三日后,李洪义与张凌会师。
要说张凌怎么能在茫茫草原中找到李洪义,那纯粹是因为李洪义在草原上闹出的动静太大了。张凌派出的探子根据西瓯牧民的传言,找到李洪义部与敌军打斗遗留的痕迹,一路追踪而来,果然就遇见了。
所谓久旱逢甘露,他乡遇故知。可想而知,李洪义第一眼看见友军的心情,简直跟碰到亲爹一样,激动的快要哭了,恨不能仰天狂叫三声。
万幸的是李洪义克制住了,并未失态。他激动过后还记得请张凌入帐休息,并问道:“你不是带队去边关,怎么又退回来了?”
张凌道:“圣上有新命令,让我与你汇合。”
“啊?”李洪义一脸茫然的看着张凌,他在外迷路多时,至于朝廷什么动向,边关什么情形,怎么可能知道?
而徐磊与李洪辉则比较敏锐,恐怕战局瞬息万变,又发生什么变故了。
徐磊问道:“我等在外多日,消息闭塞,更没有接到什么命令。不知……”
这点张凌自然也清楚,故而他将这几天发生的事,一五一十的告知了他们三人。
当听到金城被围时,李洪义愤然道:“反了他们了,敢打金城。我们这就回去,支援高帅。”
张凌却没盲目乐观,他叹气道:“西瓯在边境周围布下重兵,阻拦我军回兵支援。我曾带队突围,但都被挡回来了。”
“一人力小,两人力大。这次我来做先锋,不突破防线,誓不罢休。”
张凌赞道:“将军铁胆,怪不得敢做出千里奇袭的壮举。”
“过奖过奖。你也不是孤军深入,并且还找到我。”李洪义问道,“怎么样,还算顺利吗,路上有没有遇上敌军?”
“我们哪有李将军的铁胆,一路上东躲西藏,走小道过来。所以并未遇到大军,反倒是我们袭击了敌方的运粮部队。”
“什么?你们居然找得到小道?我们连大路都……”
“咳咳咳……”李洪辉突然咳嗽起来。与此同时,徐磊在暗地里使劲捏了洪义一把。李洪义忍着痛,莫名其妙的望着他俩,心道我又说错话了?
可怜的李洪辉,急忙出来打圆场,接着大哥的半句话往下说,“是啊,我们走大路都不好走,老遇上什么沼泽的。你们走小道肯定更危险吧?”
一提起小路上的种种磨难,张凌痛惜不已,“可不是,翻山越岭的,一路上也损失了好些士兵呢。”
“我们也是,中途遇到了沙……”李洪义正说到兴头上,忽然又被徐磊掐了一下大腿,痛得他差点叫出来,赶忙紧紧闭上了嘴。
“是啊是啊,我们一路杀来,也是损兵折将。张将军一路不容易,真是辛苦了,不如早些休息吧。”徐磊赶紧打岔道,一心想把张凌打发走,否则以李洪义的脑子,肯定是多说多错。
等张凌走后,徐磊恶狠狠训话:“还想不想要前途了,还想不想带兵打仗了?
“想啊,做梦都想。”李洪义一边揉着被掐痛的大腿,一边呲牙咧嘴的说道。
“那就别告诉别人,迷路的事。”
“为啥?”李洪义丝毫没理解迷路是怎样的大过,漫不经心道,“就算我不说,士兵们也……”
“你管好自己嘴就行了,其余的不用你操心。”徐磊早有一百种方法堵上士兵们的嘴,唯一让他发愁的,也只有李洪义了。
等李洪义的消息传到京城时,已过了两日。张三第一时间得知后,匆忙翻墙入相府,对邵安道:“终于找到你哥哥了,据我手下的情报,他与张凌在此处汇合。”说罢轻轻点了点西部某地。
邵安兴奋地看着地图,面露出欣喜之色,“看来快到边境了。有张将军带路,我也可放心了。”
张三却一脸担忧的说道:“金城久攻不下,西瓯王估计已经猜到你的用意了。”
邵安一副无所谓的样子,“反正仗快打完了,知道就知道了呗。”
“一旦西瓯王反应过来,就会回师攻打李四他们了。”
“两军汇兵,声势浩大,躲是没法躲了。如今能帮的我都已经帮了,其余的鞭长莫及,只能靠哥哥自己了。”
“看来一场大战,不可避免喽。”张三的心情十分沉重,不知李洪义和李洪辉联手,能不能赢。
※※※※※
大战前夕,草原上一派祥和安宁,甚至连小股敌军都消失的无影无踪了。当然,张凌他们并没有天真的以为,西瓯放弃抵抗了。从探子口中得知,西瓯王已调转马头,回师草原,其主力大军正朝我方奔袭而来。
正面对敌已不可避免,所有人都做好了战斗准备,随时迎接这最后的一战。
李洪义、李洪辉兄弟俩并辔而行,站在高地上瞭望远方。在这片苍茫的一望无垠的碧海中,一股肃杀的寒意悄然漫延开来。草原上仿若危机四伏,却又万籁俱静。无论西瓯还是我军,都在紧张的等待着,大战的到来……
“据侦骑探报,发现西瓯大规模行军的踪迹。”李洪辉伸手指向远方,“方圆数百里,皆是黄沙漫天,看来应该是西瓯王所率领的主力军。”
李洪义估测道:“少则半日,多则一日,双方就会碰面。最迟明晨,便会展开大战。”
“大哥,停止行军吧。既然无法避免,不如以逸待劳,打他个出其不意。”
“怎么个出其不意法?”李洪义偏头问道。
李洪辉忽然拱手向他行了一礼,“我有一计,不知大哥敢不敢信。”
李洪义一惊,没想到弟弟如此慎重,正色道:“先说说吧。”
“我们这样……”李洪辉向哥哥附耳低语许久,细细说了战略布局。
如此一番说完,李洪义看他的眼神都变了。他是知道自己的弟弟很聪明,却不知他在兵法上也造诣非凡。
“你的想法很好,非常好。”李洪义赞道,“快去叫各位将军,马上召开战前会议。”
虽说是战前会议,但能参加的人不过还是那几个人。按说三军之中,主帅最大。可高巍不在,李洪义和张凌同为副将,理应平起平坐。但李洪义乃正三品怀化将军,官阶比张凌略高,故而此次作战,由李洪义全权指挥。
李洪义用剑指着地图,“可以确定,西瓯王军就在我军正前方,最迟明早碰头。我们要在此之前,做好战前准备,给西瓯狠狠的一击。”
“怎么打,如何打,请将军下令。”
李洪义将洪辉的计谋复述出来,“我们兵分三路,行诱兵之策。一路从正面布阵,拖住西瓯王军。其余两路从左右包围,争取一击击溃。”
“我们兵力不足,再分兵会不会……”徐磊问道。
“是啊。”张凌也说,“目前最多能抽出五千精骑布阵。”
李洪辉早就想过这个问题,便道:“可以将树枝绑在马尾上,造出主力军的错觉。只要能骗过西瓯,引他们全部兵马入阵,便成功了一半。”
“引入之后又该如何?”张凌再问道,“要想合围成功,必须将敌军至少困在阵中半个时辰,给左右两路争取迂回包抄的时间。”
“可以做到。”李洪辉自信满满的说道,“末将敢立下军令状,保证完成任务。”
李洪义点头,最后下令道,“各将听令,张将军你带兵向左路迂回,徐磊向右包抄。李洪辉随本将,从正面迎敌。”
※※※※※
西瓯方面,欧阳振宇率领王军,正以最快的速度向西前行。在探知金城内真正兵力后,他顾不上骂邵安卑鄙,果断放弃攻城,选择回师,寻找李洪义部,以报大仇。
“报——前方发现敌军,大约有两万人,严阵以待。”
“两万?那是汉人的全部兵力。”军师一皱眉头,“继续探查,看看周围有没有伏兵。”
欧阳振宇问道:“军师认为这是诱兵之策?”
军师点头,“汉人狡诈,不可不防。”
欧阳振宇又想起了当年的刘安,深知此话非虚。
“报——”小兵快马回报,“周围没有发现伏兵。”
“再探。”西瓯王道,“军师觉得,现下可否进攻?”
军师道:“我军长途跋涉,敌军以逸待劳,属下认为此刻不宜破阵。”
欧阳振宇想了想,策马跑向附近的山头,居高临下的望着前方浩浩荡荡的军队。忽然,西瓯王死死地盯着对方飘扬着的军旗,上面书写着大大的“李”字。西瓯王嘴角微微上扬,勾出一抹冷笑,轻声说了句,“李洪义,又见面了。我们恩怨两清,就在此决一生死吧。”
“大王。”军师也紧跟着来到小山坡。
西瓯王见他来了,笑道:“不是诱敌之策。”
面对军师不解的眼神,欧阳振宇解释说,“是李洪义带队布阵,刘安不会不顾自家兄弟的安危,把哥哥当作诱饵。”
军师依然深有疑虑,更不知欧阳振宇为何会如此在意那两兄弟。
“那是什么阵?”
“是……一字长蛇阵。”军师有点诧异,没想到敌方会布下如此简单的阵法,“所谓打蛇打七寸,我们揪其首,夹其尾,斩其腰,便可破解此阵。”
“前锋营先去试阵。”西瓯王下令,“点到即可,不能恋战,以防陷入阵中。”