“少夫人不用惊慌，这不过是面具罢了！”一个沙哑的声音传入她们的耳朵，灵越率先平静下来。
她仔细盯着那张脸，果然细看之下，发现那其实是个造型奇特的面具罢了，只遮挡了半边脸，而另一边裸露出来的脸上，是浓黑的眉，一只饱经沧桑的眼睛，还有半边鼻孔，和花白的胡须。
“你……你是大管家？”灵越小心翼翼地问。
面具人脸上的表情难辨，他恭敬地向她弯腰行礼，“属下欧阳平见过少夫人。”
“大管家不用多礼！”灵越忙扶住他，看着古怪奇特的面具隐藏下的半边脸，犹豫道，“你的脸……”
欧阳平抬起了头，在阳光下，他剩下的半边脸隐隐可见道道红痕，看不清原来的正常模样，也只能算得上是完好。“方才，属下猛然间惊动了少夫人，实在该死！属下曾经历一场火灾，烧毁了半边脸，形容丑陋，因此以面具遮挡。承蒙少主不弃，仍留我在慕容山庄，忝居大管家一职。少夫人以后看习惯了，便不害怕属下了。”
“哪里会……”灵越为自己方才的举动感到尴尬，“仔细一看，这个面具还挺别致的……”
小吉祥听到她的话，表情古怪地看了她一眼。
灵越忽然想到自己来芍药园是要干活的，于是呐呐开口，“少主的命令，大管家已经知晓了吧？”
欧阳平微微点头，“少主方才派人知会属下，少夫人为了早日熟悉山庄事务，愿从三等下人做起，与我等同甘共苦。属下真是感佩……”
什么？ 这个慕容白，真是会颠倒是非。
灵越抚着自己受伤的左臂，为难道，“只是我昨夜摔伤了胳膊，可如何是好？”
她想起了昨夜假山遇到的鬼魅面孔，怀疑那个鬼影就是欧阳平。可惜夜色太暗，她也看得不十分清晰。
欧阳平的半条眉毛皱起，“昨夜，我陪着少主正在前堂宴客，忽然听到少夫人的侍女——”他的目光扫过灵越身后的小吉祥，“少夫人的这位侍女慌里慌张地找到少主，说少夫人不见了！于是我们派下人们四处找寻，竟在后园门口发现少夫人晕倒在地……”
后园门口？ 她明明是从假山上跌下来的啊？ 怎么可能晕倒在门口呢？ 欧阳平当时也在前堂，看来那隐藏在假山之中的鬼影，也不是他了。
她觉得整件事透着一种说不出道不明的怪异。
欧阳平沙哑的声音如同沙石磨砺，“少夫人，属下有一言，不知道当讲不当讲？”
“大管家，有什么话，你尽管说吧……”
“少夫人新来乍到，可能不了解少主的喜好。少主是很不喜欢下人们去后园的……”
“为什么？”她好奇心起，不觉喃喃相问。
“这个属下就不知道了。总之，少夫人千万不要去后园，否则依少主的脾气……”他没有将话说完，却已将意思委婉地表达得明明白白。
“多谢大管家的提醒……”灵越不觉对这丑陋面容的大管家起了几分好感。果然人不可貌相。
“少夫人，少主说……”欧阳平欲言又止。
灵越无奈道，“少主还说了什么，大管家不用顾忌，请一并告知吧。“
欧阳平的眼中流露出同情之色，他微微垂首，避开灵越的目光：“少主说，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，以后粗活脏活尽可以分配给少夫人来做……“
他的口吻不自觉地模仿了慕容白，灵越透过他诡异的面容似乎能想象慕容白说这一番话的神态。
欧阳平继续转达，“少主说，少夫人衣衫件件华丽名贵，若干活时不小心污损了岂非可惜？所以还命属下为少夫人准备了两身粗使衣服，方便劳作。”说罢捧出了一个托盘，里面果然放着两套土蓝色的粗布衣裙，一眼扫去，粗针大线，针脚稀疏，与灵越此时身上所穿的银红衫子相比，一个好比蓬头垢面的村姑，一个好比优雅美丽的贵女。
灵越不禁笑出声来，好你个慕容白！
她的笑声，令欧阳平和小吉祥面面相觑。
“小姐，你是不是气疯了？”小吉祥摸摸她的额头，又摸摸自己的额头。“我都想哭了，你却笑得这么开心！”
“说吧，大管家，我能做什么？”她举起不曾受伤的右手，眼光里依旧荡漾着笑意。
“属下不敢违逆少主的命令，也不敢令少夫人劳累。不如少夫人这几日就捡捡芍药上的枯枝败叶……”欧阳平那戴着半边诡异面具的脸上，也看不出到底是不是苦笑。
欧阳平离开时，小吉祥心不在焉地摘着枯叶，时不时地看看他远去背影。
“怎么了，小吉祥？”
“没什么，只是觉得大管家的脸怪吓人的。”
“有慕容白吓人么？”灵越打趣她，她觉得小吉祥比自己还怕慕容白。
果然小吉祥的身体抖了一下，娇嗔扑在她的肩膀上， “小姐，你别拿你的夫君吓我了！”
夫君？灵越想到慕容白那冰山般的气息，也不禁哆嗦了一下。
第二日按照时下的风俗，乃是三朝回门之日。
灵越昨日在芍药园捡了一天的枯枝败叶，感到腰酸背痛。她缩在轻薄柔软的丝被里，一动也不想动，任凭身体摊开成一个大字。
雪白的窗纸上透过满天的霞光，如同五色的彩笔晕染的一样，十分华彩生动。她凝视着摇荡不已的霞光，一时神游九天之外。
身边的小吉祥伸了一个大大的懒腰，悠悠地叹了一口气。她若有所思地说，“算起来，今天该回门呢！”
“往哪儿回啊？”灵越也伸了一个懒腰，“慕容白说，裴家的船昨日就回程了，以后我是生是死就掌管在他的手里。”
小吉祥抱住她的腰，“以后小吉祥就跟小姐相依为命了！”
灵越一动也不动，良久幽幽地问，“我娘将我嫁进慕容家，慕容家便将连环十三坞码头给裴家，这件事情你听我娘说起过吗？”
小吉祥的手略略一紧，轻轻回答，“夫人心中的盘算，小吉祥哪里知道呢？ 小姐你放心，小吉祥就是拼了命，也会保护你在慕容家的周全。”
她语调虽轻，却似下了很坚定的决心。灵越心中盘算良久，叹了一口气，慢慢掀开被子，“起来吧，不然慕容白那瘟神又要找茬了。”
小吉祥哀声叹气地爬起来，从柜子里找出一套蓝色衣裙，正要给灵越套上，灵越忙道，“作死啊，你忘记了昨天慕容白特意吩咐大管家拿来了衣服？ 今天还是穿那套衣服吧。”
“好吧！”小吉祥不情不愿地将粗糙的蓝布衣服小心替灵越穿上，为了配合这身干活的衣服，又梳了一个简单利落的发髻，头上的簪环也不戴了，用一条同色的布条将发髻牢牢固定住。
待她打扮完，灵越往铜镜中一照，忍不住笑起来。
小吉祥看向镜中，灵越打扮得如同最普通的丫鬟仆妇，土里土气，哪里还有昔日裴家大小姐的风采？她赌气将梳子丢在床上，嘟囔道，“看看，小姐还笑得出来！回头让那高氏李氏见了，还不幸灾乐祸死？”
灵越理了理发髻，“管她什么高氏李氏，我们做好自己分内事，不让慕容白挑刺就行。”
反正就熬过这段时间，等她的手臂好了，还不是天高任鸟飞？
这么一想，她的心情丝毫没有受到影响，她招呼起小吉祥，“走，先去弄点吃点，再去干活！”
慕容家大厨房主事大名马秀英，是一个胖胖的妇人，不过三十来岁，却很会做烧鸡。灵越洞房之夜偷吃的那只鸡，正是出自她的手。小吉祥的嘴巴甜，一口一个“好婶子”“大厨神”哄得她眉开眼笑，心花怒放，见到灵越如今一身奴仆的妆扮，她没有像其他小丫鬟冷言冷语地嘲讽，倒是经常留了一些饭菜给她们二人。今天给她们留了一大碗非常鲜美的鸡汤，吃得灵越舌头都快吞掉。
“少夫人，你慢慢吃，灶上还有呢！”马秀英笑眯眯地又端来一碟馒头。
“秀英婶子，你的手真是太巧了，做什么都好吃！这馒头比我们在流云楼吃的好吃一百倍啊！”
“哎哟哟，小吉祥，我的手艺哪儿比得上流云楼的大厨啊！”马秀英胖胖的脸蛋上绽开了一朵花，“慢慢吃，听说少主一早出门了！”
“少主不在山庄？”灵越的心情顿时放松下来。
马秀英的笑容忽然变得尴尬起来，看了看灵越，似乎难以说出口。
“秀英婶子，你有话直说吧。”小吉祥看出她欲言又止的样子。
“少主一早陪李姨娘回门了……”马秀英说完有些心虚，忙拎起几个土豆，手起刀落，卡擦卡擦切起来，刀功精湛，叹为观止。
“少主看来很喜欢李姨娘啊！”小吉祥扯扯灵越的袖子，“居然陪一个小妾回门，这也太不把小姐放在眼里了……”
“是啊，少夫人，少主这是摆明给你下马威啊！”马秀英停下来忍不住插嘴，“下人们都在议论，说……”她瞅瞅灵越的脸，发现她神态自若，似乎毫不在意，这才继续道，“说洞房那夜，少主留在高姨娘的房里，回门又去了李姨娘家，摆明就是不给裴家面子，故意作践裴家……”
她越说越大胆，“还有一起子不知好歹的人打赌，看少主多久休了你……”话一说出口，她自己也吓了一跳，忙拿起菜刀，继续切个不停。
