是夜，北境突厥军营。
被扣的使团全都关在了简陋的牢房中，外面重重重兵看守，里面一群人三三两两各自聚在一起，表情肃穆的席地而坐。
他们是在某天的深夜被抓，当时很多人还在睡梦中，光着身子就被赶入了牢房。突厥人前天待他们还好好的，不知因何骤然翻脸，连一点前兆都没有。使团刚被关起来时，一个个惊慌失措，可关了好几天不见突厥人再有进一步的动静，遂渐渐安静下来，被动的接受命运的安排。
在关押期间，蒋嘉闵三番五次试图与送饭的士兵交谈，旁敲侧击的询问外面形势，可突厥士兵从不与其说话。故而他对外界的消息是毫不知情，此刻像是无头苍蝇一样，只能从日出日落，判断被关了多长时日。
已近半个月了，突厥人仿佛是忘了他们似的，既不杀也不放，就让他们呆在房内，惶惶不可终日。可没想到这天忽然有了动静，一群蛮子粗鲁的将他们提出牢房，押上囚车，不知要前往何方。
蒋嘉闵和董祈明两人共乘同一囚车，礼部其余官员也是两两关押，跟在他们之后。大伙一路上风餐露宿，又被敌人严密看管，简直屈辱到了极致。然董祈明仍有闲心观赏风景，令在一旁的蒋嘉闵看得都无言以对了。
因争夺礼部尚书的位置，蒋嘉闵和董祈明交杂着各种恩怨情仇，如今二人却不得不一起挤在窄**仄的囚车中，同食同寝，同甘共苦，甚至会肩并肩腿碰腿，各种尴尬。然而在周围都是重兵押运情形下，唯有身边的这个人能信任依托。国仇家恨下，个人恩怨何足挂齿。
几天后，突厥兵见他们还算老实，也不再日夜监守了。董祈明趁夜深人静，偷偷对上司说：“蒋大人，发现没，我们是一直向南走，快到泾州了。”
“泾州？岂不是和长安近在咫尺？”蒋嘉闵不曾到过泾州，哪里会知道身在何处，听董祈明一说，才明白过来，怪不得他一路上四处乱瞅，原来是在辨认方向。
天空繁星漫天，猎猎寒风呼啸着从四面八方吹来，两人蜷缩在囚车中默默无语许久。朝廷的形势不容乐观，他们的处境极其危险。要是突厥一个不高兴，很有可能斩使臣祭旗。
两人长吁短叹一阵，随后声音渐渐低落。前路莫测，恍惚中蒋嘉闵似乎看见路的尽头闪闪发亮的闸刀，指望这条路能再长的，走的再慢点，时光能够停滞不前。
可惜囚车依旧不紧不慢的在崎岖的道路上颠簸着，咕隆隆的响声像吟唱一首古老而凄凉的歌谣。而他们只能任由摆布，无奈又平静的等待着死亡的降临。
幸而前路并没想象中的那么悲惨绝望，在他们前往泾州的路上时，邵安一行人早已到达敌营议和。
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谈判前，下马威是必不可少的，从邵安一行人出现在突厥军营开始，突厥太子阿史那颉柯斯利早已精心准备好了“欢迎仪式”。
晨曦中，突厥三万大军列戈而阵，身穿战甲，手握长枪，如青松般笔直的站立在辕门。
邵安一行人骑马飞驰而来，至辕门下马。刚要进门，忽闻号角齐鸣，突厥兵一抖长枪，银光划过，刀锋所向直指使团。
李洪义断喝一声，“唰”的一声本能抽刀，护在邵安身前。后面的护卫见状，都跟了“呼啦”一下围成一圈，将使团保护起来。双方剑拔弩张，目光凶狠的怒视敌人。
邵安却伸出手，按住李洪义的手腕，示意他放下兵器。李洪义哪里肯放，黝黑的眼睛深处，满满的都是担心与愤怒。邵安见哥哥又一次为自己挺身而出，不由的怔了怔，随即想到此处不是多愁善感的地方，忙收敛心神，用力拨开哥哥，径直向前走去。
突厥兵集体高声大喝，声声震耳。他们端着枪一步步地逼近邵安，每踏出一步，都能造出地动山摇的气势。然邵安却像是没看到似的，目光直视正前方，毫无惧色的从杀气腾腾的军阵中间的通道穿行，彷如闲庭信步。没想到他一介清雅文士，竟能有这种胆气，令站在帅帐门前的颉柯斯利，也忍不住暗暗在心里叫声好。
见丞相无畏无惧，后面的人也就吃了定心丸。倪泓羽和李洪义一左一右，紧随其后。其余的使者们在护卫的保护下，也都顺利进营了。
行至帅帐前，突厥护卫拦住他们，硬生生道：“不得佩带武器。”
李洪义一听又想骂人了，被身边的李洪辉死死抓住胳膊，企图让他不要妄动。邵安轻蔑一笑，“没想到堂堂突厥太子，竟然胆小如鼠，连我们这么点人都怕。”
守将哪说得过能言善辩的邵安，只会恶狠狠的怒视他们，却说不出一句话。
见手下吃瘪，颉柯斯利亲自上阵，“远到是客，没那么多讲究。不过你们人数太多，我这小小大帐难容啊。”
邵安见他退了一步，自己也顺势下台阶，只带了李洪义、李洪辉，以及所有使团进帐。至于其他护卫，则守在门外。
谈判开始。
颉柯斯利与邵安面对面的坐下，宽大的桌子将两人隔得很远，遥遥相对，两人身后站满了文臣武将，虽然人数众多，但各个庄|严|肃穆，帐内鸦雀无声，寂静异常。
“来使可是丞相邵安？”颉柯斯利率先发问，打破沉寂。他眼角轻挑，语气不屑一顾。
“正是。”邵安见他明知故问，也反问道，“在座可是突厥太子？”
颉柯斯利冷哼一声，不接话茬。
邵安眯眼，“难道不是颉柯斯利？”
君辱臣死，一外使竟敢如此嚣张，欺凌到太子爷头上。突厥武将纷纷抽刀，“大胆，竟敢直呼太子殿下名讳。”
洪义洪辉也不甘示弱，拔刀当胸，盯着对方一举一动。
倒是颉柯斯利挥手制止自己的人，饶有趣味的打量这位年轻的宰相，看来游戏是越来越好玩了。
邵安也下令收刀，而后仿佛什么也没发生似的，淡淡然道：“时值仲夏，想必草原上蓊蓊郁郁，草木茂盛。太子殿下怎么不在你们突厥大草原上狩猎，反倒来泾州吹风？”
“草原的草再茂盛，也比不过中原的山清水秀。”
“原来太子想要游览名胜，何必要带这么多人，光路费恐怕就花销巨大吧。有道是：有朋自远方来，不亦悦乎。太子远道而来，我朝岂有拒之门外之理？必定派礼部得力官员领着太子由南到北，由东到西，江南春花，大漠黄沙，一一看遍。”
一言戳中颉柯斯利的要害。泱泱大国尚且耗费不起如此军资，难道突厥就耗得起？西瓯虽承诺过事后平分夺到的财产人口，甚至土地，但前提是西北战事顺利。可据探知来报，现在高巍仍旧步步紧逼，围魏救赵之计算失败了。
颉柯斯利摊摊手滑稽的笑道：“我们来都来了，总不能白跑一趟吧。”
在场的人也都哈哈大笑，虽说是句玩笑，但大家心知肚明，突厥开始要钱要物了。
“我朝皇帝慷慨，当然不能让太子殿下空手而归，已命本官备好薄礼，不知能否入殿下的眼。”说罢令副使倪泓羽拿出单子，交于突厥。
颉柯斯利大致浏览一遍，对方开出的条件的确很有诚意，然而比起西瓯的却少很多。可一方是触手可及的切实利益，一方是镜花水月的江山诱惑。该如何取舍，他着实得细细思量一番了。
“想必来使舟车劳顿，今日暂议到这吧。本太子已备好酒菜，为来使接风。”
“多谢太子殿下。”邵安也不推辞，他有点是耐心，等突厥太子好好考量。
酒足饭饱后，突厥太子说已准备好了帐篷，请丞相小住几日。
按理说，此举无任何不妥，但前有突厥扣押使臣的先例，现在又让他们住下，大家或多或少都有几分不安。
邵安却不怕，他明有李洪义这样的护卫，暗有张三这等隐卫。一明一暗，一内一外，严防死守，料想也出不了什么意外。
邵相都说留下了，其余人哪敢说不？只好战战兢兢的缩在帐篷里，心惊胆战的度过了第一夜。
