灵越听着心中又绞痛起来。
路小山，果然回到了京城啊。
是为了……成亲吗？
可是，为什么不跟唐锦心一起回呢？
真是蹊跷得很。
她转动着手中的筷子，越转越快，宛如她不停转动的心念。
“姑娘，你的菜上齐了！”随着一声敞亮的招呼，小二端托着菜和饭满面笑容进来，利索地摆放好，“您慢用！”
灵越吃碗饭，站起身来，装作不经意地朝方才的雅间望去。
不巧正对上窗口露出的一双眼睛。
那双眼睛十分美丽，流露出的目光精光四射，锐利非常，落在她的身上竟有灼烫之感。
只是一刹那，那目光里的锋芒忽然收敛，重新变得高贵清华，消失在窗口。
仿佛刚才那一刹只是她的错觉。
一种奇怪的感觉开始萦绕着灵越，挥之不去。
那双眼睛的主人气质高华，莫非就是唐锦心口中的王妃，路小山的母亲？
可是一个深闺之中的豪门贵妇，怎么会有如此凌厉的眼神？
灵越皱着眉头，将头探出去，发现雅间已经空荡荡，没有了人影。再往下看，只见几个丫头仆妇簇拥着一个华贵的夫人走过中庭，消失在廊柱之下。
一个念头顿时油然而生，她来不及细想，大声叫来小二，递给他一锭大大的银子：“把饭钱结了，我的马暂时寄放在此，好生照料，我晚些日子来取。”
小二一见那银两分量十足，除了饭钱，还能剩下三四两，他奔忙几个月才能赚到，心想这姑娘莫非是财神爷？当下眉开眼笑，满口应承下楼。
灵越心中焦急，索性跳窗而下，她奔到街上，正好看到那位夫人上了一辆暗红色的马车，缓缓向东而行。
她不假思索跳上路边的一辆马车，急声吩咐，“小心跟上前面的马车！”
谁知马车夫看了一眼马车上的徽记，十分惊讶，“那可是江州王府的马车……”
灵越丢给他一块碎银，“不要啰嗦，跟上就是。”
马车夫不再言语了，一扬鞭，跟着往东而去。远远隔着几百尺的距离，倒也不容易被发现。
那辆马车晃晃悠悠出了城，到了东郊一片庄子停下。
灵越恐被人发觉，忙叫车夫停下来回转，自己跳下车，悄悄靠近。
她跃上围墙边上的一棵大树，坐在枝叶间向庄子张望。
只见几个丫鬟掀开车帘，放好木凳，搀扶着刚才的夫人下了马车，门口一个管家模样的人迎上来，神色之间恭敬无比：“恭迎夫人”
夫人略一颔首，抬头进了庄子。
灵越听到她的声音远远传来，“胡管家，公子呢？”
灵越的心开始狂跳起来，极力压抑住心神倾听，那胡管家道：“公子今天十分狂躁，一直发脾气。”
夫人略一顿步，皱起蛾眉：“怎么还是这样？ 莫神医怎么说？”
胡管家正欲答话，夫人忽然示意他禁声，眼神有意无意地飘向灵越栖身的方向。吓得她忙屏住呼吸，进入龟息状态。
半晌，听到夫人的声音遥遥传来：“你先下去吧，府里的旧人赶紧换掉。”
胡管家忙回答：“回夫人，今日里已经来了一批，正在后院，等着夫人查看。”
那夫人似有心事，心不在焉打断了他的话，“只要相貌周正，身家清白，老实本分就可。你交给丽娘定夺吧。”说罢一挥手，进了内院。
灵越灵机一动，正想去后院看看。忽然听到风中传来隐隐破空之声，一个身影飞身进了庄院。
身法灵秀俊逸，轻功不在她之下。
花间十三式之蝶衣轻舞。
她差点脱口而出。
那是她最熟悉不过的轻功。
看来此人是花间谷的人。
花间谷的人潜伏宅院干嘛？
她一时心中起了几个猜想，最后决定还是要想办法留在这个宅院，探个究竟。
她整顿身形，悄悄跃上屋顶，几个起落间，来到后院。
后院里果然站满了人，十几个小丫头排排站在院中，想是站得久了腰酸背痛，有几个刚想蹲下，一个妇人尖厉的声音就响起，“来时我是怎么说的，这是王府别院，不是你家菜园子，站要有站相，坐要有坐相，这才一炷香，都趴下了？都给我站直溜了。”
小丫头们不情不愿地站起身来，妇人方满意一笑，又伸长了脖子看着院门口。
忽然一个怯怯的声音响起，“王妈妈……”
那妇人回过头来，不耐烦地问，“怎么了？”
“我想去茅厕……”一个小丫头期期艾艾地说，左右挪动着屁股，但是十分难以忍耐。
妇人翻了一个白眼，呵斥起来：“真是懒人屎尿多！西北角有个茅厕，你快去快回，别乱走动。若是冲撞了贵人，小心吃不了兜着走！”
小丫头慌忙应着，一路飞奔冲向西北角。
半盏茶的功夫，小丫头提着裙子慌慌张张跑回来，垂着头站在队尾。
妇人扫了众人一眼，厉声告诫：“刘侧妃和大管家马上要来了，等会各人伶俐起来，嘴巴都给我抹上蜜，要知道，在江州王府里做一条狗都比外面混吃等死的强。可记住了？”
众人齐答了一声：“记住了！”
忽听得脚步响起，妇人忙整顿一下衣衫和发髻，回头堆上笑脸，迎着来人躬身请安：“胡管家安好！”
胡管家抬眼看了一下院子里站的众人，朝她努努嘴，“就是这些？”
王妈妈忙赔着笑：“您老交代的差，老婆子哪儿能不尽心尽力办好？ 这不，总共在牙行挑选了十六人，个个相貌端正，做事利索，绝不多嘴。您看看，是否满意？”
她说罢，又飞起凌厉的眼神，震慑众人。
胡管家走到队前，一一打量了一番，将十六人相看完毕，捻了捻胡须，方才慢慢开口：“除了第五个，第九个，其他的人都留下吧。”
王妈妈连声应着，“哎！好！好！好！”
她犹豫片刻，忍不住问：“恕老婆子多嘴，第五个和第九个丫头可是有什么毛病，入不了你老人家的眼？”
胡管家冷笑一声，“你莫不是老糊涂了？第五个脸上麻子太多，第九个罗圈腿。这样的货色你也往夫人跟前送？”
王妈妈慌忙作势打脸，“可不是老糊涂了。”
胡管家也不看她，“带着她们的卖身契，去账房结了银子，赶紧走。”
王妈妈连连应诺，忙不已地跟着府里的家丁，带着两个丫头出了院子。
胡管家在剩下的丫鬟队伍前，雪亮的目光扫了两扫，伸出手指点出两人，“你，你，去夫人跟前伺候。”
他的手指在空中梭巡了片刻，指向队尾，“你和边上那三个丫头，去画秋斋伺候公子。”
灵越心头一紧，仿佛被一只无形的手抓住了心脏。
胡管家的手指指的不是别人，正是灵越。方才她将如厕的小丫头放走，与之调换了衣服，混进队伍。
她镇定下来，和旁边的姑娘们一同恭敬回答：“是！
画秋斋，似离后院颇远。
若秋能画，那春夏冬呢？岂非皆可描画？莫非这王府别院还有画春斋，画夏斋抑或画冬斋？
灵越一路莫名其妙地想着，脚底似踩着棉花般，软绵绵地，跟着小丫头们穿过雕梁画栋的游廊，一路上随处可见粗大的合欢树，黄叶落尽，只剩斑驳的枝桠，在阳光下透下无数暗影。
若是夏日，合欢花开，这庭院必定是掩映在片片粉扇之中，彩蝶翩翩其间，岂非美丽至极？灵越微顿片刻，又跟着众人转过玲珑别致的假山，进了一个幽静的庭院，然后在堂下停了下来，一起分列两排垂首而立。
一个年约三十的中年女子走了出来，发髻梳得纹丝不乱，身着深紫色的夹袄，陪着中黄色的马面裙，不见一丝儿皱褶，显得干净利落。
她在丫头们面前站定，精明的目光审视了片刻，慢慢开口，“我是别院的内管事，你们叫我丽姑姑吧。你们今日能来画秋斋服侍公子，是你们今生修来的福分。从今以后要安分守做事，不该问的，不该说的，都不要多嘴。小心祸从口出。到时赶出府去事小，丢了小命可就不妙。”
几句话说得丫头们战战兢兢，头也不敢抬。
丽姑姑又吩咐：“你们各自报上名来。”
胆怯的声音，陆续响起：
“奴婢招弟。”
“奴婢二丫。”
“奴婢秋菊。”
灵越站在最后，沉声回答：“奴婢小玉。”
丽姑姑拧起眉心，摇了摇头，“果然都是些乡下丫头，起的名字也忒土气，这如何叫得出口？”
沉吟片刻后，她一个一个指着众人，“这样吧，你叫昭容，你叫小雅，你叫梦菊，你呢……你刚才说自己叫什么来着？”
“奴婢小玉。”灵越微微低眉，不卑不亢地回答。
“小玉……小玉……转教小玉报双成？”丽姑姑沉吟半天又打量了她一番，“你长得倒是个美人胚子，西王母的丫鬟也当得。行了，你就不用改了，继续叫小玉吧！
她像解决了一件大事，对自己非常满意。这时一个小厮过来，为难道：“丽姑姑，公子要沐浴了。昨天派去侍奉的丫头都被公子赶跑了，今日如何是好？”
丽姑姑犯了难，“新人还没训好呢！这一个个土里土气，又粗手笨脚的……”
她沉吟的眼神扫过灵越和旁边长得甚是灵秀的一个女子，“那个，你叫小玉是吧？ 你和这个……这个梦菊一起去当差吧。”
灵越的心，就那么如同鼓点般狂乱起来。
这公子，会不会是路小山呢？
她不觉揪住了衣带。
