过了几日，沈昱宸在寝宫屏退众人，将祈王召进宫来，说了自己的打算。
祈王气极反笑：“这柳家的丫头莫不是替他爹来寻仇的吧！”
沈昱宸解释：“王叔，是我自己做的决定。”
祈王怒骂：“混账，一国之君，岂有说退就退的道理，你若执意置天下于不顾，本王打死你，也算对得起沈氏先祖了！”
沈昱宸顶着祈王震怒据理力争：“可这天下是你们强加给我的，是我出生就注定要背负的，我日日夜夜拼尽全力在做好。可往后，我有更想背负的东西，想要守护的人。”
祈王冷笑道：“你想要的无非就是一个柳清持，你若觉得实在是委屈了她，永不纳妃行不行，三千宠爱在一身行不行，何必非得撂挑子跟着她走，她留下岂非两全其美！”
“她不肯留，我也不愿勉强她。”沈昱宸摇头，很是坚持。
“是，你不勉强她，你勉强本王！”祈王随手端起一杯茶，喝了一口，“你是本王一手教出来的，心里琢磨什么，本王一清二楚，你想甩给本王，门都没有！”说着向门外候着的元福公公吩咐道，“把柳清持叫过来，本王有话同她说！”元福公公赶忙去了。
“王叔，是你先甩给我的。”沈昱宸翻旧账，“父皇当初是要传位给你的！”
“你怎么会知道？”祈王吃惊地看着他，当初先帝跟他是密谈，就两人知情，他当场逼着他哥承诺一定留下子嗣，这事才算完了！
沈昱宸紧追不舍：“王叔，你都任性了一辈子了，也该让我任性一回。”
“既然你知道你生来便背着天下，那就莫要任性，国君之事也是可以胡闹的？”祈王丝毫不为所动。
“那王叔打死我吧。”沈昱宸的声音有些凉，“清持我宁死不放手，我不想下半生都在悔恨中度过。”
祈王顿觉头痛，看样子一时半会劝不下来，得先稳住这侄儿，心中镇定下来，严肃道：“若你实在要退位，可以，你必须先留下继位的人，安排好了，随你。不要打本王的主意，不可能！”逼陛下留嗣这种事，一回生二回熟，反正也不是第一次干了，先留一个再说，其他的事容后再议，也算是个缓兵之计！
“王叔，我不想他重复我的路，连选择的机会都没有。怀稷是最好的人选。”沈昱宸先前虽然也想过传子，可到底还是被柳清持说动了，如果，他不愿意呢？岂非是害了他？
“宸儿，本王且问你，若重来一次，你会不会选择继承皇位？”祈王不等他答，直接替他答了，“你还是会，因为柳清持就是为国君而来的，你若不选皇位，那你们俩就留着下辈子再续前缘吧！”
沈昱宸皱眉道：“王叔，我是已知之事，那孩子是未知之事，你怎能拿已知去揣测未知？”
元福公公已经将柳清持带过来了，祈王淡淡瞥他一眼，道：“跟你废什么话，又不是你生。”
沈昱宸一时无语。
“王爷找我？”柳清持行礼道。
祈王单刀直入：“柳丫头，国不可一日无君，你带走一个，总得留下另一个不是？”
柳清持顿时会意，“我不能擅自决定他的人生。”
“可你已经擅自决定了！你杜绝了他来到这个世上的机会，你根本就没有给他选择的余地。”祈王一针见血指出，“宸儿夜宿罗浮园近一年，至今没有消息，不是你动了手脚便是他动了手脚，宸儿视你如命，定然不是他干的，那就只有你自己。连宸儿也不顾及么，你不愿怀他的骨肉，他心里该有多难受？”
柳清持脚下一虚，沈昱宸立刻将她带入怀中，用眼神制止道：“王叔。”
“十年，”祈王突然道，“十年之后，若宸儿你依然选择退位，本王绝不拦你。十年，足够皇子长大，亲口问他，要不要继位。这十年，你将怀稷带在身边，本王当初怎么教你的，你怎么教会他！日后继承皇位，或是辅佐新帝，都随他。”又对柳清持道，“宸儿为你付出良多，莫要说你连这十年都不能等！”
“多谢王叔，宸儿答应。”沈昱宸率先答应，这已是最好的结果。
祈王得了承诺，立马甩袖而去，脸色十分精彩。十年后会发生什么，谁知道呢？指不定自己先被气死了也未可知。
沈昱宸将柳清持的身子转过来，轻声道：“乖啊，十年后，我定然哪儿都陪你去。”
“你……是不是很难过？”她望着他低声问，眼底点点晶莹闪动。
沈昱宸一愣，随即明白过来，笑点头道：“是啊，当时心里堵得慌，几天都没缓过来，所以，不服药了行不行，顺其自然可好？”
柳清持轻轻点头，未来可期，不若顺其自然，两人的结果，十年后，自见分晓。
沈昱宸轻拥住她，微微一笑，心中且定，王叔的安排最为合理，他虽决心已退位，可现下哪里去找个新君来？横竖都要好些年，不如早做安排。王叔虽生气，到底还是疼他多些，没绝了他的路。十年，想来也不长。
三日后，祈王府世子沈怀稷被召入宫中，住在东宫偏殿，每日入嘉宁殿，同群臣议事。
沈怀稷十分不解，向身侧的身兼数职的宋浩陵问道：“宋大哥，陛下叫我来做什么？”
宋浩陵淡淡笑道：“殿下已加冠，自然该领些职。”
沈怀稷一头雾水，更加疑惑：“可我在兵部才待了三个月不到。”
宋浩陵心中明亮如镜，不动声色道：“定然是帝君和祈王认为这嘉宁殿才是殿下该待的地方。”
“是吗？也许吧！”沈怀稷也懒得多想，淡然处之，父王跟帝君自有他们的道理。
次年七月，居于罗浮园中的琴师柳氏诞下皇子，帝甚喜，取名熹微，一时宫中喜乐之声久久不绝。
五年后，皇子沈熹微拜宋浩陵为太傅，模样端正地坐在书案前，漆黑清澈的瞳仁安静地望着眼前的宋太傅，一丝不苟，专心致志，时而低头细思，时而握笔巧书，也偶有问几句，太傅便同他细细解惑，倒也处的融洽。
宋浩陵瞧了一眼天色，将书一合道：“今日就先到这里吧，殿下也好早些回去。”
沈熹微眨了眨眼睛，一本正经地摇头道：“还未到下课时辰，太傅请继续。”
宋浩陵温声道：“无妨，明日早些来，补上就行了。”
沈熹微依旧摇头。宋浩陵便也不再劝他，又翻开书卷，同他细细讲了起来。沈熹微听得聚精会神，一直到日落时分，才向太傅告辞。
沈熹微熟门熟路地走进嘉宁殿，悄悄靠近案前专心致志批折子的人，小短腿爬上宽大的龙椅，一个劲往父亲的怀里蹭。
沈昱宸忍不住把他抱到腿上，笑道：“怎么才来，太傅没放你早些回来？”
沈熹微点头：“放了，熹儿不要耽误课业。”
“这么勤奋！”沈昱宸颇为欣慰。
沈熹微眨眨眼睛，不明所以，在他眼里，只看到父亲每日都在嘉宁殿中，风雨无阻，他自然有样学样，并不是因为别的什么理由。
“熹儿再等一会儿，父皇就快就好了。”沈昱宸把他放到一边，继续批复折子。
沈熹微站起来，趴在案上，看着父亲朱红的笔尖不断地移动，留下一行行端正的字迹，莫名对他手中的朱笔尤其地感兴趣，伸手点了点朱墨，自顾自地玩起来。
待沈昱宸放下笔，回头一看，瞬间哭笑不得，小家伙脸上，衣上沾了不少朱墨，偏还玩得挺高兴。
唤人打来温水，他亲自拧了帕子，细细给他擦净，一边道：“熹儿喜欢玩这个？”
“嗯。”沈熹微眼睛弯弯，点点头。
“那以后给你玩，父皇去找母亲好不好？”沈昱宸半真半假地问他。
“好！”沈熹微一口答应，“熹儿想母亲了。”
“父皇也想，过些时候也该回来了，再不济，写信催一催也就回了。”沈昱宸又给他换了干净衣裳，清持说出去散心，一去小半年，倒像是忘了他们父子俩。
“嗯。”沈熹微乖乖点头，双手环住父亲的脖颈，任他抱着回了含章殿。
又五年，风调雨顺，百姓安乐之际，祈佑帝于三秋时节退位，皇子沈熹微登基为帝，改元裕丰，世子封裕王，宋浩陵拜相，佐新帝。
秋高气爽，宋浩陵于城门相送，望着骏马龙池一路飞驰出城门，淡淡一笑，遥祝安康。
