砒霜当然不会有假,只不过这小女孩和中年妇女乃是小青和白素贞变化而来,她们借此来打探虚实,好帮助老人家渡过难关,解除灾难。见老妇人将砒霜放进粥里,便故意喝粥救了他们一命。当然那砒霜之毒姐妹二人早已解去了,要不然喝下之后怎么会安然无恙呢?只不过事情还不知道原委,二人仍以讨饭的母女俩身份出现。
当下白素贞道:“大姐,你为何一心想死,有什么伤心事不防说来听听?”
老妇人见问,止住哭声道:“不瞒你说,我娘家姓刘,十八岁起嫁到赵家为妻,丈夫对我很好,日常做些小买卖,倒能度日,只是一直无子,到老了才有了一个女儿,名叫小华。本想老来得子,日子该好过了,谁料老头子得了病,一病不起,家里的钱都使用完了,能卖的都卖了,可老头子的病就是不见好转。不得已,借了李大户几钱银子,俺们又不识字,怎知他放的是高利贷。我们这般模样,哪还得起,他又不肯宽限。即便宽限,几钱银子,被他翻翻利变成了七八两,我们如何还得上,他便强抢我女儿,要以人抵债。他财大势大,我们小户人家怎斗得过他,索性一死了之,免得看着小华被他凌辱受苦。”
白素贞听罢问道:“大姐,那你们为何不去告官?官府怎能容得这般欺压良善的事情发生?”
老妇人叹了口气,道:“大妹子,哪里去告呀?俗话说‘衙门口朝南开,有理没钱莫进来’,那李大户手眼通天,财大气粗,衙门里早就打点好了,谁告得了他,莫说告了?你刚动一动,他就知道了,到头来受苦的还是咱穷苦人。”
小青怒道:“这也欺人太甚了,怎的就没人管了,我偏要管管他去。”小青一时心急,忘了自己是以一个小女孩的身份出现。老妇人见这么小的一个女孩子竟能如此这般说,叹道:“唉,你要是个男孩子就好了,长大后行侠仗义,也能为百姓做些好事。”
小青意识到自己说话太冒失,忙道:“那我长大以后做女侠好了,一定帮你救出你女儿。”
老妇人摸着小青的头道:“好个有正义感的小姑娘,等你长大了,我早就死了,就算你救出小华,她也早被李大户糟蹋了,还有何用。”老妇人说着又哭泣起来。
白素贞道:“大姐,不知大哥得的什么病?怎么医治不好呢?”
老妇人叹了口气,“唉,也不是医治不好,没有钱,买不起好药,胡乱弄些草药将就,一直不见起色。”
“我自幼学得些医术,大姐若不嫌弃,让我看一看如何?”白素贞道。
“啊!你会医术?”老妇人面露喜色,往旁边挪出了位置道:“那你快看看。”老妇人搬了个小凳子放到床边,请白素贞为老汉医治。
白素贞哪里会的什么医术,但她有千年道行,一般的病症一看便知,老汉之所以久病不起,皆因劳累过度,得不到休息,加之营养不良所至。当下白素贞察看了老汉的脉搏、呼吸、心跳,见老汉脉搏细弱、呼吸无力,心跳缓慢,对老妇人道:“大姐,我这里有家传之法制作的养气回血固本还原的丹药,不知大姐可否愿意一试?”
老妇人巴不得老汉早日好转,忙说道:“可以,可以,试试看。”
白素贞取出丹药放入老汉口中,以温水送服下去。其实这丹药乃是白素贞用自己修炼了千年的内丹加以其它药材,提炼而成,有起死回生之功效。老汉服用后,哪有不见效之理,不多时腹内咕噜、咕噜一阵响,随即睁开了眼睛。
老妇人大喜过望,扑到老头子近前。“老头子,你醒了,哎呀,真是神药哇!”老妇人说着转身扑通一声给白素贞跪下叩头谢恩,“谢谢你们,谢谢你们救老头子一命,方才我多有得罪,谢谢你们的救命之恩,谢谢你们,谢谢你们。”老妇人一个劲的匍匐磕头,待她抬头时却不见了讨饭的母女二人,只见空中隐约有观世音菩萨的影像,有个声音道:“老人家,不必惊慌,你夫君已无大碍,快些给他买些吃的去吧,你女儿明日自可回来,不必担心。”
天空中落下一把铜钱,空中观音菩萨的影像也消失了,老妇人傻了眼,半天才回过神来,“观音菩萨,观音菩萨显灵了,多谢观音大士,多谢观音大士。”老妇人连连磕头,见观音大士已经离去,连忙捡起铜钱去买吃的,老汉吃了食物,自然好了。
云头上,小青兴奋的道:“姐姐,我们变成要饭的母女又变成观音的模样做了一件大好事耶,这老汉有救了。”
“青儿,接下来我们还要救他们的女儿呢。”
“那我们怎么去救呢?”
“我们这么、这么办。”白素贞又一阵附耳低语,小青哈哈大笑。
夜半,李大户正在做着他的美梦,只消些许银子,便得了一个如花似玉的大姑娘,自己可要好好享受一番了。忽然房门被当当拍得山响,一个仆人惊慌失措的在门外叫道:“老爷,不好了,后院起火了,老爷,着火了。”
“啊!”李大户忙从床上蹦下来,跑到外边一看,只见后院火光冲天,那火苗呼呼乱窜,眼看就要烧到旁边的房屋。急的李大户大叫道:“快去救哇,都愣着干什么?没用的东西,快去救火。”李大户吼着让仆人去救火。
好不容易火被扑灭了,好在只是一间柴房起火,火势虽大,损失却不多,李大户也没细想原因,回房又继续做他的美梦。
“老爷不好了,东厢房起火了。”仆人在外面又大叫起来。
“哪那么多火呀,瞎叫唤什么?”李大户骂着向外一看,果见东厢房火光冲天,“快救哇,救火。快救火。”李大户来不及穿鞋就气急败坏的跑了出去。