蒋嘉闵终于从万恶的刑部逃离了，那心情可不是一般的好，连带着腰不酸了，腿不痛了，吃嘛嘛香。比如他到礼部上任的第一天时，神清气爽的往堂上一坐，用和蔼可亲的声音，对礼部官员谆谆教导了一个多时辰也不嫌累。
与蒋嘉闵的红光满面相较，董祈明只能用灰头土脸来形容了。好不容易等到了一次千载难逢的升迁机会，却只能眼睁睁的看着它白白溜走，任谁心里也不好受。但他能怪蒋嘉闵抢了他位置吗？怪只怪自己闲着没事招惹邵相。
一般情况下，人在失落的时候，有人能来安慰，叫雪中送炭。然而前来安抚的并非全是雪中送炭的，像于承平这类人去劝解董祈明，绝对是有目的性的。
因为于承平心里很清楚：凡是敌人的敌人，都是朋友。
但董祈明依然感念于承平，能够亲自前来探望他。毕竟在这种情形下，来董府拜访的人寥寥无几。
“这回的事，任谁都能看出来，是邵安他公报私仇。董大人何其无辜，仅因一次秉公直谏，生生断了升迁之路。”
“事已至此，为之奈何？”董祈明虚心求教道。
于承平摸摸胡须，语重心长道：“说句实话，董大人和邵相早已结下梁子，即使在他面前俯首称臣，也未必能够化解积怨。与其讨好受气，百般防范，不如索性变守为攻。需知进攻才是最好的防御啊。”
董祈明当然不傻，于承平和邵安两人不和，朝野皆知。这番拉拢自己，是想要结党以共同对付丞相。他虽然心知肚明，但看到邵安迟迟不动于承平，想来“进攻是最好的防御”这话，决非毫无道理。
“邵相多么厉害，想抓住他的把柄，难如登天。”
于承平却笑道：“即使没有把柄，我们也能参他。御史台的风闻奏事之权，是该好好利用一二。”
“若有董某效力之处，望大人明言。”
“董大人爽快。实不相瞒，弹劾的奏本在下已拟好，事关礼法，还请大人校正。”言毕，于承平掏出早已备好的折子，递予董祈明。
董祈明快速浏览了一遍，见他写的是关于邵府管家穿戴服侍、乘用车轿逾制的问题。不过这类小事，董祈明是不可能知其真假的。而于承平给他看奏章，请教是假，要他签名是真。
于承平见董祈明大笔一挥，同意了联名上奏，顿时笑脸如花。有了礼部官员的签字，奏章的分量便重了许多。
为抢占先机，于承平连夜将密奏呈上，未几，皇帝召邵安入宫。
皇帝深夜召见，是少有的事。邵安在来的路上琢磨了半天，也没想出有什么大事如此着急。
邵安步入养心殿，撩衣下拜。皇帝语调如常，温和道：“平身。”
皇帝端坐御座之上，指尖反复磨娑着一本奏本的封皮，“这么晚叫你来，并无大事，只是让你看一本折子。”
不是大事却让连夜入宫，邵安心中“咯噔”一跳，忐忑不安的接过折子。
打开一览，果然不出邵安所料，正是弹劾他的奏章。
皇帝等他仔细看完，问道：“你怎么说？”
邵安慌忙跪下，“微臣蒙皇上器重，官至宰辅，焉敢不自重？臣对家中奴仆也一向严加教导，恐负圣恩。今于大人上书弹劾，想必家仆定有行为失当处，臣绝不庇护。请圣上命人彻查此事，若属实，臣定当领罪。”
“起来吧。你自幼在朕身边长大，朕自然信你。于承平他心生嫉妒，与你交恶，朕不是不知。”皇帝扶起邵安，转而问道，“朕听说会试期间，有一首歪诗流传甚广，你可知晓？”
歪诗的事，除了邵安，唯有张三知道内情。如今皇上骤然问起，想必是张三告诉他的。
邵安据实奏报：“臣暗中查过，写诗的是一姓赵的老秀才，多次科举不中，作歪诗泄愤，倒是可以理解。”
“写诗固然无可厚非，但是将诗作流传到士子中间，借此挑起舆论风波者，其心可诛。你可查到是何人所为？”
邵安表情平静，坦然陈诉事实：“是御史台于大人。”
皇帝面寒如冰，“很好，他竟敢做这种事。”
“皇上，其实此事并非于大人之过。”
皇帝没想到邵安居然为自己的仇敌开脱，笑问道：“哦？那是何人之过？”
“非人之过，乃‘风闻奏事’之过也。”邵安一本正经的答道。
皇帝来了兴趣，“说下去。”
邵安趁热打铁道：“太祖皇帝为广开言路，设立御史台，允许御史风闻奏事。即使弹劾有误，也不会因言获罪。太宗皇帝继位后，又言明本朝不杀御史，借此希望御史能不畏权贵，仗义执言。然历经几朝，御史台渐渐沦为党争的利器。如今，御史们自诩是直言正谏的清流之士，行的是攻讦政敌的小人之举。”
皇帝听完，沉吟良久，“丞相的意思是，废‘风闻奏事’？”
“皇上圣明。古言：不破不立。还望圣上决断。”
次日早朝，皇帝拿着于承平的奏章，对臣下道：“朕手上有一份密奏，于爱卿，你自己念吧。”
于承平见皇上如此重视自己的奏疏，欣喜不已，侃侃读到：“臣御史台于承平谨奏：古之善相天下者，是不独有其德，亦皆务于勤尔，况夙兴夜寐，以事一人。丞相邵安，仰圣上之恩德，居于高位。兆民未安， 不思所泰之；四夷未附，不思所来之。①……且邵丞相家奴邵瑞奢僭，其衣服、车马、肩舆皆逾制……”
朝臣们光听了个开头，立马恍然大悟，看来于承平和邵相又要掐架了。
等于承平念完洋洋洒洒的几万字上书，皇帝并没有向往常一样，去问被弹劾者有何辩解，反而问弹劾的人，“于爱卿所言逾制之物，有何实据？”
“臣只是风闻，至于实据，应由大理寺和刑部查证。”
皇帝不悦，“你只是风闻，竟敢参劾我朝丞相，是否太过率意了？”
于承平听皇帝语气不善，有点慌了，立马推翻前言，“臣所闻，并非空穴来风。恩……礼部左侍郎董大人可以证明。”
董祈明硬着头皮答道：“臣确实看见，邵府管家乘坐逾制车马。”
皇帝瞥了一眼邵安，只见他神情平淡，想来是身正不怕影子斜，便道：“大理寺速派人调查此事。朕与诸卿在此等候结果。若不实，尔等按诬告论处。”
于承平见皇上要彻查，沾沾自喜，丝毫没听出皇帝最后一句话的深意。
这日的早朝格外的长，众人惴惴不安的站在大殿，等候结果。
皇帝以手支颐，半靠在龙座上，眯眼注视着前方。丞相站在第一排，手持笏板，极品的墨紫官服下的腰杆挺得笔直，仿佛世上任何挫折都不能将他击倒。
副相孙敕眉间微皱，不动声色的打量着邵安，心里不知在想些什么。高巍已与邵安交恶，此刻巴不得查出点什么，好幸灾乐祸一番。
户部尚书倪泓羽，和新任礼部尚书蒋嘉闵，两人神情间皆显露出担忧，不停的来回的搓手。吏部尚书彭源平又在偷瞄孙敕，见老上司对他微微摇头，总算放下一颗悬着的心了。
时近午时，大理寺的人终于前来复命，称没有搜到任何违制的东西。
这结果是显而易见的，阿瑞的确没有做此等违制僭越之事。当然，别说是没什么了，就算真的有什么了，一夜的时间，也够销毁证据的。
当然，于承平和董祈明是不会知道邵安连夜进宫一事的。这下忽闻噩耗，他俩如同霜打的茄子一样，苦心经营全打水漂，反倒弄了一身骚。
“这么说，尔等是诬告。”皇帝厌恶的看着跪在正中的两人，龙颜大怒。
于承平仍不甘心，“皇上，定是邵相在刑部搜查之前，烧毁了违制之物。”
“密奏不经中书省，无人敢拆阅。况且你昨晚递的，今早朕就派人去搜查。难不成是大理寺搜查时泄露了消息？”
大理寺的官员连忙跪下，“臣等不敢。”
于承平也觉得没可能泄露，况且他的确是捕风捉影，毫无实据，只能是垂头丧气的提着耳朵，准备挨皇帝的一顿臭骂了。
可惜他们万万没有想到，这次不仅仅是一顿骂就能化解了的。
皇帝的目光从他们二人身上缓缓刮过，继而转向御史台的众官员，“御史者，督察百官，纠举不法，持纲不避权豪，是朝廷的清流之士。太祖太宗设御史台，允许御史风闻奏事，是希望大开言路。而你们为一己之私，利用职权，捕风捉影，弹劾重臣。明为刚正直言，实为党同伐异。”
说到最后几句话，皇帝的声音里隐约透出冰冷的寒意，令下面的官员打了个冷颤。御史台的所有官员更是战战兢兢，全匍匐于地，口称知罪、万死。
皇帝懒得理那些人，问邵安：“丞相，你怎么说？”
这下，于承平等人的命运全权掌握在邵安手中了。大家或怜悯、或窃笑的看着他，只等邵安发出最为致命的一击。
然而邵安却说：“臣认为，于大人只是尽了本职，并无过错。”
皇帝问道：“那是谁之过？”
邵安言：“乃‘风闻奏事’之过。许‘风闻言事’者，不问其言所从来，又不责言之必实。若他人言不实，即得诬告及上书诈不实之罪。谏官、御史则虽失实，亦不加罪，此是许‘风闻言事’。②今御史以‘风闻言事’伐异党同、挟诈报复。故臣请废‘风闻言事’制度。”
此言一出，无论是不是御史台的官员，全都抬起了头。风闻奏事是太祖所定，实行了几百年，居然就这样废除了。于承平更没想到，自己的失败，竟会引发如此严重的后果。
有不怕死的御史台官员高呼道：“皇上，不可啊！若废此制，实乃堵塞言路之举。”
皇帝知道此事之艰难，故亲自上阵，辩道：“朕愿闻忠义爱国之言，愿听切中时弊之事。言官御史仍可参劾大奸大恶，惩治不法之徒。然若不肖小人，借端生事，假公济私，人主不察，必至倾害善良，扰乱国政，为害甚巨。”
皇帝向来轻易不发表意见，这回居然在议事之初就表明态度，一下子让下面的人不敢多嘴。
孙敕想了想站出来道：“就‘风闻奏事’而言，禁止则言路闭塞，放纵则沦为党争工具。开国初期，万马齐喑，故太祖许‘风闻言事’。然现下因此制度，令御史台权重气盛，恐其愈发不可一世。”
主相副相都赞同废除，六部肯定会人云亦云。御史们想抗争，奈何长官只想要保住官位，不敢发言。御史们只能怒其不争，偃旗息鼓了。
皇帝盯着下面乌压压跪着的一片人，厉声道：“朕今日废‘风闻奏事’，尔等今后无真凭实据，不得肆意弹劾。诸卿勿复言！”
此番举动使得朝野舆论甚多，赞同者有之，反对者亦有之。此后曾多次有人提议复立，然皇帝态度非常鲜明，几经争议，未果。
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①出自：宋代王禹偁（cheng）《待漏院记》，略有改动。本段大意：古代善于治理国家的贤相，不但有德行，而且勤劳不懈。邵安仰仗皇帝恩德，居于相位。然万民尚未安宁，却不考虑怎样使他们平安；各方少数民族尚未归顺，却不思考怎样使他们前来归附。
②出自：宋代王安石。
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这两章过渡章节，解决第二卷若干遗留问题。
