已近晌午，河南的天依然是阴沉沉的。从昨夜开始，就一直淅淅沥沥下着小雨。邵安带着阿瑞，外加暗中保护的徐七，一路上甩掉仪仗随从，快马加鞭赶到淮水河边。主仆二人身披蓑衣，头戴斗笠，沿着河道的江堤上策马徐行。
江上风大，一阵风袭来，阿瑞措不及防被雨水打湿了一脸。他一边抹脸，一边抱怨道：“主子为何不直接去河南府衙门，非要先来河堤看看？”
邵安解释道：“以前常有地方官员谎报灾情的事情。今年淮水泛滥，虽然颍州及时泄洪了，其他地方受没受灾，可不好说。”
“哦，原来主子是来实地查探的。”阿瑞一脸恍然大悟的说道。邵安侧脸看向阿瑞，轻笑着摇了摇头。
两人轻骑快马，一路南下，不久就来到了颍州境内。阿瑞下马询问当地村民，泄洪的地点。那些村民看着邵安和阿瑞，只见一人身着月白色的衫子，负手站在河边，面色无悲无喜。而问路的小厮也穿的比他们这些人强过百倍，一看就是大户人家出来的。
一老头伸手指了指前方，热情的说道：“再向东走十几里就到了。”
“多谢老人家了。”阿瑞谢道，正准备走，却被老人家给叫住了。
老头打探道，“小哥，听口音不像河南人啊。”
“是啊。”阿瑞含含糊糊的应付道，“听说这里发洪水了，过来看看。”
老头闻言，皱着眉头，骂道：“要不是冯灾星，我们这也不会下这么大雨了。”
“冯灾星？”邵安在旁听了多时，听到他们对冯彻的称呼，玩味的说道，“这话怎么说？”
老头厌恶的说道：“大老爷远方来的，自然不知道。有句传言说：‘冯彻至，洪水肆。冯彻离，洪水息。’你看他没来颍州时，我们这儿风调雨顺的，哪里下过这么大的雨。”
真是欲加之罪，何患无辞啊。邵安无奈的摇头，今天全国的雨水都多，连金城那边都无法避免，哪就能怪到冯彻头上了？
邵安还没说话呢，阿瑞最先听不下去了，跳起脚来了。他打抱不平道：“冯大人得罪贵胄，为你们泄洪了，你们还怪他？”
“冯灾星不走，雨就下个不停。”老头仰头望了望天，愤愤道，“你看这雨，还在下。可不就是因为他吗？”
“你们……”阿瑞还要再去辩论，却被邵安拉住了他的胳膊。只听主子讽刺的低声道：“不与愚民论长短，我们走吧。”
阿瑞被邵安拖走，一路上还骂骂咧咧的。他抱怨道：“这里的人怎么这么不识好人心。冯大人救了他们，他们居然还骂冯大人。简直了，这年头，好人做不得。”
“那些村民也是被人愚弄，分不清真假传言。你消消气吧，否则待会，还有你气受的呢。”邵安叹口气，这个阿瑞，还是那么单纯，不知人心险恶，世事艰难啊。
“谣言害死人啊，谁编的传言，太可恶了。”阿瑞生气的揉揉肚子，闷闷道，“气的我胃痛。”
“哪是胃痛，是饿了吧。”邵安好笑的望着这个小厮，“走，先找个地方吃饭去。”
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边关的天依然是那么深不可测。而金城外连绵不绝的草原，也还是那么辽阔无边。十日期限已到，然而西北这几天，几乎一直在下雨。李洪义阴沉着脸，听着外面滴滴答答的雨声，心道弟弟果然所言非虚。
李洪辉也在观察的天气，但他还是不是往长安方向望去，看有没有特使过来。从金城到长安，往返一趟，正是十天。这也是李洪义决定再等十天的理由。然而十天已过，京城那儿什么动静也没有。
一传令兵禀告道：“将军，兵马已点齐，随时准备出发。”
帐外，大队人马集合完毕，整军待发。李洪义再次抬头看了眼外面漆黑异常的天空，心知不能再拖延下去了，于是下令道：“出发！”
众将领命，大家簇拥着主帅出帐。此时外面早已做好了万全的准备，马蹄裹布，口中衔枚，确保撤离成功。李洪义见状十分满意，骑着高头大马，率领大军向永靖撤退。李洪辉殿后，他看着大军乘着夜色悄然退出，直至最后一人。然后自己再次望了一眼金城，眼底有一丝留念，然后一甩马鞭，追赶前军。
金城，只余下了几千守军，在那里虚张声势，上演一番空城计。
然而此时，他们谁也不曾料到，一天之后，才有圣旨到达金城，禁止撤兵。可惜那时，大军已退，一切都已无法挽回了。
李洪义撤到永靖后，开始了积极备战中。他知道此时不能再拖，否则多拖延一天，金城那边便多一份露馅的危机。然而当他和弟弟李洪辉分析战况时，却发现南山，的确是挡在中央的一块拦路石。
有人提议绕过南山，但是李洪辉一言否决了，“这样不行，如果绕道的话，至少得两天时间。而且其中可能会遇到敌方侦骑，一旦惊动了敌人，偷袭如何进行？”
“难道我们翻山过去？可是南山如此陡峭，爬山也至少得花三四天吧。”
“虽然爬山会躲过敌人眼线，但是也太危险了。”
“是啊是啊，而且南山树木稀疏，没法隐藏。大军从山上下来时，就是敌人的领地了。一个不小心，西瓯他们抬头就会察觉山上有人的。”
李洪义沉默的坐在主座上，他这时才发现，统领全军和当先锋有着天壤之别啊。以前他只需要往前冲冲冲，不需要思考什么战略战术。可是现在，全军的担子都在他肩上，让他不得不耐下性子，深思熟虑起来了。
“此事，容后再议。”李洪义虽然心底没有主意，但他面上还是不动声色。众将见状，也不敢逆其威严，起身告退。而唯有李洪辉，赞叹的看着大哥，心道李洪义此番出征，真的是磨练了不少。
待众人走后，李洪辉主动跪地，请罪道：“末将考虑不周，让将军陷入进退两难之地。末将之罪。”
“罢了。”李洪义扶起弟弟，“这事不怪你，怪就怪我决策不当吧。没想到统军这么难，现在回去是不能了，该如何是好？”
“我们对这里地形不熟，现在只能多派些兵，查探南山地形。若是有什么捷径，那是最好不过的了。”
李洪义却惆怅道：“这样又得花几天时间，金城那边能坚持的住吗？”
“我们只能寄希望于金城的数千守军，能够多坚持几日吧。”李洪辉现在也没什么良策了。他又开始思念邵安，如若邵相在此，定会有绝处逢生的妙计吧。
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西北大军陷入僵持阶段，而邵安这边却是进展神速。邵安来到泄洪的地方，望着湍急的江水，邵安若有所思。他发现东河一带河道最窄，流速最快，然而东河河堤却修得毫不牢靠，最有决堤的隐患了。
看来这事不是冯彻之过，而是那些修堤的官员们，中饱私囊，把河堤修的不堪一击，这才逼得冯彻不得不泄洪啊。邵安看着急流的江水，依然觉得后怕，幸好冯彻当机立断，及时泄洪了，没让险情发生。否则这里再闹水灾，官府赈灾济民的，又得消耗朝廷一大笔银两。
“我们沿河堤再走走吧。”邵安对阿瑞说道，然后两人踩在泥泞的江岸，有些踉跄的艰难前行着。这里，不久前曾是良田万顷，然而此时，却是汪洋大海了。也怪不得那些士绅，捶胸顿足，誓要报复冯彻了。
阿瑞扶着邵安，边走边问道：“主子，咱已经来这两天了，啥时候去见冯大人？”
“不急，等仪仗过来后，再见他吧。”邵安还想多转转，这一路听到了各种关于冯彻的流言蜚语，然而大多都是憎恶之言。那些看似正义的抨击言论，连阿瑞这种旁观者听后都无法忍受，更何况冯彻身为舆论中心的人物呢？只有少数人，才会分辨是非，叫他一声“冯青天”。真是世风日下，人心不古啊。
然而这时，邵安却看到有个青年在河堤上走走停停，似乎也在观察着什么。他示意阿瑞前去看看，阿瑞过去和那人聊了几句，然后兴奋的跑回来，给主子汇报：“主子，我打听过了。那人是附近书院的书生，来这里是为了考察实情，替冯大人说话的。”
“一介书生竟有此志？”邵安好奇，于是也来到那书生跟前。见他穿一身整洁的襕衫，头戴方巾，斯文体面，他观察了一会儿河堤，又找了个地方坐下，掏出纸笔，正认认真真的记录着什么。
邵安看了一会儿，忽然走到那人跟前，问他：“大家都说‘冯彻至，洪水肆。’你怎么还要替他辩解呢？”
那书生抬头，见问话之人身穿皂黑色交领杭罗长衫，头戴小冠，一看就是有钱人家的公子。那书生只当是他也是那些大户人家的子弟，是站在冯彻对立面的，故而没好气的说道：“都是谣言，是迷信。天下不下雨，洪水何时会来，这些和冯大人有什么关系。看兄台一表人才，应该也是读过书的，怎么会相信这种传言。”
“在下自然不信。”邵安笑道，“只是这位兄台，如今舆论一边倒，你又如何能够力挽狂澜呢？”
“兄台你看，这个河堤，你觉得修的如何？”
邵安眼里闪过一丝疑虑，然后含糊的说道：“看上去，还挺坚固的。”
“非也。在下读过一些关于水利的书，你看这堤坝的材质……”那个书生站起身，请邵安来到河堤旁，认真的开始给他讲解着。邵安听了小半个时辰，本以为此人不过是书生意气，只会纸上谈兵，没想到他还是有点真才实学的。
邵安翻看了下那人的手稿，见这个书生已经将材料整理的差不多了。要是将来打倒那些贪官污吏，这些东西，则会成为有利的证据啊。邵安笑着询问那书生：“在下刘安，敢问兄台尊姓大名？”
“在下姓徐，名策。”那书生回答道。
邵安又道：“你写的这些很有道理，如若能交给朝廷，相信冯大人的冤屈，不日就能洗清了。”
可徐策却苦笑着摇头，“我无权无势，一介白衣，如何能将这些送给朝廷？只怕这些东西还没走出河南府，就化为灰烬了吧。”
的确，河南府尹是不会让这些手稿流传出去的。
“既然你觉得冯大人是好官，那为何，不把这些交给他呢？”邵安为他指点迷津，如今徐策已经不信任河南当地的那些官员们了。然而冯彻，至少是个可靠的好官吧。
徐策恍然大悟：“多谢兄台提示，交给冯大人，的确是最为妥当。可是，在下人微言轻，冯大人怎么可能信我？”
“无妨，我与你一起去见冯大人，帮你说服他。”邵安建议道，“不如，我们现在就直接去衙门吧。”
“一看您就不是本地人，谁不知道，冯大人啊，最不爱一天到晚待在衙门里了。”徐策猜测道，“最近城外聚集了一些灾民，估计冯大人啊，肯定在那里，监督下属官员施粥呢。”
“灾民……”邵安的脸立马沉了下来，微微摇了摇头，看来水灾还是不可避免的发生了，只是不知灾情，到底有多严重。
