
刘应辰眉头越发皱得紧了，但听完儿子的话后，心中还是宽慰许多的，“茂儿，你是最有孝心的，虽说你皇祖母对你是差了些，但你还能如此为长辈设想，朕真的很欣慰！”
“皇祖母疼爱哪个孙辈是皇祖母的喜好，但儿臣是晚辈又怎可与皇祖母计较这些，儿臣只是想尽点心，这也是身为子孙的本分，也是身为皇子的本分。”刘璟茂谦恭的说。
刘应辰对儿子的孝道十分满意的点了点头，徐皇后却微微蹙了下眉，皇上从不质疑自己的儿子，那是因为先帝儿子间年纪相差大，兄弟间的相处也还算平和。但作为女人，却深知女人间的争斗从无休止，何况皇帝的女人和儿子又岂是争个宠就算了的。
“皇上，您要不要去劝劝太后，前尘过往又何必连累子孙后辈呢。”徐皇后心中不安，又不能明言要害，只得拐个弯劝。
刘应辰一想到母亲的脾气就犯怵，她要是能听进去话，当年静和公主就不会下嫁给朱奎那个莽夫，最后落得个凄凄惨惨的下场了，现如今她手里还有栗太妃的另一个女儿静虞公主呢。
“现在去劝，怕也听不进，还是缓缓再说吧。”
皇上既然这样说了，徐皇后也不好再催促，只是心中不安愈见强烈，可她即便是皇后，有统理六宫之权却无压制太后太妃之权，这火要是一旦烧起来，波及之大恐难预料。
刘璟茂坐了会儿便离开了，他此举甚为奇怪，让徐皇后很不解，太后怎么说也是他的亲祖母，栗太妃只是个太妃而已，之前又鲜有来往，犯得着冒惹恼太后的风险去讨好一个太妃吗？
但徐皇后不得不承认，刘璟茂对于此事的解释让皇上相当满意，反而对太后生出一些微词来，难道这就是他想要的吗？
除夕以至，皇宫各处张灯结彩，御膳房更是有大批的食材运送进来。午膳，皇上要宴请都城中所有亲贵重臣，酒菜丝毫马虎不得！
距午膳还有不到一个时辰，边关急报送到了刘应辰的案头上。
和谈几经波折，最终在裕王刘应武坚韧不屈的意志下，舌战砗驰国宰相颜槐，取得了和谈的最终胜利！
这个消息对刘应辰来说如沐甘霖，再打下去，不出一年，国库空虚，边关数城岌岌可危。
刘应辰拍案叫绝，对弟弟裕王好一番表彰，并下旨邀请所有太妃一同前来赴宴。消息传到老太后耳朵里，本来好不容易平复的心情又变糟了，可儿子的做法合情合理，只得又忍下了。
“哈哈哈，今年这个除夕，当是朕最开心的一个除夕！”刘应辰举着杯子已有些微醉，殿中舞乐不断，两侧皇亲国戚，文武大臣欢颜笑谈，俨然一派愉悦无忧。
刘璟茂看着阶上就坐的母亲，脸上微微含笑，就在酒宴开始之前，母妃身边的月桃将香囊送到父皇的面前，只说了几句：贵妃娘娘听闻皇上为边关事忧心，数月来寝食难安，特熬了几个通宵绣制此香囊，又亲选了几味安神舒肝的药草。谨献给皇上，聊表心意！
父皇听后大为感动，不仅当即将香囊戴在腰间，还下令解了禁足，并一同赴宴！
刘璟茂端起酒杯喝了一口，又斟满，双手敬上，“父皇，此番和谈成功乃我兰陵国之幸，更是他砗驰国大幸！儿臣听闻砗驰国为显友好，还提出一个什么比赛的小游戏，可是真的？”
“确有此事。”刘璟茂放下酒杯，说道：“砗驰国擅战，皇室亲贵皆自幼习武，所以他们提出想要三年一次，进行增进两国友谊的比赛。无非是弓射，赛马，角斗几项，就定在四月，那时的天气也暖和了，正适合比赛的进行。”
刘璟茂思虑的神情中含着笑意，“专挑他们擅长的来，还真以为这样就能力拔头筹了，目光短浅。可就不知，砗驰那边会派谁出赛，咱们选派的人不好压过人家，也不好太瞧不起他们了。”
“现在还不知，奏报中说，砗驰国宰相咄咄逼人，此事还在商谈中。”刘应辰提起这个颜槐就一肚子气，不知又会出什么坏主意，“唉，和谈一事他吃了亏，想必不会在此事上退让，一切等裕王回来就知道了。”
酒宴上，许多人的心思不在歌舞，不在酒菜，而在此次砗驰国的和谈条件。奏报上并未提及和亲一事，不知是裕王刻意不报还是尚无定数？而砗驰提出的友谊比赛，说是为了增进感情，恐怕更是为了一探虚实吧！
酒宴结束后，刘璟荣和刘璟彦要去陪徐皇后，祁幼琳和叶紫菡自然一同前往。
坤和宫里安静了许多，徐皇后坐于殿上，脸色有些沉闷。
“母后，您看起来似乎不太高兴？”祁幼琳轻声询问。
徐皇后微微一叹，道：“山雨欲来，只是看似一片平和，不知风从何处起，雨又在几时下。征兆已显却捕捉不到，更令人心难安，如何还能高兴得起来。”
“皇祖母今天也不太开心。”刘璟荣转着手里的杯子，倒有些喃喃自语，“栗太妃惦记外孙很正常，皇祖母记着往日恩怨气不过也正常，只是......璟茂突然横插一手，就怎么想都不正常了。只为讨好父皇吗？他应该清楚，父皇是很孝顺的。”
刘璟彦从旁听着，突然从大哥手里将杯子拿了过来，斟了一杯茶又放在他面前，才说道：“自古男人起兵打仗，女人偃旗息鼓。和谈必定连着和亲，而栗太妃有两个女儿......咱们那位小姑母静虞公主，可是养在老太后的永寿宫呢。”
刘璟荣‘啪’地将杯子落在桌上，“你是说......璟茂搞这些事出来，是为了挑起皇祖母和栗太妃的怨仇？”
刘璟彦抱着手臂，神情异常凝重，“所谓鹬蚌相争，渔翁得利！虽然我不知道他能从中得到什么好处，不过从目前来看，他是费力不讨好，可二哥怎会做一件毫无意义的事呢，还这么大动静。越是想不通，就越觉得有问题......”
一席话让殿中寂静非常，几乎所有人都在想这个问题。
“想不通就先别想了，有目的总会露出破绽的。”徐皇后有些无奈，但也只能这样了，又道：“彦儿，釉胭呢？”
刘璟彦摊了下手，“她能去哪，自然是永寿宫了。听说她娘今天进宫请安来了，想必此时皇祖母那热闹得紧呢。”
“紫菡，釉胭在王府有没有对你太放肆？”徐皇后担心的问。
叶紫菡似乎还没转过神来，听到皇后在问自己，问的还是最想回避的那个人，迟疑了好一会儿，才摇了下头，“还好。”
如此牵强又沉闷的回答，让所有人都无法相信这个答案，刘璟彦皱了皱眉，联想到这些日子她异常的情绪，也不得不猜疑一番了，但他却始终没有问出口。
出宫时已经傍晚，刘璟彦没有等王釉胭一起，但王府的家宴还是三人坐在了一块儿，这大概是三人最食之无味的一顿年夜饭了，刘璟彦懒得开口也刻意回避，叶紫菡又根本不想开口，王釉胭想说话却没人愿意捧场。吃过晚饭，刘璟彦没有任何表示，但王釉胭早就看出一些端倪来，想必是有话不想让自己听见，便很自觉的回房去了。
“要不要喝一杯？”刘璟彦问道。
叶紫菡头也没抬的问了句，“为什么？”
“守岁啊，顺便看烟花，只是干坐着多没劲，不如小酌几杯添些兴致也不错。”刘璟彦笑着答道。
叶紫菡瞄了他一眼，淡淡地道：“好啊，那就先来一坛。”
