平远砦的校场上，西北风呼啸，伊丽琪平视着前面的箭靶，左手握紧弓柄，右手食中两指扣住羽箭，呵出的热气在她眉毛和睫毛上结成了冰珠，她都浑然不觉。
“嗡”一声弓弦响动，“咄”的一声，弓箭插中了靶心红圈的边缘。
伊丽琪低声骂了一句，其实在这种吹脸都生疼的西风下，百步之距，箭矢能碰到靶身，已经是撞了大运了，像这种能刮到红边，几乎就是技惊天人了。
她在契丹部落中，除了狄奥多拉和白佳玉，就再没有能说话的人了，狄奥多拉和白佳玉一走，莫名的孤独感涌上心头，唯有手中的弓箭，于张弛之时，代她倾诉着心声。
“不可思议。”她身后传来一个少年声音，稚嫩而友善。
伊丽琪听出是萧昙观，忙转身行礼，问道：“夷里堇，您过奖了。这一箭并没有达到我的要求。哦对了，您怎么到这里来了？”
萧昙观咧嘴一笑，挠了挠头，说道：“我……我只是想请姑娘帮个忙。”他神情闪烁，有些踌躇，甚至很是客气。
伊丽琪被萧昙观的客气弄得很不自在，正色道：“您是夷里堇，我能做到的，一定去帮你。”
“呃，是这样，我想去见见那个孟邈。你能不能……”
“哦？您是让我保护您？”伊丽琪把长弓插回后背，道：“我现在负责您的安全，这是我应尽的职责。那个孟邈是中原高手，您一定要小心。”
萧昙观连连摆手，“呃，不，不是，我是想跟他说说话，听说姑娘和他那个师妹白郎中很熟，能不能帮我引见一下。”
伊丽琪点了点头，答道：“这个当然可以。”她犹豫了一下，问道：“可是，夷里堇，我能否问一个问题？”
萧昙观微微一笑，表示同意。
“他是您的囚犯，你想见就见，怎么要我帮忙？”
萧昙观摇了摇头，说道：“可我不想把他当做囚犯，他烧我们的帐子，也未必是出自于本心。”
“你真是个好人，夷里堇。”伊丽琪笑了笑，道：“夷里堇，您的身份，以后找我做事，就不要太客气了。虽然我们过往有过不愉快，但我想如果当是铁镜部族的族长是您的话，一定不会那样做。”
萧昙观叹了口气，道：“能得到你的称赞，我很荣幸。”当年铁镜部族曾经将伊丽琪的塔塔尔部灭族，伊丽琪前几天更是要杀了他，这份怨仇能够化解，他从心中感觉很高兴。
伊丽琪叫开了孟邈帐子的门，开门的是白蕴冰，她这几天在聚落中见过这位契丹最高执政官，只是没想到他会亲自来自己这里。她向萧昙观微福行礼，道：“夷里堇有什么事情，派人叫我们去就行了，怎么亲自过来了？”
萧昙观微微一笑，道：“我要叫你，我就是夷里堇，可现在我来找你们，就是你们的朋友。”说着他把手伸向躺在床上的孟邈，道：“你说呢，孟将军。”
“朋友？”孟邈露出一抹苦笑，道：“您是契丹的夷里堇，我是大宋的将军，我们能做朋友么？”
萧昙观点了点头，依旧面带笑容，缓缓地道：“当然，不止我们能做朋友，就连宋和契丹，也可以做朋友。”
“哦？”孟邈剑眉扬起，冷冷地道：“我们的仇恨，已经将近一百年了，如何做的了朋友？”
“仇恨？你看到了仇恨？”萧昙观转向白蕴冰，道：“白姑娘，我们的百姓，对您有仇恨么？可否为难了你？”
白蕴冰默然，这三天在契丹行医，发现契丹人并不像平日里长辈们讲的那样，凶狠残忍，的确，他们没有文化，甚至有些人连病情都说不清，但自己治疗每个人后，他们都会给自己食物，虽然不多，却足以感受到他们的淳朴。而那个水萨满萧塔里安，知道自己在这里呆不了几天，更是如饥似渴的讨教医术，希望多学一些东西，日后能够治疗更多的族人。他们对自己有感激，有崇敬，唯一没有的，就是仇恨。
孟邈见到白蕴冰神情，也知晓了大概，如果说狄奥多拉、萧昙观这些契丹高官对自己客气、甚至礼遇有加，是有所图谋的话，那这数万名的契丹百姓对师妹的尊敬，又有什么图谋呢？想到这，他板着的脸也放松了几分。
萧昙观又道：“孟将军，您应该知道，北方天气变冷，让契丹的生存变得非常困难，如果贵国能够平价销售粮食及盐、茶，并保证粮食质量的话，契丹绝不会做出与大宋为敌之事。而与之相反，一个为生存而战的国家，将无往而不利。”
孟邈听到粮食质量四字，脸色微变，似乎要说什么，但话到嘴边，还是咽下去了。
孟邈微小的神色变化，没能逃过萧昙观的眼睛，他继续说道：“听说南朝是礼仪之邦，讲求仁、义、礼、智、信，所谓信者，于商人，即平价买卖，童叟无欺，更不得居货屯奇，牟取暴利。如今契丹饿殍遍野，而您的平远砦中，却囤积着一千万斤的粮食，作为儒门弟子，讲求克己复礼，对这种恶行，真的不说些什么吗？”
契丹少年夷里堇的学识，让孟邈有些惊奇，他犹豫了一阵，说道：“夷里堇，我在南朝，只是一名六品的将军。您也知道，南朝军制，武人不得过问政事，若夷里堇执意要问，我所回答的，只有‘一片冰心在玉壶’七个字。”
萧昙观点了点头，道：“将军，我或许明白了。不过我今晚来，还有一件不幸的事情要告诉将军。关于将军罪行的处置，斡耳朵内部产生了很大的分歧，关于您的生与死，将由所有契丹百姓来公决。”
白蕴冰一听这个，大惊失色，拉住萧昙观的手臂，道：“夷里堇，您这话什么意思？三哥到底能不能活着回去？”
萧昙观摇了摇头，道：“这要看百姓的意思，于我自己，真的想让孟将军回去。”
白蕴冰急的连连顿足，大声道：“自古以来，刑不上大夫！您是契丹的皇帝，怎能把我三哥的命交给百姓？”
伊丽琪忙把白蕴冰拉过来，柔声道：“白姑娘，你冷静一下，夷里堇和我，会在现场保护孟将军安全的！”
孟邈却摆了摆手，说道：“小妹， 算了，生死由命。夷里堇也是尽力了。”
“如果明日，长生天的子民眷顾于您，还请将军回去告诉贵国皇帝，契丹无意与南朝为敌。”说完，萧昙观带着伊丽琪，出了门去。
萧昙观走后，孟邈从怀中拿出那枚玉佩，轻抚着上面的“洛”字，望着帐顶，一首少年时期曾经学过的诗：可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。经历了生与死的考验，自己今后永远不再沉迷于男儿的横行，也不在乎天子赐予的颜色，因为爱人的心灵，才是他永恒的疆场。
第二日巳时，就是萧昙观和斡耳朵成员约定的公决时间。公决这种事情，几乎十年遇不到一次，百姓们都想看个新鲜，也不嫌西北风凛冽，纷纷从家里出来，挤满了偌大的平原砦校场。站在后面的人，甚至搭了梯子，脖子抻得老长，往前观看。
“哐当”一声锣响，四面分别印有“风”“水”“火”“土”从西北斡耳朵营帐打出，后面两队卫兵分持大盾，相隔约有六尺，在斡耳朵与点将台的之间形成一条屏障。
四十名萨满脸上涂满油彩，上身赤膊，来到了点将台前，一边跳舞，一边喊道：
“宝……在……在……在……”（注：夷里堇……出来了）
此歌一出，喧闹的人群霎时间几近无声，头拼命低垂着，眼睛死死地盯着地面，小步向后退却。
随着萨满的吟唱，夷里堇萧昙观着一身貂皮长袍，腰带一柄金鞘的短刀，快速走上了点将台。伊丽琪则身着狐裘大衣，身背弓箭，紧跟他在身后。
萧昙观拿过一根松明火把，扔进将台中央的火盆中，“砰”的一声炸响，一道火柱冲天而起。
“有……有……有……有……”（注：【斡耳朵成员】走，走，走，走）
萧迪烈、穆楚克、萧图古、萧塔里安、萧撒不宛等十余名斡耳朵成员纷纷走上将台，点燃了四角象征“风、水、火、土”的四个火盆。
“呦……当……姆……臂……”（注：【契丹】兴盛）
“呦……当……姆……臂……”台下百姓尽皆双手高举，仰望天空，齐声歌唱。
萧昙观向台下一挥手，百姓再次重归寂静。他大声道：“今日烦请大家出来，所为者，即是关于宋将孟邈之处置！”
“夷里堇！”火萨满耶律余离演站出来，大声道：“敢问夷里堇，罪犯孟邈，现在何处？为何不上台受审？”
萧撒不宛也站到了余离演身边，责问道：“是啊，夷里堇，连犯人都不到场，我们还在这里公决什么？”
