路小山默默地揽住了她的肩膀，掌心的温热令她颤抖的身体慢慢平静下来。
“阿越，都是我不好……”他说，“如果我当时在你的身边，或许锦娘不会死，你也不会这么痛苦……”
“不……”她的手指覆上了他的嘴唇，“不，不是你的错，是那些花间谷的恶人害死了锦娘……”
“你被他们打下了悬崖，是谁救了你？”他握住她的手指。
“是杭州大风镖局的裴大小姐……”灵越咬了咬嘴唇，犹豫片刻，源源本本告诉他后来发生的故事。
“什么？裴之翠居然将你嫁给了姑苏慕容白！”路小山目瞪口呆，恨恨地捶了一下地面，“幸亏慕容白与你八字不合……”
灵越故意轻飘飘地看了他一眼，“其实阿翠说得没错啊，慕容白长得俊朗不凡，慕容山庄又有钱又有地位，我做一个少主夫人，又有什么不好？”
“不好，不好！一千个不好，一万个不好！”路小山哼了一声，“若是我知道阿越竟然嫁给了旁人，我才不学白玉龙偷偷摸摸，我会光明正大当街拦住你的花轿，叫你跟我走！”他忽然停下来，明亮的眼睛无比热切，“你一定毫不犹豫跟我走对不对？”
“你真的会这样做吗？”她想起当日在轿中绝望的心情，恍若做梦。
“会！”他肯定地回答，将她拥得更紧。
“那我就跟你走！”她的脸颊滚烫，眼眸却似天上明月，清朗而坚定。
“坏姑娘……你是我的！”他说，“我以后要把你看紧了，省得一不小心就嫁给了别人。”
“是的，我是一个坏姑娘。若是你去娶了旁人，我也会来抢亲的。因为……你也是我的。”灵越半躺半坐在那顶小小的帐篷里，一转头便能看见路小山在篝火边沉睡的侧颜，英挺起伏，她忍不住低声呢喃。
林谷幽深，晨曦尚未透过繁枝，便有百啭千声的啼鸣，吟唱山间。
当千万缕金光从树叶隙缝之间射下来时，灵越终于睁开了困倦的双眼，一片枯黄的叶子，阔大如掌，在空中缓慢旋转飘零，落在了路小山的眉间。
篝火已经熄灭，残留的枯枝上，缕缕薄烟，随风而散。灵越凑到路小山面前，伸手将黄叶拿开，下一刻她的手被突然捉住，捂到了他温暖的胸前。
“手那么凉，冷吗？”他睁开黑亮的眼睛，微笑着问她。
“不冷……”她腾的一下脸红了，想要抽开手，却被他紧紧地握住，“阿越昨夜有没有梦见我？”
“梦见了……”她悠悠地说。
“梦见我在做什么？”他追问。
“梦见你在树上上蹿下跳，尾巴还挺长……”她没好气地说。
“坏姑娘，原是拐着弯儿骂我是猴子！”他哈哈大笑起来，松开了她的手，翻身坐了起来。
昨日奔忙到深夜，哪里顾得上形容？如今明灿灿的阳光一照，发现两个人鬓发已乱，上面还沾了枝叶草屑，脸上东一块油烟西一块灰尘，俨然成了花脸猫，两个人你看我我看你，忍俊不住相视一笑。
“我们今日往东行几十里，应该能插到官道，等到了集市，我们休整一番，再出发去哀牢山，你看这样可好？”
灵越点点头，同意路小山的建议。两个人到山泉洗漱完毕，找到小白和小黑，当即往东驰骋。果然不到半个时辰，便穿出了丛林，沿着官道行进片刻，一座繁华的小镇出现在眼前。虽是清晨，却是人来人往，叫卖之声不绝，十分热闹。
两个人在一个早点摊子前停下，翻身下马，叫了两碗阳春面，又见新出笼的馒头热气腾腾，清香诱人，便令店老板用纸包好，放进包袱，以备赶路途中充饥。
店老板是个身材胖胖的中年妇人，跟袄裙同色的青花布包头，插着一支木钗，显得十分干净利落。
她爽快地应了，手脚麻利，很快就将面端上，瞅了一眼两人，笑眯眯地说，“哟，两位客官是日夜赶路吧？ 这衣服都脏成这样了，对面张娘子的店，就有现成的男女衣衫，样式多，手工好，花样全，你就说我刘嫂子介绍的，还能给你算便宜点……”
灵越往对面望去，果然有一个家小小的成衣店，窗户里露出一张妇人埋头缝衣的脸，不知为何，愁容满面。
路小山笑道，“大嫂真是好口才，若是你去当活招牌，必定客似云来……”
刘嫂子一边包馒头，一边叹了口气，“张娘子命苦啊，嫁给张大龙这样老实巴交又没用的男人，勤扒苦做，没享过一天福。好在生了一个美貌的女儿慧娥，许给了城南刘员外家的傻儿子，眼看这就要过门了，慧娥却不见了……”
“看来慧娥有了心上人，不情愿嫁给那傻子，所以跟着心上人跑了！”路小山咬了一口馒头，不假思索地说。
“哎哟哟，旁人都这么说，但是慧娥那孩子心思单纯，平常就待在铺子里给她娘帮忙，倒也没见过什么男人前来打转，我清楚那孩子的性子，断然不会这样做。”
“那就奇怪了……既没跟人私奔，难道是被人拐走了？”灵越放下了筷子。
“这几天也没什么生人来，来来往往的都是些媳妇婆子，慧娥都那么大人了，又不是三岁小孩，哪儿又那么容易被拐走啊？”刘嫂子摇摇头，“可怜两口子找遍了附近的村子，也没见着慧娥的影子，竟像上天入地消失了一样。那个没用的张大龙一急之下，竟然疯了！”
“看来他很疼爱女儿啊。”灵越不知为何，对那个老实的男人张大龙生出几分好感。
“谁不爱女儿呢？只是现在苦了张娘子，又是担心女儿的下落，又要养家糊口，又要照顾张疯子……一个人恨不得劈成几半来用……”刘嫂子说着将两人吃好的碗筷收起，对路小山笑道，“客官，两碗面六文钱，馒头十文，一共十六文。”
路小山一摸口袋，不由得苦笑：“我出门的时候不曾带钱……”
“哼，真是富贵闲人。”灵越瞪了他一眼，摸了摸袖子，幸好银袋一直随身带着，凤姑娘上次相赠的银两还鼓囊囊的，不曾动过。她排出十六文钱给刘嫂子，“劳烦大嫂照看一下马匹，我们去张娘子的店里看看。”
“好嘞！”
张娘子的店面不大，不过刘嫂子所言非虚，布料虽是寻常可见，但是款式很多，大到厚厚絮棉的坎肩、披风和大袄，小到贴身的小衣和中衣，林林总总，摆得井井有条。两个人也不挑挑拣拣，看着顺眼的里外衣服各选了两套，便放在柜台之上结账。
张娘子强颜欢笑，“两位是刘嫂子介绍来的吧？零头便不用给了，承惠五两银子。”
灵越付了钱，到里间将衣服换了。她随意选了一套暗红色的袄裙，极不显眼，却意外衬托得皮肤葱白如雪，眼亮如星。
“姑娘人生得美，穿什么颜色都好看……”张娘子情不自禁地赞叹。
“大嫂取笑了……”灵越微微一笑，嘴角的梨涡浅浅，分外动人，看得张娘子神情一怔。
“慧娥！慧娥！你回来了！”两只粗壮的手忽而从角落里伸出来，灵越猝不及防，慌忙闪避，路小山换好衣服奔将出来眼疾手快，将那两只手牢牢钳住。
“哎呀，你这个疯子，吓着客人了！”张娘子急得团团转，一把抱住那个疯汉，连声道：“你看清楚了，这是上门买衣服的客人，哪里是我们的女儿慧娥？”
那疯汉两眼发直，死死盯住灵越，眼泪噼里啪啦的地流出来，“慧娥，慧娥，你丢下爹娘，跑哪儿去了？”
灵越鼻子不由得酸楚起来，她摇了摇头，“大叔，我不是你女儿……”
“姑娘，姑娘，你可千万莫要见怪啊！自从我女儿不见了，我丈夫便疯疯癫癫，见着年轻的姑娘就叫女儿……”张娘子也落下泪来。
“大娘，没事的，我不介意……你女儿还是没有下落吗？”
“没有……找了好多地方，也托了乡亲打听，始终没得消息。”张娘子擦了擦眼泪。
“大娘，你女儿走失的那几天，有什么可疑的人来过吗？”路小山松开了手，环顾四周，发现成衣店的还有一个后门，远远望见一排矮小的篱笆和几棵光秃秃的大杨树。
“也没什么可疑的人……我们这地方小，来了生人大家都有印象。”
“那，有没有一个看上去很和气的婆婆来过呢？”灵越想起了陶婆婆。
“婆婆……”张娘子皱起眉头，回想了一番，忽然眼睛里露出奇怪的神色，“你不问我，我几乎都要想不起来了。是有一天，一个过路的婆婆，说自己口渴了，进来讨茶喝。我正忙着缝衣服，是慧娥扶着她进了后院歇息，依稀听到那婆婆问她多大了，我也没有在意……”
她越想越可疑，一把抓住灵越的手，“姑娘，姑娘，难道是那个婆婆拐走了慧娥？”
“这……我不过是随口问问罢了。”灵越摇摇头，这只是她的一个猜测，未必是真的。
“不可能啊……那个婆婆那么老，走起路来都颤巍巍的，怎么可能拐走慧娥？”张娘子无力地松开手，喃喃自语。
“你还听到慧娥和那婆婆说什么了吗？”路小山问。
“好像还问了生辰……这些都是女人们爱拉的闲话，我听了几句就忙自己的事了……
