经过艰苦的战斗，高巍终于收复西北，将西瓯赶出中原地界。消息传入京城，举国欢庆。邵安得知后，着手准备与突厥的最终谈判。
一切进行的顺风顺水，可邵安总觉得心头仍然压着块大石头，总觉得事情进展的太过顺利。若说有什么不妥，他也说不上来，只是这种顺利令人不安。
果然，就在双方商议议和条件差不多的时候，天降噩耗。
“什么时候？伤亡多少？”突厥太子是第一个知道的，顿时惊的四肢冰冷，脑子反应也变得迟钝许多，在极度的震惊中缓不过神。
报信者据实道：“昨儿夜里发生的事，使团伤了大半，还好死的不多，只有几个。可是，他们的领头，那个蒋大人，惨死刀下。”
“蒋、嘉、闵！”颉柯斯利对此人有印象，当时他来谈判，只觉得是个前怕狼后怕虎的老头，扶不上墙的阿斗。故而他才敢那么硬气的关押使团，当软柿子捏。
虽然看不起蒋嘉闵，但颉柯斯利从没想过要杀他，现在正当议和关键时刻，居然就出了岔子。他气不打一处来，狠狠踹了报信者一脚，“怎么这样大意？让你们押送，你们就是这样押的？要是邵安问我要人，我拿什么给他？”
报信者被踢翻在地，唯唯诺诺不敢出声。颉柯斯利深吸几口气，对他说：“听着，派足兵力，把没死的通通给我完完整整的送过来。还有，这件事先给我瞒着，尤其不能告诉那些中原使者。”
“是、是。”报信者连连点头，又小心翼翼的问道，“太子殿下，其余使者送过来，安置何处？”
“找个隐蔽的民宅，让他们先住下。记住，一定保证他们的安全。再发生这种事情，提头来见。”
打发走报信人，颉柯斯利依旧心情烦躁，在大帐中焦躁的来来回回的转圈。这次的使团被袭事件非同小可，甚至关系到正在进行的议和。
玷铎深更半夜接到太子急召，满脸狐疑的进帐，单膝跪地道：“太子殿下。”
“你来了。”颉柯斯利看到玷铎，心情稍微好一点，上前扶起他，简言道，“使团出事了。”
玷铎更加茫然，邵安他们不是好好的吗？可等太子讲明前因后果，玷铎也不禁倒吸一口凉气。
太子皱眉问道：“此事，该如何向邵安解释？”
玷铎忍不住骂道：“这摆明着就是西瓯干的，解释什么？他娘的惯会使阴招，破坏议和。”
“你我都明白是西瓯干的，但他们会信吗？总之，人是被我们扣下的，现在死了，这屎盆子算是扣在我们头上了。”
“既然说不清了，干脆就不说了。大不了开战，谁怕谁？”
这话要是放在在前几天，颉柯斯利毫不质疑。可现在西瓯大败，如丧家之犬般退出中原，滚回老家。突厥势单力薄，如何能与气势正盛的高巍军抗衡？
与此同时，邵安在张三等隐卫的帮助下，及时的得知了此事。
“蒋大人，可惜了。”邵安听到噩耗，胸口堵得慌，觉得是自己间接的害了蒋嘉闵，“本来安排他入礼部，是想让他安享晚年。唉，人算不如天算，居然会摊上这事，反误了性命。”
张三没有那么多的伤怀，只是心中憋闷，怒责道：“突厥蛮夷竟敢杀我使团，真是无法无天。还议什么和，这种蛮夷，就该狠狠打！”
“不是突厥人杀的。”邵安笃定道，“要是突厥干的，为何早不杀晚不杀，偏偏和谈时杀，突厥太子没这么傻。”
“那是谁杀的？西瓯？”
“这不是关键，关键是到现在为止，他们还没有给我们通报消息。”
张三没听懂，毕竟他只看到了表面现象，不像邵安想的那么深，因而问道：“即使不是他们杀人，但看管不力是肯定的。他们怕不好交代故迟迟不报，这有什么问题？”
邵安语气沉重的解释道，“我怕他们会破罐子破摔，单方面中止议和。”
张三大惊，万没想到会有这种后果，“那你岂不是很危险？”
邵安不再出声，默认了张三的话。此时此刻，若突厥狗急跳墙，恐怕不光是扣押使团那么简单了。
邵安陷入紧张之际，突厥太子也在自己的帅帐中快速思考着。
诚然，刚才玷铎的话并非毫无道理。当下情形，真的浑身是嘴也说不清了。要么服软做小给天朝赔罪，要么索性撕破脸，大干一场。以突厥汉子豪放不羁的性格，后者的可能性极大。
可颉柯斯利突然出声，“不！不能战。”
玷铎未料到以太子火爆的个性会说出这种话，忙问他：“为何？”
“这一战就正好中了西瓯的圈套。”
“西瓯有什么圈套？”
“挑拨离间，破坏议和。”颉柯斯利也算个人物，没多久就想通西瓯的阴谋了，他斩钉截铁道，“必须马上告知邵安此事，本太子亲自向邵安负荆请罪。”
“太子！”玷铎急唤道，可颉柯斯利不再回头，大步流星的奔向使节营帐。
“得马上去见太子。”最终，邵安这边也做出了决断，匆忙披衣出门，未曾想迎头便撞上了孤身前来的颉柯斯利。
见状，邵安终于松了口气，蓦然笑了。
请太子入帐后，邵安心虚的四处瞟两眼，发现张三早已神不知鬼不觉的溜走。能在不惊动突厥太子的情况下溜了，这轻功果然不是白练的。邵安几不可察的笑了笑，随后神色如常的坐定，与颉柯斯利谈至深夜。
没有人知道他们究竟谈了什么，也没人知道他们是如何针锋相对，寸土必争的。只知道这一夜过后，终于敲定了拖延许久的和议大事，正式定盟签约。
幸而双方都是深明大义之人，在千钧一发之际，没有乱了分寸，误入西瓯设的离间之计。事后邵安回想时，仍能吓出一头冷汗，这回的确是他疏忽大意了。要是他一入西瓯就提出释放人质，而非想等到议和成功后再去要人，蒋嘉闵一行人也不会遭此厄运，西瓯更不会有此可乘之机。
邵安与颉柯斯利达成共识，接下来要搞定自己这方。可等他说完事情经过，使团中所有人都震惊了。
“蒋大人乃堂堂礼部尚书，竟然惨死。我们要为他向突厥太子讨个公道。”
邵安再三强调，“不是突厥杀的，是西瓯。”
“没凭没据的，怎么能证明不是突厥所害？”
“使团遇害，邵相却轻易放过突厥。下官回朝后，如何向圣上交代？”
“即使不是他们杀的，但看守不力之责，也该赔罪。”
…………
听完他们咄咄逼人的话语，邵安心中鄙夷万分，现在一个个化身维护正义之人，等将突厥逼急了，在敌人的屠刀下，不知还能否说出这番大义之言。
“够了！”邵安一拍桌子，“非要把突厥逼入死路吗？那么你们就是下一个蒋大人。”言毕，留下一众面面相觑的官员，潇洒离去。
三日后，幸存的使者们由突厥重重保卫，护送入泾州，邵安和颉柯斯利一起在辕门迎接。只见使团经此劫难，伤亡惨重，人人脸上疲惫不堪。尤其当看到蒋嘉闵及所有遇难者的遗体时，在场所有人都低下了头，默哀。
董祈明是幸存者之一，经过了血腥暗杀，他的面容憔悴了许多。历经万难，再见到同胞同僚，哪怕是给他穿过小鞋的邵安，亦觉亲切。他红肿的双目涌出泪水，对丞相下拜，只说了句，“邵相，下官……回来了。”
邵安对这个难辨敌友的人，亦不是滋味，甚至无话可说。最后只得扶起他，安抚了一句，“幸苦了。”
使团队伍中渐渐传来低微的啜泣声，是悲痛的、颤抖的、压抑的……这一声声呜咽，犹如重锤狠狠的砸在邵安的心头，说不出是什么滋味。只觉得肩上担着的，是他们这些人的性命，是两国百姓的性命，是天下太平。
安顿好这些人后，邵安专门见了董祈明，询问当时遇袭的经过。
据当事者讲，他们是深夜突然被扣的。其后不知关押了多久，又押他们前往泾州。中途先坐囚车，后上马车。等快入泾州时，再度停下囚入民宅数日，期间不幸于民宅中遇袭。
“欺人太甚！”邵安听完后怒不可遏，他没料到突厥居然敢像对待囚徒似的，对待堂堂天朝使臣。
董祈明经历生死后，对其余的看淡了许多，“邵相，为今之计，我们只能忍耐，退一步海阔天空。”
“看清楚是谁干的吗？”
“他们虽然身着突厥服饰，但下官私以为，是西瓯假扮的。”
邵安明知故问，“是么？何以见得？”
“打斗撕扯中，下官看到他们的靴子，是狼皮做的。还有腰间配饰，居然是用狼骨。”董祈明拿出他在慌乱中捡到的一件饰品，递给邵安，“突厥是以狼为图腾的，他们对狼的崇敬，不下于对他们的可汗。突厥人是决不会杀狼捕狼的。”
邵安点头道：“你很聪明，此物可以做物证。如今虽说没有破坏两国议和，然我朝面上无光。要是有了物证证明是西瓯做的，对突厥，对我朝皆是一大幸事。只是……”
董祈明苦笑一下，清楚邵安欲言又止的含义。这话他作为丞相到底不好说出口，只能由自己说，“至于其他事，下官不会计较。”
邵安叹口气，看着精明能干的董祈明，他心中颇为悔恨。早知道就该让他领团，以他的机智，或许使团便不会被扣了。
可惜一切都晚了，邵安追悔莫及，怪只怪自己当初不信任董祈明，令蒋嘉闵损命。
证物呈上后，虽然不能直接证明是西瓯捣的鬼，但突厥的嫌疑算是彻底洗清了。颉柯斯利极其高兴，说一定要在邵安临走前设宴，款待两批使臣。
使团内部，矛盾也随之化解了。毕竟他们对同僚蒋嘉闵，不过是点头之交。他们一心只希望议和成功，回国后上对得起天子，下对得起百姓。如此而已。
唯有邵安，听了董祈明的诉说，对突厥所作所为极其厌恶。使团代表国家，他们却肆意侮辱使团，则是对朝廷的侮辱。他表面风轻云淡，胸中却有口恶气难咽。
几日后，谈判结束，邵安即将启程。
颉柯斯利果真信守承诺，杀牛宰羊，大宴来宾。席间言笑晏晏，把酒甚欢。太子和邵安二人互相敬酒，促膝而谈，如故友知交般，推心置腹，仿佛先前拔剑弩张的局面不曾发生。
酒过三巡，众人皆有醉意，气氛也渐渐热闹开来。唯有董祈明孤身偏坐一隅，一言不发。他饱经艰辛，人略微清瘦了些，容色也更沉静，如一汪死水，默默坐于席间独自饮酒。
然邵安却能从他波澜不惊神色中，察觉到其内心的熊熊怒火。毕竟突厥无礼在先，将他们如猪狗般囚禁，事后对此毫无表示，甚至连半分歉意也没有。这些人白白受辱，怎能不恨？
以前因董疾的缘故，邵安对其颇有偏见。不过经此事后，他才发现此人性子隐忍，且顾全大局。是以大丈夫能忍天下之不能忍，方能为天下之不能为之事。
“太子，听闻突厥游猎民族，草原男儿从小在马背上长大，骑术精湛？”
颉柯斯利酒兴正酣，听了邵安恭维更加开怀，“那是当然。”
“是吗？本官很想开开眼界，见识一下突厥高超的骑术。”邵安语气诚恳的说，嘴角却勾起了一抹冷笑。
