正是早春时节，草色已经露出浅浅的嫩黄，近看却若有若无。香浮居后园的花枝上已经绽出了绿白的新芽，遥遥望去，生机盎然。假山巨石一大片爬藤四季常绿，在这春日里也是异常苍翠。
午后的阳光浓烈而温暖，就连吹到脸上的风也带着一丝柔柔的暖意。灵越坐在山石之上，双眼看着书，渐渐昏昏欲睡起来。忽然耳边一阵喧闹，原来乌泱泱跑到一群小丫头，手中拿着鸡毛毽子，一个个笑嘻嘻准备踢毽子。
这群粗使丫头都不过十多岁，正是活泼贪玩的年纪。香浮居对下人十分宽松，这些丫头自然得出空就要出来玩耍。阳光照在她们的身上，也似乎跳跃起来，带着几分逼人的青春。
灵越干脆合上一本书，站在山石上，看着她们踢毽子。渐渐地，她的目光落在一个小丫头的身上，再也移不开。那丫头不过十一二岁，相貌平平，穿着沈府发的红色侍女服，她却在在袖口添了一些刺绣，玉白色的小莲花虽有些歪斜，却顿时将她与别的小丫头区分开来，人群之中颇为亮眼。再看她的身形非常矫健灵巧，时而单腿，时而左右脚 交替，数百下竟不落空，时而将一只毽子时而高高抛起，回身十数个连跳，毽子如同生在她脚上一般，无论如何怎样换着花样踢，，始终稳稳控住。
灵越看到精彩处，忍不住拍手喝了一声采！小丫头们这才发现她在山石之上，有相熟的纷纷叫道，“灵越，你也下来玩吧！”“是啊，下来一起吧！””别看书了，一起踢毽子吧！“
她连忙摇头，“我不会啊……”
一个胆大的丫头已经爬到山石上，拉住她的衣袖，笑嘻嘻地说，“你不会，我们教你啊！”
其他丫头们也是好玩闹的，也一并起哄，“就是，就是，不会就学呗，不收你银子当学费！”
她无奈跃下山石，早有小丫头将涂成五颜六色的鸡毛毽子塞到她手里，她凝视着手中的毽子，呆了一呆，有那么一刹那，她恍觉时光倒转，自己又成了青州云家的三小姐，在后花园纵情嬉戏，旁边站着绣珠采薇等旧仆，笑意盈盈。
“踢吧！踢吧！”小丫头们七嘴八舌，不停催促，将她拉回现实。阳光媚人眼，旧梦已无痕。
她将毽子往高空一抛，目光紧追着毽子，随即轻点足尖，飞身轻盈地几个连跳，如同蝶飞蹁跹，又似行云流水，优美至极。
丫头们惊呆了，纷纷赞叹，“灵越，你真是高手深藏不露啊，踢得这么好！”“动作太漂亮了，会飞似的……””能不能教教我们啊？“
她忙将毽子烫手一般还给小丫们，“你们玩吧，我还要看书呢！”
她逃也似的回到山石上，捡起自己的书。都怪自己技痒，让人看出马脚来就不妙了。
似乎怕什么来什么，她刚刚坐下来看了几页，小丫头们的欢快的笑声忽然像断了流的水一般，周围静悄悄的。她抬头一看，丫头们个个屏住声气，垂手而立。
原来不知何时大公子沈庭玉到了后园。丫头们忐忑不安地看着他，不知道方才笑闹，是否引他生气。
沈庭玉却直直往灵越走来，她的心顿如受惊的小兽狂跳起来，他在后园站了多久，莫非自己刚才踢毽子被他全看见了？
她正自后悔，却听到沈庭玉淡淡的声音响起，“你也在这儿？在读什么书呢？”
灵越忙将书的封面亮给他看，原来是宋慈所著的《洗冤集录》。这原是她上午在书房一个角落里无意翻出来的，信手一翻，越看越有趣。
他拿过来，扫了几眼她正在看的那页：
“凡验状，须开具死人尸首元在甚处？如何顿放？彼处四至？有何衣服在彼？逐一各检劄名件。其尸首有无雕青、灸瘢？旧有何缺折肢体及伛偻、拳跛、秃头、青紫、黑色、肉瘤、蹄踵诸般疾状，皆要一一于验状声载，以备证验诈伪，根寻本原推勘……”
又往后翻了几章，竟是谈论验看尸体的方法，自缢、服毒、病死，种种症状，罗列得甚是详尽。
半晌，他将书还给灵越，看向她的眼神，多了几分审视， “原来你对此道有兴趣。”
这癖好难登大雅之堂，又过于恐怖阴森，灵越难免有几分窘迫，微微闪避，“不过碰巧看到，翻翻而已。”转而道：“咦，珍珠和果儿也来了！”
果然，珍珠和果儿手里提着食盒，穿过山石，正在前来。果儿一看到灵越，就叫道：“就知道你在这儿，给你带好吃的来了！”
待到跟前，珍珠和果儿见到公子也在，忙敛身行礼。珍珠正要打开食盒，果儿却一把按住，“可不能便宜灵越啊，得先让灵越猜一猜，猜对才能吃。”
灵越的明眸微微一转，笑道：“两位姐姐，这五芳斋的点心你们已经吃过了吧！”
珍珠和果儿对视一眼，奇道：“灵越，你怎么一猜就知道？”
灵越指着珍珠垂在胸前的发辫，“姐姐的发丝上残留了一丝点心渣，一看就知道是五芳斋的点心！”
众人看她手指的一个白点，的确是点心沫子，然而这世间的点心大同小异，单凭一点白沫，不知灵越为何如此肯定。
果儿将那个白点拈起来，打量了半天，不见它有何独特之处。
“你闻闻。”
果儿将手指送到鼻前，仔细嗅探，果然闻到一丝若有若无的薄荷气息。
“五芳斋的点心跟别处不同，里面会加些许薄荷调味，方才灵越弯腰去看食盒的时候离珍珠特别近，一下子就闻到了这个气味。何况你们平时就爱吃点心不过就那几家，所以灵越轻易就猜中了……”沈庭玉眸光闪动，宛如星辰。
灵越望着那星辰，“大公子说的丝毫不差……我的确是如此推断的。”
果儿忽然雀跃而起，“我感觉自己充满了信心！我和灵越一定能赢！我要发大财了！”
珍珠皱着眉头，泼了一瓢冷水，“果儿，你会不会高兴得太早了？现在都已过午了，灵越可曾找出丢失的金簪呢？”
灵越胸有成竹，露出一丝浅浅的笑意：“天机不可泄露！”
