龙首关几乎被打成了废墟，虽然每日休战双方都会陷入短暂的和平，将民夫和辅兵都驱赶到战场上收拾尸体，给死者一个体面，但最后一战中，因为蒙古人仓皇撤退，留下了二千多具尸体！
被鲜血浸泡的小草，在血色中艰难地抬起头来，沐浴在春日的阳光之中，贪婪地吸收着阳光的能量，想要积攒出足够的力气，努力挺直腰杆。
大理的骑兵不断从外头凯旋归来，马队的后头拖着一群群满身血迹的蒙古士兵，就像在向这个世界炫耀他们辉煌的战绩一般。
对于安居乐业太久的大理人而言，这场胜利来之不易，完全可以在大理的史书上留下浓墨重彩的一笔。
大理的军队渐渐回归到龙首关，稍作整顿，换上鲜明闪亮的铠甲，带着大批的战俘和战利品，准备踏上班师回朝的路途。
大理王段兴智以及相国高泰祥，还有大宋的使节团，都已经提前回到了王都，他们要在那里，迎接凯旋的大理军队，礼部的人也已经准备好庆典，要祭告“太庙”的先王烈祖。
负责留下来镇守龙首关的，是曾经在蒙古人手底下吃了败仗，丢掉了会川等地的大将军高通，而率领数千僧兵在苍山脚下截杀蒙古奇兵的高炽，俨然已经取而代之，风风光光领兵班师了。
高泰祥是个谨小慎微的人，他派出了无数的斥候，各方面传递的情报都在显是一个结果，那便是蒙古人果真退兵了！
高通此时就站在龙首关的废墟上，王都方面已经陆续征召了民夫，要抓紧时间将这座雄关修复，甚至加宽和扩建。
而在最后一道城墙上的那些火炮，也转移到了第一道关墙，因为城墙已经被蒙古人攻塌，所以火炮都转移到了关隘两侧的山坡上，安置在临时筑造起来的炮台上。
高通走到山坡这边来，炮兵和护卫炮台的士兵赶忙给他行礼，高通却只是摆了摆手，示意这些炮兵不必理会他。
不过炮兵们显得有些为难，高通不由眉头一皱，虽然这些炮兵一下子成为了大理的新贵，成为了受人尊敬的技术兵种，可自己好歹也是大将军，难道自己失势之后，连这些炮兵都可以在自己面前趾高气扬了么！
炮兵们见得高通面露不悦，也顿时醒悟过来，不由将目光转向了炮台后方。
高通顺着炮兵们的视线瞟了一眼，但见得一个身穿白色春服，外罩黑色道袍的年轻人，与一个蓄着黑须的匠师，正在检查火炮。
年轻人的长发披散着，用一根手指粗的麻绳随意挽着，显得很随性而洒脱。
高通终于明白炮兵们为何不敢出声，因为这个年轻人，便是他这个最后才参与围剿蒙古逃兵的将军也都认得，他便是给大理人带来胜利的大宋使节，杨璟。
杨璟并没有跟着使节团回王都，并非他故作姿态，也不是因为生闷气或者抱怨。
一来他不想让大家陷入尴尬的境地，便以检修火炮为由，留了下来，二则因为他听鹿白鱼说起那日受刺的事情之后，想要留下来查一查，那个救他的姒锦，到底藏在哪里。
可惜杨璟心里也很清楚，林爵率领着皇城司的暗察子们，将整个矩州方圆，乃至于夔州路都翻遍了，仍旧无法找到她，只要姒锦有心藏匿，他杨璟又岂能找得到她？
再说了，即便找到了又如何？
于是杨璟也就没有再继续寻找，而是将工作的重心放在了火炮的研究上。
今次的火炮能够成功，除了大理倾尽举国之力之外，也有着不少运气的成分。
因为当他和杜可丰检查这些火炮之时，才发现炮膛等关键部位，都已经产生了裂缝，也亏得蒙古人退兵，否则火炮再使用下去，很快就会再次发生炸膛的危险。
虽然大理的冶炼和锻造技术已经相当成熟，但新型炸药是杜可丰照着杨璟的配方，用硫铁矿制造出硫酸才制成的无烟火药，这种火药是用在子弹上的，爆炸威力可想而知。
这些铁炮承受不了火药的力量，也就在情理之中了。
虽然杨璟千叮万嘱，但由于缺少经验，提取硫酸的过程中，许多技师和匠人还是受了伤，用了切肤之痛，才认识到了硫酸这种东西的特性。
因为杨璟曾经叮嘱过，配方一定要保密，配比不能泄露出去，杜可丰也就没敢透露。
可使用硫酸是需要非常小心谨慎的一件事情，如果杜可丰一个人操作的话，便是猴年马月也无法配出足够的火药来。
所以杜可丰无奈之下，只能让陆长安将随行的暗察子全部都交给他调度，可就算这样，也无法满足工作量，杜可丰只好让陆长安说服一部分匠师加入暗察子的行列，让他们追随杨璟。
起初这些匠师还有些心不甘情不愿，如今见得自己制造的火炮，拯救大理于危难之中，而真正的功臣，正是他们效力的杨璟之后，他们也终于心悦诚服地跟着杨璟。
这一部分匠师大概有五十多人，无一不是大理匠人之中的佼佼者，甚至有一些还是宗师级的匠人。
陆长安已经是老档头了，既然要给杨璟招揽帮手，自然都要招揽宗师级别的人物，不管威逼利诱还是甜言蜜语，总之皇城司的暗察子想要招揽一个人，极少有不成功的例子。
杨璟此时与杜可丰检查火炮，就是为了如何将这些匠师带走而做的准备，到时候杨璟完全可以让高泰祥来亲自检验这些火炮的损伤，而后将那些匠师带回大理，并美其名曰到大宋朝进修。
经历前两天的刺杀之后，杨璟也变得更加的警觉，当高通出现在炮台之时，杨璟其实已经发现了他的到来。
对于这位大理国的大将军，杨璟也有些同情，因为高通在会川和三赕等地的败仗，是面对全盛的蒙古人，战败也理所当然。
可没有对比就没有伤害，最后一战的反败为胜，让战败的高通成了懦夫的注脚，但高泰祥为了表示自己对高通的倚重，又为了给他找回一些面子，便让他镇守龙首关，并积极练兵，争取将北面那些失地都收复回来。
杨璟和高通只在大理王的御驾返回王都那一日，见了一面，只是寒暄了几句，并没有过多的交集。
高通能够得到高泰祥的重用，也不是鲁莽的武夫，当即主动朝杨璟招呼道。
“原来是杨大人，某倒是唐突了…”
杨璟也呵呵一笑道：“无碍的，高将军这是出来巡视？”
高通苦笑一声，摇头道：“这蒙古人都退了，还有甚好巡视的，就是出来走走，透透气罢了…”
杨璟见得高通说得很是抑郁，也不好搭腔，毕竟这关系到大理的朝堂利益，而自己是大宋使节，不便发表意见。
高通也知道自己表现得有些小气了，当即转移话题道：“杨大人真真是天纵之才，若非杨大人的这些火炮，蒙古蛮子还未必会退兵，若当初我高某也有杨大人相助，又岂会一败涂地…”
见得高通长吁短叹，杨璟心思便活了起来，先安慰了一番道：“高将军初时面对的乃是兵强马壮的蒙古大军，能够保住大军主力不灭，已经着实不易了，高将军可不能妄自菲薄…”
高通见得杨璟给自己找理由，不由顿生好感，虽然这些都是众所周知的实情，但大理朝堂上的人却都选择了忽视，杨璟乃是第一个这般光明正大说出口的人。
杨璟继续说道：“其实高将军需要镇守龙首关，眼看着又要北上收复失地，如今蒙古人群龙无首，主力都让贵由带回皇庭争夺汗位，如果高将军有心施为，想要收复失地也并非难事…”
高通如此一听，双眸顿时一亮，朝杨璟抱拳道：“还请杨大人不吝赐教！”
杨璟笑而不语，看了那些炮兵以及守卫一眼，高通摆了摆手，那些人也就知趣地退开了去。
杨璟这才笑着道：“将军，这些火炮需要固定的炮台，但将军需知道，本官手底下这位杜监造，却也制造了不少投射的梨花雷和震天雷，眼下还有不少存活，高将军如果能够从相国手里弄一些过来，慢说会川和三赕，便是更北的地方，都能够一并收复回来！”
杨璟正为如何将那些匠师要过来而发愁，如今遇着高通，却是个不错的机会了。
只要高通向高泰祥索要火器，高泰祥为了收复失地，不可能不给，而想要使用火器，就必须配备火器营的人，这些火器营的人，眼下都成了受人景仰的香饽饽，而他们都是锻造火器时候的匠师！
如果能够收复失地，高通必定能够重新回到权力的核心，对杨璟自然投桃报李，杨璟想要五十几个匠师，高通不可能不给，再说了，到时候杜可丰也完全可以挑选相同数目的普通匠师，将这五十几个匠师给替换出来，也算是李代桃僵的好计策了。
高通也是聪明人，当即朝杨璟道：“既是如此，还望杨大人替高某美言几句，高某感激不尽，杨大人但有用得着的地方，只管知会一声便是！”
杨璟呵呵一笑，朝高通拱手道：“将军乃是大理军的中流砥柱，待杨某返回王都，必定好好跟相国说一说，别的事情或许杨某不敢开口，但火器这个事儿，杨某还是有些说话的分量的…”
听得杨璟如此一说，高通也就安心下来，正要邀请杨璟到关城内吃宴，却见得一名背插黄色角旗的传令兵，策马而来，急促得停在了炮台前面！
“杨大人可是在此处？相国和使节大人有急报，请杨大人马上启程，返回王都！”
杨璟见得这传令兵心急火燎的，也皱了皱眉头，眼下蒙古人已经退走，可谓万事皆善，王都又闹出了甚么幺蛾子？
