而西北边境这里，也进展不顺。李洪义和西瓯王在广武县对峙大半个月，终于打响了战斗。西瓯压上全部兵力，与李洪义硬碰硬，展开决斗。经过三天的激战后，西瓯获胜，广武县城破，李洪义率兵败退金城。
李洪义听着部下统计伤亡，又愤怒又自责。私下没外人时，他揪着头发愁眉苦脸的对弟弟道：“我真没用，错失了战机，着了他们的道。现在失掉了广武，这下可怎么办？”
“不过是一次失败而已。”李洪辉安慰道，“胜败乃兵家常事，不要看的过重。大哥你作为统帅，此时更不可自乱阵脚。”
李洪义点头，又问道：“现在该如何是好？”
“还好此次伤亡不算太多，我们还可以重整旗鼓。”李洪辉分析道，“西瓯又继续驻扎在城外了，看起来还没打算攻城。正好给我们修养的时间。”
“西瓯为何不一鼓作气，再拿下金城？欧阳振宇有那么好心，给我们时间休整？”李洪义问道。
“这个问题……问得好。”李洪辉心道，大哥经此失败，也开始学会动脑筋了。
李洪义敲了敲李洪辉的头，“喂，正经点，你想到了什么吗？”
“暂时没有。”李洪辉摇头叹气，心道要是邵安在这里就好了。
战败的消息不久便传入京城了，皇帝看到战报，自然是龙颜大怒。皇帝立马让陈公公传邵安见驾。邵安来到养心殿，看完军报后还算淡定。他平静的将折子归还到御桌上，开口道：“广武战败，李洪义难辞其咎。不过臣看上报的伤亡数据显示，我军主力尚在，还可以一战，夺回失地。”
“朕不是在意广武一县的得失。首战不利，势必影响军心，这如何是好？”皇帝冷冷说道，心道自己还指望李洪义开疆扩土呢，结果这倒好，还没开疆呢，就先失地了。
这一败扰乱了皇帝所有的计划。皇帝十分发愁，以李洪义现在的兵马，夺回广武县是够了，但要想占领西宁，还远远不够。
邵安此时并不知皇帝打的小算盘，只是觉得皇帝的反应有点过激。当初他和哥哥随皇帝出征，还不是首战败，当年皇帝也没说什么。而现在呢，难道是圣上年就大了，就开始急功近利了吗？
邵安劝道：“微臣以为，李洪义此时应该徐徐渐进，寻找西瓯的疏漏，再次攻击。”
“徐徐渐进，朕可没有那么多时间和金钱跟西瓯消耗。”皇帝烦躁的摆手，“罢了，朕知道了，你下去吧。”
“臣告退。”邵安行礼后，便离开了。邵安已是心灰意冷，他发现自己现在和皇帝之间的矛盾是越来越尖锐了。而皇帝也不再愿意听邵安的劝谏，甚至觉得邵安是在包庇李洪义。看来君臣不合以无法避免。
邵安心情郁闷，面无表情的回到中书省，结果发现河南府的奏折又上来了。不是让他们自行处置了吗？邵安愤愤的打开奏疏，发现原来是河南赵府尹弹劾冯彻的折子。这下可好，两个人最终还是掐起来了。
邵安叫来刘汝卿，拿着折子道：“把这个送到皇上那儿去吧。”
刘汝卿已看过了赵府尹的弹劾奏折，他担忧道：“皇上看了后，不会真的信了赵府尹的话吧。大人您不等等冯彻的申辩奏折吗？”
通常来说，如果两人掐架，为保证圣上不要先入为主，中书省一般会将双方奏折一起呈给皇帝的。不过冯彻嘛，邵安摇头笑道：“以冯致远的性子，是不会上折子辩解的。”
“那冯大人岂不是很吃亏？”刘汝卿还是一心向着冯彻，真怕他因此而丢了官。
“放心，皇上也不是偏听偏信的人。冯致远的人品，皇上还是了解的。”邵安安抚道，“本官估计圣上会派出钦差，亲自去调查调节的。”
“听说颍州出人才，那里的大户好多都和京城官员有牵扯。”刘汝卿道，“要是派出的钦差正好和大户有牵连，偏帮赵府尹，可如何是好？”
“朝廷会考虑到这些问题的。不过冯彻在京为官时，得罪了好多人，想找个真正中立的，还挺难。”邵安摸着下巴想了一圈，六部中派人是不可能了，大理寺的裴绍钧和冯彻关系倒是不错，不过这样就是偏袒冯彻了。难道要派太常寺、光禄寺、太仆寺等人？那些白发苍苍的老头，真的有能力办好差事吗？
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陈公公轻轻的步入养心殿，将中书省刚刚送上来一摞奏折放到御案上。皇帝随手翻了翻，便看到了那份弹劾冯彻的奏疏。皇帝摇着头怒道：“现在的这些个官员，一有矛盾就互相弹劾，当朕很闲吗？冯致远是太过耿直了些，但做事还是有分寸的。河南府的奏折，明显有失偏颇。”
陈公公在一旁附和道：“冯大人是好官、清官，圣上英明，一眼就看穿真假。那这份奏折……”
“先留中不发，朕现在没心情断他们的官司。”皇帝最近一直密切关注着西北，随后又翻了翻桌上堆积的折子，问陈公公道，“怀恩，李洪义上折子没？”
“没有。”陈公公实话实说，“西北那边，最近什么消息也没传来。”
皇帝掐着指头算了算，道：“这都第六天了，还没有消息？不行，朕等不及了。你去，传宋綦宋羿父子，前来见朕。”
“是。”陈公公不敢多远，只得领命，他觉得这时叫宋家两位将军，定是和西北战事不利有关联。
宋綦宋羿父子俩很快就到了，他们跟在皇帝身后，围在地图前研究了半天。宋老将军才摸着花白的胡子，徐徐道来：“这次广武县失守，的确是李大将军指挥失误了。他应该趁着西瓯立足不稳致时率先出击，而不是缩在城中被动挨打。”
皇帝也赞同宋綦的看法，点头道：“是打的过于保守了。而且现在李洪义又躲在金城中不动了。朕以为，西瓯此次是故意拖延时间，不知道在等什么。”
宋羿却想起李洪义当年深入敌后的壮举。他斟酌了一番后，小心翼翼道：“末将觉得，李大将军不是怯战之人，他这么做可能是有什么原因吧。”
“狭路相逢勇者胜，打仗有时候得硬拼。”宋綦教育儿子道，“李大将军此时应该立刻出兵，夺回广武。”
“朕可不止希望他们能夺回广武，朕还希望李洪义能拿下这里……”皇帝走上前，指了指西宁那大片区域，“如果能夺下这儿，将来西瓯再想犯境时，有这里的大片土地相隔，成为天然屏障。而广武、金城、永靖……西北边的这些郡县，就不会再被西瓯频频侵扰了。”
“皇上高瞻远瞩，末将等佩服。”宋綦和宋羿齐声说道。他们这才知道皇帝这次作战的真正目的。怪不得此次战败皇帝如此生气，原来还有这么一层。
“此乃军事机密，也就只有李洪义和你们父子知道。”皇帝叮嘱道，“不到最后关头，不可泄密。甚至连邵相，也不可轻易透漏。”
连邵安都防着，难道丞相失宠了吗？宋綦和宋羿愣了一下，而后赶忙保证道：“末将万死不敢泄密，请圣上放心。”
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西北边境，大漠孤烟，长河落日，满目沧桑。多年的战争使得这里变得落破与贫穷，然而这里的地方军依然坚守着，保卫着西北这最后一道防线。
李洪义带着李洪辉登上了城楼，兄弟俩站在上面眺望远方，只见西瓯王统兵百万，兵临城下，将金城围了个严严实实。
李洪义焦急的看着城下大军，急切道：“不如我们就冲出去吧。”
李洪辉却摇头道：“敌兵是我们两倍之多，而且他们枕戈待发，以做足了准备。我们想要偷袭是不可能的。”
“现在我军军心已经乱了，再拖下去，斗志何存？”李洪义惆怅的说道，“上回就是因为我们拖来拖去，白白让西瓯抢占了先机。难道这回，我们还要重蹈覆辙吗？”
“西瓯这么拖延，不像他们以往的风格。”李洪辉依然很谨慎的分析道，“事出反常，必有妖。我军还是不要冒然攻打较为妥当。”
“他们想要拖延，我们就该不给他们时间拖延。”李洪义道，“我们立马组织精兵强将，出城和他们硬碰硬干一场。”
李洪辉听完，立马浇冷水，道：“上次我们也是跟他们硬碰硬，而且我们还有城池保护，还都一败涂地了。这次我军兵力不足，将军想要出城去打硬仗，恐怕胜算不大啊。”
李洪义烦躁的在城头转来转去，怒道：“难道就这样一直等下去？”
李洪辉无奈的点点头，他又开始在想，如果是邵安的话，他此时又该会怎么做呢？
这时小兵上来汇报说，京城来了旨意。李洪义还不明所以呢，但李洪辉却知道，肯定是皇帝见他们一直龟缩城中不出兵，才会急着下旨攻打呢。两人匆匆下了城楼，来到主帅大营，便见宣旨的大臣已经在此等候多时了。
李洪辉见状，很有眼色的迎了上去，忙拱手道：“抱歉抱歉，让大人久等了。”
“无妨，二位将军辛苦了。”那位钦差大人也没仗着代天巡狩的身份仗势欺人，态度很是和蔼可亲。
李洪义和李洪辉这下也放心了。在外带兵打仗最忌文臣干涉军务，幸好今上英明，这几次都没有让李洪义带个监军，可见皇帝还是十分信任他的。
“大人也一路辛苦了。”李洪辉客气的说道，“请大人稍事休息，我们马上去准备香案接旨。”
于是李洪义升帐，召集所有将领聆听圣训。
众将领忐忑不安的跪地接旨，真怕皇帝直接来句“令尔等即刻攻打西瓯”之类的话。万幸的是，此次皇上并没有严厉的下令必须开战，只是含蓄的催促督战。李洪义听完圣旨后，面色沉重的接过旨意。皇帝着急，他也着急，可西瓯将金城围得死死的，就是不攻城。
宣读完旨意后，钦差大臣继续和蔼可亲的说道：“皇上知道各位将军的难处，可各位将军也要体谅朝廷的难处。这么对峙下去，对军资粮草消耗巨大。”
李洪义也不得不表态道：“我们也知道圣上的难处。请钦差带给皇上一句话，末将等一定抓紧时间，今早开战。”
钦差大臣拱拱手，笑道：“下官一定将李大将军的话带到，这就告辞了。”
众人簇拥着钦差出门，没成想外面却下起了大雨。徐磊哈哈一笑，“这天气真是多变，看来是天要留客啊，大人您不如歇息一晚，明早再走？”
李洪义也劝道：“是啊，雨天路滑，大人赶路，也不急于一时吧。”
“也好。”钦差送了口，“最近多雨，听说河北颖州，差点决堤呢。”
“金城这里一般不怎么下雨，今年不知道怎么回事，雨水比往年多几倍呢。”一名金城当地的守将说道，他长期驻扎在此，对这里的天气变化是最清楚不过的了。
“今年的雨水比往年多？”李洪辉忽然问道。
那名将领不知道李洪辉突然发什么疯，只好呆呆的点点头。
李洪辉掐指算了算日子，“现在是七月底，马上就到八月了。”
“是啊。”李洪义也很奇怪，问道，“怎么了？”
李洪辉却想起他以前看的某本书上说，黄河上游曾发生过洪水，而时间正好就在八九月份。他看向自家大哥，笃定道：“我想，我知道西瓯再等什么了。”
