“七一”冰川位于嘉峪关市西南116公里处的祁连山腹地,是整个亚洲地区距离城市最近的可游览冰川,它是由中国科学院兰州分院的科技工作者和原苏联冰川学专家于1958年?7月1日发现、并以发现日期命名的一座高原冰川。该冰川斜挂于坡度小于45度的山坡上,冰层平均厚度78米,最厚处达120米,冰峰海拔5150?米,冰舌前沿海拔4300米。
从嘉峪关市驱车南行大约两个小时就可以到达七一冰川脚下的营地,海拔3700多米,向前爬行5公里,就可以到达海拔4300米的冰舌前沿了。七一冰川斜挂在坡度小于45度的山坡上,去暗疮30.5公里。冰层平均厚度78米,冰峰海拔在5150米,最厚处120米,年储水量为1.6亿立方米,融水量70-80万立方米,成为一个巨大的固体淡水水库。
冰川存在于极寒之地。地球上南极和北极是终年严寒的,在其它地区
只有高海拔的山上才能形成冰川。七一冰川发育在高山上,所以称这种冰川为山岳冰川。
“七一”冰川旅游区域约4平方公里,每到夏秋季节,冰峰在蓝天丽日下分外晶莹耀眼,与潺潺的溪流以及绿草如茵、鲜花盛开的高山牧场,共同构成一幅恬静而又充满生机的迷人画卷。由于冰川海拔较高,游客登山常常会遇到阴、晴、雨、雪等天气,在一日之内经历四季,堪称一生中难忘的体验。“七一”冰川还以“亚洲距离城市最近的可游览冰川”被编入了部分高等院校旅游专业的教科书。
“七一”冰川气候独特,景色迷人,是开展登山探险、避暑休闲、科考研究等旅游活动的好去处,也是嘉峪关市旅游资源体系的重要组成部分。为抢抓西部大开发历史机遇,加快旅游资源开发步伐,2002年至2003年,嘉峪关市共投资312.01万元,铺筑了自S215线至山脚下9.443公里沙石路,修建了1000平方米停车场和?180米步行台阶,并对近2公里登山道路进行了修整。修建了占地545.8平方米的“冰川环保探险旅游服务中心”,内设接待室、急救室、工作室、厨房、餐厅和6间客房,配备了发电机和全套的住宿接待设施,使冰川景区的基础设施和接待服务功能得到了初步改善。