时光如流水匆匆，转眼三年已过。到了小玄亮与胖娃要启程前往青玄宗的日子。
这三年间为了两个孩子能顺利拜入仙门，刘家人加紧了对两个娃娃的教育——主要就是教两个娃儿识字。这可苦了胖娃，不过在大肘子的鼓励下胖娃还是进步神速。
至于小玄亮，他两年前就已开始习字，所以并没感觉到什么困难。其次就是练习拳脚功夫，这个胖娃喜欢。随着年龄的增长，胖娃儿已变成了一个小胖墩。吃的是越来越多，而力气也越来越大。六岁的他双臂已有六七十斤的力气，打起拳来也是有模有样。
这一日是二月初八，天气还有些寒冷。一位名叫茅风的三十岁左右道士手持出玄子的信函前来，表明自己奉师命前来带领刘玄亮和刘胖娃上青玄宗。同时茅风告知众人，青玄宗的招收新弟子仪式将在三月三举行。
因时间尚早，茅风在刘家休息了一夜。第二日收拾好行李，最终决定由刘兴平同行，送两个娃娃到青玄宗。众人在刘家门前依依惜别。
二位母亲自然是殷殷嘱托说之不尽，刘咏德也红了眼圈站在一旁。玄亮则像个小大人模样，口称让大家放心云云。而胖娃仿佛此时方才知道自己要离家般，开始哭闹不愿离去。
看着小胖娃哭闹的样子，薛巧兰与刘咏德也是心疼。无奈此事早已议定，总不能此时再说不去。何况娃儿身体里还留有狐妖的半颗内丹，若是不去修道将来恐有性命之忧。为了孩子好，虽然不舍也只有让他离去。
直到日上三竿时，胖娃儿才在连哄带骗之下停止了哭闹，眼眶红红的踏上了前往青玄宗之路。
辰巳交接之时刘兴平、茅风、刘玄亮以及胖娃儿四人同乘一辆马车。由刘兴平和茅风轮流赶车，向三千八百里外的太原郡进发。
一路之上餐风饮露，好在一切顺利。不几日茅风就与刘家三人混熟了。交谈中得知，茅风二十年前也曾经被出玄子举荐前往青玄宗参加新弟子的招收考核，只可惜却并未被选上。正因他曾经去过青玄宗，所以才被他师父派来带路。
众人闻言不禁向茅风打听青玄宗招收新弟子的详情。茅风自然是知无不言言无不尽。原来每位想要加入青玄宗的弟子都需要通过考核。而考核的内容每年都不相同，但大体上可以分为三方面：
一是查看弟子的灵根资质是否达到修真的要求。二是弟子的体力与毅力。三是考校弟子的书面功课。
好在这三年来刘家多有准备，听罢茅风讲述的青玄宗考核事宜也不甚紧张。
这一日的晌午，马车来到一条山道前却停下了。小玄亮好奇的从车厢里探出头来问道：“爹，咋不走了？”随后胖娃的脑袋也从车厢里伸了出来。
刘兴平只是默不作声的看着前方五十步外的山道，却并不言语。而一旁的茅风似乎也察觉到了什么，同样看着不远处的山道口。
小玄亮见没人搭理他有些不解，只是片刻之后从山道之中跌跌撞撞的跑出来两个人影。随后又有七八个大汉手持钢刀从后追出，最后是二人骑着马儿急急冲出山道口。
见得一群人向自己的马车跑来，两个小孩感觉有些好奇。只是不等他们看出个究竟，却听到刘兴平吩咐道：“玄亮你把车厢里的长弓和箭囊拿给我，然后你们两个小子进车厢里去，不管听到什么声响也别出来。”
虽然有些不情愿，但两个小娃儿还是乖乖照做。
不一会儿当先的两个人已跑到马车前二十步远的地方。只见这是一大一小二人。大的二十五六的光景，小的只有十岁左右，和小玄亮差不多大。二人脚下不停，嘴中却不住喊道：“快跑！他们是山贼！快跑！”
此时刘兴平已然长弓在手，眼见骑马的两个汉子已经追至二人身后，挥刀就要对其进行斩杀。顾不得犹豫，刘兴平抬手就射出两箭，两个马上之人应声落下马去。其后追赶的七八个男子见同伴被射于马下，而刘兴平已然再次弯弓搭箭，皆停下了脚步，面面相觑，不敢上前。
逃命的二人趁此机会终于跑到了马车旁。年纪大的轻年男子惊恐未定的拱手说道：“小人王二，奉家主之命护送我家公子前往太原郡。不料途经此处竟路遇山贼，另有同伴三人皆已死于匪徒刀下。恳请英雄救我二人性命！我二人感激不尽！”
刘兴平不动声色，立于车前，弯弓对着前面的一干匪众，只是浑身散发出的杀意越来越重。令对面的一群持刀大汉不敢前进一步。
十数息的功夫后，面对黑黝黝的长弓终于有人受不了，转身往回跑去。既然有人带头，其余人等便犹如溃堤的洪水般争先恐后一起逃命。直到一干人等跑进山道并失去了踪影之后，刘兴平方才收起长弓，看向先前逃命的二人。
只见刚才说话的王二中等身材，身着布衣，皮肤却不像庄稼人般黝黑，看起来应是大户人家中的杂役。而一旁的那个小男孩却是明眸皓齿，生的颇为俊俏，只是身子显得单薄了些。或是刚才逃命跑的急了，小男孩额头上满是汗水，脸颊上还有一抹绯红。
刘兴平与茅风上前询问二人究竟。
交谈之后得知——小少爷名叫袁子兴，为东平郡人士。今次奉其家主之命前往太原郡拜师，随行原有五人，除他自己之外还有一个杂役一个婢女和两个保镖。谁料刚才行至前面的山道，突然从路旁杀出十多个强盗，不仅要劫财还要将五人劫为肉票。
幸而俩保镖忠心护主，上前与贼人厮杀。杂役王二则带着小少爷和婢女逃命。一个贼人见三人要逃便将手中钢刀向三人掷来，跑在最后的婢女小花不幸被钢刀贯胸而过，当场身死。唯有王二带着小少爷袁子兴跑了出来。
说完遭难经过王二后怕不已，而袁子兴已是忍不住掉泪。刘兴平与茅风安慰了二人一番，将刘玄亮与小胖娃与二人做了介绍。看到车上还有两个小孩，王二明显放松了许多，而袁子兴则有些羞赧。
因知前面山中有剪径强人潜藏，三个大人一番商量决定今日先返回之前留宿的镇子，并打听一下可有其他路径可以通过。时下已过午时，让三个小孩坐进车厢，一行人开始回返。
袁子兴与王二惊恐稍退之后便想到二人刚才只顾得逃命，粮食和大部分银钱都落在车上。二人如今只剩下贴身的一点碎银子，情况很是窘迫。而袁子兴想起刚才被杀的婢女与保镖难免又时一番难过。
“袁小哥，吃肉，吃饱了就不难受了。”小胖娃儿见袁子兴闷闷不乐就从包裹里翻出一块他爹娘给他准备的肉脯递给他说道。
袁子兴此时哪有食欲，只是看着面前这个一脸关切的小胖娃，他不自觉的就伸出了手，默默接过了胖娃递来的肉脯，只是眼泪却还是扑簌簌的掉。
胖娃儿见袁小哥接过肉脯却哭了，挠挠头，与小玄亮对视一眼，均是不知该如何安慰。
