苏克努率先上关，欲追方国安，已是不得。博洛随后入关，笑谓众人道：“明军依旧不堪一战，杭州必我所有。”
方国安一路往杭州退来，先遣人报入。潞王与众臣闻之尽皆色变，潞王道：“孤王单知清军将来，不想竟如此之快。众卿谁有退敌之策？”
大臣们都噤了口，无人吭声。潞王问马士英道：“马辅，你可有应对之策？”马士英冷笑道：“无。”潞王又问黄道周道：“黄卿家，你呢？”
黄道周跪下，激愤道：“殿下，臣请率一军前往抵御清军。”阮大铖当即笑道：“黄尚书，你一把年纪了，还如此忠肝义胆，真使人钦敬。不过，你会带兵吗？”
黄道周道：“我虽不会带兵，也敢搏命！不知你敢也不敢？”阮大铖道：“当初打退左逆叛军，我身为兵部尚书是出了力的，你说我不敢？”
黄道周还要再说，张秉贞道：“二位，止了吧。黄尚书所言虽然忠义可嘉，可也不见得济事。殿下，臣斗胆进一言。”潞王道：“但说无妨。”张秉贞道：“请与清军议和。”言毕，四面环视，吐出一口长气。
潞王急忙道：“你说细些。”张秉贞道：“臣是兵部尚书，臣知道浙江，还有福建、两广、江西还有多少战力。若能与清军和，便不可与清军再战。此是臣之肺腑，望殿下三思。”
潞王点头，还未开口，黄道周瞪眼看他道：“你说什么呢？清军有如虎狼，连夺两京，如何还能与其和？六国与秦和，全部覆亡。况且，你要怎么和，是将杭州割了吗？”
张秉贞道：“你不要急。你不和，就能保住杭州？若仿汉与匈奴，宋与契丹，纳以岁币，割让一些土地，暂保宁静。积蓄数年后，再兴兵北伐，克服两京，恢复神州，不好吗？”朱大典道：“当下不能逞一时意气，还是和好。”潞王道：“马首辅，你觉着呢？”马士英笑道：“老马担心清军肯不肯和。能和的话，江北土地，甚或江南四郡可尽相让。”潞王道：“既如此，不知何人可以为使？”阮大铖道：“臣荐一人。前都督同知陈洪范曾随左懋第出使过清廷。他现在杭州，正宜出使。”
潞王道：“他不是被黜退的吗？”阮大铖笑道：“当时使团一百余人，确只有他一人归来。但他若与清廷有勾结，现在就不该在杭州了。他出使必可。”
黄道周一腹的郁气，一脸的晦暗，却不言语了。潞王道：“准了。让他早点去。马辅、大铖，你们合计着与清廷的条款。可以让的便让无妨。”
次日，陈洪范前往清营。博洛令招入。陈洪范笑道：“贝勒，故人来也。”博洛诧异道：“你是何人？与我有何故旧？不要胡说。”陈洪范道：“我倾心大清已久。数月前曾出使北京，睿亲王爷也是知道我的。我今送钱财、土地与大清来了。贝勒却要好好欢迎我才是。”
博洛大笑道：“你出去看看我军阵容，再来说话。不要你送什么，我自去取。潞王若怕，可即刻归降。不然，少则三日，多则五日杭州城中有他的囚车。”
陈洪范见博洛语气严厉，乃陪笑道：“贝勒爷所说甚是。我在杭州日日思念大清铁骑。等我回去，一定力劝潞王归降。那时还望贝勒爷多多提点。”
博洛道：“知道。大清正需要你们这样的人呢。”
次日，陈洪范回到杭州。朝上，陈洪范道：“清军不肯议和。统帅博洛且说，如果不降，三日内将攻破杭州。”
方国安道：“形势危急。杭州并无重兵，臣请保殿下前往福建。”马士英道：“乘靖虏侯的船沿海路走更快。”潞王道：“张尚书、黄先生你们可有主意？”
黄道周道：“臣万死不降。殿下若觉杭州守不住，请退往福建。殿下若愿守杭，臣必相从。”张秉贞道：“殿下请自决断。臣不敢多言。”言毕，将眼直瞅潞王。潞王会意，道：“卿等回去吧，容本王再思。张尚书，陈洪范你们二人留下。”
众人都散了，潞王请张秉贞、陈洪范坐下。张、陈二人相视一眼，洪范道：“殿下，清军离杭州不远，请速做决断。”
潞王道：“前几日本王发昏——也是为众臣所逼，竟做了这监国。如今我只想保一门性命而已。”张秉贞道：“当时请您做监国，是大势；如今请您……也是大势。”
潞王道：“你直说，请本王如何做？”张秉贞道：“守杭必死，南逃只是多活些时日，若要全命，当降清人。”
潞王直勾勾看着张秉贞。这变化也快了些。虽然，却正中潞王下怀。不过，潞王也不知他说真的假的，于是乎长叹不语。自古奸臣都是能臣，明末也不例外。陈洪范早窥识了潞王的小九九，问道：“殿下怕降清有负祖宗吗？”潞王自是点头。陈洪范起身跪下道：“恕臣直言。祖宗已死，我们活着，难道是给祖宗看吗？且事若可为，或舍命也好，如今分明已无望续国，又何必学什么文天祥等人？世人皆骂秦桧，秦桧当时也不会少活一天。”这话说的太“诚恳”而露骨了，**裸的汉奸哲学。但是此时，实用主义确实之绝对占据了他们心理上的优势。
张秉贞道：“殿下，惟屈膝能全身。不可再受黄道周蛊惑，请做决断！”潞王也站起，说道：“降了。只是那些大臣他们恐不会答应。”张秉贞道：“臣已经想好了。令方国安驻于城外，臣下令关闭城门，以待清军。马士英，阮大铖，黄道周他们，如果不降，请殿下授权，臣将他们都抓了献给清军。”潞王道：“依你。”
却说马士英等人散朝，心里都不住地合计。阮大铖向马士英道：“潞王留下他们二人议什么？”朱大典道：“八成是劝潞王降。”马士英道：“不是八成。就是。我们回去收拾收拾，快快离开杭州。这潞王比之弘光，怯懦不减，还不知听我的话。”
